Chapter 1734 Compatible หากไม่สามารถใช้เวทมนตร์ได้ อเมรี่ตัดสินใจว่าจะถ่ายโอนพลังคาออสอันมหาศาลทั้งหมดเข้าสู่กระแสเลือดของเขาโดยตรง เมื่อพลังงานไหลซึมเข้าสู่ร่าง สภาพแวดล้อมรอบตัวก็พร่าเลือน และอเมรี่พบว่าตัวเองถูกดึงเข้าสู่ภาพนิมิตอีกครั้ง ทว่าในครั้งนี้ เขาไม่ได้อยู่ท่ามกลางห้วงอวกาศดารดาษที่เคยพบกับตัวตนแห่งคาออสเหมือนคราวก่อน แต่เขากลับยืนอยู่ในสถานที่ที่คุ้นเคยกว่ามาก เขาพบว่าตัวเองอยู่ในทุ่งราบกว้างใหญ่ที่ถูกส่องสว่างด้วยแสงจันทร์อันอ่อนโยน แสงสีเงินนั้นสร้างระบำแห่งเงาที่น่าหลงใหลบนพื้นดิน ห่างออกไปไม่ไกล หมาป่าสง่างามตัวหนึ่งยืนอยู่ สายตาของมันจับจ้องมาที่อเมรี่ หมาป่าตัวนี้ทั้งแปลกตาและคุ้นเคยในเวลาเดียวกัน ขนของมันเป็นสีดำสลับกับริ้วสีเงินสร้างประกายที่ดูเหนือจริง ดวงตาสีทองล้ำลึกและคมกริบนั้นเต็มไปด้วยภูมิปัญญาโบราณ แต่สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของอเมรี่มากที่สุดคือสัญลักษณ์สีแดงฉานที่ประทับอยู่บนหน้าผากของหมาป่า ซึ่งลากยาวลงมาเหมือนหยาดน้ำตา แม้รูปลักษณ์จะต่างไปจากความทรงจำ แต่เขาก็สัมผัสได้ถึงความเชื่อมโยงที่ไม่อาจปฏิเสธได้ เป็นสายใยที่ผูกพันวิญญาณของพวกเขาเข้าด้วยกัน ความเงียบสงัดของยามค่ำคืนถูกขัดจังหวะเมื่อหมาป่าเงยหน้าขึ้นแล้วส่งเสียงหอนโหยหวน เสียงของมันก้องกังวานไปทั่วทุ่งราบ ราวกับเป็นการตอบรับ เมฆดำทะมึนเริ่มเคลื่อนตัวเข้ามา บดบังแสงจันทร์และทิ้งไว้เพียงเงามืด ทุกสิ่งถูกปกคลุมด้วยความมืดมิด ยกเว้นลำแสงเดี่ยวที่สาดส่องลงมาจากฟากฟ้า พุ่งตรงไปที่หมาป่า ราวกับว่าจักรวาลกำลังยอมรับการปรากฏตัวของมัน คำคำหนึ่งดังก้องอยู่ในใจของอเมรี่ ราวกับเสียงกระซิบที่ห่างไกล: "เข้ากันได้" นิมิตจางหายไปอย่างรวดเร็ว ความจริงกลับคืนมาอีกครั้ง แต่มันไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป อเมรี่รู้สึกถึงพลังมหาศาลที่พลุ่งพล่านอยู่ในเส้นเลือด พลังงานสีดำห่อหุ้มร่างกาย เปลี่ยนแปลงตัวตนของเขา กล้ามเนื้อขยายใหญ่จนเสื้อผ้าฉีกขาด ใบหน้าบิดเบี้ยว และเขี้ยวแหลมงอกออกมาจากเหงือกแทนที่ลักษณะความเป็นมนุษย์ ร่างกายของเขาขยายใหญ่ขึ้นกลายเป็นเงาร่างที่ดูน่าเกรงขามและน่าสะพรึงกลัวท่ามกลางสภาพแวดล้อมรอบตัว พลังที่ทะลักเข้ามานั้นทั้งน่าตื่นเต้นและน่าหวาดกลัว มันรุนแรงจนอเมรี่แทบจะรักษาความมีสติไว้ไม่ได้ จิตใจของเขาถูกกระหน่ำด้วยการแจ้งเตือน ความรู้สึก และแรงกระตุ้นนับไม่ถ้วน แต่ในบรรดาสิ่งเหล่านั้น มีแรงกระตุ้นดิบเถื่อนอย่างหนึ่งที่โดดเด่นขึ้นมา เหนือกว่าความคิดที่มีเหตุผลทั้งปวง นั่นคือความต้องการที่จะล่า ที่จะฉีกกระชาก ที่จะเขมือบ โฮกกกกกก! ด้วยเสียงคำรามกึกก้องที่ดังกังวานไปไกลหลายไมล์ อเมรี่ หรือสัตว์ร้ายที่เขากลายเป็น ประกาศการตื่นขึ้นของมัน เมื่อการกลายร่างเสร็จสมบูรณ์ สัตว์ร้ายที่เพิ่งตื่นขึ้นไม่ปล่อยให้เวลาเสียเปล่า ด้วยขาหลังอันทรงพลัง มันทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เล็งเป้าหมายไปยังศัตรูด้วยเจตนาสังหาร เอเซเคียลจ้องมองด้วยดวงตาเบิกกว้างขณะที่สัตว์ร้ายร่างมหึมาพุ่งเข้าใส่ด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว ทว่าสัญชาตญาณการต่อสู้ของเขาก็ทำงาน เขาตั้งท่าเตรียมพร้อมและหยิบดาบสีดำขึ้นมา รอคอยจังหวะที่สมบูรณ์แบบเพื่อโจมตี เปรี้ยง!!!! ทั้งสองพลังปะทะกันอย่างรุนแรงจนโครงสร้างของมิติราวกับจะสั่นคลอนและบิดเบี้ยว คลื่นกระแทกแผ่ออกมาจากจุดที่ปะทะกัน ทำให้พื้นดินสั่นสะเทือนและอากาศกรีดร้อง ทั้งคู่ถูกแรงปะทะผลักกระเด็นไปคนละทิศคนละทางห่างออกไปหลายเมตร ต่างฝ่ายต่างประเมินอีกฝ่ายและวัดความเสียหายที่เกิดขึ้น เลือดไหลหยดจากสีข้างของสัตว์ร้ายตรงจุดที่ดาบของเอเซเคียลฝากแผลไว้ แม้พลังคาออสจะห่อหุ้มและปกป้องมันอยู่ แต่สิ่งมีชีวิตตัวนี้ก็ไม่ใช่ว่าจะไร้เทียมทานต่อความคมกริบสังหารของดาบสีดำเล่มนั้น เอเซเคียลหอบหายใจเล็กน้อยพลางแสยะยิ้ม "ข้าปลุกสัตว์ร้ายขึ้นมาแล้วสินะ ดี! ดาบของข้าจะได้อาบเลือดสัตว์ร้ายของเจ้า" เพื่อเป็นการตอบโต้ สัตว์ร้ายแผดเสียงคำรามกึกก้องจนพื้นดินใต้ฝ่าเท้าสั่นสะเทือน พลังงานสีดำปะทุขึ้นรอบตัวมันอีกครั้ง แต่คราวนี้ต่างออกไป สัตว์ร้ายถ่ายโอนพลังงานนี้เข้าไปที่แขนโดยตรง จากกำปั้นของมัน กรงเล็บผลึกสีดำอันแหลมคมและน่ากลัวงอกออกมา โดยไม่รอช้า มันพุ่งเข้าใส่อีกครั้ง กรงเล็บพร้อมที่จะฉีกกระชาก การต่อสู้ที่ตามมาคือการแสดงออกถึงพลังและทักษะอันดิบเถื่อน ทุกการโจมตี ไม่ว่าจะจากดาบของเอเซเคียลหรือกรงเล็บสังหารของสัตว์ร้าย ต่างส่งคลื่นกระแทกกระจายไปทั่วสนามรบ พัดพาเศษซากปลิวว่อน ผืนดินราวกับกำลังร่ำไห้จากการปะทะแต่ละครั้ง สั่นสะท้านภายใต้อำนาจของสองพลังอำนาจที่ยิ่งใหญ่ราวกับยักษ์ พวกมันปะทะกันครั้งแล้วครั้งเล่า ท่าทีที่เคยเต็มไปด้วยความมั่นใจของเอเซเคียลเริ่มสั่นคลอน เขาพบว่าทุกครั้งที่โจมตีใส่สัตว์ร้ายได้ มันจะฟื้นฟูตัวเองอย่างรวดเร็ว แผลสมานหายในเวลาเพียงชั่วครู่ ในทางตรงกันข้าม ทุกครั้งที่กรงเล็บของสัตว์ร้ายสัมผัสโดนตัวเขา เขารู้สึกเหมือนพลังงานส่วนหนึ่งถูกสูบหายไป "เขมือบ!! นี่มันไม่ยุติธรรมเลยไม่ใช่หรือไง!!" เอเซเคียลคำราม ความหงุดหงิดปรากฏชัดในน้ำเสียงของเขา ความหงุดหงิดของเอเซเคียลไม่ได้พุ่งเป้าไปที่สัตว์ร้ายที่เขากำลังเผชิญหน้าอยู่ แต่พุ่งไปที่เชิดหุ่นลึกลับที่บงการการดวลนี้ — เจ้าแห่งคาอัสนั่นเอง ขณะที่การต่อสู้ดำเนินต่อไป กระแสการต่อสู้ก็เริ่มเปลี่ยนไปอย่างชัดเจน ทุกขณะที่ผ่านไป พละกำลังของเอเซเคียลลดน้อยลง ในขณะที่สัตว์ร้ายซึ่งดึงพลังมาจากแหล่งสำรองที่ไม่มีวันหมดสิ้น ดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ แต่สิ่งที่ทำให้เอเซเคียลตั้งตัวไม่ติดเลยคือการเคลื่อนไหวที่คาดเดาไม่ได้ของมัน ความสามารถในการวาร์ปจากจุดหนึ่งไปอีกจุดหนึ่งในพริบตา "วาร์ปงั้นรึ?!" เอเซเคียลสบถ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความประหลาดใจและความโกรธเกรี้ยว "เจ้าปิดบังข้ามาตลอดเลยรึ?!" เมื่อใช้ประโยชน์จากการควบคุมมิติที่เพิ่งค้นพบ สัตว์ร้ายก็เคลื่อนที่ไปมา หลบหลีกการโจมตีของเอเซเคียลได้อย่างง่ายดาย พร้อมกับโจมตีสวนกลับไปหลายครั้ง "อึกกก!" ความเจ็บปวดปรากฏชัดในเสียงร้องของเอเซเคียลเมื่อเขาเริ่มเป็นฝ่ายเพลี่ยงพล้ำ เขาพยายามอย่างสิ้นหวังในการร่ายเวทมนตร์แรงโน้มถ่วงนับไม่ถ้วน หวังจะขับไล่สัตว์ร้ายและรักษาระยะห่าง ทว่าไม่ว่าเขาจะทุ่มเวทมนตร์ออกไปรุนแรงเพียงใด สัตว์ร้ายที่ถูกขับเคลื่อนด้วยความหิวโหยอันดิบเถื่อนก็ยังคงรุกคืบเข้ามาไม่หยุด "เป็นไปไม่ได้! ถอยไป!! ออกไปให้พ้นจากตัวข้า!!" ด้วยความสิ้นหวัง เอเซเคียลกระโดดถอยไปหาที่กำบังด้านหลังองครักษ์ชั้นยอดของเขา — เอลฟ์ทมิฬนักล่าเงา ใบหน้าของพวกเขาเผยให้เห็นความหวั่นเกรง พวกเขาเห็นพลังอันน่าสะพรึงกลัวของสัตว์ร้ายตัวนี้มาแล้ว แต่ด้วยหน้าที่และความภักดี พวกเขาจึงก้าวออกมาพร้อมอาวุธในมือ เตรียมรับมือกับพายุที่กำลังถาโถมเข้ามา สัตว์ร้ายไม่ลดละ มันพุ่งเข้าใส่องครักษ์เอลฟ์ทมิฬคนแรก และฉีกร่างเขาเป็นชิ้นๆ ภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาที ส่วนคนที่สองซึ่งอาจจะมีทักษะมากกว่าหรือแค่โชคดีกว่า สามารถโจมตีใส่สัตว์ร้ายจนมันชะงักไปชั่วครู่ ทว่าชัยชนะของเขานั้นสั้นนัก ในการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วและโหดเหี้ยม กรงเล็บของสัตว์ร้ายก็ปลิดชีพเขาลง ช่วงเวลาที่ถูกเบี่ยงเบนความสนใจเพียงสั้นๆ นี้ ทำให้เอเซเคียลได้พักหายใจในยามที่เขาต้องการที่สุด เขาเร่งรักษาแผลและรวบรวมพลัง เตรียมพร้อมสำหรับการโจมตีครั้งสุดท้าย เขาเค้นความโกรธแค้นและพลังทั้งหมดที่มีออกมาแล้วกรีดร้อง "ตายซะ!! เจ้าสัตว์ร้าย!! ตาย!!" ด้วยการใช้แก่นแท้ของพลังคาออสที่หมุนวนอยู่ภายใน เอเซเคียลทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้ายามค่ำคืน ความเงียบเข้าปกคลุมชั่วขณะราวกับโลกทั้งใบหยุดหายใจในขณะที่เขารวบรวมพละกำลัง จากนั้นด้วยความแม่นยำดุจพิธีกรรม เขาปล่อยการฟาดฟันลงจากฟ้าด้วยศิลปะการต่อสู้ขั้นสูงที่ใช้แรงโน้มถ่วงเป็นฐาน สัตว์ร้ายสัมผัสได้ถึงการโจมตีที่ใกล้เข้ามา จึงโต้ตอบกลับด้วยการตวัดกรงเล็บอันทรงพลังเป็นวงกว้าง เมื่อดาบปะทะกับกรงเล็บ การระเบิดที่เกิดขึ้นก็รุนแรงราวกับวันสิ้นโลก ตูมมมมม!! เสียงระเบิดกึกก้องสะท้อนไปทั่วสนามรบ แรงปะทะมหาศาลทำให้พื้นดินแตกสลาย ก่อให้เกิดหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่ภายใต้ร่างของพวกเขา ท่ามกลางฝุ่นควันและเศษซากที่ค่อยๆ จางลง ดูเหมือนสัตว์ร้ายจะเป็นฝ่ายรับการโจมตีไปเต็มๆ แขนของมันแหลกละเอียดจากการถูกบดขยี้ภายใต้พลังมหาศาลของดาบเอเซเคียลที่ปักลึกอยู่ในหน้าอกของมัน เอเซเคียลประกาศด้วยแววตาแห่งชัยชนะ "ฮ่าฮ่าฮ่า! ข้าชนะ... ชัยชนะเป็นของข้า!" ทว่าในขณะที่เขากำลังดื่มด่ำกับชัยชนะที่คิดว่าได้รับ ร่างที่แน่นิ่งของสัตว์ร้ายก็เริ่มขยับ มันเอื้อมมือออกไปด้วยแรงเฮือกสุดท้ายที่เหลืออยู่ในแขนที่แตกหักและจับกุมเอเซเคียลไว้ ก่อนที่เอลฟ์ทมิฬจะทันได้ตั้งตัว เขี้ยวของสัตว์ร้ายก็ฝังลึกเข้าไปในลำคอของเขา "อึก!! ปล่อยข้าเดี๋ยวนี้!!" น้ำเสียงของเอเซเคียลเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกขณะที่สัตว์ร้ายกระชากเนื้อชิ้นใหญ่ที่ลำคอของเขาไป แต่คำขอร้องนั้นกลับไม่มีผล สัตว์ร้ายที่ถูกขับเคลื่อนด้วยสัญชาตญาณเริ่มสูบเอาแก่นแท้ชีวิตของเขาไป [กลืนกินวิญญาณ] ภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาที แผลฉกรรจ์บนตัวสัตว์ร้ายก็เริ่มสมานตัว โดยดึงเอาพลังจากพลังชีวิตที่สูบมาจากเอเซเคียล เนื้อเยื่อเริ่มประสาน กระดูกจัดเรียงตัวใหม่ และร่างที่เคยรุ่งริ่งของสัตว์ร้ายก็ค่อยๆ ฟื้นคืนชีพ เอเซเคียลหอบหายใจอย่างตื่นตระหนก "ไม่! ไม่นะ... ไว้ชีวิตข้าด้วย... ข้ายอมแพ้!" แต่คำพูดของเขากลับไม่มีผลใดๆ ต่อสัตว์ร้ายที่ไร้ความปรานี ในความสิ้นหวังเขาเสริมขึ้นว่า "เดี๋ยว! เจ้าสู้กับทาลาร่าเพียงลำพังไม่ได้หรอก! ข้าช่วยเจ้าได้... ข้าจะสนับสนุนเจ้าเอง" แต่ข้อเสนอของเอเซเคียลกลับไม่ถูกรับฟัง ชายที่อยู่เบื้องหลังสัตว์ร้ายตนนี้หลงลืมตัวเองไปนานแล้วภายใต้แรงกระตุ้นดิบเถื่อนที่ครอบงำจิตใจ ถูกแทนที่ด้วยความปรารถนาอันบริสุทธิ์ กระหายโหยอย่างโหดเหี้ยม ความหวังเริ่มริบหรี่ เอเซเคียลกวาดสายตาไปรอบๆ เพื่อหาทางหนี และในชั่วพริบตานั้น ท่ามกลางความมืดมิด เขาก็เหลือบไปเห็นบางอย่าง — กองเรือของเอลฟ์ทมิฬที่กำลังร่อนลงมาจากฟากฟ้า เอเซเคียลพึมพำด้วยน้ำเสียงที่แทบจะเป็นเพียงเสียงกระซิบอันเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง "ช่วยข้าด้วย..."