Chapter 452 - ขีดจำกัด เอเมอรี่นั่งขัดสมาธิอยู่ท่ามกลางความว่างเปล่าอันกว้างใหญ่ของมิติเคออส บรรยากาศที่ไม่เคยเปลี่ยนแปลงทำให้สถานที่แห่งนี้ดูแปลกแยกราวกับถูกตัดขาดจากโลกภายนอก แทบไม่มีทางบอกได้เลยว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด เขาใช้สมาธิอยู่ตลอดทั้งวันแต่กลับไม่รู้สึกถึงพลังวิญญาณที่เพิ่มขึ้นเลยแม้แต่น้อย "จิตใจของเจ้ามันฟุ้งซ่าน เจ้าหนู! มีสมาธิหน่อย!" มังกรคำราม นับตั้งแต่ที่เขาได้รับคะแนนสะสมมากมายระหว่างการบ่มเพาะ มังกรตัวนี้ก็ให้ความสนใจในตัวเขามากขึ้นเป็นพิเศษ แต่เมื่อต้องมาอยู่ในห้องเดียวกันนานขนาดนี้ เขากลับมองว่าคำพูดเหล่านั้นไม่ใช่ความห่วงใย แต่เหมือนคนกำลังรอให้เนื้อชิ้นหนึ่งนุ่มพอที่จะกินได้เสียมากกว่า หากจะมีอะไรที่แย่ไปกว่านั้น คำพูดของมังกรกลับยิ่งทำให้เขาเสียสมาธิออกไปไกลกว่าเดิมเสียอีก สาเหตุที่ทำให้จิตใจเขาฟุ้งซ่านไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นสาวน้อยเผ่าเฟย์ผมแดง มอร์กาน่า ดูเหมือนว่าคำพูดสุดท้ายของเธอที่มีต่อเขาจะมีอิทธิพลมากกว่าที่เขาคิดไว้มาก จนทำให้เขาไม่สามารถแม้แต่จะพยายามรวบรวมสมาธิได้ นอกจากนี้เขายังพบว่าสาเหตุของความว้าวุ่นไม่ได้มาจากจิตใจของเขา แต่มาจากร่างกายของเขาเอง นับตั้งแต่ที่เขาแยกตัวออกมา เลือดในกายก็ไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ เลย สิ่งนี้ยิ่งตอกย้ำความมุ่งมั่นที่อยากจะเรียนรู้เกี่ยวกับสายเลือดเฟย์ของเขาให้มากขึ้น แม้แต่ผู้นำตระกูลสายเลือดหมาป่าก็ยังเคยบอกว่าสายเลือดเฟย์นั้นหายากมากในดินแดนส่วนอื่นๆ ของจักรวาล เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เขาก็เพิ่งตระหนักได้ว่าเขาไม่เคยถามเรื่องนี้กับมหาปุโรหิตเลย เขาหายใจเข้าลึกๆ แล้วปลดปล่อยทุกอย่างออกมา ขอบคุณที่ทำเช่นนั้น จิตใจของเขาจึงเริ่มกลับมาสงบลง และหากเขายังปล่อยให้ตัวเองวอกแวกต่อไปอีก เขาก็คงจะเสียเวลาเปล่า ถึงเวลาแล้วที่จะต้องโฟกัสกับการฝึกฝนของตนเอง โดยปกติแล้ว วิธีที่ดีที่สุดในการทำสมาธิสำหรับเขาคือการนึกถึงเพื่อนร่วมชั้นอัจฉริยะคนอื่นๆ ไม่ว่าจะเป็น เจอร์รี่ ผู้ใช้เปลวเพลิงสีม่วง, ไมก้า ผู้ใช้คริสตัล หรือโลดอสจอมคลั่ง พวกเขาก็ต้องกำลังฝึกฝนอย่างหนักหน่วงเช่นกัน และไม่มีทางที่เขาจะยอมนั่งเฉยในขณะที่คนอื่นทิ้งห่างเขาไป เพียงความคิดเล็กน้อยนั้นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เอเมอรี่ดำดิ่งลงไปสู่เส้นแบ่งระหว่างจิตใจกับโลกภายนอก ที่ซึ่งเขาสามารถรวมสมาธิได้อย่างเต็มที่ ณ ตรงนั้นไม่มีอะไรเลย นอกจากตัวเขา แก่นแท้แห่งความมืด และพลังงานอันมหาศาลภายในมิติเคออส เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ อีกสองสามครั้ง ก่อนจะเข้าสู่สภาวะภวังค์อีกครั้ง [พลังวิญญาณเพิ่มขึ้น] ในที่สุด การแจ้งเตือนที่เขารอคอยก็ปรากฏขึ้น เขาให้สัญญากับตัวเองว่าจะไม่จากที่แห่งนี้ไปจนกว่าจะสามารถเพิ่มพลังวิญญาณจนถึงขีดสุดได้ [พลังวิญญาณเพิ่มขึ้น] [พลังวิญญาณเพิ่มขึ้น] วันเวลาล่วงเลยไปจนกลายเป็นสัปดาห์ ทุกอย่างดูเลือนลาง สิ่งเดียวที่เขาสัมผัสได้คือมังกรที่คอยเฝ้ามองเขาอยู่ห่างๆ และพลังงานที่หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกาย สามสัปดาห์ผ่านไปและในที่สุดเขาก็บรรลุเป้าหมาย [พลังวิญญาณเพิ่มขึ้น] [ท่านถึงขีดจำกัดสูงสุดของพลังวิญญาณสำหรับระดับปัจจุบันของท่านแล้ว] [เอเมอรี่ แอมโบรส] [พลังต่อสู้: 70 (53)] [พลังวิญญาณ: 500 (365)] [แก่นแท้แห่งความมืด – ขั้น 5] [สายเลือดเฟย์ – ระดับ 3] [ระดับอะโคไลท์: 8] เขาไม่ได้เพียงแค่ได้รับการแจ้งเตือนเท่านั้น ในขณะนั้นเขาสามารถสัมผัสได้ถึงแก่นแท้แห่งความมืดที่สั่นไหวและเคลื่อนไหวจากภายใน พร้อมกับความรู้สึกที่คล้ายกับหัวใจเต้นเร็วเกินไป มันชัดเจนมากว่าแก่นพลังของเขามาถึงความจุสูงสุดแล้ว ราวกับแก้วที่ใส่น้ำไว้จนเต็มปรี่ซึ่งพร้อมจะหกออกมาได้ทุกเมื่อ ดูเหมือนมังกรเองก็จะสัมผัสได้เช่นกัน มันลืมตาขึ้นแล้วตะโกน "นั่นแหละ! เจ้าพร้อมที่จะสร้างรากฐานของเจ้าแล้ว เจ้าหนู!" เอเมอรี่ลุกขึ้นยืน มองไปที่มังกรแล้วถามอย่างสุภาพ "ผมพร้อมแล้ว บอกวิธีมาเถอะ" มังกรยื่นกรงเล็บออกมาแล้วดึงตัวเขาเข้าไป มันร่ายพลังวิญญาณและนำพาเอเมอรี่ไปยังสถานที่ที่ดูราวกับความฝัน ปล่อยให้เขายืนอยู่เบื้องหน้าร่างที่ไร้ใบหน้าของมัน ในคราวนี้ ทั้งสองลอยอยู่ใกล้กับทรงกลมสีดำขนาดมหึมา เมื่อมองดูให้ใกล้ขึ้น มันดูเหมือนความว่างเปล่าที่แข็งตัวเสียมากกว่า เพราะมันดูราวกับคริสตัลหนาแน่นที่เต็มไปด้วยความมืด ซึ่งสามารถดูดกลืนทุกสิ่งที่สัมผัสถูก "นี่คือแก่นแท้แห่งความมืดของเจ้า เจ้าหนู" มันไม่เพียงแต่มีสีดำสนิทเท่านั้น แต่ยังสั่นไหวเป็นระยะ ราวกับว่ามันกำลังจะระเบิดออกมา "เจ้ากำลังจะไปถึงระดับ 9 ซึ่งเป็นหลักชัยสำคัญที่ไม่ได้มีใครทำได้ง่ายๆ ลองมองลึกเข้าไปในตัวเองสิเจ้าหนู เจ้าเห็นอะไร?" เอเมอรี่ก้าวเข้าไปใกล้และมองลึกเข้าไปในแก่นแท้นั้น พ้นผ่านกำแพงภายนอกแห่งความมืดเข้าไป เขารู้สึกถึงพลังที่โหมกระหน่ำ พลังนั้นคำรามอย่างดุเดือดและพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่องราวกับคลื่นน้ำ มันเป็นแม่น้ำที่ทรงพลังและเกรี้ยวกราด "ชอบสิ่งที่เห็นไหมล่ะเจ้าหนู? สำหรับรากฐานทางจิตวิญญาณ แก่นพลังปกติของมนุษย์ทั่วไปมักจะสร้างรากฐานของพลังให้เป็นดั่งทะเลสาบที่เงียบสงบ แต่ดูนี่สิ! นี่คือที่ที่พลังที่แท้จริงซ่อนอยู่! พลังที่แท้จริงจะไหลเวียนและคำราม ดั่งเช่นแม่น้ำที่ดุเดือด!" ดูเหมือนมังกรจะตื่นเต้นมากกว่าเขาเสียอีก ในขณะนี้ เขาไม่มีทางเลือกอื่นที่จะแข็งแกร่งขึ้นได้ เพราะเขาเลือกเส้นทางแก่นแท้แห่งความมืดแทนที่จะเป็นแก่นพลังปกติ เขาจึงต้องพึ่งพาความเมตตาของมังกร "ทีนี้ สิ่งที่เจ้าต้องทำก็แค่ทำลายภาชนะที่กักเก็บมันไว้ และสร้างรากฐานของเจ้าด้วยพลังที่เจ้าสามารถรวบรวมได้จากแม่น้ำที่ไหลเชี่ยวนั่น แค่นั้นเอง ง่ายใช่ไหมล่ะ?" คิ้วของเอเมอรี่กระตุก เขาดูออกจากการกระทำของมังกรว่าสิ่งที่เขากำลังจะทำนั้นอันตรายมาก เขาเรียกสติกลับมาให้เต็มร้อย เพื่อให้ปลอดภัยในการทำสิ่งต่อไป เขาจำเป็นต้องควบคุมให้ได้ทั้งหมด เขาสัมผัสได้ถึงกระแสของแม่น้ำที่ไหลเชี่ยวและจินตนาการว่าตนเองเอื้อมมือออกไป ก่อนจะปลดปล่อยพลังที่รุนแรงพอที่จะพังทลายมันลง หรืออย่างน้อยเขาก็คิดเช่นนั้น ในตอนแรกเขาสัมผัสได้ถึงแม่น้ำแห่งจิตวิญญาณที่ไหลเชี่ยว แต่จู่ๆ ก็มีพลังประหลาดปรากฏขึ้นขวางทางไว้ การหยุดชะงักกะทันหันทำให้พลังภายในของเขาเสียหายทันที เลือดไหลออกมาจากปากของเขา เขาถ่มมันลงไป ปล่อยให้เลือดนั้นหายลับไปในความมืดมิดอันเป็นนิรันดร์ "เจ้าทำอะไรลงไปเจ้าหนู! เจ้าคนโง่! แค่นี้เจ้าทำไม่ได้หรือยังไง?!" เขาพยายามบังคับให้ตัวเองใจเย็น สิ่งสุดท้ายที่เขาต้องการคือการให้มังกรทำลายสมาธิของเขา เขาตั้งสมาธิไปที่แม่น้ำอีกครั้งและรวบรวมพลัง เตรียมที่จะทำลายภาชนะที่กักเก็บเอาไว้ แต่แล้วแม่น้ำแห่งพลังก็ถูกขัดขวางอย่างกะทันหันอีกครั้ง ความพยายามครั้งที่สองกลับทำให้สถานการณ์แย่ลงและพลังของเขาก็เริ่มหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง เขาถ่มเลือดออกมาและรู้สึกว่าตัวเองกำลังล่องลอยเข้าสู่ความมืดมิด ในที่สุดเอเมอรี่ก็หมดสติไปทีละน้อย