Chapter 1169 Shattered Dreams Part 1

เผยแพร่เมื่อ 9 เม.ย. 2569 15:47

# บทที่ 1169: ความฝันที่แตกสลาย (ภาค 1) ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ลิทพยายามติดต่อเซนากรอสซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อเอ่ยคำขอบคุณที่นางยื่นมือเข้าช่วยเหลือครอบครัวของเขา ทว่าเสียงเรียกนั้นกลับไม่เคยได้รับการตอบรับ เซนากรอสทุ่มเทสมาธิทั้งหมดไปที่ถังบรรจุยีนและการประคับประคองสติสัมปชัญญะของนันดิ จนกว่า 'นายท่าน' จะก้าวออกมา นางเรียนรู้จากไบทราว่า 'สายสัมพันธ์' คือกุญแจสำคัญ ยิ่งอโบมิเนชั่นผู้หวนคืนมีความผูกพันกับพรรคพวกมากเท่าใด การสะกดสัญชาตญาณดิบเถื่อนก็ยิ่งง่ายดายขึ้นเท่านั้น ทุกครั้งที่ลิทติดต่อมา นางจะเพียงแค่กดรูนของเทซก้าเพื่อสอบถามสถานะเพียงสั้นๆ "ทุกอย่างยังปกติดี" จอมเวทมิติผู้เป็นอโบมิเนชั่นตอบกลับ เขาพำนักอยู่ในลูเทียเพื่อเฝ้าจับตาดูซินย่า เกรงว่า 'ไนท์' จะหาช่องโหว่ในพันธสัญญาของบาบายาก้าได้ "งั้นก็รักษาความสงบนั้นไว้ ข้าเองก็มิอาจล่วงรู้ว่านายท่านรักผู้หญิงคนนั้นหรือเพียงแค่ห่วงใย แต่ซินย่า เยห์วาล คือความสุขของเขา และความรู้สึกเหล่านั้นจะช่วยให้นายท่านปรับตัวเข้ากับสภาวะใหม่ได้... หรืออย่างน้อยก็ช่วยให้พวกเราควบคุมร่างโคลนของเขาได้ ในกรณีที่เขาล้มเหลว" ขณะเดียวกัน ภายในถังบรรจุยีนอันมืดมิด โซการ์ วาสทอร์ กำลังห้ำหั่นเพื่อเอาชีวิตรอดจากอโบมิเนชั่นผู้ครองยีนของเขาแต่ไร้ซึ่งภาระทางใจ เขาชราและเหนื่อยล้า ในขณะที่คู่ต่อสู้นั้นเยาว์วัยและมุ่งมั่นเพียงสิ่งเดียว นั่นคือการดิ้นรนเพื่อความอยู่รอด แก่นแท้แห่งชีวิตของทั้งสองพัวพันดึงดันราวกับสงครามชักเย่อ ต่างฝ่ายต่างพยายามลบตัวตนของอีกฝ่ายนับตั้งแต่พริบตาที่ดวงวิญญาณหลอมรวม 'ข้ายอมรับว่าเจ้ากัดไม่ปล่อยนะเจ้าหนู... แต่ถ้าเจ้ารู้ว่าสิ่งที่รอเจ้าอยู่ในโลกภายนอกคืออะไร เจ้ายังจะกระหายที่จะสู้กับข้าอยู่อีกไหม?' วาสทอร์เอ่ยกับร่างจำลองอโบมิเนชั่นในพื้นที่ทางจิตที่ทั้งสองใช้ร่วมกัน รูปลักษณ์ของอสุรกายตนนั้นคล้ายคลึงกับร่างมนุษย์ของสัตว์อสูรจักรพรรดิ มันคือภาพสะท้อนที่วาสทอร์มองเห็นตัวเอง มากกว่าจะเป็นตัวตนจริงๆ ของเขา ร่างจำลองอโบมิเนชั่นนั้นสูงโปร่ง เยาว์วัย หล่อเหลา และมีเส้นผมดกดำหนานุ่มในแบบที่วาสทอร์ไม่เคยมีแม้ในช่วงที่รุ่งโรจน์ที่สุด สิ่งมีชีวิตตนนี้เพิ่งถือกำเนิดได้เพียงไม่กี่วัน มันจึงไร้ซึ่งคำตอบใดๆ การตอบสนองเดียวของมันคือการสูบกินแก่นแท้ของ 'นายท่าน' ให้มากขึ้นไปอีก เพื่อถ่วงดุลอำนาจให้เอียงมาทางฝั่งของตน วาสทอร์เคยศึกษาขั้นตอนการหลอมรวมของร่างโคลนกับร่างต้น และได้ข้อสรุปว่ายิ่งร่างจำลองมีชีวิตอยู่นานเท่าใด พลังฝีมือของมันก็จะยิ่งขยับเข้าใกล้ต้นฉบับมากขึ้นเท่านั้น ทว่าแม้จะผ่านการศึกษาและเตรียมการมาอย่างดี แต่นายท่านกลับเป็นฝ่ายที่เพลี่ยงพล้ำ 'ก็ได้... เจ้าอยากเป็น โซการ์ วาสทอร์ นักใช่ไหมเจ้าหนู? เชิญตามสบาย! เอาทุกอย่างที่หล่อหลอมให้ข้าเป็นข้าไปให้หมดเลย!' แทนที่จะขัดขืน นายท่านกลับปล่อยให้พลังชีวิตของตนไหลบ่าออกไป การเคลื่อนไหวนี้ทำให้ร่างโคลนอโบมิเนชั่นตื่นตระหนก โดยเฉพาะเมื่อวาสทอร์จงใจผนวกเศษเสี้ยวแห่งจิตสำนึกอันมหาศาลลงไปด้วย ความเยาว์วัยทำให้มันมุ่งมั่นก็จริง แต่มันก็ทำให้อ่อนไหวต่ออารมณ์ที่เชี่ยวกราก มันไม่เคยสัมผัสกับความเจ็บปวดหรือความยากลำบาก จิตใจของร่างโคลนคือกระดาษขาวที่ทำได้เพียงสะท้อนความรู้สึกของวาสทอร์เท่านั้น อสุรกายตนนั้นมองเห็นภาพความทรงจำ... วาสทอร์ในวัยเยาว์ผู้มีรูปร่างเตี้ยม่อต้อแต่ทอประกายแห่งอัจฉริยะในฐานะนักเรียนของสถาบันไวท์กริฟฟอน จอมเวททั่วไปจะเลือกเรียนเพียงหนึ่งวิชาเอก จอมเวทที่เก่งกาจอย่างลิทอาจควบสอง แต่การเรียนสามวิชาเอกคือเครื่องหมายของอัจฉริยะที่โลกต้องจารึก ทว่า โซการ์ วาสทอร์ ในวัยหนุ่มกลับเข้าเรียนถึงสี่สาขาพร้อมกัน และสำเร็จการศึกษาด้วยคะแนนอันดับหนึ่งในทุกสาขา! เขาเป็นทั้งจอมเวทรักษา จอมเวทเขตอาคม จอมเวทศาสตรา และกระทั่งจอมเวทสงคราม ความรุ่งโรจน์ของเขาสั่นสะเทือนทุกสถาบันเวทมนตร์ หลังจบการศึกษา เขาเข้าเป็นสมาชิกสมาคมจอมเวท กลายเป็นรอยัลฟอร์จมาสเตอร์ และกระทั่งสเปลเบรกเกอร์ การเรียนรู้มหาเวทใดๆ เขาเพียงแค่ฝึกฝนสองคราก็สามารถรังสรรค์เวทบทเดิมในเวอร์ชันที่เหนือชั้นกว่าจินตนาการของผู้คิดค้น แม้เขาจะไร้ซึ่งความหล่อเหลา แต่หลังจากปลิดชีพสัตว์อสูรจักรพรรดิได้ในวัยเพียงสิบแปดปี เหล่าตระกูลขุนนางทั่วอาณาจักรต่างก้มกราบแทบเท้าเพื่อถวายตัวบุตรสาวให้แก่เขา วาสทอร์เคยคบหากับ คีล กริฟฟอน หนึ่งในราชกุมารีผู้เป็นพี่สาวของเมรอน และ ทริสซ่า เออนัส ป้าของจิรนี่ ทว่าเขากลับละทิ้งทั้งคู่เพียงเพราะคิดว่าการแต่งงานที่เร็วเกินไปจะขัดขวางการวิจัยเวทมนตร์ของเขา พรสวรรค์ส่งให้เขากลายเป็นตัวเต็งที่จะขึ้นเป็น 'เทพแห่งการรักษา' ทุกคนคาดหวังว่าเขาจะก้าวสู่ตำแหน่ง 'เมกัส' (มหาจอมเวท) ทว่าอนิจจา... วาสทอร์กลับชนเข้ากับกำแพงที่มิอาจข้ามพ้น แกนพลังสีน้ำเงินที่เจิดจรัสทำให้เขาเป็นจอมเวทที่พลิกแพลงได้สารพัด แต่หากไร้ซึ่งแกนพลังสีม่วง เขาก็มิอาจสร้างอุปกรณ์ที่ทรงพลังที่สุดหรือร่ายมหาเวทเขตอาคมที่แข็งแกร่งที่สุดตามที่จารึกไว้ในคลังหลวงได้ ซ้ำร้ายกว่านั้น แม้เขาจะมีพุทธิปัญญาในการเรียนรู้ที่ไร้ผู้เทียมทาน แต่เขากลับขาด 'ความคิดสร้างสรรค์' อัจฉริยภาพของเขาทำได้เพียงพัฒนาเวทมนตร์ของผู้อื่น แต่ผลงานดั้งเดิมที่เขาคิดค้นเองกลับออกมาดาดดื่นสามัญ กาลเวลาที่ผันผ่านยิ่งตอกย้ำขีดจำกัดให้ชัดเจนขึ้น ความคาดหวังที่อาณาจักรเคยมีต่อเขาก็มอดดับลง ไม่นานนัก เหล่าราชวงศ์ก็มองเขาเป็นเพียงตัวสำรองของเทพแห่งการรักษา และตัดชื่อเขาออกจากทำเนียบว่าที่เมกัส ครอบครัวกดดันให้เขาแต่งงานก่อนที่มูลค่าในสายตาแวดวงเวทมนตร์จะดิ่งเหวไปมากกว่านี้ และเมื่อเขาได้รับยศ 'อาร์คเมจ' ในวัยยี่สิบห้าปี มันกลับนำมาซึ่งความสมเพชเวทนามากกว่าความเลื่อมใส ทุกคนมองว่าวาสทอร์คือจอมเวทที่ผ่านจุดสูงสุดมาแล้ว เปรียบดังดินแดนมหัศจรรย์ที่เมื่อสำรวจจนทั่วก็ไร้ซึ่งสิ่งแปลกใหม่ มีค่าไม่ต่างจากสวนพฤกษศาสตร์ธรรมดาๆ ชีวิตสมรสไม่ได้ทำให้เขาดีขึ้น มีเพียงความขมขื่นที่เพิ่มพูน ภรรยาไม่ได้รักเขา และความรู้สึกนั้นก็เป็นไปในทิศทางเดียวกัน สำหรับวาสทอร์ นางคือภาพตัวแทนของเหล่าขุนนางจอมประจบที่ไร้พรสวรรค์เวทมนตร์ซึ่งเกาะติดเขาเพราะผลประโยชน์หาใช่ความเคารพ เมื่อบุตรถือกำเนิด เขากลับเพิกเฉยต่อพวกเขา มองเป็นเพียงโซ่ตรวนเส้นใหม่ที่สังคมอกตัญญูใช้พันธนาการเขาไว้ อโบมิเนชั่นภายในจิตใจของวาสทอร์สัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่แปรปรวนราวกับรถไฟเหาะ เริ่มด้วยความมุ่งมั่นอันแรงกล้าในฐานะนักเรียน ตามมาด้วยความกระตือรือร้นอันไร้ขีดจำกัดของวัยเยาว์ และสุดท้าย... คือความสิ้นหวังที่แสนสาหัสเมื่อพบว่าอาชีพจอมเวทของตนจบสิ้นลงก่อนจะอายุครบยี่สิบปีเสียด้วยซ้ำ วาสทอร์สัมผัสได้ว่าเจ้าอสุรกายเริ่มอ่อนแอลง แรงบีบคั้นของมันคลายออกพร้อมกับภาพความล้มเหลวที่ผุดขึ้นในมโนสำนึก ทว่ามันกลับสั่นคลอนเพียงชั่ววินาที ความใสซื่อของร่างโคลนทำให้ความโกรธแค้นของมันนั้นบริสุทธิ์และทรงพลังพอที่จะก้าวข้ามความตกตะลึง มันกระหายที่จะพิสูจน์ให้ 'โมการ์' ทั้งโลกประจักษ์ว่า โซการ์ วาสทอร์ ยังห่างไกลจากคำว่าจบสิ้น! 'ไม่เลวเลย... ข้าเองก็เคยรู้สึกเช่นนั้น แต่เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าแค่โทสะมันจะเพียงพอ? ในสมรภูมิอาจจะใช่ แต่ในห้องวิจัย มันจะทำให้เจ้าเลินเล่อ' วาสทอร์เอ่ยพร้อมกับถ่ายทอดแก่นแท้และพรรณนาภาพความทรงจำชุดใหม่ให้แก่อโบมิเนชั่น ในภาพนิมิตครั้งใหม่ วาสทอร์ผู้เริ่มเจ้าเนื้อได้เริ่มหันไปศึกษา 'ความบ้าคลั่งของอาร์ธาน' หลังจากจมปลักอยู่กับอาหารทำลายสุขภาพและความสมเพชตัวเอง วาสทอร์ในวัยสามสิบปีก็ได้ยอมรับขีดจำกัดของตนในที่สุด และนั่นนำไปสู่การตระหนักรู้ว่า ด้วยความสามารถในการเรียนรู้และพัฒนาผลงานของผู้อื่น เขาอาจจะเป็นผู้ที่สามารถไขปริศนามรดกที่สาบสูญของ 'ราชาผู้วิปลาส' ได้สำเร็จ...

React

พูดคุย