บทที่ 4378 – ลำพังเพียงผู้เดียว !! “ศิษย์พี่หญิงจู ขออภัยสำหรับการล่วงเกินก่อนหน้านี้ ข้าขอตัวลา” ตี้เจิ้งประสานหมัดคารวะจูจิ่วอินคราหนึ่งก่อนจะจากไป แม้ว่าเมื่อครู่พวกเขาจะเข้าห้ำหั่นกันในศึกชี้เป็นชี้ตาย นั่นก็เป็นเพราะพวกเขาอยู่คนละฝ่าย แต่หาได้มีความแค้นส่วนตัวต่อกันไม่ ในเมื่อเรื่องราวได้คลี่คลายลงแล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นต้องเป็นศัตรูกันอีกต่อไป อย่างไรเสียนางก็คือสัตว์เทวะ จูจิ่วอิน ตี้เจิ้งจึงต้องแสดงความเคารพตามสมควร ยอดฝีมือขอบเขตแดนสวรรค์เปิดระดับสูงทั้งสี่กลายกลับเป็นลำแสงหลายสายและหายลับไปจากสายตาของจูจิ่วอิน ในศึกครั้งนี้ พวกเขาประสบกับความสูญเสียอย่างมหาศาล นอกจากอาการบาดเจ็บของตนเองแล้ว ยอดฝีมือขอบเขตแดนสวรรค์เปิดระดับกลางกว่ายี่สิบชีวิตที่พวกเขาพามาด้วย บ้างก็ถูกสังหาร บ้างก็ถูกเทพจักรพรรดิอีกาดำจับตัวไป เหลือรอดชีวิตกลับมาเพียงห้าหรือหกคนเท่านั้น ความสูญเสียเช่นนี้ถือเป็นเรื่องน่าเจ็บปวดสำหรับเหล่าแดนสวรรค์และแดนสุขาวดี การบ่มเพาะยอดฝีมือขอบเขตแดนสวรรค์เปิดขั้นห้าและขั้นหกนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย มันต้องใช้เวลาอันยาวนานและทรัพยากรนับไม่ถ้วน เยว่เหอและไป่ฉียังคงค้นหาทางเข้าสู่แดนสวรรค์ถ้ำไร้เงา พวกเขาตรวจสอบพื้นที่อย่างต่อเนื่องแต่ก็ไร้วี่แวว ตี้เจิ้งและคนอื่นๆ คงมีวิธีเปิดประตูมิติ มิเช่นนั้นพวกเขาคงไม่สามารถทำให้เถ้าแก่เนี้ยตกลงไปในนั้นได้อย่างเหมาะเจาะถึงเพียงนั้น แต่แน่นอนว่าตี้เจิ้งย่อมไม่มีทางบอกวิธีเปิดให้พวกเขารู้ ดังนั้นการไปถามเขาจึงเป็นเรื่องไร้ประโยชน์ หลังจากยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง จูจิ่วอินก็ถอนหายใจและเอ่ยขึ้น “หยุดเสียเวลาเปล่าได้แล้ว ประตูทางเข้านั่นถูกซุกซ่อนไว้อย่างแนบเนียน ขนาดข้าผู้เป็นราชินียังมิอาจสัมผัสได้ถึงสิ่งใด แล้วพวกเจ้าสองคนจะไปหาเจอได้อย่างไรแม้จะค้นหาต่อไป” “ท่านเองก็สัมผัสไม่ได้หรือขอรับ ท่านอาวุโส?” ไป่ฉีตกตะลึง หากแม้แต่จูจิ่วอินยังสัมผัสไม่ได้ ก็ไม่มีทางที่เขาและเยว่เหอจะทำได้ หลังจากถอนหายใจยาว เขามองไปยังทิศทางที่หยางไค่หายลับไปและตกอยู่ในภวังค์ เพื่อช่วยเหลือเถ้าแก่เนี้ย ไป่ฉีได้เดินทางไปยังแดนว่างเปล่าเพื่อแจ้งข่าวแก่หยางไค่ ท้ายที่สุด หยางไค่กลับถูกบีบให้กลายเป็นยอดฝีมือขอบเขตแดนสวรรค์เปิดขั้นห้า ซึ่งเท่ากับเป็นการทำลายอนาคตของเขาโดยสิ้นเชิง บัดนี้ เขายังได้เข้าไปในแดนสวรรค์ถ้ำไร้เงาตามลำพัง และไม่มีผู้ใดแน่ใจได้ว่าเขาจะสามารถกลับออกมาได้อีกหรือไม่ ผลลัพธ์ทั้งหมดนี้ทำให้ไป่ฉีรู้สึกผิดอย่างสุดซึ้ง เยว่เหอหยุดเคลื่อนไหว ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความกังวลและร้อนรุ่มใจ ชวีฮว่าชางเดินเข้ามาและปลอบโยนว่า “ศิษย์น้องหยางเป็นบุรุษผู้สามารถสร้างปาฏิหาริย์ที่ผู้อื่นมิอาจแม้แต่จะฝันถึง ในเมื่อเขาตัดสินใจเข้าไปตามลำพัง เขาย่อมต้องมีการพิจารณาและแผนการของตนเอง” แน่นอนว่าเยว่เหอรู้เรื่องนั้นดี เช่นเดียวกับที่ตี้เจิ้งกล่าวไว้ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ยังไม่มีผู้ใดสามารถออกมาจากแดนสวรรค์ถ้ำไร้เงาได้ ดังนั้นจึงไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นข้างใน หยางไค่คงกังวลว่าหากพวกเขาเข้าไปด้วยกันทั้งหมด อาจไม่มีใครสามารถออกมาได้เลย เขาจึงตัดสินใจเข้าไปผจญภัยเพียงลำพัง ในฐานะปรมาจารย์แห่งมรรคาวิถีแห่งห้วงมิติ หากแม้แต่ตัวเขายังหาทางออกไม่พบ การที่คนอื่นจะเข้าไปด้วยก็คงไร้ประโยชน์ “ไปกันเถอะ” จูจิ่วอินกล่าว นางรู้สึกเสียใจที่หยางไค่ถูกบีบให้กลายเป็นยอดฝีมือขอบเขตแดนสวรรค์เปิดขั้นห้าในวันนี้ และเขายังกระโจนเข้าสู่แดนสวรรค์ถ้ำไร้เงาอีก ไม่แน่ว่าพวกเขาจะมีโอกาสได้พบกันอีกหรือไม่ ในเมื่อนางได้หลุดพ้นจากคำสาบานที่ผูกมัดไว้แล้ว นางก็รู้สึกปลอดโปร่งใจอย่างสมบูรณ์ ปัญหาในตอนนี้คือจะอธิบายเรื่องนี้กับชานชิงหลัวเมื่อกลับไปได้อย่างไร แค่คิดว่าหญิงสาวผู้นั้นอาจตัดสินใจอย่างหุนหันพลันแล่นเดินทางมาที่นี่เพื่อตามหาเขา ก็ทำให้นางปวดหัวแล้ว นางให้ความสำคัญกับศิษย์น้องผู้มีต้นกำเนิดจากสายเลือดของนางอย่างแท้จริง “พวกท่านกลับไปก่อนเถิด ข้าต้องรอนายน้อยอยู่ที่นี่” เยว่เหอตอบเบาๆ แม้ว่านางจะไม่สามารถเข้าไปกับหยางไค่ได้ แต่นางก็ตั้งใจแน่วแน่ที่จะรอการกลับมาของเขา ไม่ว่าจะต้องใช้เวลาหนึ่งเดือนหรือหนึ่งศตวรรษก็ตาม “ทำเช่นนั้นไปจะมีความหมายอันใด?” จูจิ่วอินตวาด “ก่อนที่เขาจะไป เขาสั่งให้เจ้ากลับไปยังแดนว่างเปล่าและดูแลสำนักของเขา เจ้ารั้งอยู่ที่นี่ไปจะมีความหมายอันใด? แดนว่างเปล่ายังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการพัฒนา และตอนนี้ก็ไม่มีปรมาจารย์ที่ทรงพลังพอจะบัญชาการได้ โม่เหมยต้องจัดการเมืองดารา แล้วใครจะดูแลแดนว่างเปล่าหากเจ้าไม่กลับไป? หากเจ้าต้องการช่วยเจ้าหนุ่มนั่นจริงๆ ก็จงกลับไปช่วยเขาดูแลแดนว่างเปล่าให้ดี จะไม่ดีกว่าหรือหากวันหนึ่งเขากลับมาและได้เห็นดินแดนที่รุ่งเรืองแทนที่จะเป็นดินแดนที่รกร้าง?” หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เยว่เหอก็ตอบด้วยเสียงแผ่วเบา “ท่านอาวุโสพูดถูก” เมื่อเห็นว่านางยอมรับฟังเหตุผล จูจิ่วอินก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ “ไปกันเถอะ” ครู่ต่อมา พวกเขาทั้งสี่ก็เดินทางย้อนกลับตามเส้นทางเดิมออกจากสวรรค์แหลกสลาย จากนั้นชวีฮว่าชางก็กล่าวคำอำลา แม้ว่านางจะไม่ได้เป็นตัวแทนของสำนักในการติดตามหยางไค่มายังที่แห่งนี้ แต่นางก็ได้สร้างปัญหาขึ้นจริง ดังนั้นนางจึงต้องกลับไปยังแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางเพื่อรับโทษทัณฑ์ และคงไม่สามารถออกจากสำนักได้อีกพักใหญ่ ….. ในขณะเดียวกัน ร่างหนึ่งกำลังพุ่งทะยานด้วยความเร็วสูงมุ่งหน้าไปยังประตูเขตแดนในสวรรค์แหลกสลาย ใบหน้าของเขาซีดขาวราวกับกระดาษและไอออกมาเป็นระยะ นอกจากหยาดโลหิตที่ยังคงไหลซึมจากมุมปาก รัศมีพลังของเขาก็ปั่นป่วนอลหม่านโดยสิ้นเชิง เขาผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากตี้เจิ้ง ยอดฝีมือขอบเขตแดนสวรรค์เปิดระดับสูงสี่คนร่วมมือกันเพื่อรับมือกับจูจิ่วอิน แต่ผลลัพธ์ของศึกอันดุเดือดนั้นคือทั้งสองฝ่ายต่างได้รับบาดเจ็บ แม้ว่าจูจิ่วอินจะบาดเจ็บสาหัส แต่ยอดฝีมือทั้งสี่ก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันเลย โดยเฉพาะตี้เจิ้งที่อาการย่ำแย่ที่สุด เพราะจูจิ่วอินเดือดดาลกับคำพูดหยามเหยียดของเขา ดังนั้นการโจมตีส่วนใหญ่ของนางจึงพุ่งเป้ามาที่เขาตลอดการต่อสู้ มีหลายครั้งที่เขาเกือบจะเอาชีวิตไม่รอด ด้วยรอยยิ้มขมขื่น ตี้เจิ้งครุ่นคิดว่าการรับมือกับสัตว์เทวะที่เติบโตเต็มวัยนั้นช่างยากเย็นอย่างแท้จริง เขาเป็นถึงยอดฝีมือขอบเขตแดนสวรรค์เปิดขั้นเจ็ด แต่หากต้องสู้ตัวต่อตัวกับจูจิ่วอิน เขาอาจจะสิ้นชีพภายในเวลาหนึ่งก้านธูป เขาไม่เคยบาดเจ็บสาหัสเช่นนี้มาก่อน บาดแผลภายนอกไม่สำคัญนัก เพราะมันจะหายได้ในที่สุด ปัญหาอยู่ที่จักรวาลย่อยของเขาต่างหาก การต่อสู้อันดุเดือดทำให้จักรวาลย่อยของเขาสั่นคลอนจนไม่มั่นคง และทำให้พลังโลกภายในปั่นป่วนวุ่นวาย บัดนี้ เขาต้องการหาสถานที่เพื่อทำให้จักรวาลย่อยของเขากลับมามีเสถียรภาพอย่างเร่งด่วน มิฉะนั้นมันจะทิ้งปัญหาร้ายแรงไว้ในอนาคต สถานการณ์ของเขาคล้ายกับที่ไป่ฉีประสบเมื่อไม่นานมานี้ เหตุผลที่ไป่ฉีรอดพ้นจากอันตรายมาได้ก็เพราะเขาได้กินโอสถจักรวาลรวมดาราเข้าไป หากในขณะนี้มีโอสถจักรวาลรวมดาราอยู่บ้าง มันก็อาจช่วยบรรเทาปัญหาของตี้เจิ้งได้ ไป่ฉีเป็นเพียงยอดฝีมือขอบเขตแดนสวรรค์เปิดขั้นห้า โอสถเพียงเม็ดเดียวจึงเพียงพอที่จะแก้ไขสถานการณ์ของเขาได้ ในทางกลับกัน ตี้เจิ้งเป็นยอดฝีมือขั้นเจ็ด เขาจึงต้องการโอสถมากกว่านั้น น่าเสียดายที่การหลอมโอสถเช่นนี้ทำได้ยากยิ่ง ทำให้มันขาดตลาดอยู่เสมอ ในครั้งนั้น หยางไค่ต้องจ่ายราคามหาศาลเพื่อหานักปรุงยามาหลอมโอสถให้ ดังนั้นแม้ตี้เจิ้งจะเป็นถึงยอดฝีมือขั้นเจ็ด เขาก็ไม่มีโอสถเช่นนี้ติดตัว ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าวันหนึ่งตนเองจะต้องใช้โอสถเช่นนี้ หากรู้ล่วงหน้า เขาคงเตรียมมันไว้แต่เนิ่นๆ ปัจจุบัน เขาได้แยกทางกับยอดฝีมืออีกสามคนแล้ว เขาแสร้งทำเป็นสงบนิ่งและไม่แยแสเพื่อไม่ให้ใครล่วงรู้ถึงความรุนแรงของอาการบาดเจ็บของเขา แต่บัดนี้เมื่ออยู่ตามลำพัง เขาก็ไม่สามารถปกปิดสภาพของตนเองได้อีกต่อไป จักรวาลย่อยของเขาสั่นสะเทือนไม่หยุดหย่อน ในขณะที่พลังโลกอันปั่นป่วนทำให้โลหิตในกายของเขาพลุ่งพล่าน ทันใดนั้น เขาก็มองไปด้านข้างและตะโกนลั่น “ผู้ใด!” เมื่อเงยหน้าขึ้น เขาก็เห็นคนผู้หนึ่งที่รายล้อมไปด้วยปราณอสูรกำลังเคลื่อนเข้ามาหาอย่างรวดเร็ว ตี้เจิ้งจ้องมองอย่างเขม็งและมองทะลุผ่านม่านปราณอสูรนั้น และเมื่อเห็นใบหน้าของบุคคลผู้นั้นชัดเจน เขาก็พลันวางใจลง เมื่อชายผู้นั้นมาถึงเบื้องหน้าตี้เจิ้ง เขาก็ประสานหมัดคารวะ “ท่าน” ตี้เจิ้งพยักหน้าเบาๆ จากนั้นเขาก็ส่งเสียงครางในลำคอและกระอักโลหิตออกมาคำหนึ่ง ชายผู้นั้นถามด้วยความตกใจ “ท่านบาดเจ็บหรือขอรับ?” ตี้เจิ้งโบกมือและตอบ “ข้าไม่เป็นไร คนอื่นๆ เล่า?” ชายผู้นั้นกล่าวด้วยน้ำเสียงขมขื่น “พวกเขาตายหมดแล้วขอรับ เหลือเพียงข้าที่หนีรอดมาได้ ก่อนหน้านี้ เทพจักรพรรดิอีกาดำไล่ล่าพวกเราอย่างไม่ลดละ พวกเราจึงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องวิ่งหนีและซ่อนตัว เมื่อข้าสัมผัสได้ถึงรัศมีพลังของท่านเมื่อครู่ ข้าจึงรีบมาหาท่านทันที” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ตี้เจิ้งก็พูดไม่ออก ครั้งนี้ แดนสวรรค์หมื่นอสูรส่งยอดฝีมือระดับกลางมาเจ็ดคน แต่กลับมีเพียงคนเดียวที่รอดชีวิตในท้ายที่สุด นับเป็นโศกนาฏกรรมโดยแท้ เขาแอบสาบานในใจว่าวันหนึ่งเขาจะจับตัวอีกาดำมาให้ได้ และทำให้มันได้รู้ถึงผลลัพธ์ของการล่วงเกินเขา จากนั้น เขาก็จ้องมองชายผู้นั้นอย่างลึกซึ้งแล้วกล่าว “เจ้าโชคดีมาก” ชายที่อยู่เบื้องหน้าเขาเป็นเพียงยอดฝีมือขอบเขตแดนสวรรค์เปิดขั้นห้า ยอดฝีมือขั้นหกสองคนเสียชีวิตไปแล้ว แต่เด็กขั้นห้าคนนี้กลับรอดมาได้ ชายผู้นั้นตอบอย่างอับอาย “ข้าอ่อนแอเกินไป เทพจักรพรรดิอีกาดำจึงไม่ได้พุ่งเป้ามาที่ข้าทันที บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลที่ทำให้ข้ามีโอกาสหลบหนี” ในขณะนั้น ตี้เจิ้งก็ส่งเสียงครางอีกครั้ง นอกจากริมฝีปากแล้ว โลหิตยังไหลซึมออกจากดวงตาและจมูกของเขา ทำให้เขาดูน่าสังเวชอย่างยิ่ง ชายผู้นั้นร้องอุทาน “ท่าน 괜찮으세요?” (Are you alright, Sir?) ตี้เจิ้งยังคงโบกมือปฏิเสธ ชายผู้นั้นจึงเรียกเรือบินลำหนึ่งออกมาทันทีและกล่าว “ท่านโปรดขึ้นเรือและพักฟื้นก่อนเถิดขอรับ ข้าจะนำพวกเรากลับไปยังแดนสวรรค์หมื่นอสูรบัดนี้” ตี้เจิ้งพยักหน้าและก้าวเข้าไปในเรือบิน หลังจากหาห้องลับได้ห้องหนึ่ง เขาก็เปิดค่ายกลผนึก นั่งขัดสมาธิและยัดเม็ดยาเข้าปาก ขณะที่เขาทำจิตใจให้ว่างเปล่าและโคจรเคล็ดวิชาลับ เขาก็พยายามจัดระเบียบความโกลาหลในจักรวาลย่อยของเขา อาการบาดเจ็บของเขาไม่สามารถรักษาให้หายได้ในระยะเวลาสั้นๆ แม้ว่าเขาจะกลับไปยังแดนสวรรค์หมื่นอสูร ก็ยังต้องใช้เวลาสามถึงห้าปีในการฟื้นฟูอย่างสมบูรณ์ ... ในขณะเดียวกัน ยอดฝีมือขอบเขตแดนสวรรค์เปิดขั้นห้าจากแดนสวรรค์หมื่นอสูรยืนนิ่งอยู่บนดาดฟ้า ขณะที่เรือบินกำลังเคลื่อนที่ไปยังที่แห่งหนึ่งในสวรรค์แหลกสลาย ขณะที่ปราณอสูรปั่นป่วน ส่วนหนึ่งของม่านหมอกก็ได้ลอยออกไป เผยให้เห็นดวงตาที่ลุกโชนไปด้วยความปรารถนาอันแรงกล้า ในไม่ช้า ความมุ่งมั่นอันเด็ดเดี่ยวก็ฉายชัดในแววตาของเขา และภายใต้ม่านปราณอสูรนั้น ชายผู้นั้นก็แสยะยิ้มอำมหิต หนึ่งชั่วโมงต่อมา ตี้เจิ้งซึ่งกำลังพักฟื้นอยู่ในห้องลับ พลันตื่นตระหนกและลืมตาขึ้นอย่างรวดเร็ว ยอดฝีมือขอบเขตแดนสวรรค์เปิดขั้นเจ็ดเช่นเขามีสัญชาตญาณที่เฉียบคมอย่างไม่น่าเชื่อ เขามักจะสามารถตรวจจับอันตรายได้ก่อนที่มันจะมาถึงตัว ก่อนที่เขาจะทันได้คิดว่าเกิดอะไรขึ้น เขาก็ได้ยินเสียงระเบิดดังกึกก้องและเรือบินก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เรือบินถูกโจมตีและกำลังจะระเบิด! เมื่อตระหนักได้เช่นนั้น ตี้เจิ้งก็คำรามลั่นและพุ่งตัวขึ้น เขาใช้พลังอันมหาศาลปัดเป่าเศษซากที่อยู่รอบตัวเขาออกไป แต่ทันทีที่เขาพยายามจะค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้น เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังอันรุนแรงที่ถาโถมเข้าใส่จากทุกทิศทาง ทำให้เขากระอักโลหิตออกมาคำโต แม้ว่าแรงระเบิดจะรุนแรง แต่มันก็ไม่น่าจะทำอันตรายเขาได้ เหตุผลที่เขาตกอยู่ในสภาพเช่นนี้เป็นเพราะเขาถูกขัดจังหวะขณะอยู่ในสภาวะสมาธิภาวนา นี่ไม่ใช่อาการบาดเจ็บธรรมดา เพราะจักรวาลย่อยของเขาไม่มั่นคงอยู่แล้ว เขาจึงไม่ควรถูกรบกวนในขณะที่พยายามทำให้มันกลับมามีเสถียรภาพ ในชั่วพริบตานั้น เขาตระหนักได้ว่าสภาพจักรวาลย่อยของเขาเลวร้ายลงไปอีก บาดแผลของเขาไม่เพียงแต่จะไม่หายดี แต่กลับเลวร้ายลงกว่าเดิมเสียอีก ขณะที่ตี้เจิ้งมองไปรอบๆ อย่างงุนงง เขาก็เห็นร่างหนึ่งที่รายล้อมไปด้วยปราณอสูรกำลังลอยกระเด็นถอยหลังเข้ามาหาเขา