Chapter 1188 Long Waited Reunion Part 2

เผยแพร่เมื่อ 9 เม.ย. 2569 16:09

**บทที่ 1188: การหวนคืนที่รอคอยมาแสนนาน (ภาค 2)** “เหตุใดเจ้าจึงคิดว่าเรซาร์ที่นัลรอนด์พบเห็น ถึงไม่เคยแบ่งปันความรู้แก่คนในเผ่าเลยล่ะ? พวกมนุษย์จำแลงเป็นชุมชนที่เหนียวแน่นและรักพวกพ้องมาก เรื่องนี้มันดูไม่มีเหตุผลเอาเสียเลย” ฟริยาเอ่ยถามด้วยความเคลือบแคลง “ข้าพอจะมีข้อสันนิษฐานอยู่สองสามอย่าง” คำพูดของโซลัสทำให้ทุกคนต้องเบิกตากว้างด้วยความสนใจ “ประการแรก โมการ์มักจะมีนิสัยชอบเปลี่ยนรูปลักษณ์ของตนไปตาม ‘แขก’ ผู้มาเยือน จำได้ไหมว่าอาร์ธานและเมนาดิออนต่างก็เป็นตัวแทนของคำตอบเรื่องของข้าและลิท ในขณะที่เรซาร์ตนนั้นคือคำถามเดียวที่นัลรอนด์เอ่ยถามเพื่อตัวเขาเอง” “เป็นไปได้ว่า... เช่นเดียวกับที่โมการ์เลือกใช้รูปลักษณ์มนุษย์ คำตอบนั้นอาจจะปรากฏออกมาในรูปโฉมของ ‘ตัวตน’ ส่วนที่เขาพยายามปฏิเสธและผลักไสมาตลอดก็เป็นได้” “แล้วสมมติฐานที่สองล่ะ?” ฟริยาซักต่อ “หากวิญญาณตนนั้นไม่ใช่นัลรอนด์เอง บางทีเรซาร์ตนนั้นอาจจะเป็นจักรพรรดิอสูร” โซลัสตอบ “พวกเขาอาจพยายามช่วยเหลือเหล่ามนุษย์จำแลง แต่กลับล้มเหลวในการค้นหา ‘ฟรินจ์’ (พื้นที่ชายขอบ) เพื่อส่งมอบคำตอบ หากข้าคาดการณ์ถูก คำตอบนั้นอาจจะยังคงล่องลอยอยู่ที่ไหนสักแห่งในโลกภายนอก” “ถึงแม้นัลรอนด์จะล้มเหลว แต่เราก็ได้เรียนรู้อะไรมากมายจากการพยายามของเขา คำตอบของลิทซ่อนอยู่ในงานวิจัยของอาร์ธาน ของข้าอยู่ในอดีตของเมนาดิออน และของนัลรอนด์... เขาเพียงแค่ต้องเอื้อมมือไปหาเหล่าญาติพี่น้องที่เป็นจักรพรรดิอสูรเท่านั้น” “แล้วถ้าเจ้าคิดผิดล่ะ?” ฟริยาย้อนถาม “นั่นยิ่งดีเข้าไปใหญ่” โซลัสกล่าวด้วยน้ำเสียงมั่นคง “มันหมายความว่ามนุษย์จำแลงทุกคนมีศักยภาพที่จะวิวัฒนาการได้ เช่นเดียวกับที่ผู้ตื่นรู้ทุกคนมีศักยภาพที่จะไปถึงแกนสีม่วง มันเป็นเพียงเรื่องของการทำความเข้าใจว่าต้องทำอย่างไรเท่านั้น” “ข้ามีไอเดียเด็ดๆ แล้ว” คำพูดที่หลุดออกมาจากปากของโมร็อคนั้น ฟังดูเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อที่สุดเท่าที่เคยได้ยินมา “จะเกิดอะไรขึ้นถ้าข้าลองเชื่อมต่อจิตวิญญาณกับโมการ์ในระหว่างที่เจ้าหนูขี้แยนี่กำลังพักฟื้น? หากสิ่งที่แฟนสาวของลิทพูดเป็นจริง ด้วยการถามคำถามสองข้อเพื่อผู้อื่นและอีกหนึ่งข้อเพื่อตัวข้าเอง เราจะได้พิสูจน์กันว่าคำตอบเหล่านั้นจะเปลี่ยนรูปลักษณ์ไปตามผู้ถามจริงหรือไม่” “ยิ่งไปกว่านั้น ข้าคือคนเดียวที่ไม่มีปัญหาเรื่องการดูถูกตัวเองหรือปมด้อยบ้าบออะไรนั่น ดังนั้นข้าอาจจะเข้าไปอัดเจ้านั่นให้หงายหลังได้เลยทีเดียว” เขาชี้นิ้วไปยัง ‘ภาพสะท้อนแห่งวิญญาณ’ ของคนอื่นๆ ที่แสดงออกถึงภาระอันหนักอึ้งที่แต่ละคนแบกรับไว้จนดูห่อเหี่ยว “โมร็อคหมายความว่าอย่างไรที่ว่าเขาไม่มีปัญหา?” โซลัสถามด้วยความฉงน ฟริยาจึงอธิบายปรากฏการณ์ของภาพสะท้อนแห่งวิญญาณให้เธอฟัง นั่นทำให้โซลัสเกิดความอยากรู้อยากเห็นอย่างแรงกล้าจนถึงขั้นเปิดใช้งานฟังก์ชันโฮโลแกรมหลังจากแอบซ่อนตัวอยู่ด้านหลังของฟลอเรีย ทว่าน่าเสียดายที่ภาพเหล่านั้นกลับไม่ปรากฏผ่านเครื่องรางสื่อสาร ควิลล่าจึงแก้ปัญหาด้วยการใช้ ‘วิชามนตราแห่งแสง’ (Light Mastery) ฉายภาพโฮโลแกรมจำลองภาพสะท้อนแห่งวิญญาณของแต่ละคนออกมา “บ้าจริง... ข้าอยากไปอยู่ตรงนั้นกับพวกเจ้าเหลือเกิน เราอาจจะคลี่คลายปริศนาได้อีกมากมาย” โซลัสรำพึงพลางจินตนาการว่าภาพสะท้อนของเธอจะเป็นเช่นไร และของลิทจะช่วยเผยความลับเบื้องหลังพลังชีวิตที่ซับซ้อนของเขาได้หรือไม่ “เจ้าคิดอย่างไรกับไอเดียของข้าล่ะ แม่หญิงล่องหน?” โมร็อคถามพลางกวาดสายตามองไปรอบห้องจำลองในหอคอยโดยไม่สามารถระบุที่มาของเสียงได้ “ข้าเชื่อว่าเจ้าพูดถูก เมื่อพิจารณาจากภาพสะท้อนของเจ้าและวิธีที่ผู้อาวุโสในหมู่บ้านตีความมัน เจ้าเป็นเพียงคนเดียวที่อาจจะดึงศักยภาพสูงสุดออกมาได้ในโลกแห่งจิต จำไว้ว่าความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเจ้านั้นไม่มีขีดจำกัด” “หากเจ้าเชื่อมั่นว่าตนเองไร้พ่าย เจ้าก็สามารถทำให้มันเป็นจริงได้” โซลัสตอบกลับ “ขอบใจ เราจะเริ่มการทดลองครั้งที่สองทันทีที่ฟื้นฟูกำลังกลับมา หากโมการ์คือไอ้สารเลวอย่างที่เจ้าพรรณนาให้ข้าฟังล่ะก็ ข้าคิดว่าข้ามีวิธีโกงเพื่อคว้าชัยชนะมาได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเราใช้ ‘วงเวทย์ของควิลล่า’ แทนวงเวทย์ปกติ” โมร็อคกล่าวอย่างย่ามใจ โซลัสไม่เข้าใจความหมายที่เขาต้องการสื่อแม้แต่น้อย แต่เธอก็เหนื่อยล้าเกินกว่าจะสนทนาต่อ หลังจากกล่าวราตรีสวัสดิ์กับเพื่อนๆ เธอก็ตัดการเชื่อมต่อลง “ข้าจะกลับไปนอนแล้ว เจ้าจะอยู่ที่นี่ต่อหรือ?” ฟลอเรียถาม “ใช่ ยิ่งข้าอยู่ใกล้ลิทเท่าไหร่ ข้าก็ยิ่งฟื้นตัวได้เร็วเท่านั้น อีกอย่าง พลังชีวิตของเขายังไม่เสถียร หากอาการของเขาแย่ลง ข้าคือคนเดียวที่ดูแลเขาได้” โซลัสกล่าวพลางเอนกายพิงอกของลิทเพื่อใช้ ‘วิชาฟื้นฟูมหาศาล’ (Invigoration) กับเขา เธอสังเกตเห็นแววตาแห่งความกังขาในดวงตาของฟลอเรีย แต่โซลัสก็มิอาจตำหนิฟลอเรียได้ที่ตั้งคำถามถึงเจตนาที่แท้จริงของเธอ เพราะแม้แต่ตัวเธอเองก็ยังไม่มั่นใจในคำพูดของตน หอคอยแห่งนี้คือร่างกายของเธอ การอยู่ในห้องเดียวกันมิได้ทำให้สัมผัสลี้ลับแม่นยำขึ้น หรือทำให้การตอบสนองรวดเร็วขึ้นเลยหากเกิดสิ่งผิดปกติ “พยายามพักผ่อนเสียบ้างนะ ไม่มีใครรู้ว่าเจ้าจะต้องใช้กำลังทั้งหมดเมื่อไหร่” ฟลอเรียปิดประตูและเดินกลับห้องของตนไปด้วยจิตใจที่วุ่นวายสับสน ‘หลังจากการโจมตีของบาลคอร์ ข้าเคยยืนเคียงข้างเขาตลอดเวลาพร้อมกับโซลัส ทว่าในตอนนั้นข้าไม่ได้รับรู้ถึงการมีอยู่ของเธอเลย แต่ตอนนี้... สถานการณ์เดิมกลับกลายเป็นความอึดอัดใจอย่างบอกไม่ถูก’ ‘ไม่ใช่แค่เพราะเขามีแฟนอยู่แล้ว แต่เป็นเพราะยิ่งข้าใช้เวลาร่วมกับพวกเขามากเท่าไหร่ ข้าก็ยิ่งตระหนักว่าความสัมพันธ์ที่ผ่านมาของเรามีโซลัสร่วมอยู่ด้วยมากเพียงใด ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเรื่องราวจะซับซ้อนได้ถึงเพียงนี้ในเวลาแค่ไม่กี่ปี’ เธอทอดถอนใจอยู่ภายใน ภายในห้องของลิท โซลัสเองก็ครุ่นคิดเรื่องเดียวกัน ทว่าเธอกลับได้ข้อสรุปที่ต่างออกไป ‘ข้าเคยหวังว่ายิ่งข้าเข้าใกล้การมีร่างกายมนุษย์มากเท่าไหร่ ความรู้สึกของข้าจะยิ่งชัดเจนขึ้น แต่มันกลับยิ่งยุ่งเหยิงมากกว่าเดิม สิ่งเดียวที่พอจะปลอบใจได้คือความสัมพันธ์ของข้ากับลิทคงไม่สามารถซับซ้อนไปได้มากกว่านี้อีกแล้ว... ใช่ไหม?’ โซลัสคิด --- ในขณะเดียวกัน บนท้องถนนที่เงียบเหงาแห่งเรเกีย เงาร่างของมนุษย์ผู้โดดเดี่ยวเดินทอดน่องพลางก้มมองสิ่งที่ดูเหมือนเข็มทิศ ซึ่งเข็มของมันทำมาจากคริสตัลสีขาวบริสุทธิ์ ‘พับผ่าสิ ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่าริฟ่าจะทำพลาดได้ขนาดนี้ ‘พาทไฟน์เดอร์’ ควรจะชี้ไปยังหอคอยของนางทันทีที่ข้าเข้าสู่รัศมี 1,000 กิโลเมตร ไม่ว่าหอคอยนั้นจะถูกประทับตราเจ้าของแล้วหรือไม่ก็ตาม’ ‘แต่เข็มมันกลับหมุนเคว้งเหมือนคนเสียสติ ราวกับว่ามันไม่สามารถจดจำสัญญาณแกนกลางหอคอยได้เลย’ เช่นเดียวกับเมนาดิออน ลอคร่า ซิลเวอร์วิง ไม่เคยล่วงรู้เลยว่าการหลอมรวมสิ่งมีชีวิตเข้ากับวัตถุเวทมนตร์จะทำให้ลายเซ็นพลังงานเปลี่ยนแปลงไป จนทำให้เครื่องนำทาง ‘พาทไฟน์เดอร์’ กลายเป็นเศษเหล็กไร้ค่า หลังจากความพยายามหลายต่อหลายครั้ง ซิลเวอร์วิงก็หยุดสบถด่าโชคชะตาและเริ่มถามทางแทน เพราะถึงอย่างไร จำนวนของ ‘เวิร์มลิง’ (มังกรน้อย) ที่มาจากทวีปการ์เลนและพำนักชั่วคราวในเรเกียก็มีอยู่เพียงคนเดียวเท่านั้น เมื่อเธอพบคฤหาสน์เป้าหมาย ลอคร่าถึงกับตกตะลึงในชั้นเชิงของข่ายอาคมที่ทับซ้อนกันจนทำให้ ‘จักษุชีวภาพ’ (Life Vision) ของเธอไร้ผล และลบเลือนเวทย์ตรวจจับของเธอไปจนสิ้น ‘ใครก็ตามที่ทำเช่นนี้ต้องมีพรสวรรค์และเล่ห์เหลี่ยมเหลือร้าย แต่น่าจะยังเยาว์วัยนัก รูปแบบอาคมเหล่านั้นมีพลังอำนาจมหาศาลทว่ายังขาดความเสถียร’ เธอคิดพลางใช้ ‘จิตมนตรา’ (Spirit Magic) ปรับเปลี่ยนกระแสพลังงานโลกในอักขระรูน และยืดขยายมันออกเพียงเล็กน้อยเพื่อให้แทรกซึมผ่านข่ายอาคมไปได้โดยไม่กระตุ้นสัญญาณเตือนใดๆ ‘หากหอคอยสามารถดึงพลังจากบ่อน้ำพุมานาออกมาได้เต็มที่ และเด็กที่ขโมยมันไปสามารถควบคุมการป้องกันได้ช่ำชองกว่านี้ เรื่องนี้คงจะยากขึ้นอีกหลายเท่า โชคยังเข้าข้างข้าที่—’ ทันทีที่เธอเปิดประตูอาคาร ลอคร่าก็ถึงกับตัวแข็งทื่อ เมื่อได้เห็นสภาพอันทรุดโทรมของหอคอยแห่งเมนาดิออน ภาพในความทรงจำและความเป็นจริงฉายซ้อนทับกันเพียงชั่วครู่ ทำให้น้ำตาอันอุ่นรื้นหลั่งรินออกมาจากดวงตาของเธอ ‘พระผู้เป็นเจ้า... หอคอยไม่เคยดูเล็กจ้อยขนาดนี้มาก่อนเลย แม้แต่ตอนที่ริฟ่าเพิ่งจะสร้างมันเสร็จและมันยังไม่ทันได้ดูดซับพลังงานเพื่อแสดงศักยภาพสูงสุดออกมาด้วยซ้ำ’ ‘ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของข้าเอง หากข้าไม่ปลีกตัวไปเก็บตัววิจัยถึงหนึ่งร้อยปีเพียงเพื่อการทดลองบ้าๆ นั่น ข้าคงจะได้ตอบรับคำขอร้องนั้น ลูกศิษย์ของข้าและลูกสาวของนางคงจะยังมีชีวิตอยู่’ ลอคร่าครุ่นคิดด้วยความโศกเศร้าที่กัดกินลึกถึงขั้วหัวใจ

React

พูดคุย