ตอนที่ 2096
2107 / 4197
อ่าน 7 นาที
Chapter 2096 City Hall (Part 2)
เผยแพร่เมื่อ 9 เม.ย. 2569 22:47
## บทที่ 2110: ศาลาว่าการเมือง (ภาค 2)
ในเวลาที่เหล่าผู้ถูกลืมซึ่งกำลังลาดตระเวนอยู่ในละแวกนั้นสังเกตเห็นว่าสาวใช้ดูเหมือนจะมีสัญญานพลังงานถึงสองดวง วาเลียก็เสร็จสิ้นภารกิจของนางเสียแล้ว
การหวนคืนสู่เงาของลิธนั้นไม่ต้องใช้มานา และไม่ทิ้งพลังงานมิติใดๆ ที่จะถูกจับสัญญาณโดยหมู่มาตรได้ ส่วน 'ดวงตา' ก็เพียงแค่เก็บพวกมันกลับเข้าไปในมิติพกพา เพื่อให้หายไปอย่างไร้ร่องรอย
โซลัสไหลเล็ดลอดออกมาจากประตูมิติขนาดเท่ารูเข็ม เพื่อความปลอดภัย ธรุดทราบเรื่องเวทมนตร์แห่งจิตวิญญาณ และโซลัสก็ได้เห็นมาตรการต่อต้านผู้ตื่นรู้หลายอย่างทั่วทั้งเมืองแล้ว
'บางทีราชินีสติเฟื่องอาจประดิษฐ์หมู่มาตรที่รับรู้ถึงการยืดขยายของมิติอวกาศได้ การระมัดระวังไว้ก่อนย่อมดีกว่า' นางคิดขณะสอดส่ายสายตาไปรอบตัวด้วย 'ดวงตาแห่งเมนาเดียน'
ในช่วงกลางวัน ศาลาว่าการเมืองก็เต็มไปด้วยผู้คนและเสียงอึกทึก การล่มสลายของเทรฟิอุสด้วยน้ำมือของลีกาอินได้สร้างความปั่นป่วนต่อระบบรักษาความปลอดภัยของพื้นที่ และเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นต่างวุ่นวายกับการเตรียมการป้องกันการโจมตีที่พวกเขารู้ดีว่าจะต้องมาถึงในไม่ช้า
'ดวงตา' ตระหนักว่าผู้คนทรงอำนาจจำนวนมากชุมนุมกันอยู่ในห้องที่โซลัสสันนิษฐานว่าเป็นห้องทำงานของนายกเทศมนตรี เสมียนวิ่งเข้าออกสำนักงานไม่หยุดหย่อน พร้อมนำแบบแปลนเมือง แผนที่ภูมิภาค และเครื่องดื่มมาด้วย
ห้องที่โซลัสวาร์ปเข้ามาว่างเปล่าก็เพียงเพราะเจ้าของห้องกำลังประชุมอยู่เช่นกัน นางแน่ใจว่าไม่ได้กระตุ้นการเตือนภัยใดๆ ก่อนที่จะส่งร่างแมงมุมของตนเองไปเหนือโต๊ะทำงาน และตรวจสอบเอกสารเพื่อหาสิ่งใดก็ตามที่เป็นประโยชน์ต่อภารกิจ
ห้องนั้นเป็นที่ทำงานมาตรฐานสำหรับข้าราชการระดับกลาง มีโต๊ะทำงานขนาดใหญ่พร้อมเก้าอี้ไม่กี่ตัวสำหรับแขกอยู่ด้านหน้า ตู้เก็บเอกสารสำคัญทั้งสองข้าง และห้องสมุดที่เต็มไปด้วยแฟ้มเอกสารที่รวบรวมใบฎีกาของปีก่อนๆ ตามลำดับเวลา
พรมที่ปูพื้นห้องมีคุณภาพปานกลาง เช่นเดียวกับภาพทิวทัศน์ที่แขวนอยู่บนผนัง
หลังจากการกวาดตามองอย่างรวดเร็ว โซลัสปัดตกเอกสารในห้องว่าไม่เกี่ยวข้อง และมองหาที่สักแห่งใกล้กับโหนดมาตรแรกที่นางจะสามารถเปิดวาร์ปไปยังห้องพักโรงแรมได้
'แหวนลวงตาของข้าทำให้ข้ามองไม่เห็นต่อสัมผัสอาคม และร่างอันเล็กจ้อยของข้าก็ทำให้ยากที่จะสังเกตเห็นเมื่ออยู่นิ่งๆ ข้าควรรีบใช้เวลาสำรวจพื้นที่เพื่อหลีกเลี่ยงเซอร์ไพรส์อันไม่พึงประสงค์เมื่อลิธและทิสต้ามาถึง' โชคดีสำหรับโซลัส ระบบรักษาความปลอดภัยภายในกลับหละหลวมกว่า
'มีคนเดินสวนไปมามากเกินไป และพวกยามแทบจะไม่มีเวลาตรวจสอบบัตรประจำตัวของทุกคนที่พบเจอระหว่างการลาดตระเวนเสียด้วยซ้ำที่จะมาใส่ใจมองลงไปที่พื้น'
โซลัสศึกษาเส้นทางและรูปแบบการลาดตระเวน พร้อมทั้งจดจำไว้ในใจว่าทางเดินโถงใดที่มักถูกใช้หรือหลีกเลี่ยง ยิ่งนางอยู่ห่างจากลิธนานเท่าใด นางก็ยิ่งอ่อนแอลง และนางไม่สามารถใช้คทาปราชญ์ได้เลยเนื่องจากสิ่งประดิษฐ์นั้นไม่ได้ถูกปิดบัง ในทางกลับกัน ร่างแมงมุมของนางใช้พลังงานเพียงเล็กน้อย และนางก็ใช้ดวงตาเพื่อทำงานส่วนใหญ่
เมื่อสอดแนมชั้นสามเสร็จสิ้น โซลัสก็เคลื่อนไปยังพื้นที่ที่ปลอดภัยที่สุดเท่าที่นางหาพบ นางแน่ใจว่าได้จดจำพิกัดมิติของมันไว้ก่อนที่จะเปิด 'วาร์ปสเต็ปส์' ขนาดเล็กไปยังห้องพักโรงแรม
"ขอบคุณสวรรค์ที่เจ้าปลอดภัยดี โซลัส เจ้าทำให้ข้ากังวลจนแทบเป็นบ้า" ลิธสวมกอดร่างหินของนางทันทีที่เขารู้สึกถึงการเชื่อมโยงทางจิตที่กลับคืนมา "อะไรทำให้เจ้าใช้เวลานานนัก? ข้าเริ่มกลัวว่าจะมีอะไรร้ายๆ เกิดขึ้นกับเจ้า"
"ข้าแค่ทำหน้าที่ของข้า" นางตอบ "การสำรวจสถานที่ใหญ่เช่นนี้ต้องใช้เวลา โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเจ้าต้องการไปโดยไม่ให้ใครสังเกตเห็น ไปกันเถอะ"
นางเลื่อนลงบนนิ้วของลิธ โดยใช้การหลอมรวมจิตบางส่วนเพื่อแบ่งปันสิ่งที่ค้นพบกับเขา โซลัสสามารถพักผ่อนได้สักครู่ ขณะที่ลิธเปิดประตูมิติ
"ทำไมถึงเลือกห้องเก็บไม้กวาด แทนที่จะเป็นที่อื่นในศาลาว่าการเมืองเล่า?" ทิสต้าถามผ่านการเชื่อมโยงทางจิต
ห้องนั้นแทบจะกว้างขวางพอสำหรับสองคน และกลิ่นฉุนของผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดก็ทำให้น้ำตาของนางไหล
"เพราะตอนที่ตรวจสอบชั้นนี้ ข้าพบเจอแต่เสมียน ยาม เจ้าหน้าที่เมือง และขุนนาง แต่ไม่พบพลเมืองทั่วไปเลย นี่หมายความว่าเจ้าหน้าที่ที่ไม่จำเป็นทั้งหมดถูกห้ามเข้าจนกว่าวิกฤตจะคลี่คลาย หรือไม่ก็การทำความสะอาดจะเกิดขึ้นหลังเวลาทำการ"
"พวกเราสามารถอยู่ที่นี่ได้นานเท่าที่ต้องการโดยไม่มีความเสี่ยงที่จะถูกค้นพบ"
"มีเหตุผล. โหนดแรกอยู่ที่ไหน?" ทิสต้ากล่าว
โซลัสส่ง 'ดวงตาแห่งเมนาเดียน' ให้แก่นาง สิ่งประดิษฐ์นั้นบรรจุแผนที่โดยละเอียดของชั้นนั้น ตำแหน่งปัจจุบันของยาม และจุดสำคัญของระบบมาตร
"ข่าวดีคือมีเพียงไม่กี่ตนที่เป็นเหล่าผู้ถูกลืมอยู่ข้างใน และพวกมันใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในห้องทำงานของนายกเทศมนตรี ดังนั้นจนกว่าปฏิบัติการจะเริ่ม โอกาสที่จะพบพวกมันจึงต่ำ"
"ข่าวร้ายคือมีโหนดอยู่บนแต่ละชั้น รวมเป็นสี่โหนด เมื่อพวกเราเริ่มปลดชนวน พวกเหล่าผู้ถูกลืมจะแห่กันมาตรวจสอบว่าเกิดอะไรขึ้น นอกจากนี้ ยังไม่มีทางที่เจ้าจะรอดพ้นจากการถูกค้นพบได้ทันทีที่หน่วยลาดตระเวนพบเจ้า"
"ทุกคนภายในศาลาว่าการเมืองมีป้ายที่บรรจุตัวอย่างพลังชีวิตของตนเอง ด้วยวิธีนี้ เมื่อยามตรวจสอบ พวกเขาจะสามารถแยกแยะตัวจริงจากผู้ตื่นรู้ที่แปลงกายได้"
"เรียบง่ายแต่ได้ผล" ลิธสบถต่อความชาญฉลาดของธรุดในฐานะจอมเวทอีกครั้ง "อย่าห่วงเลย ข้ามีวิธีจัดการเอง ขอเวลาข้าสักครู่"
เขาถอนหายใจลึกๆ และทันใดนั้น ห้องเก็บไม้กวาดก็มืดมิดไปถ้วนหน้า ทั้ง 'ดวงตา' และ 'ชีวิตทัศน์' มองไม่เห็นสิ่งใด แม้แต่แสงที่ลอดผ่านกรอบประตูยังถูกกลืนหายไปในทันทีที่ข้ามธรณีประตู
"เสียงเรียกจากความว่างเปล่าอย่างนั้นหรือ? ช่างเหมาะกับการลอบเร้นยิ่งนัก" ทิสต้ากล่าว
"ไม่ นั่นมันโง่เง่า มันเป็นแค่เพราะที่นี่มันเล็กจนน่ารำคาญ" ลิธตอบ
ทีละตัว สัตว์อสูรแห่งความมืดก็ออกจากห้องในรูปลักษณ์ของเงาสองมิติที่เคลื่อนที่จากเฟอร์นิเจอร์ชิ้นหนึ่งไปยังอีกชิ้นหนึ่ง จนกว่าจะพบเหยื่อของพวกมัน เหล่าอสูรจะเข้าไปในเงาของยามแต่ละนาย คลานลอดไปตามรอยพับของชุดเกราะและเสื้อผ้า เตรียมพร้อมที่จะโจมตีได้ทุกเมื่อ พวกมันค่อยๆ แทรกซึมไปทั่วศาลาว่าการเมือง โดยถอนตัวจากเป้าหมายก็ต่อเมื่อเข้าใกล้หนึ่งในผู้ล่วงลับ และกลับไปสะกดรอยตามเหยื่อทันทีที่สถานการณ์คลี่คลาย
เมื่อเหล่าอสูรออกจากห้องเก็บไม้กวาดไปเรื่อยๆ แสงสว่างก็กลับคืนสู่ห้อง
"ข้าสามารถเข้าควบคุมระบบรักษาความปลอดภัยได้ทันทีที่พวกมันพบเจ้า และเปลี่ยนพวกยามให้กลายเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดโดยไม่เต็มใจของเรา"
"เป็นแผนที่ยอดเยี่ยม แต่ก็อันตรายไม่ใช่หรือ?" ทิสต้าถาม "หมายถึง ถ้าเหล่าผู้ถูกลืมทำการกวาดล้างด้วย 'ชีวิตทัศน์' ล่ะ? แม้แต่อยู่ในห้องนายกเทศมนตรี ด้วยจำนวนอสูรมากมายที่ออกอาละวาด พวกเขาย่อมต้องสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ"
"ไม่หรอก มันไม่เป็นเช่นนั้น ข้าให้พลังงานแก่พวกมันเพียงพอแค่ให้ปรากฏกายเท่านั้น เว้นเสียแต่ว่าจะมีใครจ้องมองพวกมันโดยตรงด้วย 'ชีวิตทัศน์' ในระยะประชิด พวกมันแทบจะมองไม่เห็นเลย" ลิธตอบ "ปัญหาคือข้าขยับไปไหนไม่ได้จากที่นี่จนกว่าเราจะเสร็จสิ้นภารกิจ การควบคุมอสูรจำนวนมากและมองผ่านสายตาของพวกมันไปพร้อมๆ กันนั้นต้องใช้สมาธิอย่างมาก ยิ่งไปกว่านั้น เพื่อเสริมพลังแก่อสูรในเวลาที่เหมาะสม ข้าจะต้องใช้ 'อินวิกอเรชั่น' ข้าไม่สามารถดูแลเจ้าและสภาพแวดล้อมรอบตัวได้พร้อมกับการใช้เทคนิคการหายใจ"
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.