## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 4497 – ข้าจะเตรียมมันด้วยตนเอง** "จริงหรือขอรับ?" หยางไค่เลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจ เขาคาดว่าตนอาจต้องปรับเปลี่ยนแผนการเสียแล้ว แต่ใครเลยจะล่วงรู้ว่าเกาซินเผิงจะยอมรับคำขอของเขาโดยง่าย? นับเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจเกินความคาดหมายโดยแท้ เกาซินเผิงแย้มยิ้ม "เป็นเพียงการประลองฉันมิตร มิใช่การแข่งขันจริงจัง มันไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร นอกจากนี้... เกาผู้นี้ก็สนใจในเคล็ดวิชาหลอมโอสถของเจ้าเช่นกัน" เขาเป็นคนซื่อตรงที่คิดสิ่งใดก็พูดออกมาเช่นนั้นอย่างแท้จริง หากเขาไม่สนใจในเคล็ดวิชาหลอมโอสถของหยางไค่ มีหรือที่เขาจะยอมตกลงรับคำร้องขอนี้? อย่างไรเสีย เขาก็เป็นถึงนักปรุงโอสถระดับสวรรค์ เป็นไปไม่ได้เลยที่นักปรุงโอสถระดับปฐพีจะสามารถก้าวข้ามเขาในด้านเคล็ดวิชาการหลอมโอสถได้ เหมี่ยวหงลังเลเล็กน้อย "พี่เกา นี่จะดีจริงๆ หรือขอรับ?" เกาซินเผิงยิ้มบางเบา "เหตุใดกัน? หรือท่านเจ้าเมืองกลัวว่าเกาผู้นี้จะรังแกผู้ที่อ่อนแอกว่า?" เหมี่ยวหงรีบโบกมือปฏิเสธอย่างรวดเร็ว "พี่เกา ท่านก็รู้ว่าข้าไม่ได้หมายความเช่นนั้น มันเป็นเพียง... ช่างเถิด ในเมื่อพี่เกาได้ตกลงยอมรับคำขอนี้แล้ว เหมี่ยวผู้นี้ก็จะไม่กล่าวอันใดอีก เพียงหวังว่าท่านจะรู้จักยับยั้งชั่งใจ อย่าให้ต้องบาดหมางกันเลย!" "แน่นอน" เกาซินเผิงหันไปมองหยางไค่ "น้องชาย ในเมื่อเจ้าต้องการจะเรียนรู้จากข้า ข้าจะให้เจ้าเป็นผู้ตัดสินหัวข้อเอง เจ้าคิดว่าพวกเราควรจะหลอมโอสถชนิดใดดี?" "โอสถชำระจิตสิบรอบ!" หยางไค่ตอบกลับทันควัน เกาซินเผิงถึงกับนิ่งอึ้งไปเล็กน้อย "โอสถชำระจิตสิบรอบ? น้องชาย เจ้าแน่ใจหรือว่าจะหลอมโอสถชำระจิตสิบรอบ?" หยางไค่กล่าว "ข้าบรรลุถึงขั้นสูงสุดของขอบเขตปฐพีแล้ว และตอนนี้ข้าต้องการโอสถชำระจิตสิบรอบเพื่อทะลวงสู่ขอบเขตสวรรค์ หลังจากข้าหลอมโอสถนี้สำเร็จ ข้าก็จะสามารถใช้ประโยชน์จากมันได้อย่างสูงสุด" เกาซินเผิงเอ่ยถาม "น้องชาย หรือว่าเจ้าไม่รู้? โอสถชำระจิตสิบรอบมิอาจหลอมขึ้นโดยผู้ที่ยังไม่บรรลุขอบเขตสวรรค์ได้" "เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้นขอรับ?" หยางไค่ขมวดคิ้วมุ่น เกาซินเผิงอธิบาย "พลังปราณของผู้ฝึกตนขอบเขตปฐพีนั้นไม่เพียงพอที่จะรองรับการหลอมโอสถชำระจิตสิบรอบได้ มีเพียงผู้ที่อยู่ในขอบเขตสวรรค์เท่านั้นจึงจะสามารถหลอมโอสถชำระจิตสิบรอบได้สำเร็จ" เมื่อเห็นท่าทีที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวของหยางไค่ เขาก็อดสงสัยไม่ได้ว่าโอสถพลังชีวิตและโอสถลมหายใจเต่าที่ผ่านมานั้นใช่หยางไค่เป็นผู้หลอมขึ้นมาเองจริงหรือไม่ หยางไค่ไม่เคยได้ยินเรื่องเช่นนี้มาก่อน แม้ว่าโลกศัสตราวุธเทวะจะมอบความทรงจำบางส่วนพร้อมกับตัวตนให้เขาใช้ดำเนินชีวิตในโลกใบนี้ได้ แต่ความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับการหลอมโอสถของที่นี่ เขากลับรู้เพียงน้อยนิด ทว่าเมื่อพิจารณาอย่างถี่ถ้วน หยางไค่ก็ตระหนักถึงบางสิ่ง ผู้ฝึกตนต้องการโอสถชำระจิตสิบรอบเพื่อทะลวงจากขอบเขตปฐพีสู่ขอบเขตสวรรค์ แต่โอสถชำระจิตสิบรอบกลับสามารถหลอมได้โดยผู้ที่อยู่ในขอบเขตสวรรค์แล้วเท่านั้น หากเป็นเช่นนั้นแล้ว... โอสถชำระจิตสิบรอบเม็ดแรกถือกำเนิดขึ้นมาได้อย่างไร? คำถามนี้ไม่ต่างอันใดกับคำถามที่ว่า ‘ไก่กับไข่อะไรเกิดก่อนกัน?’ มันไร้ซึ่งคำตอบ "เจ้าจะไม่มีข้อได้เปรียบใดๆ เลยหากเราหลอมโอสถชำระจิตสิบรอบ เปลี่ยนเป็นโอสถชนิดอื่นแทนดีหรือไม่?" เกาซินเผิงเสนอแนะ หยางไค่ส่ายศีรษะอย่างเชื่องช้า "ข้ามั่นใจว่าข้าสามารถหลอมโอสถชำระจิตสิบรอบได้" นอกเหนือจากข้อเท็จจริงที่ว่าพลังปราณในกายของเขานั้นแข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกตนขอบเขตปฐพีทั่วไปอย่างมหาศาลแล้ว ความสำเร็จในวิถีแห่งโอสถของเขาเองก็เพียงพอที่จะทำให้เขาค้นพบวิธีแก้ไขเมื่อต้องเผชิญกับปัญหาต่างๆ ได้ ลำดับความสำคัญสูงสุดของเขาในตอนนี้คือการได้มาซึ่งตำรับโอสถของโอสถชำระจิตสิบรอบ! เมื่อเห็นความดื้อรั้นของหยางไค่ เกาซินเผิงก็เริ่มรู้สึกรำคาญใจขึ้นมาเล็กน้อย เขารู้สึกราวกับว่าหยางไค่กำลังจงใจพยายามอวดโอ้ต่อหน้าเขา ต่อให้เขาเป็นคนที่มีอารมณ์เย็นเพียงใด เขาก็ยังคงเป็นนักปรุงโอสถระดับสวรรค์ผู้เป็นที่เคารพนับถืออย่างสูง ไม่เคยมีผู้ใดเคยทำตัวโอหังต่อหน้าเขาเช่นนี้มาก่อน ผลลัพธ์คือ สุรเสียงของเกาซินเผิงพลันเย็นชาลงและประกาศก้อง "หากเจ้ายังยืนกรานเช่นนี้ เช่นนั้นเราก็จะหลอมโอสถชำระจิตสิบรอบ" ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าหยางไค่มีพรสวรรค์ที่โดดเด่นอย่างยิ่ง เขาได้ยินจากเหมี่ยวหงว่าหยางไค่อยู่ในวัยเพียงสิบแปดปีเท่านั้น ถึงกระนั้น หยางไค่ไม่เพียงแต่ยืนอยู่ ณ จุดสูงสุดของขอบเขตปฐพี แต่ยังเป็นนักปรุงโอสถระดับปฐพีอีกด้วย บุคคลเช่นนี้นับว่าโดดเด่นอย่างเหลือเชื่อในโลกศัสตราวุธเทวะ [พรสวรรค์อันน่าทึ่งของเขาคงทำให้เขาหยิ่งผยอง บางทีการได้เผชิญกับความยากลำบากในชีวิตบ้างก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้าย] เกาซินเผิงลอบปฏิญาณกับตนเอง [ข้าจะสั่งสอนให้เขาเจียมตัวระหว่างการแลกเปลี่ยนวิชาการหลอมโอสถครั้งนี้ ข้าต้องทำให้เขาได้เห็นว่าเหนือฟ้ายังมีฟ้าอยู่เสมอ] เมื่อเห็นว่าทั้งสองฝ่ายบรรลุข้อตกลงกันแล้ว เหมี่ยวหงก็หัวเราะออกมา "เหมี่ยวผู้นี้นับว่าโชคดีอย่างยิ่งที่จะได้เป็นสักขีพยานในการประลองฝีมือของนักปรุงโอสถทั้งสองท่าน พวกท่านต้องการให้เตรียมสมุนไพรชนิดใดบ้าง? เหมี่ยวผู้นี้จะส่งคนไปจัดซื้อให้ทันที!" หยางไค่เงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจในทันที เขาจะรู้ได้อย่างไรว่าต้องใช้สมุนไพรอะไรบ้างในการหลอมโอสถชำระจิตสิบรอบ? ความหวังทั้งหมดของเขาฝากไว้ที่เกาซินเผิงในตอนนี้ ความพยายามทั้งหมดของเขาในเมืองยุทธ์สวรรค์ก็เพื่อช่วงเวลานี้เท่านั้น ตำรับโอสถที่สมบูรณ์ไม่ได้มีเพียงแค่รายชื่อสมุนไพรเท่านั้น แต่ยังรวมไปถึงขั้นตอนการหลอม เคล็ดวิชาต่างๆ ตลอดจนความแรงของเปลวไฟที่ต้องใช้ กระนั้น มันคงจะง่ายขึ้นสำหรับเขาที่จะอนุมานตำรับโอสถได้หากเขารู้ว่าต้องใช้สมุนไพรชนิดใดบ้าง เกาซินเผิงแย้มยิ้ม "ไม่จำเป็นต้องรบกวนท่านเจ้าเมืองเหมี่ยว เกาผู้นี้จะส่งคนของตนไปจัดซื้อสมุนไพรที่จำเป็นเอง" กล่าวจบ เขาก็หันไปหาองครักษ์ขอบเขตสวรรค์สองคนที่อยู่เบื้องหลังและออกคำสั่งบางอย่าง องครักษ์หญิงขอบเขตสวรรค์จึงเดินจากไปในทันที หยางไค่แทบจะกระอักโลหิตออกมาเป็นคำเมื่อเห็นภาพนั้น! แม้จะรู้ดีว่ามันคงไม่ง่ายที่จะได้มาซึ่งตำรับโอสถชำระจิตสิบรอบ แต่ภาพตรงหน้าก็ยังทำให้เขารู้สึกมืดมนเป็นพิเศษ [ไม่น่าแปลกใจที่ใครๆ ต่างก็กล่าวว่าตำรับโอสถของโอสถชำระจิตสิบรอบคือความลับสุดยอดของนักปรุงโอสถ] การกระทำของเกาซินเผิงนั้นเห็นได้ชัดว่าเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้อื่นล่วงรู้ว่าเขาใช้สมุนไพรชนิดใดในกระบวนการหลอมครั้งนี้ แต่ถ้าเขาทำตัวลึกลับเช่นนี้แล้ว หยางไค่จะรู้ได้อย่างไรว่าต้องใช้สมุนไพรชนิดใดในตำรับโอสถ? เหมี่ยวหงหันไปมองหยางไค่ ผู้ซึ่งเค้นรอยยิ้มออกมา "ขอบคุณสำหรับความห่วงใยของท่านเจ้าเมือง ข้าจะเตรียมสมุนไพรของข้าเองเช่นกัน" "ดี!" เหมี่ยวหงเลิกยืนกราน "วันนี้ก็เย็นมากแล้ว และข้ามั่นใจว่าพวกท่านทั้งสองคงต้องเตรียมการหลายอย่าง เช่นนั้นแล้ว เรามาเริ่มกันในวันพรุ่งนี้ เมื่อท่านทั้งสองพร้อมแล้ว เหมี่ยวผู้นี้จะเปิดห้องหลอมโอสถเพื่อให้พวกท่านได้ประลองฝีมือกันได้อย่างเต็มที่" จวนเจ้าเมืองวันนี้วุ่นวายเป็นอย่างมาก มีผู้คนล้มตายและบาดเจ็บจำนวนมาก ตัวเหมี่ยวหงเองก็เพิ่งจะรอดพ้นจากกรงเล็บมัจจุราชมาได้อย่างหวุดหวิด ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเหนื่อยล้าจนแทบสิ้นแรงหลังจากเค้นพลังงานจนถึงขีดสุดและพูดคุยมาอย่างยาวนาน ถึงกระนั้น เขาก็ยังคงจัดการเรื่องที่พักของเกาซินเผิงและหยางไค่ด้วยตนเองก่อนที่จะจากไปพักผ่อน ค่ำคืนนั้น หยางไค่ถอนหายใจและสวมชุดคลุมสีดำที่คุ้นเคย เขาสั่งให้ตู้ยู่อวี้เฝ้าระวัง ก่อนจะย่องเงียบจากไปเพียงลำพัง เพื่อที่จะหลอมโอสถชำระจิตสิบรอบให้ได้ เขาจำเป็นต้องรู้ว่าเกาซินเผิงซื้อสมุนไพรชนิดใดมา ด้วยเหตุนี้ เขาจึงทำได้เพียงออกไปสืบสวนด้วยตนเองเท่านั้น นับว่าโชคดีที่เขาได้เดินเตร็ดเตร่อยู่รอบๆ จวนเจ้าเมืองในช่วงที่ผ่านมา และเขาได้ฝึกฝนเคล็ดวิชาซ่อนเร้นกายจนสมบูรณ์แบบในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา หลังจากค้นหาเพียงครู่เดียว เขาก็พบสถานที่ที่เกาซินเผิงพักอยู่ได้อย่างรวดเร็ว หยางไค่ซ่อนเร้นประกายตัวตนของตนเอง ก่อนจะหมอบนิ่งอยู่ข้างช่องแสงบนหลังคาอย่างเงียบเชียบและมองลงไปในห้อง ภายในห้องมีแสงเทียนริบหรี่เพียงดวงเดียว เกาซินเผิงนั่งอยู่บนเตียง ดูเหมือนกำลังพักผ่อนอยู่ในการทำสมาธิ ไม่เห็นวี่แววขององครักษ์ชาย เขาคงจะอยู่นอกประตู ด้วยเหตุนี้ หยางไค่จึงถอนหายใจอย่างโล่งอกอย่างเงียบๆ องครักษ์ทั้งสองของเกาซินเผิงล้วนอยู่ในขั้นสูงสุดของขอบเขตสวรรค์และไม่ใช่คนที่เขาจะสามารถต่อกรได้ในตอนนี้ เคยมีเหตุการณ์ที่ถูกเหมี่ยวหงค้นพบมาก่อนหน้านี้แล้ว ดังนั้นหยางไค่จึงไม่รู้ว่าตัวตนของเขาจะถูกค้นพบหรือไม่หากเขายังคงแอบมองเข้าไปในห้องต่อไป ดังนั้น การที่องครักษ์ไม่ได้อยู่ภายในห้องจึงเป็นเรื่องที่น่ายินดียิ่ง แม้ว่าเกาซินเผิงจะอยู่ในขอบเขตสวรรค์เช่นกัน แต่ระดับการบ่มเพาะของเขาก็ยังไม่ถึงขั้นสูงสุดของขอบเขตสวรรค์ นอกจากนี้ นักปรุงโอสถเช่นเขาย่อมใช้พลังงานส่วนใหญ่ไปกับการหลอมโอสถ แม้จะเป็นจอมยุทธ์ขอบเขตสวรรค์ เขาก็อาจไม่สามารถใช้พละกำลังที่สอดคล้องกับระดับการบ่มเพาะของตนเองได้อย่างเต็มที่ ตราบใดที่หยางไค่ระมัดระวัง เขาจะไม่ถูกค้นพบ หลังจากรอคอยอยู่ประมาณหนึ่งชั่วโมง หยางไค่ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าก้าวเข้ามาในห้องในที่สุด จิตใจของเขาก็พลันตื่นตัวขึ้น เขารู้ว่าองครักษ์หญิงกลับมาจากการซื้อสมุนไพรแล้ว เป็นไปตามคาด องครักษ์หญิงเคาะประตูและเข้ามาในห้อง เธอวางถุงในมือลงบนโต๊ะและประสานหมัด "ท่านขอรับ ข้าซื้อสมุนไพรมาแล้ว" เกาซินเผิงไม่แม้แต่จะลืมตาขึ้น "ดี เจ้าออกไปได้" "เจ้าค่ะ!" องครักษ์หญิงตอบรับและจากไปอย่างนอบน้อม สายตาของหยางไค่จับจ้องไปที่ถุงใบนั้นอย่างไม่วางตาราวกับปลิง เขารู้ว่าสมุนไพรทั้งหมดที่จำเป็นในการหลอมโอสถชำระจิตสิบรอบอยู่ในนั้น ตราบใดที่เกาซินเผิงเปิดถุงเพื่อตรวจสอบของข้างใน เขาก็จะได้เห็นสิ่งที่เขาต้องการแวบหนึ่ง และแล้วเขาก็รอคอยอย่างเงียบงัน... สิ่งที่ทำให้หยางไค่หดหู่จนอยากจะกระอักโลหิตออกมาอีกครั้งก็คือ เกาซินเผิงยังคงนั่งสมาธิต่อไปโดยไม่ขยับเขยื้อน รุ่งสางใกล้จะมาถึงแล้ว แต่เกาซินเผิงยังคงสงบนิ่งและเยือกเย็น เห็นได้ชัดว่าเขาเชื่อมั่นในความสามารถของคนของตนในการปฏิบัติหน้าที่อย่างถึงที่สุด ทว่า หยางไค่กำลังรอให้เกาซินเผิงเปิดถุงอยู่ [สถานการณ์เช่นนี้ข้าควรจะทำอย่างไรดี!?] ... หยางไค่เริ่มครุ่นคิดที่จะใช้กลอุบายล่อองครักษ์ทั้งสองและเกาซินเผิงออกไปเพื่อที่เขาจะได้ตรวจสอบสิ่งที่อยู่ในถุงด้วยตนเอง แต่ในขณะที่เขากำลังเตรียมจะเคลื่อนไหว เกาซินเผิงผู้ซึ่งนั่งขัดสมาธิมาตลอดทั้งคืนก็ลืมตาขึ้นจากการทำสมาธิในที่สุด ภายใต้สายตาที่จับจ้องอย่างพินิจพิเคราะห์ของหยางไค่ เกาซินเผิงลุกจากเตียงและต้มชากาหนึ่ง ขณะที่จิบชาอย่างช้าๆ เขาก็ดูเหมือนจะนึกบางสิ่งขึ้นมาได้และเปิดถุงใบนั้น นำสมุนไพรทั้งหมดออกมาตรวจสอบทีละอย่าง เมื่อเห็นเช่นนี้ หยางไค่แทบอยากจะอัญเชิญหอกมังกรครามออกมาแล้วแทงเกาซินเผิงให้ตายคามือ! น่าเสียดายที่เขารู้ว่าความคิดนั้นเป็นไปไม่ได้ ดังนั้น เขาจึงรีบจดจำชนิดและปริมาณของสมุนไพรทั้งหมดอย่างรวดเร็ว ครู่ต่อมา หยางไค่ก็ค่อยๆ ลอบจากไปอย่างเงียบเชียบ เขาพาตู้ยู่อวี้ออกจากจวนเจ้าเมืองและกลับไปยังร้านของหอเทียนหลัว นำหยกดำทั้งหมดที่เขาเคยนำติดตัวมาด้วยก่อนหน้านี้ออกมา แล้วรีบรุดไปยังร้านขายยาต่างๆ เมื่อดวงตะวันลอยสูงอยู่บนท้องฟ้า ทุกคนก็มารวมตัวกันที่ห้องหลอมโอสถในจวนเจ้าเมือง เหมี่ยวหงเปิดห้องหลอมโอสถด้วยตนเอง จากนั้นเขาก็นำทางหยางไค่และเกาซินเผิงเข้าไปข้างใน พร้อมกับรายงานด้วยรอยยิ้ม "นี่คือห้องหลอมโอสถของจวนเจ้าเมือง ท่านสามารถเข้าถึงเพลิงปฐพีได้ที่นี่ แน่นอนว่ามันไม่อาจเทียบได้กับเพลิงโอสถของพี่เกา แต่ก็เพียงพอสำหรับนักปรุงโอสถชั้นต่ำในเมืองยุทธ์สวรรค์แล้ว" เกาซินเผิงพยักหน้าอย่างไว้เชิง "ในเมื่อนี่คือการแลกเปลี่ยนเรียนรู้กับน้องชายหยาง มันก็ถูกต้องแล้วที่ทุกคนจะใช้เครื่องมือหลอมโอสถเดียวกัน นี่ใช้ได้!" เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ต้องการให้ดูเหมือนว่าเขากำลังรังแกผู้ที่อ่อนแอกว่า มิฉะนั้น ชัยชนะของเขาก็จะไม่ใช่ชัยชนะที่ขาวสะอาด มันเป็นสัญลักษณ์ของความยุติธรรมที่ทั้งสองฝ่ายจะใช้เพลิงปฐพีและเตาหลอมโอสถเดียวกันในสถานที่แห่งนี้ เหมี่ยวหงอธิบายให้เกาซินเผิงและหยางไค่ฟังเป็นการส่วนตัวเกี่ยวกับวิธีการใช้พลังปราณของพวกเขาเพื่อดึงเพลิงปฐพีออกมา จากนั้นเขาก็ขอให้ทั้งสองคนเลือกเตาหลอมโอสถที่มีมาตรฐานใกล้เคียงกันคนละเตา เมื่อนั้นเขาจึงยืนไปด้านข้างด้วยสีหน้าที่ภาคภูมิใจ ในฐานะพยานของการประลองครั้งนี้ เขายิ้มแย้มอย่างเต็มที่ แม้ว่าเขาจะเป็นจอมยุทธ์ขั้นสูงสุดของขอบเขตสวรรค์ แต่เขาก็ไม่ค่อยมีโอกาสได้สังเกตนักปรุงโอสถระดับสวรรค์เช่นเกาซินเผิงลงมือหลอมโอสถด้วยตนเอง ภายใต้สถานการณ์ปกติ เคล็ดวิชาการหลอมโอสถของนักปรุงโอสถระดับสวรรค์ถือเป็นความลับสุดยอด ยกเว้นผู้ช่วยเพียงไม่กี่คน เป็นไปไม่ได้เลยที่ผู้อื่นจะสามารถสังเกตและลอกเลียนแบบการกระทำของพวกเขาได้อย่างใกล้ชิด เหมี่ยวหงรู้จักเกาซินเผิงมานานหลายสิบปี แต่เขาก็ไม่เคยเห็นเกาซินเผิงหลอมโอสถเลยแม้แต่ครั้งเดียว เป็นเรื่องธรรมดาที่เขาจะสนใจในเรื่องนี้อย่างยิ่ง ... "หากท่านทั้งสองพร้อมแล้ว การประลองแลกเปลี่ยนครั้งนี้ก็สามารถเริ่มต้นได้แล้ว" เหมี่ยวหงผายมือ เกาซินเผิงพยักหน้าเบาๆ เขาเปิดถุงของตน นำสมุนไพรออกมา และจัดเรียงไว้ข้างๆ ในขณะเดียวกัน หยางไค่ยังคงโคจรพลังปราณของตนเองและทำความคุ้นเคยกับเพลิงปฐพีต่อไป ความแรงของไฟมีความสำคัญอย่างยิ่งในการหลอมโอสถ ดังนั้นการทำความคุ้นเคยกับเครื่องมือใหม่ของเขาจึงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง