Chapter 455 - ความสมดุล 'ละอองทมิฬ' คือชื่อที่ไกอาและนักบวชหญิงใช้เรียกคาออส การได้ฟังเรื่องราวที่เกี่ยวข้องกับการบำเพ็ญเพียรของเขาทำให้เขาให้ความสนใจเป็นอย่างมาก "ได้โปรดเถอะครับท่านนักบวชหญิง บอกผมทีว่าท่านรู้อะไรบ้าง" ดูเหมือนว่าในตอนนี้ที่นักบวชชั้นสูงได้บรรลุสภาวะขั้นสูงขึ้นไปแล้ว เธอจึงล่วงรู้ถึงแผนการที่ไกอาวางไว้ให้กับเขามากขึ้น ในตอนแรก ไกอาคิดว่าอิทธิพลของละอองทมิฬจะเป็นประโยชน์ต่อการเติบโตของเขา แต่แล้วเธอก็ค่อยๆ ตระหนักได้ว่าทั้งสองสิ่งนี้ไม่อาจดำรงอยู่ร่วมกันได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสายเลือดเฟย์ของเขาเริ่มเข้ามาเกี่ยวข้อง เหล่าเฟย์ในฐานะผู้ปกป้องไกอามีความสัมพันธ์กับธาตุธรรมชาติ มันช่วยเสริมพลังธาตุอีกสามธาตุของเขาให้แข็งแกร่งขึ้น แต่มันจะขัดแย้งกับธาตุมืดที่เป็นแก่นพลังหลักของเขาในขณะนี้อย่างสิ้นเชิง ดังนั้น เมื่อความสมดุลถูกทำลาย การจัดระเบียบเดิมที่ให้ธาตุมืดเป็นธาตุหลักจึงไม่เหมาะสมสำหรับเขาอีกต่อไป เมื่อเอเมอรี่มาที่นี่เมื่อ 6 เดือนก่อนในสภาพที่ธาตุธรรมชาติถูกตัดขาด นักบวชหญิงจึงผุดไอเดียขึ้นมา และดูเหมือนไกอาจะเห็นด้วยกับแผนการนี้ เธอไม่อาจปล่อยให้เขาเสียการเชื่อมต่อกับธาตุธรรมชาติไปได้ เพราะนั่นหมายถึงพวกเขาก็จะสูญเสียการเชื่อมต่อกับไกอาไปด้วยเช่นกัน ดังนั้น 'เมล็ดพันธุ์' จึงเป็นสิ่งที่จำเป็น "ฉันเต็มใจที่จะมอบแก่นวิญญาณของฉันให้กับเธอมาก เอเมอรี่" เมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาก็รู้สึกตื้นตันใจ ก่อนจะมีคำถามหนึ่งผุดขึ้นมาในหัว "แต่ท่านนักบวชหญิงครับ ถ้าเมล็ดพันธุ์นั้นถูกสร้างขึ้นจากแก่นวิญญาณของท่าน นั่นหมายความว่า..." "ใช่แล้วเอเมอรี่ เธอเข้าใจถูกต้องแล้ว นี่คือวิธีที่ไกอาแสดงให้ฉันเห็น ตั้งแต่แรกเริ่มฉันรู้อยู่แล้วว่าวิธีการนี้มีโอกาสสำเร็จต่ำ แต่ฉันก็เชื่อว่าหากเธอโชคดี เธอจะสามารถสร้างแก่นวิญญาณที่สองขึ้นมาได้" เขายังไม่เข้าใจทุกอย่างถ่องแท้ แต่เอเมอรี่เชื่อว่าการมีแก่นวิญญาณที่สองน่าจะหมายถึงผลประโยชน์มหาศาลสำหรับเขา แต่น่าเสียดายที่เขาไม่เคยเรียนเรื่องนี้ในสถาบัน และไม่เคยได้ยินเรื่องนี้จากที่ไหนมาก่อนเลย การมีแก่นวิญญาณสองแก่นฟังดูเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อ แต่มันก็น่าตื่นเต้นสำหรับเขาเช่นกัน หากเขาสามารถทำได้สำเร็จ เขาก็จะมีแต้มต่อเมื่อต้องกลับไปที่สถาบัน เอเมอรี่เริ่มคิดว่าการจัดการนี้เป็นเรื่องที่ดีสำหรับเขาจริงๆ เพราะท้ายที่สุดแล้ว การที่ไม่สามารถร่ายเวทมนตร์อื่นๆ ได้เลยตลอดหลายเดือนที่ผ่านมาทำให้เขารู้สึกหงุดหงิดใจเป็นอย่างยิ่ง เอเมอรี่จ้องมองร่างที่ลอยอยู่เหนือทะเลสาบอีกครั้ง สิ่งเดียวที่เขารู้สึกได้คือหนี้บุญคุณที่มีต่อนักบวชหญิง นักบวชหญิงดูเหมือนจะรู้ว่าเอเมอรี่เริ่มยอมรับสถานการณ์ได้แล้ว เธอจึงกล่าวต่อ "เข้าใจแล้วหรือยังเอเมอรี่? นี่คือเหตุผลว่าทำไม... ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เธอห้ามถอดใจจากเมล็ดพันธุ์นั้นเด็ดขาด" เอเมอรี่พยักหน้า เขายอมแพ้กับความสามารถในการควบคุมธาตุอื่นๆ ไม่ได้เด็ดขาด เขาหวังว่าเมื่อเมล็ดพันธุ์นั้นเบ่งบาน แก่นวิญญาณที่สองจะไม่เป็นอุปสรรคต่อการเลื่อนระดับสู่ระดับ 9 นี่เป็นความกังวลใหญ่หลวงของเขา เพราะเขามีเวลาในโลกนี้น้อยเหลือเกิน "ท่านนักบวชหญิงครับ ผมขอถามได้ไหมว่าต้องใช้เวลานานเท่าไหร่กว่าที่เมล็ดพันธุ์จะเบ่งบาน?" ร่างที่ก่อตัวขึ้นจากน้ำกลับกลายเป็นหยดน้ำค้างที่เปล่งประกายด้วยชีวิต หยดน้ำเหล่านั้นลอยล่องไปรอบตัวเขาและส่งเสียงกระซิบ ราวกับเสียงลมพัดผ่านแมกไม้ "เท่าที่ฉันสัมผัสได้ ในตอนนี้มันเพิ่งจะได้รับพลังงานเพียงหนึ่งในสิบของที่จำเป็นต้องใช้ในการเบ่งบานเท่านั้น" ตัวเลขนั้นทำให้เอเมอรี่ชะงักไปทันที เขาใช้เวลาอย่างน้อย 2 หรือ 3 เดือนในการเพาะเมล็ดพันธุ์ด้วย [สัมผัสธรรมชาติ] และถ้าอัตรานี้ยังดำเนินต่อไป เขาคงต้องใช้เวลาอีกถึง 3 ปีถึงจะทำให้มันเบ่งบานได้ "ท่านนักบวชชั้นสูงครับ สามปีมันนานเกินไป... มีทางไหนที่จะช่วยเร่งให้มันเร็วขึ้นได้ไหมครับ?" เวทมนตร์กักขังอาจทำให้เขาพูดเรื่องสถาบันจอมเวทหรือประสบการณ์ในโลกอื่นไม่ได้ แต่เขาก็พอจะแสดงให้เธอเห็นได้ว่าเขามีความจำเป็นต้องบรรลุเป้าหมายภายในระยะเวลาไม่เกินหนึ่งปีครึ่ง "เอเมอรี่... การบำเพ็ญเพียรเป็นเรื่องละเอียดอ่อน มันไม่อาจฝืนเร่งได้ ไม่อย่างนั้นจะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ไม่น่าพึงใจ อันที่จริง เธอควรค่อยเป็นค่อยไปเถอะนะ ถ้ารู้ไว้หน่อยก็น่าจะดี ตัวฉันเองยังต้องใช้เวลาถึง 50 ปีกว่าจะมาถึงจุดที่เธออยู่ตอนนี้ และนั่นยังต้องได้รับความช่วยเหลือจากไกอาด้วย" เอเมอรี่ได้แต่นิ่งอึ้ง ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม เขาต้องทำให้เมล็ดพันธุ์เบ่งบานก่อนที่จะเข้าสู่ปีที่สาม ไม่เช่นนั้นมันจะเป็นอันตรายต่อเขาหากต้องตอบรับการเรียกตัว และการไม่ตอบรับการเรียกตัวก็ไม่ใช่ทางเลือกสำหรับเขา นักบวชหญิงกระซิบเสียงแผ่วอีกครั้ง คราวนี้มาพร้อมกับน้ำเสียงที่ดูร่าเริง "ไม่ต้องกังวลไปหรอกเอเมอรี่ ฉันมองเห็นว่าเธอคงไม่ต้องใช้เวลานานขนาดนั้น... ไกอาโปรดปรานเธอมากทีเดียว" "ผมขอถามท่านได้ไหมครับว่าทำได้อย่างไร?" "ไม่ใช่หน้าที่ของฉันที่จะบอก ไกอาจะเป็นผู้แสดงให้เธอเห็นเอง เอเมอรี่" เอเมอรี่ถูกบอกให้สัมผัสต้นไม้อีกครั้ง เขาเดินเข้าไปหาต้นไม้ใหญ่���ละสัมผัสมันเช่นเดียวกับที่เคยทำในอดีต ภายใต้นิ้วมือของเขา เขาสัมผัสได้ถึงรอยนูนและลายไม้บนเปลือกของมัน ทันทีที่เขาสัมผัสต้นไม้ จิตของเขาก็รู้สึกเหมือนถูกกระชากออกไปด้วยความเร็วสูง เมื่อเขารู้สึกตัวอีกครั้ง พื้นดินและสภาพแวดล้อมรอบข้างก็ดูพร่ามัว เขาเดินทางไกลออกไปเรื่อยๆ ผ่านป่าและแม่น้ำ ออกจากอาณาเขตของอาณาจักร และในที่สุดก็ออกไปพ้นทวีป เบื้องหลังของเขา ภาพของบริทอนค่อยๆ เลือนหายไปไกลขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งเขามาถึงทวีปทางตะวันออกอันไกลโพ้น แม้เขาจะพยายามมองว่าที่แห่งนั้นเป็นอย่างไร แต่เขาก็เคลื่อนที่เร็วเกินกว่าจะเห็นรายละเอียดอะไรได้ ในที่สุด เขาก็หยุดอยู่ที่โคนของต้นไม้อีกต้นหนึ่งที่มีลักษณะคล้ายคลึงกับต้นไม้ของไกอาอย่างมาก นิมิตนั้นยังคงจดจ้องอยู่ที่ต้นไม้นั้นอยู่ชั่วครู่หนึ่ง เขาสะดุ้งตกใจและปล่อยมือจากต้นไม้ของไกอาจนล้มลงไปกองกับพื้น ในขณะนั้นเองนิมิตก็จางหายไป เอเมอรี่ปัดฝุ่นออกจากตัว ยืนขึ้นแล้วกล่าวว่า "ท่านนักบวชชั้นสูงครับ นี่คือสิ่งที่ไกอาต้องการให้ผมทำใช่ไหม? ไกอาต้องการให้ผม..." "ใช่แล้วเอเมอรี่ ฉันเองก็เห็นมันเช่นกัน" นักบวชหญิงบินไปที่โคนต้นไม้แล้วกล่าวว่า "คำตอบที่เธอตามหา อยู่ที่อีกฟากหนึ่งของโลก"