## บทที่ 2085: อันตรายที่ปลอดภัย (ภาค 1) "การเป็นลมไปนี่มันออกจะเกินเบอร์ไปหน่อยนะ คิดถึงภรรยาผู้น่าสงสารของเจ้าสิ" นกฟีนิกซ์ขนประกายกล่าว "นั่นแหละ! คือคนที่ข้ากำลังคิดถึงอยู่พอดี!" ลิธลุกขึ้นยืน รู้สึกเวียนหัวทันทีที่ความทรงจำเกี่ยวกับการเปิดเผยครั้งล่าสุดหวนกลับมา เขายังคงต้องพยายามทำความเข้าใจกับความคิดที่จะมีลูก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการที่พวกเขาจะตื่นรู้ "เห็นไหม? เขาลุกขึ้นยืนได้แล้ว" ซาลาร์คกล่าวกับคามิล่าขณะที่พวกเขากำลังเดินฝ่าฝูงชน "ข้าบอกเจ้าแล้วว่าไม่มีอะไรต้องกังวล" "มีเรื่องให้กังวลตั้งเยอะแยะ!" ลิธคำรามอย่างขุ่นเคือง "ท่านจะใจเย็นได้แค่ไหนกัน ขณะที่ทารกที่ตื่นรู้ในครรภ์กลับลอยอยู่เหนือบ่อน้ำพุมานา?" คำพูดของเขาทำให้เกิดเสียงอุทานและความประหลาดใจไม่รู้จบ แต่ไม่มีใครดูจะกังวล ตรงกันข้าม พวกเขาทั้งหมดต่างหลั่งน้ำตา แข่งกันอวยพรให้คามิล่าและลิธ "นี่ไม่ใช่หนทางที่ข้าจะประกาศข่าวนี้แก่โลกภายนอกได้ แต่เจ้าก็คือบิดาของเขา" ซาลาร์คยักไหล่ "เอาล่ะ ข้ากำลังมองข้ามอะไรไป?" ระหว่างความกังวลและกลุ่มคนแปลกหน้าที่กอดเขาจากทุกทิศทาง ลิธมีอาการปวดหัวอย่างรุนแรงจากการระงับสัญชาตญาณแห่งการสังหารของตนเอง "ประการแรก มันไม่ใช่ความผิดของข้าหากคามิล่าตั้งครรภ์ และยิ่งไม่ใช่ความผิดที่เจ้ามักจะให้เธออยู่เหนือหรือใกล้บ่อน้ำพุมานา" ซาลาร์คกล่าว "ระหว่างการไหลเวียนมานาของเจ้ากับพลังแห่งสายเลือดของเจ้า ทารกน้อยย่อมต้องตื่นรู้เป็นธรรมดา "ประการที่สอง เจ้าพูดถูก ภายใต้สถานการณ์ปกติ เรื่องนี้อาจอันตรายมาก แต่คามิล่าพิเศษ นางสบายดีทุกประการ" ซาลาร์ครีบกล่าวเมื่อครอบครัวของลิธเริ่มซีดเผือด "ข้าพิเศษ? อย่างไรหรือ?" คามิล่าถาม "เพราะแกนพลังของเจ้ายังอ่อนแอ และจนกระทั่งเช้านี้ เจ้าก็ยังไม่ได้ตื่นรู้เลยด้วยซ้ำ" ผู้พิทักษ์ตอบ "ท่านช่วยอธิบายให้ข้าฟังอีกครั้งได้ไหม?" ทั้งคามิล่าและลิธไม่รู้สึกสบายใจจากคำพูดของเธอ แต่กลับสับสนมากกว่า "มันหมายความว่า ในขณะที่ทารกกำลังเติบโตและใช้พลังงานของโลกเพื่อขัดเกลาทั้งแกนพลังและร่างกายของตนเอง พวกเขาสามารถส่งพลังงานส่วนเกินมาให้เจ้าได้อย่างปลอดภัย ลิธเคยอธิบายให้เจ้าฟังไหมว่าการตั้งครรภ์มีผลอย่างไรต่อจอมเวท?" ซาลาร์คถาม "ใช่ เขาอธิบายแล้ว โดยพื้นฐานแล้ว แม่และเด็กก็คือหนึ่งเดียว พลังมานาของทั้งคู่จึงหลอมรวมเข้าด้วยกัน-" เสียงของคามิล่าค่อยๆ จางหายไปขณะที่เธอนึกถึงความรู้สึกมีพลังผิดปกติที่เธอรู้สึกในช่วงหลังมานี้ และวิธีที่เธอได้พ่นเปลวเพลิงต้นกำเนิดออกมาในการต่อสู้ "นั่นแหละคือประเด็นของข้า" ซาลาร์คพยักหน้า "หากแกนพลังของเจ้าแข็งแกร่งกว่านี้ พลังงานจากทารกอาจทำให้เกิดการทะลวงที่อันตราย แต่เนื่องจากมันยังอ่อนแอ พลังงานที่เจ้าได้รับจึงมีสิ่งเจือปนมากมายให้เคลื่อนย้ายและเนื้อเยื่อที่เปราะบางให้ขัดเกลา" "แล้วคามิปลุกพลังได้อย่างไร และทำไมเธอถึงไม่สังเกตเห็น?" ลิธถาม "มารดาก็เปรียบเสมือนวาล์วนิรภัยสำหรับทารก" ไทริสตอบ "ก่อนที่แกนมานาจะก่อตัวขึ้น จะไม่มีอะไรเกิดขึ้น หลังจากนั้น คามิล่ากลับรู้สึกสดชื่นแทนที่จะเป็นภาวะแทรกซ้อนของการตั้งครรภ์ตามปกติ เนื่องด้วยลักษณะของเด็ก "จากนั้น เมื่อชีวิตของเธอตกอยู่ในความเสี่ยง ทารกน้อยก็ได้เข้ามาช่วยในการต่อสู้อย่างแข็งขันด้วยพละกำลังของตนเอง การไหลเวียนมานาผ่านร่างกายของเธอเพิ่มขึ้น จนกระทั่งแกนพลังของเธอถูกบังคับให้ตื่นรู้ หลอมรวมเวทมนตร์ฟิวชันของคามิล่าเข้ากับของทารก" "นั่นคือเหตุผลที่ข้ารู้สึกแข็งแกร่งขนาดนั้นหรือ? ข้านึกว่าเป็นเพราะชุดเกราะเสียอีก" คามิล่ากล่าว "ชุดเกราะก็มีส่วนด้วยเช่นกัน" ซาลาร์คพยักหน้า "มันทวีคูณความแข็งแกร่งของเจ้า ดังนั้นเมื่อเจ้าใช้เวทมนตร์ฟิวชัน ผลของมันก็ถูกเสริมให้ดียิ่งขึ้นด้วย" "และท่านรู้เรื่องทั้งหมดนี้มาตลอดงั้นหรือ?" ลิธถาม ได้รับคำตอบเป็นพยักหน้า "ทำไมท่านถึงไม่บอกอะไรเลย?" "เจ้ามีเรื่องให้ต้องกังวลมากมายอยู่แล้ว สหายปีกน้อยของข้า และพวกเจ้าเพิ่งได้กลับมาเจอกันอีกครั้ง" ซาลาร์คกล่าว "ข้าคิดว่าข่าวนี้รอได้ จนกว่าเจ้าจะจัดการชีวิตให้เข้าที่เข้าทางก่อน "หลังจากทุกสิ่งที่ครอบครัวของเจ้าต้องเผชิญ เจ้าสมควรได้รับความสงบ ข้าต้องการให้พวกเจ้าทุกคนได้มีความสุขและเยียวยาบาดแผล โดยไม่ต้องมีเรื่องให้กังวลเพิ่มอีก" ซาลาร์คไล้ฝ่ามือไปตามใบหน้าของลิธ จากนั้นลูบคามิล่า และสุดท้ายก็สัมผัสที่ครรภ์ของเธอ "เจ้าเชื่อคำของข้าได้เลยว่าข้าได้รักษาคำพูดของข้ามาโดยตลอด และทำให้แน่ใจว่าทั้งสองคนปลอดภัยอยู่เสมอ" ที่แห่งใดสักแห่งบนจิเอร่า โรการ์ เฟนเรียร์ รู้สึกถึงความหนาวเย็นที่แล่นไปตามสันหลัง และร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวด บาดแผลของผู้อารักษ์แห่งมานายังไม่หายดีนัก และขนของเขาก็ยังไม่ได้งอกกลับคืนมา หลังจากซ้อมจนเขาสลบไป ผู้อารักษ์อีกสามคนก็ได้ทำให้แน่ใจว่าเขาจะคิดทบทวนให้ดีก่อนที่จะท้าทายพวกเขาอีก และยังได้รวบรวมวัตถุดิบมากมายอีกด้วย "เช่นนั้นแล้ว จะปลอดภัยสำหรับคามิที่จะอยู่ที่นี่หรือในหอคอยหรือไม่?" ลิธถาม "ใช่ ปลอดภัย เพียงแค่แน่ใจว่าเธอจะไม่ใช้การสะสมพลัง" ซาลาร์คกล่าว "ด้วยวิธีนี้ ขณะที่ทารกขัดเกลาแกนพลังและร่างกายของตนเองเนื่องจากบ่อน้ำพุมานา แกนพลังของคามิล่าก็จะถูกขัดเกลาเช่นกัน และจะมีเวลาที่เธอต้องการในการปรับตัวให้เข้ากับสภาวะของเธอ" "นั่นจะไม่เป็นปัญหา เพราะข้าไม่รู้วิธีใช้เทคนิคการหายใจเลยสักนิด" เธอหัวเราะเบาๆ "ว่าแต่ ความสามารถสายเลือดของลิธอันไหนที่ข้าจะใช้ได้ในตอนนี้ และมันจะคงอยู่หลังจากทารกคลอดออกมาหรือไม่?" "อันดับแรก อะไรนะ? อันดับสอง ให้ตายเถอะ! ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เจ้าสามารถใช้ความสามารถสายเลือดของข้าได้?" ลิธรู้สึกว่าอาการปวดหัวของเขาแย่ลงเรื่อยๆ "ข้าเข้าใจว่านี่อาจฟังดูสับสน ดังนั้น ขอข้าอธิบายให้เจ้าเข้าใจอย่างแจ่มแจ้ง" ไทริสสร้างการเชื่อมโยงทางจิต แบ่งปันรายละเอียดของการต่อสู้ให้เขา "เจ้าสามารถใช้ได้เฉพาะอันที่ทารกสามารถส่งผ่านพลังได้เท่านั้น" ซาลาร์คกล่าว ขณะที่สีหน้าของลิธเปลี่ยนจากความโกรธเป็นความหวาดกลัว ความภาคภูมิใจ และความสยดสยอง เมื่อภาพต่างๆ ฉายผ่านเข้ามาในหัวของเขา "และไม่ พวกมันจะไม่คงอยู่ เจ้ายังคงเป็นมนุษย์" "เจ้าเก็บพวกมันไว้เพื่อความปลอดภัยตลอดเวลาเลยเรอะ อีตาหน้าเกล็ดเอ๊ย!" ดวงตาทั้งเจ็ดข้างและปีกทั้งสี่ของลิธผุดออกมาจากร่างกายมนุษย์ของเขาด้วยความเดือดดาล "ทำไมท่านถึงไม่เข้ามาแทรกแซงเร็วกว่านี้?" "ข้ามาถึงในขณะที่เธอตกอยู่ในอันตรายอย่างแท้จริง" ซาลาร์ครู้สึกขุ่นเคืองกับการถูกกล่าวหา "ข้าไม่สามารถตามติดเธอไปทุกที่ทุกเวลา หรือให้ใครติดตามเธอไปได้โดยไม่ละเมิดความเป็นส่วนตัวของทั้งเธอและเจ้า" "แม้ว่าข้าจะให้ลูกๆ ของข้าแอบซ่อนอยู่ในเงาของคามิล่า แต่ทันทีที่เธอเข้าสู่วาเลรอน พวกเขาจะถูกเปิดเผยและถูกบังคับให้บอกความจริง ดังที่ข้ากล่าว ข้าต้องการให้พวกเจ้าทั้งสองมีชีวิตที่ดี" "โทษการฝึกของจิร์นี่เสียถ้าภรรยาของเจ้าเก่งกาจถึงขนาดที่แม้แต่ผู้ตื่นรู้ยังต้องเอาจริงถึงจะจับตัวเธอได้" ซาลาร์คกล่าวต่อ "ชุดเกราะถูกตั้งโปรแกรมให้แจ้งเตือนข้าทันทีที่พบสัญญาณอันตราย ไม่ใช่ในตอนที่เธอเป็นผู้ก่อมันขึ้น" "อีกอย่าง จงระบายความโกรธแค้นของเจ้าใส่พวกสารเลวนั่นได้ทุกเมื่อที่ต้องการ" ซาลาร์คกล่าวเสริม "พวกมันยังคงมีชีวิตอยู่ในขุมนรกของข้า แต่เชื่อข้าเถอะว่าการปลดปล่อยที่หอมหวานแห่งความตายคือทุกสิ่งที่พวกมันสามารถฝันถึงได้ในตอนนี้" "เอาล่ะ ขอบคุณสำหรับทุกสิ่งที่ท่านได้ทำเพื่อพวกเราในวันนี้" ลิธกล่าว พร้อมวางแผนในใจที่จะไปเยี่ยมพวกเขาและแก้แค้นด้วยตนเอง "หากปราศจากท่าน เรื่องราวคงเลวร้ายยิ่งกว่านี้" "ไม่ต้องกังวลอีกต่อไปแล้ว" ไทริสรับความขอบคุณของเขาด้วยการพยักหน้า "เมื่อความจริงถูกเปิดเผยแล้ว พวกเราสามารถผลัดกันตามติดคามิล่าได้ทุกเมื่อที่เธอออกจากวังหลวงของเรา" "เดี๋ยวนะ อะไรนะ?" คามิล่ากล่าว "พวกเราไม่ได้คาดหวังว่าเจ้าจะหยุดทำงาน และพวกเราก็ไม่สามารถที่จะเสี่ยงได้" ไทริสตอบ