## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 2324: พลังอำนาจอันเบ็ดเสร็จ** หลังจบคำบอกเล่าของชูร่า เทียนหยางจึงเอ่ยถามออกไป "หากไม่เป็นการละลาบละล้วงจนเกินไปนัก ข้าอยากรู้นักว่าเจ้าแข็งแกร่งเพียงใดเมื่อเทียบกับผู้เป็นนิรันดร์คนอื่นๆ?" ชูร่านิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงเปี่ยมด้วยความมั่นใจ "ข้าน่าจะติดหนึ่งในสิบของผู้เป็นนิรันดร์ที่แข็งแกร่งที่สุดในเวลานี้" "นั่นก็นับว่าน่าทึ่งมากแล้วมิใช่หรือ?" "แน่นอนอยู่แล้ว" "ตกลง... แล้วเป้าหมายของเจ้าล่ะ? เจ้ากำลังตามหาอะไรอยู่? สิ่งเดียวกับที่ซารันต้องการอย่างนั้นหรือ?" เทียนหยางถามโพล่งออกไป หวังจะจู่โจมให้ชูร่าตั้งตัวไม่ติดด้วยคำถามที่ตรงไปตรงมาเช่นนี้ ทว่าชูร่ากลับตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบชัดเจน "ใช่แล้ว มันคือสิ่งเดียวกัน... ความจริงแล้ว ผู้เป็นนิรันดร์ทุกคนที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับโลกของเจ้านั้น ต่างก็กำลังเสาะแสวงหาสิ่งเดียวกันทั้งสิ้น" เมื่อได้ยินเช่นนั้น เทียนหยางก็ยากจะจินตนาการได้ว่ามีสิ่งใดในโลกของเขาที่สามารถดึงดูดความสนใจจากตัวตนระดับพระเจ้าเหล่านี้ได้ถึงเพียงนี้ "พลังอำนาจอันเบ็ดเสร็จ" ชูร่าเอ่ยขึ้นในเวลาต่อมา เปิดเผยเป้าหมายที่เขามุ่งหวัง น้ำเสียงนั้นเปี่ยมไปด้วยความโหยหาอย่างลึกซึ้ง "มันคือพลังที่หลงเหลือทิ้งไว้โดย 'ตัวตนสูงสุด' (Absolute Being) ผู้เป็นนิรันดร์ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เคยมีมา" จู่ๆ เทียนหยางก็รู้สึกเหนื่อยล้าอย่างรุนแรงหลังจากได้รับรู้ข้อมูลนี้ *'อายุขัยของข้าถูกสังเวยไปแล้ว! และมันมหาศาลเหลือเกิน!'* เขาคร่ำครวญอยู่ภายในใจ รู้สึกราวกับว่าช่วงเวลาหลายร้อยล้านปีถูกช่วงชิงไปจากเขาในพริบตา หากเขามิได้ก้าวเข้าสู่ 'แดนเทพ' ข้อมูลต้องห้ามนี้คงจะพรากชีวิตเขาไปอย่างแน่นอน แม้ว่าเขาจะยังไม่รู้ขีดจำกัดของอายุขัยตนเองในตอนนี้ก็ตาม "หากเจ้า—และผู้เป็นนิรันดร์คนอื่นๆ—ปรารถนาในพลังอำนาจอันเบ็ดเสร็จนี้มากนัก เหตุใดพวกเจ้าไม่มาที่นี่แล้วช่วงชิงมันไปด้วยตัวเองเล่า แทนที่จะปล่อยให้คนอื่นลงมือทำแทน? ไม่เพียงแต่พวกเจ้าจะเข้ามาปั่นป่วนชีวิตของพวกเรา แต่เจ้าไม่กลัวหรือว่าพวกเราอาจจะขโมยพลังนั้นไปเป็นของตนเอง?" เทียนหยางถามขึ้นหลังจากฟื้นกำลังกลับมาได้บ้าง ชูร่าระเบิดเสียงหัวเราะออกมากับคำพูดของเทียนหยางแล้วเอ่ยลั่น "หากพวกเราสามารถย่างกรายเข้าสู่โลกของเจ้าได้ พวกเราคงทำไปตั้งนานแล้ว!" "ช่างน่าเสียดายที่พลังของตัวตนสูงสุดนั้นคอยกีดกันมิให้พวกเราเข้าใกล้โลกของเจ้าได้ แม้แต่อิทธิพลของพวกเราในโลกใบนี้ก็ยังมีจำกัด ดังนั้นเราจึงทำได้เพียงพึ่งพาพวกมนุษย์ปุถุชนให้ทำหน้าที่แทนแขนขา และในเมื่อผู้เป็นนิรันดร์ส่วนใหญ่มองว่าปุถุชนทั่วไปเป็นเพียงเครื่องมือ พวกเขาจึงไม่สนหรอกว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับคนของเจ้า และพร้อมจะทำทุกวิถีทางเพื่อตอบสนองความปรารถนาของตนเอง" เทียนหยางขบกรามแน่น พลางกำหมัดด้วยความคับแค้นใจหลังจากได้รู้ความจริงเบื้องหลังการกระทำของผู้เป็นนิรันดร์ "ดังนั้นเหตุผลที่ซารันทำลายชีวิตของคูลัสและครอบครัว ก็เพียงเพื่อจะตามหาพลังอำนาจอันเบ็ดเสร็จนี้อย่างนั้นหรือ? เพียงเพื่อให้พวกเขาทรงพลังยิ่งขึ้น? ช่างไร้สาระสิ้นดี!" เทียนหยางคำรามออกมาด้วยความอัดอั้นต่อความอยุติธรรม ชูร่าตอบกลับ "พลังอำนาจอันเบ็ดเสร็จไม่ได้แค่ทำให้เราแข็งแกร่งขึ้น แต่มันจะทำให้เรากลายเป็นตัวตนที่ทรงพลังที่สุดในจักรวาลนี้อย่างแท้จริง" "พวกเจ้าก็แข็งแกร่งมากพออยู่แล้ว! เหตุใดต้องกระหายความแข็งแกร่งที่มากกว่าเดิม หรืออยากเป็นตัวตนที่ทรงอำนาจที่สุดในจักรวาลไปเพื่ออะไรกัน?!" เทียนหยางถาม "ก็ด้วยเหตุผลเดียวกับที่พวกเจ้ามนุษย์ปุถุชนยังคงเสาะแสวงหาพลังที่ยิ่งใหญ่ขึ้นไปเรื่อยๆ ด้วยเหตุผลเดียวกับที่คนร่ำรวยยังคงสะสมความมั่งคั่งอย่างไม่รู้จบ และด้วยเหตุผลเดียวกับที่เจ้ามุ่งมั่นก้าวสู่แดนเทพแม้จะบรรลุความเป็นอมตะแล้วก็ตาม" ชูร่ากล่าว "สัญชาตญาณและธรรมชาติเป็นตัวขับเคลื่อนพวกเราทุกคน—ในแง่นี้เราหาได้แตกต่างกันไม่... มันไม่เคยเพียงพอ... และจะไม่มีวันพอ" เทียนหยางไม่อาจโต้แย้งชูร่าได้ เพราะทุกถ้อยคำนั้นคือสัจธรรมที่ยากจะปฏิเสธ หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เทียนหยางจึงถามต่อ "เจ้าช่วยเล่าเรื่องของตัวตนสูงสุดให้ข้าฟังมากกว่านี้ได้หรือไม่?" "ข้าอยากจะบอกนะ แต่เจ้ามีอายุขัยไม่เพียงพอที่จะรับรู้" "ข้ายังคงขาดอายุขัยอยู่อีกหรือ? ทั้งที่ข้าก้าวเข้าสู่แดนเทพแล้วนี่นะ?" เทียนหยางถึงกับพูดไม่ออก "ในเมื่อเจ้าเข้าสู่แดนเทพแล้ว เจ้าก็น่าจะรู้ตัวดีว่าเจ้าเป็นเพียงระดับล่างสุดเท่านั้น และยังมีขั้นบันไดอีกมากมายให้ปีนป่ายก่อนที่เจ้าจะบรรลุความเป็นเทพที่แท้จริง" แน่นอนว่าเทียนหยางรู้อยู่เต็มอก ขอบเขตการบ่มเพาะก่อนถึงแดนเทพล้วนมีลำดับขั้น แล้วเหตุใดแดนเทพแห่งนี้จะแตกต่างออกไปเล่า? "ที่กล่าวมานี้ มันไม่มีเหตุผลเลยที่เจ้าจะต้องสังเวยอายุขัยมหาศาลเพียงเพื่อเรียนรู้เรื่องของตัวตนสูงสุด เจ้าได้รู้ในสิ่งที่สำคัญที่สุดไปแล้ว—นั่นคือเขาเป็นตัวตนที่ทรงพลังที่สุดในจักรวาลนี้ เจ้ายังต้องการรู้อะไรอีก? จะแสวงหาความรู้ที่เจ้าไม่มีทางได้ใช้ประโยชน์ไปเพื่ออะไรกัน?" "นั่นมัน..." เทียนหยางไม่รู้จะตอบกลับอย่างไร หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็ถอนหายใจออกมา "เจ้าพูดถูก... เช่นนั้นเจ้าบอกข้าได้หรือไม่ว่าจะมีวิธีหาพลังอำนาจอันเบ็ดเสร็จนี้ได้อย่างไร?" ชูร่าส่ายศีรษะแล้วกล่าวว่า "ช่างน่าเสียดายที่ไม่มีใครรู้วิธีตามหามัน พวกเรามั่นใจเพียงว่ามันมีตัวตนอยู่ในโลกของเจ้า แต่นั่นคือขีดจำกัดของความรู้ที่พวกเรามี" "ข้าก็ไม่ได้ประหลาดใจนักหรอก..." เทียนหยางพึมพำ หากพวกผู้เป็นนิรันดร์รู้ตำแหน่งที่แน่นอนของมัน พวกเขาคงครอบครองมันไปตั้งนานแล้ว "แล้วมันมีรูปร่างหน้าตาเป็นอย่างไร? ข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าข้าเข้าใกล้มันแล้ว?" "ในเมื่อไม่เคยมีใครเห็นพลังอำนาจอันเบ็ดเสร็จด้วยตาเปล่า จึงไม่มีใครรู้ว่ามันมีลักษณะอย่างไร แต่เจ้าจะรู้ได้ทันทีเมื่อได้เผชิญหน้ากับมัน เพราะมันจะแตกต่างจากทุกสิ่งที่เจ้าเคยพบเห็นมาอย่างสิ้นเชิง" "อะไรนะ? นอกจากเจ้าจะไม่รู้ตำแหน่งแล้ว เจ้ายังไม่รู้แม้กระทั่งว่ามันหน้าตาเป็นอย่างไรอีกหรือ? เจ้าบอกให้ข้าไปตามหาผียังจะง่ายเสียกว่า!" "หากเจ้าคิดว่าพลังอำนาจอันเบ็ดเสร็จนั้นอยู่ในรูปของขุมทรัพย์หรือสิ่งของทำนองนั้น เจ้าคิดผิดแล้ว มันไม่มีรูปกายที่จับต้องได้ อีกทั้งในเมื่อมันมีพลังในการยับยั้งอำนาจของผู้เป็นนิรันดร์ เจ้าจะสัมผัสได้ว่าพลังของเจ้าอ่อนแรงลงเมื่ออยู่ใกล้มัน เช่นเดียวกับที่ข้าเคยมอบพลังส่วนหนึ่งของข้าให้แก่เจ้าก่อนหน้านี้" "ของขวัญจากเจ้า? เจ้าหมายถึงความสามารถของข้าในการทำให้พลังของผู้เป็นนิรันดร์คนอื่นอ่อนแอลงน่ะหรือ?" เทียนหยางเอ่ยขึ้น "ข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าพลังเช่นนั้นอ่อนแอลง ในเมื่อข้าเองยังสัมผัสมันไม่ได้ด้วยซ้ำ?" "เจ้าว่าอย่างไรนะ?" แม้เทียนหยางจะมองไม่เห็นใบหน้าของชูร่า แต่เขาก็รับรู้ได้ว่าในยามนี้อีกฝ่ายกำลังขมวดคิ้วมุ่นด้วยความงุนงง ชูร่ากล่าวต่อด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียดและดุดัน "พลังในการทำให้อิทธิพลของผู้เป็นนิรันดร์อ่อนแอลงอย่างนั้นหรือ? ข้าไม่เคยให้พลังเช่นนั้นแก่เจ้า! จงอธิบายมาเดี๋ยวนี้!"