## บทที่ 2093: การแฝงตัว (ภาค 3) ลิธและทิสต้าเลือกโต๊ะริมกระจกที่มองเห็นทิวทัศน์ของศาลาว่าการเมือง ก่อนจะสั่งอาหาร ลิธไม่เคยมาเซห์นมามาก่อน จึงเลือกเมนูตามข้อมูลจากโซลัสพีเดีย ซึ่งเป็นสิ่งที่คนท้องถิ่นนิยมรับประทาน เพื่อเลี่ยงการเป็นที่สังเกตของนักท่องเที่ยว "ขออาหารจานที่แพงที่สุดกับไวน์ด้วยค่ะ" ทิสต้ากล่าว "วันนี้เป็นวันเฉลิมฉลองของเรานะ เรากำลังจะมีเบบี๋" บริกรกล่าวแสดงความยินดีและปรบมือตามมาด้วยเสียงปรบมือจากทั้งห้อง "หมดกันเรื่องความลับ" ลิธพึมพำขณะกวาดตามองเมนูเพื่อประเมินความเสียหาย "แล้ว 'เรา' นี่หมายถึงใครกัน?" "คุณ โซลัส คามิ และสมาชิกครอบครัวคนอื่นๆ ค่ะ พวกเราปล่อยให้คุณเลี้ยงเจ้าตัวน้อยเพียงลำพังไม่ได้หรอกนะ ไม่อย่างนั้นเขาจะเติบโตมาเป็นคนอารมณ์ร้ายและเอาแต่ใจ" เธอพูดพร้อมหัวเราะเบาๆ "ไม่รู้สิ ในสายตาผม เธอก็ดูดีมาตลอดนะ" "โอ้ อย่ามาพูดนะ คุณไม่ใช่พ่อฉันเสียหน่อย" เธอตอบกลับอย่างเชิดๆ "จริงอยู่ที่ผมไม่ใช่พ่อ แต่ผมคือคนที่ใช้เวลาอยู่กับเธอมากที่สุด จนกระทั่งเธอฟื้นจากสแตรงเกลอร์ จำได้ไหม?" ลิธกล่าว พร้อมรอยยิ้มที่จริงใจ "ผมยังจำได้ดีว่าเธอดีใจแค่ไหนตอนที่ผมทำชิงช้าให้ และตอนที่ผมหาเสื้อผ้าขนสัตว์ตัวแรกมาให้ "ตอนฤดูหนาว ผมอยู่เป็นเพื่อนเธอทุกครั้งที่อาการป่วยกำเริบ เล่าเรื่องต่างๆ จนเธอหลับไป" "ฉันจะลืมได้อย่างไรคะ?" ทิสต้าตอบพร้อมรอยยิ้มที่อาบไปด้วยความคิดถึง "ตอนนั้นคุณคือฮีโร่ของฉัน พี่ชายผู้อ่อนโยนที่คอยดูแลฉัน และทุ่มเททุกอย่างเพื่อทำให้ชีวิตฉันดีขึ้น" "ตอนนั้น?" ลิธขมวดคิ้ว "แล้วตอนนี้ล่ะ?" "ตอนนี้คุณกลายเป็นคนขี้บงการที่เอาแต่สั่งสอน ไม่เคยให้เวลาฉันเลย เว้นแต่จะมาดุด่าเท่านั้นแหละ" เธอทำหน้ามุ่ย "คุณเชื่อไหมว่าฉันต้องมาที่นี่เพื่อใช้เวลาสักสองสามชั่วโมงกับคุณตามลำพัง?" แม้ทิสต้าจะไม่ใช่ฟลอเรีย แต่คำพูดของเธอก็ไม่ต่างกัน มันจริงแท้และบาดใจไม่แพ้กัน "ผมขอโทษ ชีวิตของผมมัน-" "ชีวิตของทุกคนมันก็ย่ำแย่มาตลอดนับตั้งแต่การโจมตีของเมลน์ต่อลูเทีย" เธอตัดบท "แต่คุณเป็นแบบนี้มานานก่อนหน้านั้นเสียอีก ช่วงเวลาเดียวที่คุณจะใส่ใจพวกเราคือตอนที่เราป่วย เหมือนที่เกิดขึ้นกับพ่อ "พอพวกเราหายดี คุณก็ลืมพวกเรา แล้วกลับไปสนใจโครงการล่าสุดของคุณ" ความเงียบอันน่าอึดอัดเข้าปกคลุมระหว่างพวกเขา ทั้งสองใช้เวลาก่อนที่บริกรจะกลับมา จ้องมองออกไปนอกหน้าต่าง ดวงตาแห่งเมนาเดียนสแกนการจัดเรียงรูปแบบเวทมนตร์ที่โอบล้อมศาลาว่าการเมือง ระบุกลุ่มรูนที่ทำหน้าที่เป็นกำแพงรองรับระบบป้องกันของเซห์นมา "ขอแสดงความยินดีจากใจเชฟค่ะ" บริกรโค้งคำนับทิสต้า เสิร์ฟอาหารจานแรกและรินน้ำผลไม้ให้เธออย่างเต็มแก้ว ไวน์มาพร้อมกับอาหารของลิธเท่านั้น และบริกรก็ระมัดระวังวางขวดไว้ห่างจากเธอเพื่อป้องกันอุบัติเหตุ "ความยุติธรรมอันแสนประชดประชัน" ลิธเคาะริมฝีปาก ชื่นชมรสชาติเข้มข้นและกลิ่นหอมของผลไม้ในไวน์ นอกจากนี้ เขายังหวังว่าจะเปลี่ยนไปคุยเรื่องอื่นที่ไม่ชวนให้หงุดหงิดนัก "มันคุ้มค่ากับราคาจริงๆ น่าเสียดายที่คุณดื่มมันไม่ได้ เราไม่อยากทำร้ายเด็กน้อยนี่นา" "เห็นไหมคะ? คนอะไรช่างเย็นชาเสียจริง" เธอถอนหายใจ อาหารเลิศรสและบรรยากาศดี แต่ไม่นานทั้งคู่ก็หมกมุ่นอยู่กับการศึกษาชุดอาร์เรย์จนไม่สามารถสนทนาต่อได้ ความเงียบของพวกเขากลายเป็นจุดเด่นท่ามกลางเสียงเจื้อยแจ้วในห้อง และบริกรก็เข้ามาที่โต๊ะหลายครั้งเพื่อสอบถามว่าทุกอย่างเรียบร้อยดีหรือไม่ "บ้าเอ้ย ดวงตายังอยู่ที่ 60% ของการสแกน และเราไม่สามารถดึงดูดความสนใจได้มากกว่านี้แล้ว" ลิธกล่าว "อยากคุยเรื่องอะไรล่ะ?" "ว้าว ให้ตายสิ ถามหน่อยได้ไหมว่าชีวิตฉันกับบอดี้อาเป็นยังไงบ้าง หรือใกล้จะถึงแกนม่วงได้หรือยัง? คุณควรจะรู้จักชีวิตของฉันและใส่ใจมันสิ" เธอทำหน้ามุ่ย "ก็ได้ ใกล้ถึงแกนม่วงแล้วหรือยัง?" "ยังเคืองเรื่องแฟนเก่าฉันอยู่หรือไงคะ?" ทิสต้าพูดพร้อมหัวเราะคิกคัก "ใช่ ยิ่งฉันรู้น้อยเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีคนต้องหายตัวไปน้อยลงเท่านั้น เธอก็รู้ ฉันยังโกรธเซ็นตันอยู่เลย ทั้งที่เขาแต่งงานกับเรน่าไปเมื่อหลายปีก่อน เขาเป็นคนดีและเป็นพ่อที่ดีกว่าที่ฉันจะเป็นไปได้เสียอีก และถึงกระนั้น…" ลิธถอนหายใจลึกๆ "ฉันไม่เห็นด้วยทั้งสองประเด็นหรอก แต่ฉันไม่อยากเสียเวลาทะเลาะกันอีกแล้ว งั้นก็ไม่ต้องพูดถึงบอดี้อาด้วย" ทิสต้าโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย เพื่อสบตาลิธ ขณะเดียวกันก็คอยจับตาดูอาร์เรย์ไปด้วย "ฉันติดแหง็กอยู่กับแกนม่วงนี่แหละ "ฉันจำบทสนทนาทั้งหมดที่เราเคยคุยกันได้ ตอนที่คุณกำลังหาวิธีแก้ไขปัญหาคอขวดของตัวเอง แต่หลังจากกว่าสามเดือนที่ฉันไปถึงแกนฟ้าสว่าง ฉันรู้สึกเหมือนไม่ได้ก้าวไปข้างหน้าเลยสักนิด" "อยากได้คำแนะนำสักหน่อยไหม?" ลิธถาม "ไม่ค่ะ เส้นทางเดียวที่คุณจะชี้บอกฉันได้ก็คือเส้นทางของคุณเอง และฉันคิดว่าเราแตกต่างกันเกินไปที่มันจะเหมาะกับฉันได้ สิ่งที่ฉันต้องการจากคุณคือคำแนะนำเกี่ยวกับธรรมชาติของฉัน" เธอตอบ "เธอหมายความว่าอย่างไร?" "ฉันหมายถึง นอกจากดวงตาและเปลวเพลิงแล้ว ตัวตนที่แท้จริงของเราก็ไม่มีอะไรเหมือนกันเลย" ทิสต้ากล่าว "ฉันมีปีกเพียงคู่เดียว ฉันไม่ได้อัญเชิญอะไรออกมา และยิ่งฉันทดลองกับรูปแบบของตัวเองมากเท่าไหร่ ฉันก็ยิ่งค้นพบสิ่งต่างๆ น้อยลงเท่านั้น "จะเป็นอย่างไรถ้าฉันมาถึงจุดสูงสุดแล้ว? ถ้าทั้งหมดนี้คือสิ่งที่ฉันจะทำได้ตลอดไป? จงสรรเสริญราชินีแห่งภูตผู้ว่างเปล่า" ลิธครุ่นคิดคำพูดของเธออยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบ "ผมคิดว่านานาน่าจะพูดถูกเกี่ยวกับพวกเรา ในการค้นพบศักยภาพที่แท้จริงของผม ผมจำเป็นต้องเป็นคนที่รักมากขึ้นและเรียนรู้ที่จะให้อภัยตัวเอง ในทางกลับกัน เธอยังใจดีเกินไปเพื่อประโยชน์ของตัวเอง" "ไปบอกคนในตระกูลโฮกุมอย่างนั้นสิคะ" ทิสต้าสั่นสะท้านเมื่อนึกถึงความทรงจำเกี่ยวกับการสังหารหมู่ "นั่นแหละคือประเด็นของผม" ลิธพยักหน้า "เธอได้ระเบิดพลังออกมาเต็มที่ในตอนนั้นก็เพราะได้รับอิทธิพลจากความโกรธของผมที่มีต่อพวกอัปรีย์ที่ทำกับพ่อ อย่าลืมว่าปีศาจก็คือครึ่งหนึ่งของฟีนิกซ์ "เราเป็นสิ่งมีชีวิตที่ขับเคลื่อนด้วยอารมณ์ และจนถึงตอนนี้ เธอยังคงกดมันไว้ พลังของผมขับเคลื่อนด้วยความโกรธ ความเกลียดชัง และความเจ็บปวด มันอาจฟังดูไม่ดีนัก แต่หากปราศจากสิ่งเหล่านี้ ดวงวิญญาณของผู้ตายก็คงไม่เห็นใจผมและไม่ตอบรับการเรียกของผม "ผมคิดว่าเธอเหมือนผม เธอได้ฝึกฝนครึ่งหนึ่งที่เป็นมังกรของเธอจนสมบูรณ์แล้ว แต่กลับกลัวเกินกว่าจะปล่อยวางตัวเองและเริ่มใช้ครึ่งหนึ่งอีกด้านหนึ่ง" ลิธกล่าว 'ข้าเห็นด้วยกับเขา' โซลัสพยักหน้า 'ลิธไม่เคยลังเลที่จะโกรธหรือระบายความเกลียดชังใส่ศัตรูเลย ไม่เช่นนั้นเขาคงไม่สามารถไปถึงแกนม่วงเข้มได้ ปัญหาของเขาคือความไร้ความสามารถที่จะเปิดใจรับอารมณ์เชิงบวก 'มันทำให้ความสัมพันธ์ของเขาทุกอย่างมัวหมอง และขัดขวางเขาจากการไปถึงแกนม่วงอ่อน' 'ส่วนเธอน่ะ ยังสงบเยือกเย็นและควบคุมตัวเองได้ดีเกินไปในทุกสถานการณ์ แม้แต่กับบอดี้อา มันก็ดูเหมือนเป็นการลงทุนที่มีความเสี่ยงต่ำเสียมากกว่าจะเป็นความสัมพันธ์ที่จริงจัง เธอต้องผ่อนคลายบ้างนะ ยัยหนู' ทิสต้าหน้าแดงขึ้นเล็กน้อยและเงียบไป เพราะรู้ว่ามันคือความจริง โชคดีสำหรับเธอที่ดวงตาได้สแกนเสร็จสมบูรณ์ 100% ช่วยให้เธอพ้นจากความอับอายต่อไป พวกเขาได้เรียนรู้ทุกอย่างเท่าที่ทำได้จากฝั่งใต้ของเมืองแล้ว แต่ก็ยังไม่เพียงพอ หากต้องการภาพรวมทั้งหมดของระบบป้องกันของเซห์นมา พวกเขาต้องการข้อมูลเพิ่มเติม ซึ่งหมายถึงร้านอาหารแบบพาโนรามาอีกสามแห่ง แห่งละหนึ่งแห่งสำหรับแต่ละทิศที่เหลือของเมือง