## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 2302: สี่พันปี** ผู้ที่เอ่ยคำพูดนั้นออกมาถึงกับสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวโดยสัญชาตญาณ เขาเร้นกายหลบเบื้องหลังผู้เป็นมารดาทันทีที่สิ้นเสียงของคูลาส และสัมผัสได้ถึงไอสังหารที่แผ่ซ่านออกมาจนบรรยากาศรอบด้านเย็นยะเยือก "ต่อให้เจ้าจะเป็นบุตรในไส้ของข้า แต่ข้าจะไม่มีวันทนฟังเรื่องไร้สาระพรรค์นี้!" คูลาสคำรามกึกก้องขณะย่างสามขุมเข้าหาบุตรชายของตน "ข้าจะไม่ฆ่าเจ้า... แต่ข้าก็จะไม่ลังเลที่จะตัดขาดความเป็นพ่อลูกกับเจ้าเช่นกัน!" เมื่อเห็นสถานการณ์เริ่มบานปลาย เทียนหยางจึงรีบเอ่ยขัดขึ้น "ใจเย็นก่อน เขาเองก็มีเหตุผลสมควรที่จะสงสัยในตัวข้า หากข้าตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับเขา ข้าก็คงจะทำเช่นเดียวกัน เก็บเรี่ยวแรงของเจ้าไว้ใช้กับสิ่งที่เกิดประโยชน์กว่านี้เถอะ อย่างเช่นการหาสาเหตุของอาการป่วย... ไม่สิ ณ จุดนี้มันไม่ควรเรียกว่าอาการป่วยแล้ว แต่มันเหมือนกับ 'ปรากฏการณ์' บางอย่างมากกว่า" "จะว่าไป ก่อนหน้านี้เจ้าคุยเรื่องอะไรกับพวกสามเสาหลักแห่งสวรรค์หรือ? บางทีหัวข้อที่สนทนากันอาจจะเป็นตัวจุดชนวนให้เกิดปรากฏการณ์นี้ขึ้นก็ได้" เหรินเซี่ยเอ่ยถามขึ้นมาด้วยความสงสัย "คือว่า เราคุยกันเรื่อง..." คูลาสเริ่มประโยคแต่กลับชะงักงันไปกลางคัน "พอนึกดูดีๆ แล้ว... ข้าคุยเรื่องอะไรกับพวกเขากันแน่?" ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความฉงนฉงายขณะพยายามเค้นความทรงจำถึงสิ่งที่ได้สนทนากับสามเสาหลักแห่งสวรรค์ ทว่าไม่ว่าจะพยายามเพียงใด เขากลับจำอะไรไม่ได้เลยในช่วงเวลาก่อนที่อารมณ์จะเริ่มแปรปรวน มันเป็นเรื่องที่ประหลาดอย่างยิ่ง เพราะโดยปกติแล้วเขาจะสูญเสียความทรงจำเฉพาะช่วงเวลาที่ตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของปรากฏการณ์เท่านั้น สิ่งนี้บ่งชี้ว่าปรากฏการณ์อาจเริ่มขึ้นตั้งแต่วินาทีที่การสนทนาเริ่มต้นขึ้น ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาจึงจำเนื้อหาการพูดคุยไม่ได้เลยแม้แต่คำเดียว "แล้วจะเอาอย่างไรต่อ?" เทียนหยางถาม "ถึงแม้การที่ข้าอยู่ใกล้ๆ เจ้าจะช่วยยับยั้งไม่ให้ปรากฏการณ์เกิดขึ้นได้ แต่มันก็ไม่ได้แก้ปัญหาที่ต้นเหตุ" "แค่ยับยั้งไว้ได้ก็เพียงพอแล้วในตอนนี้" คูลาสกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "เมื่อข้าจัดการปัญหาเรื่องสามเสาหลักแห่งสวรรค์เรียบร้อย ข้าจะมุ่งมั่นหาทางรักษาอย่างจริงจัง" เขาหันไปสบตาเหรินเซี่ยแล้วเอ่ยต่อ "ขออภัยด้วย แต่ข้าคงต้องขอยืมตัวสามีของเจ้าไปสักพัก" นางขมวดคิ้วมุ่นพลางตอบกลับ "ทำไมพูดจาให้มันฟังดูประหลาดเช่นนั้น? เราก็แค่จะอาศัยอยู่ที่นี่เหมือนเมื่อก่อนเท่านั้นเอง" "ไม่ มันจะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยามที่เรากำลังอยู่ในภาวะสงคราม แต่ไม่ต้องกังวล ข้าจะปกป้องความปลอดภัยของพวกเจ้า... แม้ต้องแลกด้วยชีวิตของข้าก็ตาม" เทียนหยางหัวเราะร่วน "ช่างเป็นคำพูดที่ยิ่งใหญ่เหลือเกินสำหรับคนที่ยังไม่เคยเอาชนะข้าได้เลยสักครั้งเดียว พวกเราปกป้องตัวเองได้ เจ้าสนใจแต่ปัญหาของตัวเองเถอะ" ด้วยเหตุนี้ เทียนหยางและเหรินเซี่ยจึงกลับมาพำนักอยู่ในวังอีกครั้ง ทว่าทุกอย่างกลับแตกต่างไปจากเดิมดังเช่นที่คูลาสว่าไว้ ทั้งบรรยากาศที่ตึงเครียดและความตื่นตัวที่แผ่ซ่านไปทั่ว ทำให้เทียนหยางรู้สึกราวกับว่าเขายังคงต่อสู้กับพวกเผ่าอมตะอยู่ แม้ว่าเขาจะไม่ได้มีส่วนร่วมในสงครามโดยตรงก็ตาม กาลเวลาผันผ่านไปเพียงชั่วพริบตา คูลาสยังคงมีสุขภาพและสติสัมปชัญญะที่สมบูรณ์ตลอดสองร้อยปีต่อมา ซึ่งเป็นข้อพิสูจน์ชั้นดีว่าการคงอยู่ของเทียนหยางช่วยสะกดปรากฏการณ์นั้นไว้ได้จริงๆ จากนั้น อีกสามร้อยปีก็ได้ล่วงเลยไป นับเป็นเวลาห้าร้อยปีแล้วที่เทียนหยางพำนักอยู่ในวังแห่งนี้ และคูลาสก็ไม่มีอาการอารมณ์แปรปรวนเกิดขึ้นเลยแม้แต่ครั้งเดียว ทำให้ครอบครัวของเขาเริ่มเบาใจ ทว่าถึงแม้คนในครอบครัวจะไม่สงสัยในตัวเทียนหยางอีกต่อไป แต่พวกเขาก็ยังคงไม่ชอบหน้าเขาอยู่ดี... เหตุผลน่ะหรือ? มันคือความริษยาล้วนๆ อย่าว่าแต่เหล่าบุตรธิดาเลย แม้แต่บรรดามเหสีของเขาก็ยังรู้สึกตาร้อนผ่าวต่อความสัมพันธ์ที่สนิทสนมเกินควรของทั้งคู่ "เจ้าไม่รู้สึกหึงหวงความสัมพันธ์ระหว่างสามีของเจ้ากับสามีของพวกเราบ้างหรือ?" มเหสีนางหนึ่งเอ่ยถามเหรินเซี่ยด้วยน้ำเสียงประชดประชันขณะเดินสวนกันที่โถงทางเดิน เหรินเซี่ยหัวเราะเบาๆ "เหตุใดข้าต้องหึงหวงด้วยเล่า? หากจะมีใครที่ควรจะหึงหวง คนคนนั้นต้องเป็นคูลาสต่างหาก หากเขาเกิดมาเป็นสตรี ข้าเชื่อเหลือเกินว่าเขาต้องตกหลุมรักเทียนหยางจนหัวปักหัวปำเป็นแน่" "นั่นมัน..." มเหสีของคูลาสถึงกับอึ้งไป นางแทบไม่เชื่อหูตัวเองว่าเหรินเซี่ยจะกล้าเอ่ยปากล่วงเกินคูลาสได้อย่างโอหังและไร้มารยาทเช่นนี้ "เจ้าพูดราวกับว่าสนิทสนมกับสามีของข้าเหลือเกิน ข้านึกว่าเจ้าเป็นเพียงคู่ครองของผู้อาวุโสเทียนเสียอีก?" "ข้าไม่เรียกว่าสนิทหรอก แต่เราเคยหมั้นหมายกันมาก่อน แน่นอนว่ามันไม่ใช่ความเต็มใจของเรา แต่เป็นผลมาจากความเห็นแก่ตัวของผู้อาวุโสทั้งสองฝ่าย เพราะเหตุนั้น เราจึงมักจะปะทะคารมกันบ่อยครั้ง มันช่างเป็นความสัมพันธ์ที่ตรงกันข้ามกับที่เขามีต่อสามีของข้าโดยสิ้นเชิง" หลังจากการสนทนานั้น เหรินเซี่ยก็เริ่มทำความรู้จักกับมเหสีคนอื่นๆ ของคูลาสที่ไม่ใช่เฉาซู่อิง พวกนางเริ่มเข้าหาเพื่อระบายความอัดอั้นตันใจเกี่ยวกับคูลาส ซึ่งเหรินเซี่ยก็พบว่ามันเป็นเรื่องที่น่าบันเทิงใจอย่างยิ่ง เมื่อวันเวลาล่วงเลยไป การจู่โจมเผ่ายักษ์โดยสามเสาหลักแห่งสวรรค์ก็ทวีความถี่ขึ้น เหล่ายักษ์ถูกโจมตีแทบจะอาทิตย์ละครั้ง ทว่าถึงกระนั้น เผ่ายักษ์ก็ยังคงยืนหยัดอย่างไม่ย่อท้อ หากจะมีสิ่งใดเปลี่ยนไป ก็คือพลังของพวกเขาที่กล้าแกร่งขึ้นจากการถูกกระตุ้นด้วยเพลิงโทสะที่มีต่อสามเสาหลักแห่งสวรรค์ บัดนี้ สองพันปีได้ผ่านพ้นไปนับตั้งแต่สงครามเริ่มต้นขึ้น แม้คนส่วนใหญ่ในโลกจะยังไม่ล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของมัน แต่ขุมอำนาจที่ทรงอิทธิพลและแข็งแกร่งบางกลุ่มก็เริ่มรับรู้ถึงความผิดปกติ ถึงแม้พวกเขาจะไม่มีแผนที่จะเข้าร่วมสงคราม แต่ก็ได้เริ่มเตรียมการสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดเอาไว้แล้ว ในส่วนของความก้าวหน้าด้านการบำเพ็ญเพียร ยังคงไม่มีใครสามารถทะลายพันธนาการเข้าสู่ขอบเขตที่เหนือกว่าเซียนที่แท้จริงได้เลยสักคนเดียว จากนั้น อีกสองพันปีก็ได้ผ่านไป... สี่พันปีเต็มแล้วนับตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่อารมณ์ของคูลาสแปรปรวน ระยะเวลาที่ยาวนานเช่นนี้ทำให้คูลาสเริ่มเชื่อว่าตนเองหายขาดจากปรากฏการณ์ประหลาดนี้แล้ว ทว่าในชั่วขณะที่เขากลับมามีความหวัง... ปรากฏการณ์นั้นก็ได้หวนคืนกลับมาอีกครั้ง มันเกิดขึ้นในวันที่มีแสงแดดสดใส ขณะที่คูลาสกำลังบำเพ็ญคู่กับมเหสีนางหนึ่ง ท่ามกลางกระแสพลังที่ไหลเวียนนั้นเอง อารมณ์ของคูลาสก็เกิดแปรปรวนอย่างรุนแรง เขาทำร้ายนางจนได้รับบาดเจ็บสาหัสและเกือบจะพรากชีวิตของนางไป หากเทียนหยางไม่รุดมาถึงและขัดขวางไว้ได้ทันท่วงที "บัดซบ! ทำไมมันถึงกลับมาเอาป่านนี้?!" เทียนหยางสบถออกมาอย่างเหลืออด เมื่อเขาได้ประจักษ์ถึงปรากฏการณ์ของคูลาสด้วยตาตนเองเป็นครั้งแรก "เฮ้ย! ตื่นจากภวังค์เดี๋ยวนี้!" เทียนหยางเข้าปะทะกับคูลาสด้วยความยากลำบากอย่างแสนสาหัส เนื่องจากคูลาสไม่เคยหยุดยั้งการฝึกฝน ซ้ำยังทวีความเข้มข้นขึ้นจนระดับพลังเกือบจะไล่กวดเทียนหยางทันแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ปรากฏการณ์นี้ยังช่วยเพิ่มพูนพละกำลังของเขาให้มหาศาลอย่างน่าใจหาย และแน่นอนว่า ภาพของคูลาสที่อยู่ในสภาพเปลือยเปล่าเนื่องจากกำลังบำเพ็ญคู่กับมเหสีอยู่นั้น ไม่ได้ช่วยให้สถานการณ์ในการต่อสู้ดูดีขึ้นเลยแม้แต่น้อย โชคดีที่เหรินเซี่ยและคนอื่นๆ รุดเข้ามาสมทบ ทว่าแม้จะได้รับความช่วยเหลือ คูลาสในสภาพนั้นก็แทบจะหยุดยั้งไม่อยู่ การปะทะกันอย่างดุเดือดของพวกเขาทำลายล้างวังไปมากกว่าครึ่งตลอดช่วงเวลาหลายวันที่ตามมา สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งแผ่นดิน!