## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 2110 ความลับจากอดีต (ภาค 2)** วาสเตอร์ร่ายมนตร์เนรมิตแผนที่เสมือนจริงของอาณาเขตของลีแกน โดยเน้นให้เห็นถึงสาขาที่สำคัญที่สุดของราชสำนักอันเดด “ทำไมต้องเป็นจักรวรรดิ?” ธีเซียสแห่งเมเนออส-บาสเต็ตเอ่ยถาม “กริฟฟอนทองคำนั้นก่อตั้งขึ้นในอาณาจักร และเป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่อาร์ธานจะเกี่ยวข้องกับราชสำนักท้องถิ่นในโครงการนี้” “เจ้าพูดถูก แต่ข้าไม่แน่ใจว่าหลังจากสงครามแห่งกริฟฟอนปะทุขึ้น พวกอันเดดจะเก็บรักษาบันทึกไว้ในที่ที่ธรุดจะค้นพบได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพวกเขากำลังวางแผนที่จะหักหลังนางหลังจากที่โค่นล้มพวกราชวงศ์ไปแล้ว” วาสเตอร์ตอบ “หากอยู่ในสถานการณ์เช่นนั้น ข้าจะย้ายทรัพย์สินสำคัญเช่นนั้นออกไปให้พ้นจากเงื้อมมือของนาง พร้อมๆ กับที่ยังคงให้อยู่ใกล้พอจะสามารถใช้ประโยชน์ได้ ทะเลทรายโลหิตนั้นอยู่ไกลเกินไปสำหรับพวกอันเดด เนื่องจากมีข้อจำกัดในการเข้าถึงเวทมนตร์มิติจากการบังคับใช้กฎหมายอันเข้มงวดของซาลาร์ค และรัฐอิสระแห่งแกร์เลนทั้งหมดก็อยู่ภายใต้การควบคุมของเราแล้ว” “หากมีใครหรือสิ่งใดที่มีค่าอยู่ที่นั่น เราคงค้นพบมันไปนานแล้ว สำหรับเวอเรนดิ ก็ไกลเกินไปสำหรับพวกอันเดด พวกเขาสามารถเข้าถึงเวทมนตร์มิติได้จำกัด” “จักรวรรดิคือโอกาสที่ดีที่สุดของเราด้วยเหตุผลสองประการ ประการแรก แม้ว่าไนท์จะเป็นผู้ปกครองสูงสุดของราชสำนักอันเดดหลังจากพี่น้องของนางหายสาบสูญไป แต่นางได้ย้ายไปที่นั่นเพื่อสร้างชื่อเสียงให้กับร่างทรงของตน” “เพื่อหลีกเลี่ยงการจับตามองจากพันธมิตรของเวอร์เฮนในอาณาจักร ในขณะที่เขาปลอมตัวเป็นเงาของบัลคอร์ เมลน์ นาร์แชต ได้สถาปนาฐานปฏิบัติการของตนในจักรวรรดิ ข้าพนันได้เลยว่าก่อนที่จะเสนอเป็นพันธมิตรกับธรุด เขาได้กวาดต้อนทุกสิ่งและทุกคนที่เขาสามารถใช้ต่อกรกับนางไปเสียสิ้น” “สมเหตุสมผล” ไซอาร์แห่งเฟนริลพยักหน้า “แล้วแผนการต่อไปของเราคืออะไร?” “คำถามของเจ้า นำเราไปสู่เหตุผลที่สองที่ข้ากล่าวถึง” นายท่านกล่าวตอบ “ข้าได้จำกัดวงตำแหน่งที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดของข้อมูลที่เราตามหา ไว้ที่สามเมืองที่นาร์แชตเคยฝึกฝนเหล่า 'ผู้ถูกเลือก' ของเขา ภายใต้การปกครองของเขาในฐานะราชาแห่งความตาย ราชสำนักอันเดดในท้องถิ่นได้ถูกเสริมกำลังให้กลายเป็นป้อมปราการที่มั่นคง” “ผู้ที่มีสิทธิ์เข้าถึงอย่างอิสระมีเพียงผู้ที่ถือครองปริซึมของไนท์ และเหล่าสตรีที่นาร์แชตส่งตัวไปที่นั่น เราได้พบกันเพียงไม่กี่ครั้ง แต่นั่นก็เพียงพอแล้วที่จะเข้าใจว่าคนที่มีอัตตาอันพองโตเช่นเขา ไม่อาจห้ามปากตนเองจากการพล่ามได้” “นาร์แชตจำเป็นต้องโอ้อวดว่าตนเองแข็งแกร่งและฉลาดเพียงใด เพื่อปิดปากเสียงกระซิบเล็กๆ ในหัวที่คอยย้ำเตือนถึงความสำเร็จของลิธอยู่เสมอ เมลน์คงจะเคยเอ่ยถึงอาวุธลับของตน แม้กระทั่งกับเหยื่อของเขา ท้ายที่สุด เขาเลือกเพียงพวกคลั่งไคล้เป็น 'ผู้ถูกเลือก' ของเขา และพวกเขาก็จะไม่ทรยศเขา แม้ต้องแลกด้วยชีวิต” “ส่วนพวกสตรี หนทางเดียวที่พวกนางจะมีทางออกไปจากคุกทองคำนั้นได้ คือการออกไปในสภาพที่สิ้นไร้หนทาง” “กฎการปะทะ?” ไอคอสถาม “พวกเจ้ามีอิสระที่จะจัดเต็มและสังหารผู้ใดก็ได้ แต่เฉพาะจนกว่าจะเปิดเผยที่ตั้งของราชสำนักอันเดดได้เท่านั้น” วาสเตอร์ตอบ “เมื่อไปถึงที่นั่นแล้ว พวกเจ้าต้องรักษาความเสียหายและจำนวนผู้เสียชีวิตให้น้อยที่สุด” “เราไม่สามารถซักถามกองเถ้าถ่านได้ และก็ไม่สามารถจ่ายเพื่อทำลายสิ่งใดก็ตามที่อาจบรรจุข้อมูลที่เรากำลังตามหาอยู่” เมื่อได้ยินดังนั้น เหล่าไฮบริดอสูรกายก็ครางอย่างขัดใจ พวกมันไม่มีปัญหาในการยับยั้งพลังของตนเพื่อบรรลุเป้าหมาย แต่การไม่สังหารผู้ที่โจมตีพวกมันนั้น ขัดแย้งกับทุกสิ่งที่พวกมันยึดถือ “ข้ารู้ มันจะเป็นเรื่องน่ารำคาญ แต่ก็เป็นโอกาสที่ดีที่สุดและเป็นไปได้เพียงหนึ่งเดียวของเรา” วาสเตอร์ถอนหายใจ “หากโชคเข้าข้าง เราอาจพบอนุภรรยาบางส่วนของนาร์แชต ผู้อาวุโสบางคนที่เขาใช้เป็นที่ปรึกษา หรือแม้กระทั่งเหล่า 'ผู้ถูกเลือก' ของไนท์” “ผู้ใดก็ตามในบรรดาพวกเขา สามารถให้ข้อมูลเชิงลึกอันล้ำค่าแก่เราได้ ซึ่งจะสูญเสียไปหากพวกเจ้าบดขยี้ใครก็ตามที่พบเห็น จงอย่าลังเลที่จะสังหารพวกอันเดดที่อ่อนแอและเยาว์วัยเกินกว่าจะรู้สิ่งใด แต่ก่อนอื่น จงแน่ใจว่าพวกเขาเป็นไปตามที่กล่าวอ้างจริง” “หากเหล่า 'ผู้ถูกเลือก' ของไนท์คนใดคนหนึ่งยังคงมีชีวิตอยู่ พวกเขาอาจกำลังสวมรอยเป็นทหารชั้นผู้น้อยเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกทรมานจนตาย” “เพราะสิ่งที่พวกมันทำกับพวกอันเดดด้วยกันอย่างนั้นหรือ?” ธีเซียสถามอย่างใสซื่อ ทำให้คนอื่นๆ อดหัวเราะเยาะเขาไม่ได้ “มิใช่ แต่เป็นเพราะสิ่งที่พวกเขารู้” เทซก้าส่ายหน้า “เมื่อใดก็ตามที่ราชาแห่งรัตติกาลเข้าสิงร่างพวกเขา จิตใจของพวกเขาก็หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว ซึ่งหมายความว่าพวกเขารู้ทุกสิ่งที่เขาได้กระทำไป” “เมื่อนาร์แชตถูกคุมขังอยู่ภายในกริฟฟอนทองคำ เหล่า 'ผู้ถูกเลือก' ต้องได้รับอิสรภาพคืนมาและยังคงความทรงจำของเขาไว้ ทั้งหมดเลย” เมื่อเห็นว่าสมาชิกที่อายุน้อยที่สุดขององค์กรดูสับสน ผู้กลืนตะวันก็กล่าวอธิบายต่อ “พวกเขารู้ความลับของการตื่นรู้นั้น พวกเขามีความรู้ของเขาเกี่ยวกับเวทมนตร์ระดับใบมีดและหอคอยพกพา หากราชสำนักอันเดดพบตัวพวกเขา พวกเขาจะไม่ส่งมอบเหล่า 'ผู้ถูกเลือก' ให้กับธรุด แต่จะเก็บพวกเขาไว้เป็นของตนเอง” “ด้วยความรู้เช่นนั้นอยู่ในมือ พวกเขาก็จะไม่ต้องการนางอีกต่อไป” “เอาล่ะ เจ้าทำให้ข้าตามไม่ทันแล้ว” บาสเต็ต-เมเนออสตอบ “หาก 'ผู้ถูกเลือก' ไม่สามารถไว้ใจพี่น้องของตนเองได้ เหตุใดจึงไม่หนีไปเฉยๆ? การคงอยู่ในราชสำนักอันเดดเป็นการเสี่ยงที่ไร้ประโยชน์” “แล้วทางเลือกอื่นเล่า?” ฮูชาร์ถาม “เมื่อออกไปภายนอก พวกเขาก็ยังคงอัมพาตในเวลากลางวัน และถูกตามล่าโดยกองกำลังของสภาและจักรวรรดิเช่นเดียวกัน พวกเขายังคงต้องกิน และขึ้นอยู่กับเผ่าพันธุ์ดั้งเดิมของตน อันเดดสามารถเรื่องมากจริงๆ” “ราชสำนักมอบที่หลบภัยอันปลอดภัย อาหารฟรี และที่กำบังชั้นยอดให้แก่พวกเขา การใช้ชีวิตโดยไม่ถูกสังเกตท่ามกลางสิ่งมีชีวิตนั้น อันเดดต้องใช้ความระมัดระวังอย่างยิ่งยวดเพื่อไม่ให้โดดเด่นจนผิดสังเกต ในขณะที่ภายในราชสำนัก พวกเขาเป็นเพียงคนหนึ่งในฝูงชน เว้นแต่พวกเขาจะทำอะไรโง่ๆ เข้าไปก็เท่านั้น” เมื่อวาสเตอร์ดีดนิ้ว ชื่อของคู่ของอสูรกายก็ปรากฏขึ้นใต้เมืองแต่ละแห่งที่ถูกเน้น ทำให้เหล่าไฮบริดส่วนใหญ่ลุกขึ้นด้วยความประหลาดใจ “นี่มันหมายความว่าอย่างไรกัน? ทำไมคิแกนถึงเป็นคู่ที่ได้รับมอบหมายของข้า แทนที่จะเป็นไบทร้า? การจับผู้ใช้ 'เปลวเพลิงกำเนิด' สองคนมาอยู่ด้วยกันนั้นไม่เพียงแต่ซ้ำซ้อนเท่านั้น แต่ข้ายังทนหน้าไอ้สารเลวนั่นไม่ได้!” โซเรธกล่าว “เฮ้ ข้าอยู่ที่นี่นะ รู้ไหม?” นกฟีนิกซ์กล่าวอย่างหงุดหงิด “นอกจากนี้ ฉันก็เห็นด้วยกับเธอ กลยุทธ์ทั้งหมดของฉันล้วนเกี่ยวข้องกับพายุหมุนแห่งชีวิตของไอคอส ไม่ว่าแม่ของเราจะทะเลาะกันมากแค่ไหน การูดาและฟีนิกซ์เป็นคู่ที่ยอดเยี่ยม” “ไม่สามารถทำได้” นายท่านส่ายหน้า “ข้าจับคู่พวกเจ้าเพื่อให้สร้างทีมที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ จากไฮบริดจำนวนน้อยที่เราสามารถส่งไปปฏิบัติการได้ 'ดวงตาพญามังกร' ของซีนาโกรชคือสิ่งที่ใกล้เคียงที่สุดกับการมองเห็นชีวิตที่เรามี และจะช่วยให้พวกเจ้าระบุตัวผู้อาวุโสและเหล่า 'ผู้ถูกเลือก' ได้ ไม่ว่าการปลอมตัวของพวกเขาจะดีแค่ไหน หรือหากพวกเขาสวมใส่อุปกรณ์อำพรางก็ตาม” “สำหรับเจ้า คิแกน ความสามารถสายเลือด 'โมลติง เอสเซนส์' ของเจ้าจะเป็นกุญแจสำคัญในการทำลายอาร์เรย์โดยไม่ทำอันตรายผู้คน และจากการศึกษา 'ดวงตาบาลอร์' ของเจ้าขณะปฏิบัติการ ซีนาโกรชอาจเข้าใจว่าการครอบงำทำงานอย่างไร” “ข้าต้องการไบทร้าอยู่ที่นี่เพื่อทำงานต่อในการอัปเกรด 'ปากแห่งเมนาเดียน' อุปกรณ์ของเรา และการวิจัยในส่วนของเมเนออสของธีเซียส พวกเจ้าทุกคนได้เห็นพลังที่แท้จริงของเหล่าผู้พิทักษ์เมื่อคามิลาถูกโจมตี” “แม้ว่าเราจะไปถึงแก่นสีขาวแล้ว แม้ว่าตำนานเกี่ยวกับการหลอมรวมมันเข้ากับแก่นสีดำจะเป็นจริง มันก็อาจจะยังไม่เพียงพอ หากเราต้องการมีโอกาสต่อกรกับเหล่าผู้พิทักษ์ เราต้องการหอคอยเวทมนตร์ของเราเอง” วาสเตอร์ปล่อยคทาอิกกราซิลของเขา และเปิดเสื้อของเขา เผยให้เห็นว่าพลังชีวิตมนุษย์ของเขาไม่ต้องการความช่วยเหลือจากสิ่งประดิษฐ์อีกต่อไปในการควบคุมด้านอสูรกาย