Chapter 40: ความปลื้มปีติ ในขณะที่สติสัมปชัญญะหลงเหลืออยู่เพียงน้อยนิด ฝ่ามือของเขาก็เปล่งแสงขึ้นอีกครั้งพร้อมกับปรากฏข้อความต่อไปนี้: [พลังต่อสู้เพิ่มขึ้น 25 จุด] [เอเมอรี แอมโบรส - ปลุกพลังสายเลือดเฟย์ (ชั่วคราว)] [พลังต่อสู้ 36] [พลังวิญญาณ 28] โชคยังดีที่สติของเขาเริ่มกลับมา เขาพยายามบังคับให้ความรู้สึกโกรธเกรี้ยวสงบลง เขาพยายามอ่านสถานะของตัวเองอีกครั้งด้วยความคิดที่แจ่มชัดขึ้น แต่พวกออร์คได้หลุดจากการพันธนาการและพุ่งตรงเข้ามาหาเขาและซิลวาพร้อมกับอาวุธที่ชูสูง ออร์คถือขวานวิ่งตรงเข้ามาหาเขา และในสายตาของเขา มันให้ความรู้สึกราวกับว่าการเคลื่อนไหวของออร์คนั้นเชื่องช้ากว่าที่เขาเห็นก่อนหน้านี้เล็กน้อย เขาจึงสั่งให้ร่างกายก้าวออกไปหนึ่งก้าวและแทงหอกของโคลใส่ออร์คตัวนั้น แต่เขากลับประเมินความเร็วของตัวเองพลาดไป จึงพุ่งทะลุตัวออร์คไปกระแทกกับต้นไม้แทน "อย่ามัวเล่นนนนสิ! ชีวิสสสของเรากำลังแขวนอยู่บนเส้นด้ายนะ!" ซิลวาตะโกน น้ำเสียงของเธอฟังดูชัดเจนแม้จะมีเสียงโห่ร้องและเสียงคำรามของพวกออร์คที่ดังสนั่นหวั่นไหว เธอกำลังดวลกับออร์คอีกตัวที่ถือหอกอยู่ ออร์คถือขวานดูมึนงงที่เห็นเหยื่อของมันสามารถพุ่งผ่านตัวไปได้ มันหันกลับมาและไล่ล่าอีกครั้ง หูราวกับหมาป่าของเอเมอรีขยับเล็กน้อยขณะที่เขาลุกขึ้นยืน เขาไม่ได้คาดคิดว่าจะกระแทกเข้ากับต้นไม้แน่ๆ เขาจำเป็นต้องทำความคุ้นเคยกับพละกำลังที่เพิ่งได้รับมาก่อน เอเมอรีพุ่งไปข้างหน้าอีกครั้ง และหลังจากที่เริ่มปรับตัวกับความเร็วของตัวเองได้แล้ว เขาก็พุ่งเข้าหาออร์ค หลบขวานของมันได้อย่างฉิวเฉียด ก่อนจะแทงเข้าไปที่หน้าท้องของมัน เขามีความเร็วที่เหนือกว่าออร์คตัวนี้ ทว่าชุดเกราะที่หนาและหนักของมันมีความแข็งแกร่งและหนาแน่นมากพอที่จะหยุดแรงแทงลึกหนึ่งนิ้วที่เอเมอรีทำลงไป ส่งผลให้ปลายหอกติดคาอยู่ระหว่างกล้ามท้องที่แข็งราวกับหินกับชุดเกราะของมัน ออร์คตัวนั้นแยกเขี้ยวขาวกว้างขณะที่มืออันใหญ่โตของมันจับหอกไว้แน่น สัญชาตญาณของเอเมอรีเตือนถึงอันตรายที่กำลังจะมาถึง เขาจึงกระโดดถอยหลัง ปล่อยหอกทิ้งและหลบหมัดหนักๆ ที่ออร์คเหวี่ยงมา เขาชักดาบที่เอวออกมาแล้วฟันลงไปที่หัวของมัน แต่กลับไปโดนไหล่แทนหลังจากที่มันโยกหัวหลบได้อย่างหวุดหวิด เสียงดังปังสนั่นหวั่นไหว เอเมอรีถูกกระแทกกระเด็นไปอัดกับต้นโอ๊กเก่าแก่ขนาดใหญ่อีกต้น ซึ่งมันยังคงสภาพเดิมไม่บุบสลายแม้จะได้รับแรงปะทะมหาศาลที่เหวี่ยงเขาไปกระแทก เอเมอรีไอออกมาเป็นเลือดและพยายามขยับขาที่สั่นเทาและอ่อนแรงขณะจ้องมองออร์คที่คลุ้มคลั่งกำลังวิ่งเข้ามาหา เขาเหลือบมองซิลวา ซึ่งในทางกลับกันดูเหมือนจะต่อสู้กับออร์คของเธอได้ดีกว่า เห็นได้จากเลือดที่หยดลงมาจากรอยแผลนับไม่ถ้วนบนชุดเกราะและใบหน้าของออร์คตัวนั้น ทว่าเธอก็ไม่ได้อยู่ในสภาพที่ดีนัก เขาสามารถได้ยินเสียงหอบหายใจของเธอได้อย่างชัดเจน และเห็นว่าใบหน้าของเธอซีดเผือดเพียงใดแม้จะมีเกล็ดสีเขียวปกคลุมไปถึงใบหน้าแล้วก็ตาม เอเมอรีหันความสนใจกลับมาที่ออร์คของเขา ซึ่งในใจเขามันกลับมาดูเหมือนยักษ์ที่ไม่มีทางเอาชนะได้อีกครั้ง ขณะที่พยายามลุกขึ้น เอเมอรีรู้สึกถึงก้อนหินเรียบๆ บนพื้น ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในหัว มันเป็นนิทานเก่าแก่ที่เล่าขานกันมารุ่นสู่รุ่นถึงวิธีที่เด็กชายตัวน้อยเอาชนะชายที่คนอื่นต่างหวาดกลัวว่าเป็นนักรบไร้พ่าย เขาคว้าก้อนหินแน่นด้วยกำปั้นที่มีขนและกรงเล็บ สูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะขว้างมันออกไปสุดแรงเกิด ก้อนหินแหวกอากาศราวกับหนังสติ๊กทรงพลังและพุ่งเข้ากลางหน้าผากของออร์คพอดิบพอดี มันไม่ได้ทะลุผ่านหัวไปแต่ก็แรงพอที่จะทำให้ออร์คล้มลงกับพื้นได้ อย่างไรก็ตาม เอเมอรียังคงได้ยินเสียงมันหายใจและคำรามบ่งบอกว่ามันยังไม่ตาย ดูเหมือนซิลวาจะสังเกตเห็นว่าเอเมอรีทำให้ออร์คล้มลง เธอจึงฟาดฟันอย่างรุนแรงเพื่อผลักออร์คของเธอให้ถอยไป ก่อนจะกระโดดมาลงจอดไม่ไกลจากเอเมอรี ตอนนี้เอเมอรีเริ่มกลับมามีเรี่ยวแรงที่ขาอีกครั้งและมองดูซิลวาที่อยู่ข้างๆ มือและใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยเกล็ดสีเขียว และดวงตาที่เป็นช่องแคบนั้นดูเหมือนงูจริงๆ มากกว่าแต่ก่อน "เราเพิ่งดื่มอะไรเข้าไปกันแน่?" เอเมอรีถาม "ไม่เห็นจะยากกกก? มันก็คือโพชั่นเพิ่มพลังสายเลือดไงเล่า!" ซิลวาตอบ "งั้นฉันก็มีสายเลือดด้วยงั้นเหรอ?" เอเมอรีถามพลางเอียงคอ "แน่นอนสิ! ไม่ได้ยินที่ฉันบอกเหรอว่าฉันได้กลิ่นน่ะ แต่มันอ่อนมากกกก?" สายตาของเอเมอรีเลื่อนไปเห็นดาบของซิลวา และแม้ว่ามันจะเต็มไปด้วยเลือด แต่เขาก็เห็นเงาสะท้อนของตัวเองก่อนจะอุทานออกมา "อะไรกันเนี่ย! ทำไมฉันถึงมีสภาพเป็นแบบนี้!" ใบหน้าของเขายังคงดูเป็นมนุษย์วัยรุ่น แต่เขากลับมีเขี้ยวแหลม ใบหน้าที่มีขนและหูที่มีขนปกคลุม เส้นสีเขียวหยิกงอปรากฏขึ้นบนใบหน้าและร่างกายของเขา "ช่างเรื่องนั้นก่อนเถอะ! เรารีบจัดการตรงนี้ให้จบกันดีกว่า ไม่งั้นผลของโพชั่นจะหายไปในหนึ่งนาที! นายมีเวทมนตร์บ้างไหม? ฉันจำได้ว่านายมีความสามารถทางธาตุหลากหลาย" ใบหน้าที่ว่างเปล่าของเอเมอรีเป็นคำตอบในตัวมันเอง ขณะที่เขาพยายามคลำหูที่มีขนอยู่บนหัวของตัวเอง "โอ้พระเจ้าช่วย!" เธอร้อง "ถ้าเรารอดไปได้ นายติดหนี้ฉันก้อนโตเลยนะ!" เสียงตะโกนของเธอกลบความคิดที่ว่าเขาดูเหมือนลูกสัตว์ไปจนหมดสิ้น เสียงของเธอดังขึ้นกว่าเดิมอีกด้วยโสตประสาทที่ได้รับการเสริมพลัง เอเมอรีพูดหลังจากปล่อยมือออกจากหู "ออร์คตัวที่อยู่บนพื้นนั่น มันยังไม่ตาย เราควรมุ่งจัดการมันก่อนในตอนที่มันยังมึนงงอยู่" ซิลวาพยักหน้า "ตกลง นี่เป็นครั้งสุดท้ายที่ฉันจะใช้เวทมนตร์ได้ อย่าทำให้เสียของล่ะ... พันธนาการ!" ทันใดนั้น รากไม้หนาจำนวนมากก็พุ่งเข้าพันรอบตัวออร์คที่ถือหอกอยู่และจำกัดการเคลื่อนไหวของมัน เอเมอรีและซิลวาพุ่งเข้าใส่ออร์คที่นอนอยู่บนพื้นจากสองทิศทาง ซิลวายังคงเร็วกว่าเขาและไปถึงก่อน เธอเตรียมจะฟันลงไป แต่เอเมอรีกลับได้ยินเสียงหอกแหวกอากาศ ออร์คอีกตัวฉวยโอกาสขว้างหอกของมันพุ่งตรงมาทางซิลวา เอเมอรีคว้าหอกกลางอากาศและขว้างมันกลับไปหมายจะซ้ำออร์คที่โดนพันธนาการไว้ เขาหันกลับมามองซิลวาในทันที แต่ทว่าออร์คที่อยู่บนพื้นกลับได้สติแล้ว และใช้มืออันบึกบึนบีบคอซิลวาไว้ เขาจับดาบแน่นขึ้นและใช้แรงเหวี่ยงจากความเร็วของตัวเองตัดขาข้างหนึ่งของออร์ค เขากังวลว่าหากเล็งไปที่หัว เขาอาจจะฟันโดนซิลวาแทน เขาทำสำเร็จในการตัดขาข้างหนึ่งออก แต่นั่นไม่เพียงพอที่จะทำให้ออร์คปล่อยมือที่บีบคอซิลวาไว้ได้ ซ้ำร้ายออร์คยังบีบคอเธอแน่นขึ้นขณะพยายามยันตัวลุกขึ้นยืนด้วยเข่าข้างเดียว เอเมอรีเห็นใบหน้าของซิลวากำลังเปลี่ยนเป็นสีม่วง และในชั่วขณะนั้น เขารู้ว่าตนไม่ควรลังเลอีกต่อไป กลิ่นเลือดปลุกสัญชาตญาณของเขาให้ตื่นขึ้นเต็มที่ เขาตัดสินใจปล่อยให้ความปรารถนาลึกๆ ที่เขาอยากจะปลดปล่อยออกมาตั้งแต่เริ่มรู้สึกถึงความปั่นป่วนในร่างกายทำงาน อีกครั้งที่เขาใช้ความเร็วพุ่งกระโดดไปตามต้นไม้เพื่อเพิ่มแรงส่งและสุดท้าย... เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วใบหน้าของเอเมอรีและซิลวา หัวของออร์คหลุดออกจากบ่า และเอเมอรีก็เต็มไปด้วยบรรยากาศของความป่าเถื่อนพร้อมรอยยิ้มกว้างที่น่าสยดสยอง นี่เป็นการฆ่าครั้งแรกของเขา และน่าแปลกที่เขากลับไม่รู้สึกอะไรเลยนอกจากความพึงพอใจ มือของออร์คคลายออก ซิลวาร่วงลงสู่พื้นและไอออกมาอย่างรุนแรง เอเมอรีตกอยู่ในภวังค์แห่งความปลื้มปีติ พลางแหงนมองหัวของออร์คที่กระเด็นไป อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกปิติชั่วขณะนั้นทำให้เขาลืมภัยคุกคามที่ยังเหลืออยู่ ออร์คอีกตัวสามารถคว้าหอกไว้ได้เช่นกันและฉีกกระชากรากไม้ที่พันธนาการมันไว้ได้ทันท่วงทีในตอนที่เอเมอรีชะลอความเร็วลง มันแอบย่องเข้ามาข้างหลังพวกเขาและเห็นว่าเป็นโอกาสเหมาะที่จะฆ่ามนุษย์ที่สร้างความลำบากให้กับมัน เอเมอรีซึ่งยังอยู่ในสภาวะเคลิบเคลิ้มมองกลับไปหาซิลวาและดึงสติกลับมาทันทีที่ออร์คกระโดดเข้ามา "ระวัง!" ซิลวาหันขวับ เห็นออร์คแล้วกลิ้งตัวหลบออกไป ขณะที่เอเมอรีพุ่งเข้าใส่ เอเมอรีสามารถแทงดาบเข้าไปในตัวของออร์คได้สำเร็จ ทว่าเลือดก็ไหลออกจากหน้าอกของเขาเช่นกัน หอกของออร์คได้แทงทะลุร่างของเอเมอรีไปแล้ว