Chapter 65: การปรุงยา ในชีวิตประจำวัน อดัมใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการเรียนรู้วิธีปรุงยาด้วยตัวเองโดยมีคุณยายคอยช่วยเหลือ เธอให้สูตรยาต่างๆ แก่เขา ซึ่งเขาก็ทำตามและประสบความสำเร็จในการปรุงยาที่มีประสิทธิภาพ แต่ในครั้งนี้เขารู้สึกว่าด้วยความช่วยเหลือจากเวทมนตร์แยกส่วนและเวทมนตร์จากเส้นทางแห่งเภสัชกร เขาจึงมั่นใจว่าตัวเองสามารถคิดค้นสูตรยาขึ้นมาใหม่ได้ด้วยตนเอง ความรู้เรื่องพืชพรรณสากลช่วยให้เขาเข้าใจการจำแนกประเภทของพืช คุณสมบัติ และผลลัพธ์ของพวกมัน ไม่ว่าจะในทางที่ดีหรือร้าย ด้วยข้อมูลนี้ อดัมจึงนำคุณสมบัติของสมุนไพรแต่ละชนิดมาผสมผสานและจับคู่กัน เพื่อสร้างยาที่ทรงพลังยิ่งกว่าสูตรของคุณยาย หรือไม่ก็สร้างยาชนิดใหม่ที่มีผลลัพธ์แตกต่างไปจากเดิมโดยสิ้นเชิง แม้ว่าจะทำมาจากส่วนผสมเดียวกันก็ตาม เขาเรียนรู้วิธีการต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นการตากแห้ง การต้ม การบด และอื่นๆ อีกมากมาย เพื่อดึงเอาคุณสมบัติที่เขาต้องการออกมาใช้ในการปรุงยา วิธีการเหล่านี้บางส่วนถูกระบุไว้ในม้วนคัมภีร์ที่แม่ของเขามีเกี่ยวกับวิชาเล่นแร่แปรธาตุ ซึ่งนักปราชญ์ผู้ล่วงลับจากคฤหาสน์ที่ถูกเผาของเขาเคยช่วยสอนไว้ แต่บางวิธีก็เป็นแนวทางใหม่ที่ได้มาจากประสบการณ์ส่วนตัวของคุณยาย แม้ว่าอดัมจะถือว่าเป็นเพียงมือใหม่ในด้านนี้ แต่ด้วยมือที่คล่องแคล่วและนิสัยที่ชอบทดลอง ทำให้เขาเรียนรู้ได้มากขึ้นในทุกๆ วันที่ผ่านไป หลังจากปรุงยาสำเร็จแต่ละครั้ง อดัมจะใช้เวทมนตร์วิเคราะห์จากวิชาเภสัชกรเพื่อตรวจสอบผลของยาโดยไม่ต้องเสียเวลาทดลองผลลัพธ์ให้ยุ่งยาก มันเป็นความตั้งใจชั่ววูบเมื่อเขาใช้เวทมนตร์แยกส่วนในภายหลัง แต่กลับกลายเป็นความคิดที่ดี เพราะเขาพบว่าเขาสามารถดึงสารสกัดของยากลับคืนมาได้ ซึ่งเขาเริ่มนำมาใช้บ่อยขึ้นเพื่อนำส่วนผสมเดิมกลับมาใช้ใหม่ในรูปแบบอื่น แม้ว่าเวทมนตร์จะไม่ได้ดึงสารสกัดของส่วนผสมทั้งหมดออกมาและลดน้อยลงในทุกครั้งที่ใช้ แต่มันก็ช่วยให้เขามีส่วนผสมเหลือเพียงพอสำหรับทำการทดลองต่อไปโดยไม่ต้องกังวลว่าจะหมดลงทันที แน่นอนว่าอดัมจะใช้ทักษะนี้ก็ต่อเมื่อคุณยายหรือลานโซไม่ได้อยู่แถวนั้นเท่านั้น ไม่อย่างนั้นเขาจะอธิบายเหตุการณ์เหนือธรรมชาตินี้ได้อย่างไร? นานๆ ครั้ง อดัมจะนำยาที่ปรุงเสร็จไปให้คุณยายดู ซึ่งเธอก็ประทับใจเป็นอย่างมากที่ลูกศิษย์คนใหม่ของเธอมีพรสวรรค์ตามธรรมชาติในด้านการเล่นแร่แปรธาตุ แม้ตัวเธอเองจะเข้าใจการผสมผสานของอดัมเพราะจดจำส่วนผสมได้ขึ้นใจ แต่เธอก็ยังประหลาดใจกับไอเดียใหม่ๆ ที่อดัมนำเสนอ เขาใช้เวทมนตร์วิเคราะห์กับสิ่งของชิ้นแรกที่มีเนื้อสัมผัสคล้ายแป้งสีเขียว [ยาพอกแผล] [นี่คือยาทาภายนอกที่ใช้สำหรับแผลสด เมื่อใช้แล้ว แผลเปิดจะได้รับการฆ่าเชื้อและกลไกการรักษาตามธรรมชาติของร่างกายจะช่วยให้แผลปิดและแห้งเร็วขึ้นเป็นสองเท่า] ความแตกต่างระหว่างยาพอกแผลของอดัมกับของคุณยายคือ ของอดัมช่วยให้แผลแห้งเร็วขึ้นเป็นสองเท่า จากนั้นเขาจึงใช้เวทมนตร์วิเคราะห์กับภาชนะอีกใบที่มีของเหลวสีเขียวอยู่ภายใน [ยาเพิ่มความอึด] [ยาที่เต็มไปด้วยสารอาหารหลากหลายที่ร่างกายต้องการ ใช้สำหรับฟื้นฟูพลังงานที่สูญเสียไปของร่างกายให้กลับคืนมาภายในเวลาไม่กี่อึดใจ คำเตือน: ยานี้มีรสขม] อดัมปรุงยาเหล่านี้ไว้หลายชุดเนื่องจากส่วนผสมหาได้ง่ายและสามารถปลูกเองได้ง่าย ทั้งสองรายการนี้เป็นสิ่งที่เขาและคุณยายเชื่อว่าเป็นสูตรที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ พวกเขาเน้นไปที่ยาเหล่านี้เพราะการใช้งานทั่วไปมีประโยชน์อย่างยิ่งในชีวิตประจำวัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงฤดูหนาวที่อาหารส่วนใหญ่ต้องมาจากการล่าสัตว์ ถึงแม้ว่าพวกเขาจะมีเสบียงอาหารเก็บไว้มากมายก็ตาม ยาสองชนิดถัดมามีสีแดงและสีน้ำเงินอยู่ภายใน ซึ่งจริงๆ แล้วยังอยู่ในขั้นตอนของการทดลองเพิ่มเติม แต่ก็ถือว่ามีประโยชน์ในทางของมัน ชนิดแรกเป็นยาพอกเหมือนกับยาพอกแผล แต่มีคุณสมบัติที่ต่างออกไป [ยาพอกเพิ่มพละกำลัง] [เมื่อทาลงบนส่วนต่างๆ ของร่างกายมนุษย์ มันจะช่วยกระตุ้นกล้ามเนื้อในส่วนที่ทา เพิ่มความแข็งแกร่งของกล้ามเนื้อเป็นสองเท่าของความสามารถปกติ คำเตือน: การเพิ่มพลังนี้เป็นเพียงชั่วคราวและไม่สามารถใช้ซ้ำได้บ่อยๆ เพราะจะทำให้กล้ามเนื้อเสียหาย] [ยาชำระล้าง] [เครื่องดื่มที่สามารถขจัดแบคทีเรียและสารพิษที่เป็นอันตรายในร่างกาย] อดัมไม่รู้ว่าคำว่าแบคทีเรียคืออะไร แต่จากสิ่งที่เขาอ่านมาจนถึงตอนนี้เกี่ยวกับคุณสมบัติของส่วนผสมแต่ละอย่าง มันดูเหมือนจะเป็นสิ่งเล็กจิ๋วที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า และเป็นอันตรายต่อร่างกาย ยาทั้งสองชนิดนี้ต้องการผงสีน้ำเงินจำนวนมากซึ่งมีอยู่อย่างจำกัด อดัมต้องการลองทำสิ่งที่เขามีในใจอีกสองสามอย่าง แต่เมื่อคุณยายเริ่มเข้มงวดกับการใช้ผงสีน้ำเงินมากขึ้น เขาจึงต้องเก็บงำเอาไว้และเคารพการตัดสินใจของเธอ ในช่วงบ่าย อดัมใช้เวลาแสดงวิธีทำยาเหล่านี้ให้คุณยายและลานโซดู เมื่อเห็นเทคนิคใหม่ๆ ที่อดัมใช้ คุณยายก็เริ่มสนใจในวิธีการของเขามากขึ้น เธอพอจะเดาทางได้บ้าง จึงยังคงเอ่ยเตือนถึงผลข้างเคียงของผงสีน้ำเงินนี้ "น่าสนใจ น่าสนใจ... เจ้าไปเอาไอเดียพวกนี้มาจากไหนกัน?" คุณยายถามพลางพิจารณาส่วนผสมที่เพิ่งบดเสร็จใหม่ๆ "เดาเอาโชคดีครับคุณยาย" อดัมตอบพร้อมกับหน้าแดงเล็กน้อย "ข้าเชื่อว่าการเล่นแร่แปรธาตุคือวิธีการค้นหาความเป็นระเบียบท่ามกลางความวุ่นวาย แต่เจ้า... ดูเหมือนทุกเทคนิคและหน้าที่ของส่วนผสมที่เจ้าพูดถึงจะเป็นสิ่งที่ผ่านการพิสูจน์และทดสอบมาแล้ว เจ้ามีพรสวรรค์จริงๆ และเป็นที่รักของธรรมชาติ" คุณยายกล่าวด้วยรอยยิ้มอบอุ่น อดัมหัวเราะ หากเพียงเขาสามารถแบ่งปันความสามารถของเขาได้ บางทีมันอาจจะเป็นประโยชน์ต่อทุกคนในโลก แต่สำหรับตอนนี้ เขาพอใจที่อย่างน้อยก็สามารถแบ่งปันความรู้ในการผลิตยาสามัญเหล่านี้ได้ "ผมขอถามได้ไหมครับว่าผมจะหาวัตถุดิบนี้ได้จากที่ไหนอีก?" อดัมกล่าวพลางชี้ไปที่เศษผงสีน้ำเงินที่เหลืออยู่ "เจ้าอย่ารู้ที่มาของมันจะดีกว่า..." คุณยายตอบ แต่การไออย่างรุนแรงกะทันหันทำให้เธอพูดต่อไม่ได้ ลานโซรีบเข้ามาลูบหลังให้เธอทันที อดัมเดินไปหยิบเครื่องดื่มอุ่นๆ มาให้แล้วพูดว่า "ดูเหมือนอาการไอของคุณยายจะแย่ลงนะครับ มีอะไรให้ผมช่วยไหม?" คุณยายฝืนยิ้มอย่างอ่อนแรงหลังจากดื่มน้ำ เธอกล่าวว่า "ฮ่าๆ... เจ้าเป็นเด็กดีนะอดัม แต่ไม่มีอะไรที่เจ้าจะช่วยข้าได้หรอก" "มันเป็นแบบนี้เสมอในช่วงฤดูหนาวนั่นแหละอดัม น่าเศร้าที่อาการของนางดูเหมือนจะไม่ดีขึ้นเลย" ลานโซกล่าวขณะที่ยังคงลูบหลังให้เธอ อดัมสังเกตคุณยายตั้งแต่หัวจรดเท้า เขาอดไม่ได้ที่จะสังเกตเห็นว่าร่างกายของเธอดูซูบผอมลงทุกวัน เขาใส่ฟืนเพิ่มเข้าไปในเตาหิน โดยหวังว่าอุณหภูมิที่สูงขึ้นภายในกระท่อมจะช่วยให้อาการไอของเธอทุเลาลงบ้าง จากนั้นเธอก็เดินเข้าไปในมุมของกระท่อม คงเพราะอยากจะพักผ่อน เมื่อคุณยายจากไป ลานโซก็เข้ามาหาอดัมแล้วพูดว่า "ของที่เจ้าทำนี่ใช้ได้เลยนะอดัม!" "ขอบคุณครับลานโซ" อดัมตอบพลางคนหม้อปรุงยาเพื่อทำยาที่ดูเหมือนจะช่วยให้อาการไอของคุณยายทุเลาลง "ว่าแต่ เจ้าช่วยเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับระหว่างเราได้ไหม? จริงๆ แล้วข้ารู้ว่าส่วนผสมนี้มาจากไหน คุณยายเคยเล่าให้ข้าฟังนานมาแล้ว" ลานโซกระซิบพลางปิดฝาตลับผงสีน้ำเงิน ความสนใจของอดัมถูกกระตุ้นขึ้นมาทันที "ได้สิ ผมจะปิดปากเงียบเรื่องนี้ไว้" "จริงๆ แล้ว..." ลานโซจึงเล่าถึงเหตุผลที่คุณยายไม่อยากบอกถึงแหล่งที่มาของส่วนผสม ผงสีน้ำเงินนั้นเก็บมาจากสถานที่ที่เธอเรียกว่าป่าต้องห้าม มันเป็นป่าทึบที่ตั้งอยู่ทางตะวันตกของมิตเชียร์ เดินเท้าไปประมาณหนึ่งวัน ป่าแห่งนี้เต็มไปด้วยต้นไม้ใหญ่ยักษ์ที่ทอดยาวไปไกลสุดลูกหูลูกตา จนมีเรื่องเล่ากันว่าใครก็ตามที่หลงเข้าไปจะกลายเป็นวิญญาณชั่วร้ายที่โหยหวนไปชั่วนิรันดร์ เพราะแสงอาทิตย์ไม่สามารถส่องลงไปถึงพื้นดินได้ ด้วยเหตุนี้มันจึงถูกเรียกว่าป่าแห่งราตรีนิรันดร์ "เจ้าอย่าคิดที่จะไปที่นั่นเชียวนะ เข้าใจไหม? เขาว่ากันว่าทุกคนที่เข้าไปไม่มีใครได้กลับออกมา และกลายเป็นอาหารของสัตว์ประหลาดอันตรายที่แฝงตัวอยู่ข้างในนั้นหมด" "สัตว์ประหลาดประเภทไหนครับ?" อดัมถามโดยไม่สะทกสะท้าน เขาคงไม่พูดว่าตัวเองไม่รู้สึกกลัว แต่หลังจากสิ่งที่เขาได้เห็นในโลกของสถาบันจอมเวทย์ สัตว์ประหลาดก็ไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่อะไรสำหรับเขา "เจ้าเป็นบ้าไปแล้วหรือไง? ถามคำถามอะไรแบบนั้น! ทุกคนที่เคยเห็นมันไม่มีใครรอดมาได้เลยสักคน!" ลานโซอุทานด้วยสายตาที่เบิกกว้างอย่างไม่อยากเชื่อ อดัมตอบด้วยใบหน้าเรียบเฉยว่า "ลานโซ... ถ้าไม่มีใครรอดชีวิตมาได้ แล้วเรื่องเล่านี้มาจากไหนล่ะครับ?" ลานโซไม่มีคำตอบขณะที่จ้องมองอดัมด้วยแววตาสับสน เขาไอเบาๆ แล้วกล่าวว่า "ช่างเถอะ พรุ่งนี้เจ้าควรไปกับข้าที่ในเมือง ชาวบ้านที่นั่นต้องการความช่วยเหลือในการส่งส่วยประจำฤดูกาลให้แก่พระราชา" เมืองที่ว่านั้นแน่นอนว่าต้องเป็นเมืองหลักของอาณาจักรไลโอเนส ซึ่งเป็นที่ตั้งของพระราชวังหลวงแห่งไลโอเนสนั่นเอง