## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 1978: การก้าวสู่การเป็นมาไก (ภาค 4)** "เราไม่สามารถเปิดเผยการมีอยู่ของเวทมนตร์แห่งจิตวิญญาณให้สาธารณชนรับทราบได้ แต่หากข้าเข้าใจถูกต้อง ท่านกำลังจะบอกว่า ด้วยการเชี่ยวชาญหลักการเหล่านี้ เหล่าจอมเวทจะสามารถสับเปลี่ยนธาตุต่างๆ ได้ตามต้องการ" กษัตริย์ตรัส "ถูกต้อง" ลิธตอบ "นี่ไม่ใช่สิ่งที่ผู้ตื่นรู้หรือจอมเวทที่แท้จริงเท่านั้นที่จะทำได้ แต่รวมถึงจอมเวทเทียมด้วย ลองจินตนาการถึงความสามารถในการร่ายเวทมนตร์สองบทที่แตกต่างกันด้วยบทสวดเพียงครั้งเดียว สลับไปมาระหว่างเวทมนตร์เหล่านั้นตามสถานการณ์ เพื่อปรับเปลี่ยนคุณสมบัติ แม้กระทั่งของหมู่คาถา ช่วยให้เหล่านักรักษ์สามารถลดเวลาในการร่าย และมอบความอเนกประสงค์แก่สรรพสิ่งอันเป็นผลงานของพวกเขา" "น่าทึ่งมาก" ราชินีตรัส ขณะที่พระองค์ทรงพยายามเลียนแบบสิ่งที่ลิธเพิ่งทำไป แต่ก็ไม่สำเร็จ การขาดความเข้าใจในหลักฟิสิกส์จำกัดจินตนาการของพระองค์ ทว่าประสบการณ์อันโชกโชนในฐานะจอมเวทและการครอบงำอันไร้เทียมทาน ทำให้พระองค์ทรงสัมผัสได้ถึงความใกล้เคียงที่จะบรรลุผลลัพธ์เดียวกัน หลังเพียงแค่สดับฟังไม่กี่คำ "จริงแท้" ลิธพยักหน้า "ข้าไม่สามารถตัดสินใจได้ว่าพวกท่านจะแบ่งปันสิ่งใดต่อสาธารณะ ข้าเพียงแต่มอบความรู้ที่คู่ควรแก่การเป็น 'มาไก' ให้แก่พวกท่านเท่านั้น ว่าพวกท่านจะนำไปใช้อย่างไร นั่นเป็นเรื่องของพวกท่าน ไม่ใช่เรื่องของข้า" เขาสามารถเปิดเผยความสามารถของการตีขึ้นรูปคทาเพื่อให้นักเวทเทียมสามารถใช้เวทมนตร์แห่งจิตวิญญาณเพื่อชิงตำแหน่ง 'มาไก' มาได้ ทว่านั่นจะทำให้สภาฯ พิโรธ ชุมชนผู้ตื่นรู้นั้นถือว่าเวทมนตร์แห่งจิตวิญญาณเป็นสิ่งพิเศษเฉพาะของพวกเขา และเป็นหนึ่งในเหตุผลหลักที่พวกเขายังคงเหนือกว่าจอมเวทเทียม ลิธไม่สามารถสร้างศัตรูกับผู้คนของตนเองเพียงเพื่อแก้ไขปัญหาเฉพาะหน้าได้ ยิ่งไปกว่านั้น การแบ่งปันข้อมูลเช่นนี้จะทำให้เขากลายเป็น 'มาไก' ในสายตาของจอมเวทเทียม แต่กลับเป็นเรื่องตลกขบขันสำหรับเหล่าผู้ตื่นรู้ มันคงไม่ใช่สิ่งที่เขาสร้างขึ้นเอง แต่เป็นเพียงสิ่งที่เขาขโมยมาและหาประโยชน์จากมันไป หากเป็นเช่นนี้ จะไม่มีใครสามารถวิพากษ์วิจารณ์เขาได้เลย วินัยเวทมนตร์ใหม่นี้เป็นสิ่งที่เขาประดิษฐ์ขึ้นเอง และมีเพียงเขาเท่านั้นที่จะตัดสินใจได้ว่าจะทำอย่างไรกับมัน "นอกเหนือจากที่ข้าได้กล่าวไปแล้ว ข้ายังเต็มใจที่จะแบ่งปันความรู้ที่จำเป็นในการสร้างแกนพลังงานของ 'โดโลเรียน' ให้แก่ราชอาณาจักร ด้วยสิ่งนี้ เมื่อสงครามแห่งกริฟฟอนสิ้นสุดลง พวกท่านก็สามารถเริ่มผลิตรถไฟที่จะเชื่อมโยงเมืองต่างๆ ทั่วราชอาณาจักรได้ 'ผู้คนจะสามารถเดินทางจากชนบทไปยังประตูมิติได้อย่างอิสระ แม้ในฤดูหนาว คุณภาพชีวิต ความปลอดภัย และการค้าขายสินค้าจะเกิดประโยชน์แก่ทุกคน' ลิธกล่าว 'ผู้คนจะไม่ต้องติดอยู่ในหมู่บ้านของตนตลอดชีวิต และการเดินทางจะไม่ใช่สิ่งหรูหราที่เพียงคนรวยเท่านั้นที่จะเอื้อมถึง การขนส่งสินค้าและทหารจะเป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น โดยไม่ต้องพึ่งพานักมิติ' ลิธคิดว่าพวกท่านสามารถจินตนาการส่วนที่เหลือได้ด้วยตนเอง" ขณะนี้มีเพียงปรมาจารย์แห่งแสงเพียงหนึ่งเดียวที่รับใช้อยู่ในราชอาณาจักร ทว่า ควิลลา (Quylla) ยังคงขาดประสบการณ์เกินกว่าจะสร้างสิ่งที่ซับซ้อนอย่างโดโลเรียนขึ้นมาใหม่ได้ หากลิธแบ่งปันพิมพ์เขียวของแกนพลังงานของมัน แม้แต่เหล่าผู้ตีขึ้นรูปที่ไม่สามารถใช้ปรมาจารย์แห่งแสงได้ ก็ยังสามารถผลิตมันขึ้นมาได้ มันเป็นหลักการเดียวกันเบื้องหลังเครื่องรางสื่อสารอันแพร่หลาย ซึ่งถูกแบ่งปันโดยหนึ่งในจอมเวทหายากผู้กลายเป็นทั้งปรมาจารย์แห่งแสงและจอมมิติ คือ เจรอน คลาวิน (Jeron Klavin) หลายร้อยปีก่อน เขาได้กลายเป็นผู้ปกครองแห่งเปลวเพลิงคนที่สองของเหล่าผู้ตื่นรู้ และเป็น 'มาไก' แห่งจักรวรรดิ จากผลงานการสร้างสรรค์ของเขา "เราจำเป็นต้องนำเสนอข้อเสนอของท่านต่อราชสำนักและสมาคมจอมเวท แต่เท่านี้ก็เพียงพอแล้วที่จะรับประกันตำแหน่ง 'มาไก' ให้แก่ท่าน" กษัตริย์เมรอนตรัส ขณะที่ทรงยืนขึ้นและยื่นพระหัตถ์ให้ลิธ "ก่อนที่ท่านจะไป ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ข้าต้องการหารือ" ลิธจับพระหัตถ์กษัตริย์ แต่เชิญให้พระองค์ประทับลงอีกครั้ง "คำขออื่นอีกหรือ?" ซิลฟา (Sylpha) ครุ่นคิด ข้อตกลงได้สำเร็จลุล่วงไปแล้ว การเพิ่มเงื่อนไขใดๆ จะทำให้การเจรจาต้องเริ่มต้นใหม่ "ไม่ เป็นเหมือนคำแนะนำมากกว่า" ลิธส่ายหน้า "อาชญากรรมเกิดจากความทุกข์ยากและความไม่รู้ หนทางที่ดีที่สุดในการขจัดมันคือการเผยแพร่ความรู้ และข้าคิดว่าข้ารู้ว่าจะทำได้อย่างไร" เขาดึงเครื่องรางขนาดเล็กชิ้นหนึ่งออกจากมิติพกพาของตนและส่งให้แก่ราชินี มันทำจากโลหะผสมเงินและมีผลึกมานาสีเขียวสลักอยู่ตรงกลาง "นี่คืออะไร?" ซิลฟาถาม "มันเป็นเครื่องรางสื่อสารเวอร์ชันราคาถูกและระยะสั้น โปรดทำให้มันเชื่อมโยงกับท่าน" ลิธกล่าว แล้วราชินีก็ปฏิบัติตาม พระองค์ทรงค้นพบว่าเครื่องรางไม่ได้เชื่อมต่อกับเครือข่ายกลางของทะเลทรายเท่านั้น แต่ยังเชื่อมต่อกับเครือข่ายส่วนตัวด้วย พระองค์ยังพบว่ามันบรรจุตำราสะกดคำ, รากฐานแห่งเวทมนตร์ของซิลเวอร์วิง (Silverwing's Foundation of Magic) และตำราอื่นๆ อีกมากมาย "เป็นไปได้อย่างไร?" ราชินีตรัสถาม หลังตรวจสอบวัตถุนั้นด้วยเวทมนตร์การตีขึ้นรูป "สิ่งนี้มีแกนพลังงานจำลองที่เรียบง่ายมาก มันไม่น่าจะเก็บความรู้ได้มากขนาดนี้" "นั่นก็เพราะมันไม่ได้เก็บมันไว้" ลิธตอบ "เครื่องรางเป็นเพียงตัวส่งสัญญาณที่เชื่อมต่อกับอุปกรณ์ที่ซับซ้อนกว่ามากในห้องทดลองของข้า เครื่องรางปัจจุบันมีราคาแพงเกินไปสำหรับคนทั่วไป ในขณะที่นี่เป็นสิ่งที่คนส่วนใหญ่สามารถจ่ายได้ และบางทีราชอาณาจักรอาจจะจัดหาให้ฟรีก็ได้" "แนวคิดของข้าคือการสร้างระบบกลางในเมืองหลวงของแต่ละแคว้น และให้เครื่องรางพึ่งพามันในการทำงาน ด้วยวิธีนี้ เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นที่ทุจริตก็จะถูกเปิดโปงได้ เนื่องจากผู้คนไม่จำเป็นต้องเดินทางหลายวันเพื่อไปยังสาขาของกองทัพที่ใกล้ที่สุด" "แม้แต่ผู้ที่ไม่สามารถซื้อกระดาษสำหรับหนังสือเล่มเดียว ก็จะมีตำรามากมายให้เลือกใช้ สอนลูกหลานของตนเกี่ยวกับเวทมนตร์หรือสาขาวิชาอื่นๆ และค้นพบว่าตนเองมีความสามารถในด้านนั้น" "แม้เพียงการมอบเครื่องรางเหล่านี้ให้แก่ทุกครอบครัวในราชอาณาจักร ท่านก็จะมอบโอกาสให้พวกเขาได้เรียนรู้ ฝึกฝนเวทมนตร์ และเปิดโลกทัศน์ให้กว้างขึ้น" "นิทานก่อนนอนจะช่วยให้เด็กๆ เรียนรู้วิธีอ่านและเขียน และเป็นวิธีให้ผู้ปกครองทำให้พวกเขาสงบลง ในช่วงหลายเดือนอันยาวนานและโหดร้ายของฤดูหนาว ผู้คนจะมีสิ่งทำในขณะที่พวกเขารวมตัวกันอยู่หน้าเตาผิง" "นอกจากนี้ เนื่องจากเครื่องรางโดยตัวมันเองก็ไร้ประโยชน์ และหน่วยกลางจะอยู่ภายใต้การควบคุมของท่าน ท่านจึงสามารถเริ่มต้นด้วยการเพิ่มเฉพาะหนังสือที่ปลอดภัยเท่านั้น จากนั้นค่อยๆ เพิ่มจำนวนและความหลากหลายของเนื้อหา" ลิธอธิบายให้เหล่าราชวงศ์ฟังว่าเครือข่ายเครื่องรางนี้สามารถขยายตัวได้อย่างไร และกลายมาเป็นสิ่งที่ใกล้เคียงกับอินเทอร์เน็ตบนโลกมากที่สุด เป็นสถานที่ที่แม้แต่ผู้คนห่างกันหลายพันกิโลเมตรก็สามารถพูดคุยและแบ่งปันความรู้ซึ่งกันและกันได้ ในเครื่องรางเวอร์ชันอนาคต ผู้คนจะสามารถไม่เพียงแค่อ่านจากเมนเฟรมเท่านั้น แต่ยังสามารถเขียนและสร้างพื้นที่ส่วนตัวของตนเองตามความสนใจร่วมกันได้ "เป็นความคิดที่ยอดเยี่ยม" กษัตริย์ตรัสถาม "เหตุใดท่านจึงไม่เสนอสิ่งนี้ให้แก่เราในฐานะมรดกของ 'มาไก' ของท่านเล่า?" ลิธสูดหายใจลึก ก่อนจะเริ่มอธิบายถึงปัญหาทั้งหมดที่อินเทอร์เน็ตและการแพร่กระจายของสมาร์ทโฟนเวทมนตร์กำลังจะก่อให้เกิด เช่น การที่พวกหัวรุนแรงจะพบเจอผู้ที่มีความคิดเห็นเหมือนกันได้ง่ายขึ้น และความรู้ที่เป็นอันตรายจะรั่วไหลออกไปได้ง่ายเพียงใด เมื่อเวลาผ่านไป การสอดแนมและการคุกคามทางเพศจะกลายเป็นเรื่องปกติ เมื่อเขาอธิบายขอบเขตของอาชญากรรมไซเบอร์เสร็จสิ้น เหล่าราชวงศ์ก็เปลี่ยนใจเสียแล้ว มองว่าแนวคิดของพื้นที่เสมือนที่ใช้ร่วมกันเช่นนี้เป็นสิ่งที่ประมาทและโง่เขลา "มันช่างน่าสะพรึงกลัว กฎหมายจำนวนมากจะต้องถูกเปลี่ยนแปลง และยิ่งกว่านั้นคือต้องสร้างขึ้นใหม่" ซิลฟามีอาการปวดหัวขึ้นมาทันทีเมื่อนึกถึงเรื่องนี้ "เราจะต้องฝึกอบรมหน่วยลาดตระเวนชุดใหม่ และคอยสอดส่องดูแลเครือข่ายนี้"