**บทที่ 2316: การขัดเกลาเคล็ดวิชาฝึกปรือจิตวิญญาณ** "เอ่อ... ต่อให้ท่านจะบอกให้ผมอธิบาย... แต่ความหยั่งรู้ที่ผมมีต่อเคล็ดวิชานี้ยังมิอาจเรียกได้ว่าลึกซึ้งพอจะพรรณนาออกมาเป็นถ้อยคำอย่างละเอียดได้ในตอนนี้" เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เจือไปด้วยความกระอักกระอ่วนใจ ซุนรั่วซีขมวดคิ้วมุ่นกับคำตอบนั้น ก่อนจะสวนกลับมาทันควันด้วยอารมณ์ที่เริ่มขุ่นมัว "ถ้าอย่างนั้นเจ้ากล้าดีอย่างไรถึงบอกว่าเคล็ดวิชานี้ยังพัฒนาต่อได้? เจ้าทำให้ข้าเกิดความหวังลมๆ แล้งๆ อย่างนั้นหรือ!" "อย่างที่ผมได้บอกไป ข้ายังขาดประสบการณ์ที่จะอธิบายให้กระจ่างแจ้ง ไว้เมื่อผมบรรลุถึงความเข้าใจที่ลุ่มลึกกว่านี้ ผมจะกลับมาอธิบายให้ท่านฟังเอง" "ก็ได้ ข้าจะรอ แต่ถ้าหากสุดท้ายแล้วปรากฏว่าเจ้าเพียงแค่หลอกลวงข้า ข้าจะโกรธและเกลียดเจ้าไปชั่วชีวิต" เทียนหยางพยักหน้ารับคำอย่างหนักแน่น "ตกลง" ทั้งสองสนทนากันต่ออีกครู่สั้นๆ ก่อนจะแยกย้ายกันกลับไปยังที่พักของตน ทันทีที่กลับถึงบ้าน เทียนหยางก็จมดิ่งลงสู่ความสันโดษ ตัดขาดจากโลกภายนอกเพื่อเข้าสู่สภาวะกักตนบำเพ็ญเพียร มุ่งมั่นขัดเกลาเคล็ดวิชาฝึกปรือจิตวิญญาณอย่างลุ่มลึก กาลเวลาหมุนเวียนผ่านไปประดุจสายน้ำที่มิอาจไหลย้อนกลับ... ห้าพันปี... หนึ่งหมื่นปี... สองหมื่นปีผ่านพ้น "ความคืบหน้าของเจ้ากับเคล็ดวิชาฝึกปรือจิตวิญญาณเป็นอย่างไรบ้าง?" ซุนรั่วซีเอ่ยถามเทียนหยางในการพบกันครั้งที่หก นับตั้งแต่ที่นางเปิดเผยตัวตนว่าเป็นผู้สร้าง 'เคล็ดวิชาจิตวิญญาณสยบสวรรค์' เทียนหยางเผยยิ้มบางๆ ก่อนจะตอบว่า "หากเทียบกับครั้งที่แล้วถือว่ารุดหน้าไปไม่มากนัก แต่ตอนนี้ผมบรรลุถึงระดับความเข้าใจที่เพียงพอจะอธิบายให้ท่านฟังได้แล้วว่า เหตุใดผมถึงคิดว่าเคล็ดวิชานี้ยังสามารถขัดเกลาให้ดียิ่งขึ้นได้อีก" "ข้ากำลังฟังอยู่" จากนั้นเทียนหยางจึงเริ่มพรรณนาถึงสิ่งที่เขาค้นพบ พร้อมทั้งแบ่งปันแนวคิดในการปรับปรุงเคล็ดวิชาตามที่เขาได้วิเคราะห์อย่างละเอียด ซุนรั่วซีนิ่งเงียบไปนานแสนนานหลังจากที่เทียนหยางพูดจบ ในที่สุด นางก็เงยหน้าขึ้นมองเขาด้วยรอยยิ้มที่แฝงไปด้วยความเย็นเยียบ "หากหลังจากวันนี้ไป เจ้ายังกล้าเรียกตัวเองว่าเป็นคนไร้พรสวรรค์อีกล่ะก็ ข้าจะจับเจ้าโยนให้หมูกินเสียให้สิ้นเรื่อง" เทียนหยางทำได้เพียงส่งยิ้มแห้งๆ กลับไปเป็นคำตอบ "นี่ ตอนนี้เจ้าพักอยู่ที่ไหน?" ซุนรั่วซีถามขึ้นอย่างกะทันหัน "เจ้ายังพำนักอยู่ในโลกส่วนตัวของเจ้าอยู่หรือเปล่า?" "หืม? ใช่ครับ ท่านถามทำไมหรือ?" "เตรียมพื้นที่ไว้สำหรับสองคนด้วย ข้าจะไปพักอยู่กับเจ้าสักพัก" นางเอ่ยเสียงเรียบ "อะไรนะ?!" เทียนหยางอุทานออกมาด้วยความตกใจ "ทำไมถึงปุบปับแบบนี้ล่ะครับ?" "เจ้าคิดว่าเพราะอะไรล่ะ? ก็เพราะข้าต้องการขัดเกลาเคล็ดวิชาฝึกปรือจิตวิญญาณน่ะสิ" "ท่านไม่สามารถทำมันด้วยข้อมูลที่ผมให้ไปอย่างเดียวได้หรือครับ?" "ทำได้ แต่มันจะออกมาไม่ตรงตามที่เจ้าจินตนาการไว้ และข้ายังเห็นว่าความหยั่งรู้ของเจ้ายังสามารถเติบโตไปได้ไกลกว่านี้อีก การต้องนัดพบกันเช่นนี้ทุกครั้งที่ข้าต้องการคุยกับเจ้ามันช่างน่ารำคาญนัก ดังนั้นข้าจะไปอยู่กับเจ้าจนกว่าเคล็ดวิชานี้จะถูกขัดเกลาจนสมบูรณ์... ไม่ต้องห่วง ข้าจะไม่เข้าไปก้าวก่ายเวลาของเจ้ากับภรรยาหรอก" เทียนหยางส่ายหัวเบาๆ "นั่นไม่ใช่สิ่งที่ผมกังวลเลยครับ... แล้วที่ว่าสำหรับสองคนล่ะ? ใครจะมากับท่านอีก?" "จะเป็นใครไปได้อีกล่ะ ถ้าไม่ใช่หรูเยว่?" "อา ศิษย์พี่จิง พวกท่านนี่ติดกันเป็นตังเมเลยนะ" "นางเป็นเพื่อนสนิทเพียงคนเดียวที่ข้ามี และมันคงไม่ฉลาดนักหากจะทิ้งนางไว้กับครอบครัวของข้าลำพังนานเกินไป พวกเขาไม่ค่อยชอบนางนักเพราะภูมิหลังเดิมของนาง และตอนนี้ในสายตาของพวกเขา นางอยู่ตรงนั้นในฐานะ 'คนรับใช้' ของข้า" "อย่างไรก็ตาม ผมก็ไม่ได้รังเกียจอะไร เพียงแต่ผมต้องไปคุยกับเหรินเสียก่อน อย่างไรเสียเราก็ใช้โลกใบนั้นร่วมกัน" "ตกลง ถ้าอย่างนั้นอีกสิบปีข้างหน้า เราค่อยมาพบกันที่นี่อีกครั้ง" หลังแยกจากกัน เทียนหยางรีบกลับบ้านเพื่อแจ้งสถานการณ์ให้เหรินเสียทราบ ในขณะเดียวกัน ซุนรั่วซีก็เริ่มเตรียมตัวสำหรับการจากลาครอบครัวเป็นการชั่วคราว "ข้าก็นึกสงสัยอยู่ว่าวันแบบนี้จะมาถึงเมื่อไหร่ ตั้งแต่ที่ท่านเริ่มกลับไปพบนางอีกครั้ง" เหรินเสียถอนหายใจยาวหลังจากได้รับรู้เรื่องราวทั้งหมด เทียนหยางเลิกคิ้วขึ้นด้วยความสงสัย "ทำไมคุณถึงคิดว่าสถานการณ์แบบนี้จะเกิดขึ้นล่ะ?" "ท่านไม่รู้จริงๆ หรือ?" "..." เทียนหยางเงียบงัน ไร้ซึ่งคำตอบ "...ช่างเถอะ อย่างไรก็ตาม ท่านไม่จำเป็นต้องขออนุญาตข้าสำหรับเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้หรอก อีกอย่าง เราสองคนก็ไม่ใช่เพียงกลุ่มเดียวที่อาศัยอยู่ในโลกใบนี้เสียหน่อย" สิบปีต่อมา เทียนหยางได้พบกับซุนรั่วซีอีกครั้ง ซึ่งครั้งนี้มีจิงหรูเยว่ติดตามมาด้วย "ภรรยาของเจ้าว่าอย่างไรบ้าง?" ซุนรั่วซีถาม "มันยังสำคัญอยู่อีกหรือครับ? ดูเหมือนท่านจะเตรียมพร้อมย้ายเข้าเต็มที่แล้วนี่นา..." ซุนรั่วซีถอนหายใจออกมา "เจ้าพอจะนึกออกไหมว่าข้าต้องใช้ความพยายามมากแค่ไหนในการแอบหนีออกมาพบเจ้าแต่ละครั้ง? เพราะวีรกรรมครั้งก่อนที่ข้าหนีออกจากบ้านไปเป็นอาวุโสนิกายในอารามอมตะ ครอบครัวของข้าเลยจับตาดูข้าแทบทุกฝีก้าว" เทียนหยางขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนั้น "แล้วครั้งนี้ล่ะครับ?" "ข้าก็แอบหนีออกมาน่ะสิ ไม่มีทางที่พวกเขาจะยอมปล่อยข้าออกมาข้างนอกคนเดียวเป็นเวลานานแน่ๆ ให้ตายเถอะ พอกลับไปข้าคงโดนกักบริเวณแหงๆ" "กักบริเวณ...? ท่านไม่ใช่เด็กๆ แล้วนะ..." เทียนหยางส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ "ไม่หรอก... ในเมื่อเจ้าเป็นผู้คิดค้นเคล็ดวิชาฝึกปรือจิตวิญญาณที่ทรงพลังขนาดนี้ พวกเขาย่อมมีเหตุผลสมควรที่จะปกป้องเจ้าไว้ให้ปลอดภัย" "หยุดพูดได้แล้ว รีบไปที่โลกของเจ้าเถอะก่อนที่พวกเขาจะรู้ตัวว่าข้าหายไป เมื่อก่อนมันไม่ลำบากขนาดนี้เพราะพวกเขามักจะขลุกอยู่แต่ในทวีปศักดิ์สิทธิ์ แต่เดี๋ยวนี้พวกเขากลับมีหูมีตาอยู่แทบทุกที่" ด้วยเหตุนี้ เทียนหยางจึงนำพาซุนรั่วซีและจิงหรูเยว่เข้าสู่โลกส่วนตัวของเขา "ว้าว... นี่น่ะหรือโลกส่วนตัวของเจ้า..." ทั้งซุนรั่วซีและจิงหรูเยว่ถึงกับตกตะลึงจนตาค้างเมื่อได้เห็นความยิ่งใหญ่ของมันเป็นครั้งแรก "ที่นี่กว้างใหญ่ไพศาลนัก... แม้แต่โลกส่วนตัวของตระกูลข้ายังไม่อาจเทียบเคียงได้เลย!" ซุนรั่วซีอุทานออกมาด้วยความทึ่ง "เมื่อก่อนมันเล็กกว่านี้มากครับ แต่เราต้องปรับปรุงอะไรนิดหน่อยหลังจากเกิดเหตุการณ์บางอย่างขึ้น" แม้ว่าเทียนหยางจะไว้ใจซุนรั่วซี แต่เขาก็เลือกที่จะเก็บเรื่องราวของคูลัสไว้เป็นความลับ เพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นโดยไม่จำเป็น "ค่าบำรุงรักษาโลกที่ใหญ่ขนาดนี้ไม่แพงหูฉี่เลยหรือ?" จิงหรูเยว่เอ่ยถาม "ครับ ต้องใช้หินปราณถึงห้าแสนก้อนต่อเดือนเพื่อรักษาสภาพของมันไว้" "มากขนาดนั้นเชียว?! เจ้าไปเอาเงินมากมายขนาดนั้นมาจากไหนกัน?" นางถามด้วยความสงสัย "ทุกวันนี้แกนอสูรทำกำไรได้ดีมากครับ โดยเฉพาะแกนอสูรระดับอมตะ เพียงชิ้นเดียวก็สามารถขายได้หลายสิบล้านหินปราณอย่างง่ายดาย" "เจ้าเอาเวลาที่ไหนไปออกล่าแกนอสูรกัน? ไม่ใช่ว่าเจ้าใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการกักตนบำเพ็ญเพียรหรอกหรือ?" ซุนรั่วซีแทรกขึ้น "ใช่ครับ นั่นคือเหตุผลที่เราต้องขอความช่วยเหลือจากผู้อื่น เราไม่ได้อาศัยอยู่ที่นี่เพียงลำพัง" "หืม? ใครอีกล่ะที่อยู่ที่นี่?" "เรื่องนั้น... ไว้ผมจะบอกท่านในภายหลังก็แล้วกัน" เทียนหยางเอ่ยตัดบท "เอาเถอะ ข้าก็ไม่ได้ใส่ใจขนาดนั้นหรอก ถ้าเจ้าไม่อยากบอกก็ไม่ต้องบอก" ซุนรั่วซีตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "อย่างไรก็ตาม เรามาเริ่มเรื่องเคล็ดวิชาฝึกปรือจิตวิญญาณกันเลยดีกว่า" "ตกลงครับ"