"ให้ตายสิ พีโอเนียต้องแพร่เรื่องนี้ไปทั่วราชสำนักและหมู่ทหารแน่ หากภารกิจนี้สำเร็จ ชื่อเสียงของข้าคงมัวหมองไปจนถึงรุ่งสาง ข้าควรหุบปากให้เงียบสนิทนับแต่นี้ไป" นายพลมอร์นครุ่นคิด "ยังไม่มีอัตราการสูญเสียที่ยอมรับได้ แต่ข้าอนุญาตให้เจ้าสังหารใครก็ตามที่เจ้าพิจารณาว่าเป็นภัยคุกคามต่อภารกิจในเมนเดียได้" พีโอเนียกล่าวไม่กี่วินาทีหลังจากคำพูดของลิธจางหายไป ทำให้เสียงกระซิบกระซาบกลายเป็นเสียงอุทานด้วยความตกตะลึง "แม้เจ้าจะสังหารไปเป็นร้อย เราก็จะช่วยนับพัน และเสบียงอาหารของเมนเดียก็จะช่วยอีกนับพัน" เธอมองไปที่ลิธ แต่จริงๆ แล้วกำลังพูดกับทุกคน "ไม่ว่าภารกิจจะสำเร็จหรือล้มเหลว ข้าจะเป็นผู้รับผิดชอบต่อการตายของพวกเขา และชดเชยแก่ครอบครัวของพวกเขา ราชวงศ์จะไม่ถือว่าเจ้าเป็นผู้รับผิดชอบ จ่าสิบเอกเฟอร์เฮน" "นั่นคือสิ่งที่ผู้นำที่แท้จริงกล่าว" ทหารหญิงจากหน่วยแทรกซึมชั้นยอดกล่าว "มันง่ายเกินไปที่จะคว้าเกียรติยศมาไว้ที่ตัวเองและหลีกเลี่ยงความรับผิดชอบเหมือนที่นายพลทำ" "ข้าเดาว่าพวกเขาเห็นเราเป็นเพียงเบี้ยไม้บนแผนที่สวยหรูของพวกเขา พอทำภารกิจเสร็จ พวกเขาก็จับเรายัดใส่กล่องแล้วลืมการมีอยู่ของเราไป" ทหารชายกล่าวขณะถ่มน้ำลายลงพื้นด้วยความขยะแขยง โดยระวังไม่ให้มองไปที่นายพล มอร์นเดือดดาลด้วยความโกรธที่ความคิดเห็นเช่นนี้แพร่กระจายไปอย่างกว้างขวางและดังขึ้น แต่เขาก็ไม่สามารถพูดอะไรได้ นั่นเป็นหน่วยของพีโอเนีย และหากภารกิจสำเร็จ มันก็จะตกเป็นของเธอไปตลอดกาล นอกเหนือจากอิทธิพลของเขา "ดี" ลิธพยักหน้า "ข้ากำลังเดินทางไปแล้ว" "แน่ใจหรือว่าเจ้าไม่ต้องการความช่วยเหลือ? ร้อยโทเกรนเนอร์ผู้นี้คือหนึ่งในสายลับที่ดีที่สุดของเรา" เจ้าหญิงชี้ไปยังทหารหญิงที่พูดก่อนหน้านี้ "ข้าแน่ใจ ข้าไม่สงสัยในทักษะของเจ้า ร้อยโท แต่เชื่อข้าเถอะว่าแม้แต่เจ้าก็ยังตามข้าไม่ทัน" ลิธตอบ "จริงหรือ?" มอร์นหัวเราะเยาะ ไม่สามารถทำตามคำแนะนำของตนเองได้อีกต่อไป เมื่อเฟอร์เฮนยื่นโอกาสเช่นนี้ให้เขาบนจานทอง "คนเหล่านี้รับใช้มานานกว่าสองปีอันน้อยนิด และฝึกฝนทั้งชีวิต หลั่งน้ำตา เหงื่อ และเลือด "เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าชุดคลุมสีน้ำเงินทำให้เจ้าดีกว่าพวกเขา? ความหยิ่งทะนงของเจ้าจะเป็นจุดจบของเจ้า" "ท่านพูดถูก นายพลมอร์น คำพูดนั้นเปล่าประโยชน์ ข้าจึงมีสามคำสำหรับใครก็ตามที่ต้องการเข้าร่วมภารกิจนี้ จงตามข้ามา" ลิธโบกมือ ร่ายลมพายุอันทรงพลังที่พัดใบไม้บนพื้นให้กระจัดกระจาย และส่งพวกมันโบยบินไปยังเมนเดีย ลมธรรมชาติพัดพาพวกมันขึ้นสูงและพุ่งไปข้างหน้าในท้องฟ้ายามค่ำคืนเหนือเมือง จากนั้น ลิธก็วิ่งเหยาะๆ ก่อนจะบินขึ้น ไม่มีใครเข้าใจเจตนาของเขาจนกระทั่งเขาเข้าสู่ระบบผนึกอากาศของเมืองและเริ่มร่วงหล่น เท้าของเขาสัมผัสกับใบไม้ที่ลอยอยู่ใบหนึ่ง และเขาเปิดใช้งานแรงโน้มถ่วงหลอมรวม กระโดดไปยังใบอื่น มวลของเขาไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ด้วยแรงโน้มถ่วง แต่ลิธสามารถเปลี่ยนแปลงทิศทางของมันได้ด้วยเวทมนตร์ ทำให้ดูเหมือนไร้น้ำหนัก "พระเจ้าช่วย" ร้อยโทเกรนเนอร์อุทานด้วยความทึ่ง "ข้าคิดว่าเรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นเฉพาะในตำนานเท่านั้น" "ข้าเดาว่าจอมเวทถูกสร้างมาให้แตกต่างจากพวกเรา" จ่าสิบเอกกล่าว ขณะที่ลิธเคลื่อนที่ผ่านและเหนือแนวกำแพงเมืองไปอย่างเงียบเชียบ โดยมีลมพัดพาไปพร้อมกับใบไม้ "ไม่ใช่จอมเวท" พีโอเนียกล่าว "คือมาไกด์ และแม่นยำกว่านั้นคือทหารมาไกด์ เขาไม่ได้นั่งสบายๆ อยู่แนวหลัง เขากำลังต่อสู้แนวหน้าเพื่อให้เรามีโอกาสกลับบ้านอย่างปลอดภัยมากขึ้น" สมาชิกหน่วยของเธอจ้องมองไปยังเจ้าหญิงด้วยสีหน้างุนงง ก่อนจะเข้าใจคำพูดของเธอและกระจายข้อความนั้นออกไป คำว่าทหารมาไกด์แพร่สะพัดไปทั่วค่ายราวกับไฟป่า ทำให้มอร์นเสียใจที่ไม่ได้กัดลิ้นตัวเอง ลิธยังคงใช้แรงโน้มถ่วงหลอมรวมเพื่อเคลื่อนที่ไปจนกระทั่งถึงหอสังเกตการณ์ที่กำบังเขาจากการมองเห็นของทั้งศัตรูและพันธมิตร จากนั้น เขาใช้ 'Spirit Warp' ไปให้ไกลเท่าที่ตาจะมองเห็น จากขอบนอกไปยังขอบกลางของเมืองในชั่วพริบตา "ธรุดใช้กองกำลังผู้ตื่นรู้ และการมีพยานจะยิ่งเพิ่มจำนวนผู้เสียชีวิต ข้าต้องอยู่คนเดียวเพื่อทำผลงานได้ดีที่สุด" เขาคิดขณะเข้าใกล้ศาลาว่าการเมือง "คำถามเกี่ยวกับอัตราการสูญเสียจำเป็นจริงๆ หรือ?" โซลัสถาม "โซลัส ข้าจะปล่อยให้มีปมหลวมๆ ไม่ได้ ผู้เห็นเหตุการณ์เพียงคนเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้ทุกคนรู้ว่าข้าคือทิอามาตและผู้ตื่นรู้ เมื่อถึงตอนนั้น ข้าจะไม่มีอะไรแตกต่างไปจากอสูรผู้ตื่นรู้ของธรุดอีกแล้วสำหรับพวกเขา" ลิธตอบ เธอถอนหายใจแต่ก็ไม่พูดอะไร หาความสบายใจในน้ำหนักของ 'Thundercrash' ที่คาดอยู่บนหลังของเขา และ 'War' ที่ห้อยอยู่ที่สีข้างของเขา พวกเขาสามารถใช้มิติพกพาได้แม้จะมีระบบผนึกมิติ แต่มันจะสูบผลาญพลังชีวิตของเขา ลิธไม่ใส่ใจที่จะมองอาคารอันงดงามของเมนเดีย งานศิลปะมากมายที่ตกแต่งแม้แต่จัตุรัสของย่านชาวบ้าน หรือสวนสาธารณะที่เบ่งบาน เขาใช้ 'Warp' จากจุดชมวิวหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่งทันทีที่ 'Life Vision' และ 'mana sense' ยืนยันว่าไม่มีใครอยู่ เมื่อเขาไปถึงศาลาว่าการเมือง เขาใช้ 'Invigoration' เพื่อฟื้นฟูพละกำลังไปพร้อมกับการมองหาทางเข้า "การมาถึงที่นี่เป็นส่วนที่ง่ายที่สุด" โซลัสกล่าว "เมื่อเข้าไปในอาคารแล้ว กำแพงจะบดบังการมองเห็นของเรา และเวทมนตร์มิติก็จะไม่ช่วยให้เราหลบหนีได้หากสถานการณ์เลวร้าย การลอบเร้นคือสิ่งสำคัญ" ลิธพยักหน้าและใช้ 'Eyes of Menadion' เพื่อตรวจสอบภายในศาลาว่าการเมืองก่อนที่จะใช้ 'Warp' เขาสามารถรับพิกัดมิติได้จากหน้าต่าง แต่เขาต้องการวัตถุโบราณเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่โผล่ไปต่อหน้ายาม ศาลาว่าการเมืองถูกสร้างขึ้นบนเนินเขาเล็กๆ ที่แยกออกจากส่วนอื่นๆ ของเมือง 'Life Vision' มีระยะจำกัด และไม่มีวิธีที่จะเข้าใกล้พอที่จะใช้เวทมนตร์ได้โดยไม่ถูกพบเห็น โชคดีสำหรับเขา 'Eyes' สามารถทำทุกอย่างที่ 'Life Vision' ทำได้และอีกมากมายในระยะที่ไกลกว่ามาก ลิธเลือกโถงทางเดินที่ว่างเปล่าซึ่งยามเพิ่งเดินผ่านไป ทำให้เขามีเวลาที่ต้องใช้ในการทำความเข้าใจตำแหน่งของเขาจากแผนที่ที่เก็บไว้ใน 'Soluspedia' "ทำไมเจ้าถึงเลือกชั้นสาม?" โซลัสถาม "ประตูวาร์ปอยู่ที่ชั้นล่าง วิธีนี้เราต้องเคลื่อนที่มากขึ้นและเสี่ยงมากขึ้น" "เพราะประตูวาร์ปถูกตัดการเชื่อมต่อจากแหล่งพลังงานเพื่อป้องกันไม่ให้ 'Royal Override' เปิดมันต่อต้านเจตจำนงของธรุด" ลิธตอบ "ข้าไม่ใช่วิศวกร และข้าอยู่คนเดียว "การซ่อมแซมประตูจะใช้เวลานานกว่าช่วงเวลาระหว่างการลาดตระเวน และเมื่อข้าต่อสายเคเบิลมานาเข้าที่เดิม แม้ว่าข้าจะซ่อนตัว ยามก็จะสังเกตเห็นพวกมัน ข้าต้องลดจำนวนพวกมันลงและสร้างสิ่งเบี่ยงเบนความสนใจ "ข้าแข็งแกร่ง แต่ข้าไม่สามารถรับมือกับอสูรจักรพรรดิผู้ตื่นรู้หลายสิบตัวได้ด้วยตัวเอง" ลิธแปลงร่างเป็นร่าง 'Tiamat' ของเขา ได้รับความโน้มเอียงไปทางความมืด เขาย้ายผ่านทั้งสามชั้นของศาลาว่าการเมือง นับยามและประเมินความอันตรายของพวกมันด้วย 'mana sense' ของโซลัส โถงทางเดินว่างเปล่าและมีเพียงไม่กี่แห่งที่แสงส่องถึงเงาที่ลึกพอจะซ่อนตัวได้ ลิธซ่อนกลิ่นของเขา ขยายความมืดให้ปกคลุมเขา แต่ไม่มากเกินไปจนดูไม่เป็นธรรมชาติ ---