Chapter 146: นัดเดตกับพยาบาลลูน่า "มันดูไม่สมจริงเลยค่ะ" เธอเอ่ยเบาๆ "ฉันใช้เวลาหลายชั่วโมงเพื่อศึกษาเรื่องพวกนี้ ต้องต่อสู้กับแนวคิดที่ซับซ้อน แต่คุณกลับทำมันเหมือนเป็นเรื่องธรรมดา... ราวกับว่ามันเป็นสิ่งที่ชัดเจนอยู่แล้ว" ผมกำลังพูดภาษาเดียวกับเธอ เพราะความเชี่ยวชาญในสิ่งที่ใครสักคนหลงใหลสามารถเปลี่ยนวิธีที่พวกเขามองคุณได้ จากเดิมที่เคยเป็นเพียงเสียงรบกวนในฉากหลัง ก็กลายเป็นข้อยกเว้นที่พวกเขาหยุดคิดถึงไม่ได้ ความอยากรู้อยากเห็นคือเหยื่อล่อชิ้นแรก ส่วนความเชื่อใจคือชิ้นที่สอง วิธีที่ดีที่สุดในการทำให้ใครสักคนเอนเอียงเข้าหาคุณ คือการเป็นคนที่พวกเขาพึ่งพาได้ ยิ่งเราคุยกันนานเท่าไหร่ ท่าทางของเธอก็ยิ่งเปลี่ยนไป เธอนั่งโน้มตัวเข้ามาใกล้ขึ้น หัวเราะง่ายขึ้น รอยยิ้มนั่นไม่ใช่รอยยิ้มแบบมืออาชีพอีกต่อไป แต่มันเป็นรอยยิ้มส่วนตัว ‘เธอไม่ได้มองผมเป็นแค่เด็กนักเรียนคนหนึ่งแล้ว เธอกำลังมองเห็นคนที่สามารถเทียบชั้นกับเธอได้ทางสติปัญญา คนที่ตื่นเต้นกับสิ่งเดียวกับที่เธอตื่นเต้น’ "แล้วเรื่องเภสัชจลนศาสตร์ในสถานการณ์ฉุกเฉินล่ะครับ?" ผมถาม "มันคงท้าทายมากสินะครับ เวลาต้องคำนวณโดสยาภายใต้ความกดดันแบบนั้น" เธอครางในลำคอแล้วหัวเราะ "อย่าให้พูดถึงเลยค่ะ สัปดาห์ก่อนฉันเกือบคำนวณโดสยาโดพามีนพลาดไปแล้ว เพราะคนไข้มีภาวะช็อกจากการทำงานของหัวใจล้มเหลว แล้วฉันก็ดันลังเลใจเอง" "โดพามีนมันยุ่งยากครับ เพราะมันขึ้นอยู่กับโดสยา" ผมกล่าว "โดสต่ำสำหรับกรองเลือดที่ไต โดสกลางสำหรับแรงบีบตัวของหัวใจ โดสสูงสำหรับทำให้หลอดเลือดหดตัว เวลาคนไข้อาการวิกฤต ความลังเลนี่แหละครับที่ทำให้คนตาย" "นั่นแหละค่ะ!" เธอกล่าวพร้อมโน้มตัวเข้ามาหาเหมือนกำลังไล่ตามบทสนทนาอย่างสนุกสนาน ดวงตาเป็นประกาย รอยยิ้มดูจริงใจ "คุณเข้าใจความกดดันสินะ มันไม่ใช่แค่การรู้ข้อมูล แต่มันคือการเชื่อมั่นในตัวเองว่าเราจะนำมันไปใช้ได้ถูกต้องในตอนที่ชีวิตของใครสักคนแขวนอยู่บนเส้นด้าย" เธอคิดว่าเธอกำลังค้นพบจุดร่วมของเรา แต่ผมรู้ดีว่าผมกำลังก่อร่างสร้างมันขึ้นมา ทีละก้อน ทีละก้อน จนกระทั่งทางเดียวที่จะเดินต่อไปได้คือการก้าวเข้ามาหาผม ในขณะที่เราคุยกันต่อไป ผมก็ตระหนักได้ว่ามีบางสิ่งที่ลึกซึ้งกำลังเกิดขึ้น เป็นครั้งแรกตั้งแต่ได้รับพลังเสริมศักยภาพ ผมกำลังสร้างความสัมพันธ์ที่แท้จริงกับใครบางคนโดยไม่มีระบบ ไม่มีภารกิจ และไม่มีพลังของอีรอส นี่เป็นเพียงปีเตอร์ คาร์เตอร์ ที่กำลังพูดคุยกับวาเลนติน่า ลูน่า และได้พบกับบางสิ่งที่จริงแท้ กำลังดึงความสนใจของเธอเอาไว้และปล่อยให้เธอรู้สึกว่าทุกอย่างมันเป็นธรรมชาติ มันรู้สึกจริงมาก ‘ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าทอมมี่ทำเรื่องพวกนี้แบบธรรมชาติแล้วจีบติด ทั้งๆ ที่เป็นผู้หญิงของเขาเอง โดยไม่มีเงื่อนไขเหนือธรรมชาติ ไม่มีสูตรโกงเสริมพลังอะไรเลย และนี่ผมก็กำลัง... เชื่อมโยงความรู้สึกกับคนอื่นเป็นครั้งแรกจริงๆ’ บรรยากาศแบบมืออาชีพระหว่างเราจางหายไป ถูกปัดเป่าทิ้งโดยที่ไม่มีใครพูดถึงมัน เธออยู่ใกล้จนกลิ่นน้ำหอมของเธอเล็ดลอดผ่านเกราะป้องกันของผมเข้ามา เป็นกลิ่นอุ่นๆ สะอาดๆ ที่มีกลิ่นดอกไม้อ่อนๆ เจืออยู่ ภาษากายของเธอเปิดกว้างขึ้น ท่าทางของเธอหันมาทางผมแทนที่จะเป็นประตู และเมื่อเธอยิ้ม ซึ่งมันเกิดขึ้นบ่อยขึ้นเรื่อยๆ มันไม่ใช่ยิ้มตามมารยาทแบบพยาบาลอีกต่อไป แต่มันเป็นยิ้มที่ไปถึงดวงตา เป็นยิ้มประเภทที่ทำให้คนอื่นรู้สึกว่าตัวเองกำลังถูกมองเห็น ไม่ใช่ถูกศึกษาวิจัย "โอเคค่ะ คุณทำเอาฉันอึ้งไปเลย" เธอกล่าวพลางส่ายหัวด้วยความขบขันแบบงุนงงที่ผู้คนมักเป็นเวลาที่ตระหนักว่าบทละครของชีวิตได้เปลี่ยนไปแล้ว "เด็กอายุสิบหกไปเรียนรู้แนวคิดการแพทย์ฉุกเฉินระดับสูงที่ฉันยังต้องลำบากตอนเรียนปริญญาโทมาจากไหนคะ?" "จะสิบเจ็ดเดือนหน้านี้ครับ" ผมแก้ให้ พร้อมรอยยิ้มที่สื่อให้เห็นว่าผมรู้มากกว่าที่เธอคิด "แล้วผมก็บอกคุณแล้วไง ว่าผมอ่านทุกอย่าง ความรู้มันเชื่อมโยงกันในทุกแขนงครับ" "นั่นมัน..." เธอลังเล พยายามค้นหาคำที่เหมาะสม "นั่นเป็นวิธีที่ฉันใช้ในการเรียนเหมือนกันค่ะ การแพทย์ฉุกเฉินไม่ใช่แค่ความรู้ทางการแพทย์ แต่มันคือจิตวิทยา เภสัชวิทยา สรีรวิทยา... แม้กระทั่งวิศวกรรมตอนที่อุปกรณ์เกิดขัดข้อง" "การคิดเชิงระบบที่นำมาประยุกต์ใช้ในการจัดการวิกฤตของมนุษย์สินะครับ" ผมพูดพร้อมใส่คำพูดที่เธอไม่รู้ตัวว่าเธอกำลังต้องการมันเข้าไป "เป๊ะเลยค่ะ" เธอมองมาที่ผมเหมือนเจอสิ่งที่หายากและมีค่า "ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าฉันกำลังคุยเรื่องนี้กับนักเรียนมัธยมปลาย คุณกำลังเชื่อมโยงสิ่งที่ฉันยังต้องลำบากอยู่เลย" "งั้น เรื่องกาแฟที่ว่า..." ผมปล่อยให้รอยยิ้มค้างไว้นานพอที่จะทำให้เธอรู้สึกว่าโทนบทสนทนาได้เปลี่ยนไปแล้ว เธอยังคงสบตาผม ความอยากรู้อยากเห็นและบางสิ่งที่อุ่นกว่านั้นซึ่งซ่อนอยู่ลึกๆ กำลังชั่งน้ำหนักกับความระมัดระวังแบบมืออาชีพของเธอ "รู้ไหมคะ? ได้เลยค่ะ! แต่ฉันจะเอาสมุดจดเภสัชวิทยาไปด้วย และอยากดูว่าคุณจะช่วยให้ฉันเข้าใจแนวคิดที่ฉันกำลังงมอยู่ได้จริงๆ หรือเปล่า" "รับคำท้าครับ" เธอคิดว่าเธอเป็นคนกำหนดเงื่อนไข แต่เธอไม่เห็นหรอกว่านั่นเป็นเงื่อนไขของผมตั้งแต่แรกแล้ว "สตาร์บัคส์แถวย่านมหาวิทยาลัย ตอนสี่โมงครึ่ง แล้วปีเตอร์?" "ครับ?" "หวังว่านี่คงไม่ใช่แค่ประโยคจีบสาวที่ปลอมตัวมาเป็นบทสนทนาทางวิชาการหรอกนะ" ผมยิ้ม "ลูน่า ถ้าผมอยากจะทำให้คุณประทับใจ ผมคงเริ่มด้วยเรื่องที่ง่ายกว่าโปรโตคอลการรักษาภาวะติดเชื้อในกระแสเลือดในเด็กไปแล้วครับ" เสียงหัวเราะของเธอช่างอบอุ่นและไร้ความระแวง เป็นเสียงที่จริงใจ ซึ่งคนเราจะทำก็ต่อเมื่อพวกเขาลืมไปว่าตัวเองต้องระมัดระวังตัว "มีเหตุผลค่ะ งั้นเจอกันสี่โมงครึ่งนะ" ตอนที่ผมลุกขึ้น โทรศัพท์ก็สั่น อิซาเบลล่า: ต้องการพบเธอที่ห้องทำงาน ด่วนนะ ฉันกำลังร้อนรุ่มและต้องการ 'มัน' ในตัวฉัน ‘และแล้วในตอนที่ผมคิดว่าวันนี้คงไม่มีอะไรน่าสนใจไปมากกว่านี้แล้ว’ "มีอะไรหรือเปล่าคะ?" วาเลนติน่าถาม เพราะสังเกตเห็นสีหน้าของผมที่เปลี่ยนไปแวบหนึ่ง "ไม่มีอะไรครับ แค่... ตารางเวลามันชนกันนิดหน่อย" ผมตอบ "สรุปยังไปกินกาแฟเหมือนเดิมนะครับ?" "แน่นอนค่ะ ตอนนี้ฉันเริ่มตั้งตารอมันแล้วล่ะ" * ในขณะที่เดินกลับไปเข้าเรียนคาบต่อไป ผมทบทวนบทสนทนาที่เกิดขึ้น มันไม่ใช่เรื่องของการใช้เสน่ห์มัดใจให้เธอขึ้นเตียง หรือการทำภารกิจของระบบ มันสะอาดกว่านั้นมาก มันคือความสัมพันธ์ที่สร้างขึ้นบนความรู้ที่แบ่งปันกัน เหมือนหมากรุกสองคนที่มองเห็นหมากตาเดียวกัน—นั่นคือความสัมพันธ์ที่เกิดขึ้นระหว่างมนุษย์จริงๆ บนพื้นฐานของความสนใจทางสติปัญญาที่เหมือนกัน อย่างไรก็ตาม แม้แต่ความสัมพันธ์ที่จริงแท้ ก็ยังถือเป็นแต้มต่อในมือคนที่รู้วิธีใช้ ‘ผมเพิ่งนัดเดตพยาบาลโรงเรียนด้วยการคุยเรื่องภาวะฉุกเฉินทางการแพทย์ และมันก็ได้ผล’ ไม่ใช่เพราะเหยื่อล่อเหนือธรรมชาติ แต่เพราะตอนนี้เธอมองเห็นผมในฐานะคนที่หายากในแวดวงของเธอ—คนที่คุยกับเธอรู้เรื่อง... เพราะเราเชื่อมต่อกันในฐานะคนจริงๆ เสียงของอาริอาในหูผมมีความขบขันราวกับมนุษย์ "ช่างเป็นการพัฒนาที่น่าทึ่งมากค่ะนายท่าน นี่คือการปฏิสัมพันธ์ทางสังคมครั้งแรกที่ประสบความสำเร็จ โดยอาศัยความเข้ากันได้ทางสติปัญญาล้วนๆ ไม่ใช่เพราะพลังเสริมศักยภาพหรือคำสั่งของระบบ" ‘มันรู้สึก... ปกติ เป็นความปกติที่ดี แบบที่คุณเกือบจะลืมไปเลยว่ามันยังคงเป็นสิ่งที่ถูกคำนวณเอาไว้’ "จริงค่ะ" อาริอาเสริม "บางทีการปลูกฝังความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์อย่างแท้จริงควบคู่ไปกับทรัพย์สินเหนือธรรมชาติของคุณอาจจะมีคุณค่าก็ได้นะคะ" ตอนที่ผมสอดตัวเข้าห้องเรียนคาบต่อไป วันนี้ก็ได้เขียนเรื่องราวของตัวเองขึ้นมาใหม่: กาแฟกับวาเลนติน่าตอนสี่โมงครึ่ง คำสั่งเรียกตัวปริศนาจากอิซาเบลล่า และศิลปะอันละเอียดอ่อนของการประคองไฟทั้งสองกองนี้ไว้โดยไม่ปล่อยให้มันกลายเป็นเปลวเพลิงที่เผาผลาญทุกอย่าง ก็แค่อีกหนึ่งวันในอาณาจักรต้นแบบของปีเตอร์ คาร์เตอร์ ‘เอาล่ะ หวังว่าคุณจะพร้อมสำหรับผมนะ โอ้~ เบลล่า~’