บทที่ 2318: ความรู้สึกของซุนหรั่วซี (2) "เฮ้อ..." จิ่งหรูเยว่ทอดถอนใจออกมาอย่างหนักหน่วง เมื่อเห็นซุนหรั่วซียังคงปิดปากเงียบ ไม่ยอมขยายความใดๆ หลังจากที่ระเบิดอารมณ์ออกมาเมื่อครู่ "เจ้าช่างใจดำนัก หรั่วซี เหตุใดเจ้าถึงสั่งห้ามไม่ให้ข้าเข้าใกล้เทียนหยาง ทั้งที่เจ้าเองก็บอกว่าไม่ได้รู้สึกอะไรกับเขา? การกระทำของเจ้าไม่ต่างจากเด็กหวงขนมหวาน ทั้งที่ขนมชิ้นนั้นไม่ได้เป็นของเจ้าเลยด้วยซ้ำ" "ใครบอกว่าข้าไม่ได้รู้สึกอะไรกับเขากันเล่า! ข้าเฝ้ามองเขามาตั้งแต่อยู่ที่อารามอมตะแล้ว!" ซุนหรั่วซีโพล่งสวนกลับไปในทันที ทว่านั่นเป็นการเอ่ยออกมาโดยสัญชาตญาณ และเมื่อนางตระหนักได้ว่าตนเองเพิ่งหลุดปากพูดอะไรออกไป ใบหน้าทั้งดวงก็พลันแดงซ่านราวกับจะหยดเลือด "เดี๋ย-เดี๋ยวก่อน... ข้าไม่ได้หมายความว่า—" ซุนหรั่วซีชะงักคำพูดไว้เพียงครึ่งๆ กลางๆ เมื่อไม่อาจหาข้ออ้างใดมากลบเกลื่อนได้ทัน จิ่งหรูเยว่ยกนิ้วขึ้นแตะรอยยิ้มเจ้าเล่ห์บนใบหน้าพลางเอ่ยเย้า "เห็นไหมล่ะ มันก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้นใช่ไหม? การพูดความจริงน่ะ ข้าพนันได้เลยว่าตอนนี้เจ้าคงรู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอก โดยเฉพาะเมื่อต้องเก็บงำความรู้สึกเช่นนี้มาอย่างยาวนาน" ซุนหรั่วซีเผยอริมฝีปากค้างไว้ แต่กลับไม่มีถ้อยคำใดเล็ดลอดออกมา จากนั้นใบหน้าของนางก็ยิ่งแดงก่ำหนักกว่าเดิม เมื่อพบว่าความรู้สึกของนางในตอนนี้มันช่างเบาสบายขึ้นจริงๆ อย่างที่อีกฝ่ายว่า "คราวนี้ เจ้าก็แค่ต้องไปพูดแบบนี้ต่อหน้าเทียนหยางด้วยตัวเอง" จิ่งหรูเยว่รุกต่อ "เป็นไปไม่ได้!" ซุนหรั่วซีอุทานออกมาเสียงหลง จิ่งหรูเยว่ถอนหายใจอีกครา "ฟังข้านะ หรั่วซี ความรู้สึกของเจ้าจะไม่มีวันมีตัวตนขึ้นมาได้เลย หากเจ้าไม่ยอมบอกเขาไปตรงๆ" ซุนหรั่วซีขยี้ตาตัวเองเบาๆ ก่อนจะทอดถอนใจ "แม้เจ้าจะอยู่กับตระกูลซุนมานานหลายปี แต่ก็ยังมีอีกหลายเรื่องที่เจ้ายังไม่รู้เกี่ยวกับตระกูลของข้า... โดยเฉพาะเรื่องสายเลือด ต่อให้ข้าปรารถนาจะโอบกอดเทียนหยางเพียงใด แต่สายเลือดในกายข้ากลับขัดขวางไม่ให้ทำเช่นนั้น" "นั่น... มันไม่เห็นจะสมเหตุสมผลเลยสักนิด" จิ่งหรูเยว่ขมวดคิ้วมุ่นด้วยความฉงน "ขอโทษด้วย แต่นี่เป็นเรื่องที่ข้าไม่อาจแพร่งพรายได้ แม้จะเป็นกับเจ้าก็ตาม" "ข้า..." ซุนหรั่วซีเงียบเสียงลงหลังจากเอ่ยได้เพียงคำเดียว "พอแค่นี้เถอะ ข้าเหนื่อยแล้ว" ซุนหรั่วซีไม่เปิดโอกาสให้จิ่งหรูเยว่ได้คัดค้าน นางรีบหายตัวกลับเข้าไปในห้องของตนเองอย่างรวดเร็ว ... หลายเดือนต่อมา เทียนหยางและซุนหรั่วซีได้กลับมาพบกันอีกครั้งเพื่อขัดเกลาวิชาด้วยกัน "มีอะไรติดอยู่ที่หน้าของข้าหรือ?" เทียนหยางเอ่ยถาม เมื่อสังเกตเห็นว่าซุนหรั่วซีเอาแต่จ้องมองใบหน้าของเขาด้วยสีหน้าแปลกประหลาด "เอ๊ะ? หน้าท่านน่ะหรือ? ปะ-เปล่า... ไม่มีอะไร..." "..." เทียนหยางสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง แต่นั่นไม่ใช่ธุระกงการอะไรที่เขาต้องเข้าไปก้าวก่าย เขาคิดว่าหากนางอยากจะบอก เดี๋ยวคงบอกออกมาเอง "ถ้าอย่างนั้น เรามาเริ่มกันเลยเถอะ" "..." แม้จะพยายามอย่างสุดความสามารถเพียงใด แต่ซุนหรั่วซีกลับไม่อาจทำตัวให้ผ่อนคลายได้เลยเมื่ออยู่ต่อหน้าเทียนหยาง 'บ้าจริง! เป็นความผิดของหรูเยว่แท้ๆ! ถ้าไม่ใชเพราะนางหลอกล่อให้ข้าพูดจาประหลาดๆ พวกนั้นออกมา ข้าก็คงไม่ต้องตกอยู่ในสภาพนี้! แค่จะมองตาเขา ข้ายังทำไม่ได้โดยไม่หน้าแดงเลย!' นางกรีดร้องอยู่ในใจ ตลอดหลายวันที่ผ่านมา ซุนหรั่วซีต้องต่อสู้อย่างหนักเพื่อรวบรวมสมาธิในการปรับปรุงเคล็ดวิชาบ่มเพาะวิญญาณ เพราะภาพของเทียนหยางมักจะเข้ามาปั่นป่วนอยู่ในห้วงความคิดของนางตลอดเวลา ไม่ว่าจะเป็นกลิ่นอายกายของเขา หรือรูปโฉมอันหล่อเหลาปานเทพบุตร จิตใจของนางมักจะล่องลอยไปยังดินแดนประหลาดที่นางไม่เคยสัมผัสมาก่อน 'ข้ากำลังทำบ้าอะไรอยู่เนี่ย? ต้องสลัดความคิดไร้สาระพวกนี้ออกไปให้ได้!' ในที่สุด เทียนหยางก็ไม่อาจเพิกเฉยได้อีกต่อไป เขาถอนหายใจออกมาแผ่วเบา "เจ้าอยากจะพักก่อนไหม? หากมีเรื่องใดไม่สบายใจ ข้ายินดีจะรับฟังนะ..." น้ำเสียงอันราบเรียบและอบอุ่นของเทียนหยางดึงซุนหรั่วซีกลับสู่โลกแห่งความเป็นจริง 'ทั้งที่ข้าควรจะเป็นฝ่ายที่สุขุมเยือกเย็นกว่าแท้ๆ...' นางทอดถอนใจในอก "ขอโทษที ไม่มีอะไรหรอก เรามาต่อกันเถอะ" ซุนหรั่วซีพยายามรวบรวมสมาธิจนผ่านพ้นช่วงเวลาหลายวันสุดท้ายมาได้ "ขอบใจเจ้ามากที่ยอมสละเวลา" เทียนหยางเอ่ยกับนางเมื่อสิ้นสุดการฝึก "ข้าไม่มีอะไรนอกจากเวลาอยู่แล้ว" นางตอบกลับอย่างราบเรียบ "...เจ้าตั้งใจจะอยู่ที่นี่ไปอีกนานแค่ไหน? จนกว่าข้าจะปรับปรุงเคล็ดวิชาสำเร็จอย่างนั้นหรือ? นั่นอาจต้องใช้เวลาเป็นพันปีเลยนะ" "ข้าไม่สนใจหรอกว่าจะนานเพียงใด ต่อให้ต้องใช้เวลาเป็นล้านปี ข้าก็จะอยู่ดูจนถึงจุดจบ เพราะท้ายที่สุดแล้ว นี่อาจจะเป็นช่วงเวลาสุดท้ายที่ข้าจะได้มีอิสระอย่างแท้จริง" นางเปิดเผยความในใจพร้อมรอยยิ้มเศร้าสร้อย เทียนหยางขมวดคิ้วกับคำพูดที่ฟังดูเป็นลางไม่ดีของนาง "เจ้าหมายความว่าอย่างไร?" "เรื่องภายในตระกูลน่ะ" "..." หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เทียนหยางก็เอ่ยขึ้น "พ่อแม่ของเจ้าบังคับให้เจ้าแต่งงานหรือ?" เนื่องจากนี่เป็นปัญหายอดฮิตในตระกูลผู้มีอิทธิพล เทียนหยางจึงคาดเดาว่านี่อาจเป็นสาเหตุที่ทำให้ซุนหรั่วซีกังวล เพราะอย่างไรเสีย นางก็มาจากขุมกำลังระดับแนวหน้าของโลก "อะไรนะ?" ซุนหรั่วซีจ้องมองเขาด้วยสีหน้าเด๋อด๋า "ย่อมไม่ใช่เช่นนั้นแน่นอน ท่านเอาความคิดแบบนั้นมาจากไหนกัน?" "ก็... มันไม่ใช่เรื่องปกติของบรรดาสตรีที่มาจากตระกูลใหญ่หรอกหรือ?" เทียนหยางถามกลับ ซุนหรั่วซีถอนหายใจ "นั่นก็จริง... แต่ท่านรู้หรือไม่ว่าข้ามาจากที่ใด? 'สามเสาหลักแห่งสวรรค์' ไม่มีขุมกำลังใดจะมีอิทธิพลไปมากกว่าพวกเราอีกแล้ว และการคลุมถุงชนมักจะเป็นเพียงเครื่องมือทางการเมืองหรือการกระชับมิตรเพื่อเสริมอำนาจเท่านั้น" "อย่างไรก็ตาม ใช่ว่าข้าจะไม่มีแรงกดดันเลย โดยเฉพาะช่วงนี้ที่สามเสาหลักแห่งสวรรค์กำลังพยายามแผ่ขยายอิทธิพล ข้าคงไม่แปลกใจหากพวกเขากำลังพิจารณาเรื่องนี้อยู่ แต่ข้ายอมตายเสียดีกว่าหากต้องถูกบังคับให้ใช้ชีวิตร่วมกับคนที่ข้าไม่ได้รัก และคนในตระกูลก็รู้ซึ้งถึงข้อนี้ดี" "ถ้าอย่างนั้น..." "เป็นเพราะข้าหนีออกจากบ้านมาอีกแล้วน่ะสิ และครั้งนี้ก็นานกว่าครั้งก่อนๆ มาก หากข้ากลับไปเมื่อไหร่ คงถูกกักบริเวณไปอีกนานแสนนานแน่ๆ" "อย่างนั้นหรอกหรือ..." จากนั้นซุนหรั่วซีก็เอ่ยเย้าขึ้นมา "ท่านจะทำอย่างไรหากข้าถูกบังคับให้แต่งงานจริงๆ? ท่านจะพยายามหยุดยั้งมันไหม?" เทียนหยางนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับด้วยรอยยิ้ม "หากเจ้าเอ่ยปากขอให้ข้าช่วย ข้าจะทำทุกวิถีทางในอำนาจของข้าเพื่อหยุดยั้งมันให้ได้" ดวงตาของซุนหรั่วซีเบิกกว้าง ประกายแห่งความยินดีพาดผ่านนัยน์ตาครู่หนึ่งกับคำตอบของเขา "ข้าเข้าใจแล้ว..." นางพึมพำก่อนจะลุกขึ้นยืน "ถ้าอย่างนั้น ไว้พบกันใหม่คราวหน้า" ทว่า แทนที่จะกลับไปยังที่พักของตนเอง ซุนหรั่วซีกลับมุ่งหน้าไปหาเริ่นเซี่ย "ขอโทษที่มาสะกิดรบกวน แต่เราขอคุยด้วยหน่อยได้ไหม?" ซุนหรั่วซีเอ่ยถามเริ่นเซี่ยทันทีที่อีกฝ่ายเปิดประตูรับ