บทที่ 467 - ข่าวสาร เมืองเวนทา ปัง! ปัง! เสียงทุบประตูดังสะท้อนไปทั่วลานบ้านอันเงียบสงบ เมื่อหญิงสาวแสนสวยกำลังรัวกำปั้นลงบนบานประตูอย่างไม่ลดละ "เอเมอรี่ นี่มัน 6 วันแล้วนะ!" เคลียตะโกน ตลอดหกวันที่ผ่านมา เอเมอรี่ใช้เวลาไปกับการบ่มเพาะพลังด้วย [Nature Grasp] ส่วนหนึ่งในใจเขาอยากแสร้งทำเป็นว่าเขากำลังเข้าฌานจนลืมวันเวลาไปเสียสนิท แต่ในความเป็นจริงแล้ว เขากำลังพยายามซื้อเวลาเพื่อรอคอยข่าวสารจากหญิงสาวคนหนึ่ง เขาปรารถนาเหลือเกินที่จะสามารถใช้ [Spatial Gate] วาร์ปไปยังคาเมล็อตเพื่อถามถึงการตัดสินใจของเธอ และในใจลึกๆ แล้ว เขากำลังรู้สึกกังวล เขาไม่อาจสลัดความคิดที่ว่าคำตอบของเธอจะเป็นเช่นไรออกไปได้เลย เธอจะปฏิเสธเขาอีกครั้งหรือไม่? ปัง! ปัง! เคลียทุบประตูอีกครั้ง คราวนี้เสียงดูดุดันและเร่งเร้ากว่าเดิม "เฮ้ เอเมอรี่! นายก็รู้ว่าฉันสามารถพังประตูนี้ทิ้งได้ง่ายๆ ใช่ไหม? เปิดเดี๋ยวนี้!" เอเมอรี่ลุกขึ้นยืน บิดร่างกายเพื่อยืดเส้นยืดสาย แล้วเปิดประตูออก ในตอนแรกเขาคาดหวังว่าเคลียจะระบายความโกรธเกรี้ยวทั้งหมดที่มีใส่เขา แต่สิ่งที่น่าประหลาดใจคือ ทันทีที่ประตูเปิดออก เขากลับเห็นสีหน้าของเธอค่อนข้างนิ่งเฉย เธอก้าวเข้ามา มองมาที่เขา แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงห่วงใย "ฉันเสียใจด้วยนะเอเมอรี่ ฉันไม่คิดว่าเธอจะมาแล้วล่ะ" เอเมอรี่สูดลมหายใจเข้าลึก ไม่ว่าเขาจะทำอย่างไร ดูเหมือนจะไม่มีเรื่องไหนเลยที่หญิงสาวคนนี้จะไม่รู้เกี่ยวกับเขา เธอเบือนหน้าหนีไปชั่วครู่ สายตาดูสับสนก่อนจะหันกลับมาสบตาเขานิ่ง "เอเมอรี่ ก่อนหน้านี้ฉันไม่พูดเพราะไม่อยากกดดันให้นายต้องตัดสินใจ แต่ว่า..." "เรื่องอะไรเหรอ เคลีย?" เอเมอรี่รู้จักเคลียมานานพอสมควร เขาดูออกว่าเมื่อไหร่ที่ควรเลิกเล่นสนุก สายตาของเธอนั้นไม่มีอะไรนอกจากความจริงจัง "ความจริงก็คือ..." เคลียเล่าถึงการเดินทางของเธอจากอียิปต์ไปยังบริทอน ซึ่งเป็นการเดินทางอันยาวนานที่ใช้เวลากว่าสามเดือน เหตุผลที่เธอไปที่นั่นเพราะต้องการไปเยี่ยมเยียนเพื่อนรักอย่างจูเลียนในกรุงโรม ซึ่งอยู่ฝั่งตรงข้ามกับอียิปต์พอดี เธอใช้เวลาค่อนข้างนานกว่าจะหาตัวเขาพบ เนื่องจากจูเลียนต้องปฏิบัติหน้าที่ในกองทัพ และในช่วงเวลาเดียวกันนั้นก็เกิดเหตุการณ์กบฏทาสครั้งใหญ่ที่ทำให้สถานการณ์ยุ่งยากซับซ้อนยิ่งขึ้นไปอีก แน่นอนว่าเอเมอรี่รู้สึกกังวลแทนเพื่อนอย่างจูเลียน แต่เขาก็ยังสับสนว่าเรื่องทั้งหมดนี้เกี่ยวข้องกับสถานการณ์ปัจจุบันของพวกเขาได้อย่างไร จนกระทั่งประโยคสุดท้ายของเคลียทำให้หัวใจของเขาเย็นเฉียบ "ผู้นำทาสคนนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากแทรกซ์ เพื่อนชาวเทรเซียนคนดีของเรายังไงล่ะ! นายเห็นไหม ในขณะที่เรามัวแต่เสียเวลาอยู่ที่นี่ เพื่อนๆ ของเราอาจจะกำลังฆ่าฟันกันเองอยู่ก็ได้" นี่เป็นข่าวที่น่าตกใจจริงๆ "ฉันพยายามหาตัวแทรกซ์จนเจอ แต่เขาไม่ยอมฟังฉันเลย ต่อมาฉันถึงได้รู้ว่าพวกโรมันทำเรื่องเลวร้ายกับเขามาก และ... พวกเขาสังหารภรรยาของเขา" ข้อมูลนี้ทำให้เขาพูดไม่ออกและสั่นสะท้านไปถึงหัวใจ ในขณะที่เขาเอาแต่ยื้อภารกิจเพื่อรอคอยหญิงสาวคนหนึ่ง แต่ภรรยาของเพื่อนเขากลับถูกฆ่าตาย เคลียกล่าวเสริม "เอเมอรี่ แทรกซ์กำลังเจ็บปวดและโกรธแค้นอย่างมาก ฉันหวังว่าเขาอาจจะยอมฟังนาย" เอเมอรี่กำมือแน่นจนปลายนิ้วเปลี่ยนเป็นสีขาวด้วยความรู้สึกเสียใจที่ถาโถมเข้ามา ไม่จำเป็นต้องรอเวลาเพื่อเธออีกต่อไปแล้ว เขาพยักหน้าให้เคลียแล้วกล่าว "ไปกันเถอะ" การตัดสินใจของเอเมอรี่ทำให้เคลียมีความสุขอย่างเหลือเชื่อ "ตกลง เรือของฉันจอดเทียบท่าอยู่ที่เมืองไลโอเนสเรียบร้อยแล้ว เราออกเดินทางได้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ พรุ่งนี้ตอนเที่ยงเป็นไง?" เมื่อไม่เห็นเหตุผลที่จะต้องโต้แย้งหรือถ่วงเวลา เอเมอรี่จึงตกลง "อืม ตกลง พรุ่งนี้ตอนเที่ยง เราจะออกเดินทาง" "โอเค พรุ่งนี้เจอกัน" เอเมอรี่ถอนหายใจยาว การเดินทางครั้งนี้ต้องใช้เวลาหลายเดือน หรืออาจจะเกินหนึ่งปีด้วยซ้ำ และยังมีโอกาสที่สถานการณ์จะเลวร้ายจนเขาอาจกลับมาได้ก็ต่อเมื่อเรียนจบปีที่สามของสถาบันไปแล้ว ซึ่งนั่นก็นับเป็นเวลาอีกหลายปี ดังนั้นเขาจึงต้องเตรียมตัวให้พร้อม เคลียเสนอตัวว่าจะล่วงหน้าไปที่ท่าเรือเพื่อเตรียมเรือ เนื่องจากเมืองไลโอเนสอยู่ห่างจากเมืองเวนทาเพียงไม่กี่ชั่วโมง แต่เอเมอรี่รั้งเธอไว้และขอให้เธอรอเขาสักครู่ เขามีธุระต้องจัดการอีกเล็กน้อย หลังจากนั้นพวกเขาค่อยเดินทางไปด้วยกันโดยใช้เวทมนตร์ [Spatial Gate] ของเขา ในที่สุดเธอก็เห็นด้วยกับแผนของเขาและเลือกที่จะรออยู่ในคฤหาสน์ สิ่งแรกที่เอเมอรี่ทำคือเปิด [Spatial Gate] และตรงไปยังกระท่อมของเขาในหมู่บ้านแฟรี่ เขาเปิด [Spatial Storage] และนำส่วนผสมสำคัญทั้งหมดเข้าไปเก็บไว้ เพราะไม่มีใครรู้ได้ว่าจะต้องหยิบมาใช้ตอนไหน จากสิ่งที่เคลียเล่า การเข้าไปพัวพันกับสงครามของพวกโรมันเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ จากนั้นเขาไปยังคฤหาสน์ของตระกูลควินตินเพื่อพบกับลูน่าและแจ้งแผนการเดินทางให้เธอทราบ ลูน่าคิดจะมอบแผนที่ดินแดนอียิปต์ที่เธอสะสมมาจากการทำธุรกิจการค้าให้เขา แต่เธอก็ลังเลเมื่อนึกขึ้นได้ว่าเอเมอรี่กำลังจะเดินทางไปกับราชินีแห่งอียิปต์ ซึ่งเธอคนนั้นน่าจะมีแผนที่ที่ดียิ่งกว่า จากนั้นเธอจึงสอนวิธีที่เธอใช้ติดต่อกับเครือข่ายของเธอทั่วท้องทะเล เพื่อที่ว่าหากเขามีปัญหาในการใช้เวทมนตร์ เอเมอรี่จะยังสามารถส่งและรับข้อความได้ แม้จะต้องใช้เวลาในการรอคอยหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนขึ้นอยู่กับระยะทางก็ตาม ลูน่ายิ้มและเอ่ยขึ้น "เมอร์ลิน นายอยากเขียนข้อความสักฉบับไหม เดี๋ยวฉันจะส่งไปให้" เอเมอรี่เกาท้ายทอย ดูเหมือนว่าสาวๆ พวกนี้จะรู้เรื่องเกี่ยวกับเขามากเกินไปเสียแล้ว เอเมอรี่พยักหน้า ลูน่าจึงเรียกคนรับใช้ให้นำกระดาษหนังและขวดหมึกมาที่ห้องนั่งเล่น เอเมอรี่รีบเขียนจดหมายถึงเกวน ทันทีที่ปลายปากกาแตะลงบนกระดาษ ใจของเขาก็เริ่มว้าวุ่น นอกจากข้อความที่บอกว่าเขาต้องจากไปเพื่อช่วยเพื่อนที่กำลังตกที่นั่งลำบากแล้ว เขาก็คิดขึ้นมาได้ว่าจดหมายฉบับนี้อาจเป็นจดหมายลาของเขาก็เป็นได้ เขาใช้เวลานานกว่าที่คิดไว้กว่าจะเขียนจดหมายฉบับนั้นเสร็จ หลังจากนั้น เขาขอบคุณลูน่าแล้วเดินออกจากลานคฤหาสน์ของตระกูลควินติน เขาเปิด [Spatial Gate] กลับไปที่บ้านเพื่อรับเคลีย ทันทีที่เขาก้าวผ่านประตูเข้าไป เขาก็พบว่าหญิงสาวรออยู่ตรงนั้นแล้ว "เอาล่ะเคลีย ฉันพร้อมแล้ว ไปกันเถ-" แต่เขากลับพบว่าคนที่ยืนรอเขาอยู่ไม่ใช่เคลีย หญิงสาวผมทองที่คุ้นตาคนหนึ่งกำลังยืนอยู่ตรงหน้าเขา พร้อมด้วยสีหน้าที่จริงจังบนใบหน้าที่งดงามนั้น "เกวน... เธออยู่นี่เอง"