Chapter 2338 ทาส คำเตือนของออราเคิลนั้นชัดเจนมาก ผู้คุมสอบทุจริตกำลังดูแลการสอบอยู่ และเอเมอรีรู้ดีโดยไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเนฟิลีมมีส่วนเกี่ยวข้อง แทนที่จะนั่งรอการซุ่มโจมตีอย่างเฉยเมย เอเมอรีเลือกที่จะชิงลงมือก่อน เป้าหมายของเขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากผู้คุมสอบระดับเมจที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลหอ 33 ซึ่งเป็นคนที่น่าจะสมคบคิดกับศัตรูของเขา หนึ่งวันก่อนการสอบจะเริ่มขึ้น เอเมอรีได้จับกุมตัวผู้คุมสอบคนนั้นอย่างลับๆ ตลอดเวลาหลายชั่วโมง เขาได้ร่ายเวท [Soul Enslavement] ของเขาอย่างพิถีพิถัน ทำลายเจตจำนงของเมจผู้นั้นและเค้นหาความจริงออกมา ผู้คุมคนนั้นถูกพวกเนฟิลีมซื้อตัวไปจริงๆ โดยเขารับสินบนเพื่อรับประกันว่าจะทำการก่อกวนหอ 33 ด้วยจิตใจที่ถูกควบคุมอย่างสมบูรณ์ ผู้คุมสอบคนนั้นจะทำหน้าที่ของตนต่อไปตามปกติโดยไม่ทำให้เพื่อนร่วมงานสงสัย เขาจะทำตามแผนที่วางไว้ ลอบอยู่ใกล้กับผู้คุมคนอื่นๆ และรับรองว่าการซุ่มโจมตีหอ 33 จะดำเนินไปตามที่พวกเนฟิลีมต้องการ ทุกอย่างเป็นไปตามการวางแผนของเอเมอรี เมื่อการซุ่มโจมตีเกิดขึ้นในที่สุด ผู้คุมที่ถูกควบคุมตัวก็เฝ้ามองอย่างเงียบเชียบขณะที่หอ 33 เดินตรงเข้าสู่กับดัก ในขณะเดียวกันเขาก็ส่งข้อมูลสำคัญให้กับชินตะผ่านการเชื่อมต่อทางกระแสจิต การกระทำของหอ 33 ไม่ใช่แค่เรื่องของการเอาชีวิตรอดจากการซุ่มโจมตีเท่านั้น เป้าหมายที่แท้จริงนั้นยิ่งใหญ่กว่ามาก นั่นคือการเปิดโปงความทรยศของพวกเนฟิลีม ชินตะซึ่งรับรู้รายละเอียดของแผนการทั้งหมดได้แสดงบทบาทของเธอได้อย่างสมบูรณ์แบบ เธอคอยยั่วยุผู้คุมสอบในช่วงเวลาที่เหมาะสม กดดันเขาจนกระทั่งเขาพลาดพลั้งและเปิดเผยเจตนาของพวกเนฟิลีมออกมา เมื่อรวบรวมหลักฐานได้เพียงพอ เมจคนดังกล่าวก็เข้าแทรกแซงและจัดการอย่างเด็ดขาดเพื่อหยุดยั้งแผนการของศัตรู เมื่อเหล่าผู้ซุ่มโจมตีถูกกำจัดและแผนการชั่วร้ายถูกเปิดโปง อะโคไลท์ 40 คนที่สมคบคิดกันต่อต้านหอ 33 ก็ตกอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้าย พวกเขาไม่ต่างจากสัตว์ที่รอวันถูกเชือด ความเย่อหยิ่งที่เคยมีได้กลายเป็นความหวาดกลัวที่เงียบงัน "เราจะทำอย่างไรกับพวกมันดี?" ฮาร์ดี้ถาม เสียงของเขาเจือไปด้วยความไม่แน่ใจ ชินตะรอคอยช่วงเวลานี้มาตลอด ดวงตาของเธอเปล่งประกายด้วยความสะใจอันชั่วร้ายขณะหันไปมองกลุ่มอะโคไลท์ที่ถูกจับกุม "ทำไมคุณถึงคิดว่าฉันเสนอให้ขังพวกเขาไว้ในภูเขานี้ล่ะ?" เธอเอ่ยพร้อมรอยยิ้มเหี้ยมเกรียมที่มุมปาก สำหรับเธอแล้ว การแค่ปล่อยให้พวกเขาถูกเทเลพอร์ตออกจากการสอบในฐานะผู้สอบตกนั้นยังเป็นการลงโทษไม่เพียงพอ เธอมีแผนที่สร้างสรรค์และเลวร้ายยิ่งกว่านั้นเตรียมไว้ ด้วยท่าทางที่จงใจ เธอหยิบขวดยาพิษใบเล็กๆ หลายใบออกมาจากเข็มขัด ของเหลวภายในขวดหมุนวนอย่างมืดมิด เธอไม่รีรอที่จะบังคับให้เหล่าอะโคไลท์ทั้ง 40 คนดื่มมันเข้าไป ยาพิษนี้ไม่ถึงตาย แต่มันรุนแรงพอที่จะทำให้เกิดความเจ็บปวดทรมานหากไม่ได้รับยาแก้พิษทุกวัน "ถ้าพวกแกอยากได้ยาแก้พิษ" ชินตะกล่าว เสียงของเธอเย็นชาและเด็ดขาด "พวกแกต้องหามาให้ได้ด้วยตัวเอง" ด้วยท่าทางฉับไว เธอโยนชุดเครื่องมือขุดเหมืองลงบนพื้นหิน เสียงโลหะกระทบกันดังสะท้อนท่ามกลางความเงียบงัน เหล่าอะโคไลท์ต่างจ้องมองสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "พวกแกจะต้องเริ่มขุดเหมือง!" ชินตะออกคำสั่ง น้ำเสียงของเธอเปี่ยมไปด้วยอำนาจ ภูเขาไททันร็อกแห่งนี้มีทรัพยากรล้ำค่าอยู่ นั่นคือ [Necronite] วัสดุระดับ 4 ที่ขึ้นชื่อเรื่องความทนทานเป็นเลิศ มันอยู่ในรายการภารกิจของสถาบัน Necronite ทุกหนึ่งปอนด์มีค่าเท่ากับ 10 คะแนน แต่การขุดหามันไม่ใช่เรื่องง่าย วัสดุนี้ฝังลึกอยู่ภายในหิน ต้องใช้แรงงานอย่างหนักหน่วงในการขุดมันออกมาแม้เพียงเล็กน้อย เหล่าอะโคไลท์เนฟิลีมที่ยังคงตื่นตระหนกจากความพ่ายแพ้และเหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างโหดร้าย ต่างหันไปมองหน้ากันอย่างกระวนกระวาย อย่างไรก็ตาม บางคนยังคงยึดมั่นในศักดิ์ศรีของตน ขุนนางผู้ดื้อรั้นคนหนึ่งก้าวออกมาข้างหน้า เชิดคางขึ้นสูงแม้ความหวาดกลัวจะปรากฏชัดในแววตา "แกคิดว่าแกจะบังคับพวกเราได้งั้นเหรอ?! เราไม่ยอมเป็นทาสของแกหรอก!" เขาพ่นคำพูดออกมาด้วยความโกรธแค้น ชินตะยังคงนิ่งเฉย จ้องมองอะโคไลท์ผู้ดื้อรั้นด้วยสายตาที่เย็นชา "ดี" เธอตอบพร้อมรอยยิ้มที่มืดมนและอันตราย "ขอบคุณที่อาสามาเป็นตัวอย่างให้เพื่อนๆ นะ" โดยไม่รอช้า ยาพิษที่เธอให้ดื่มออกฤทธิ์ทันที ใบหน้าของอะโคไลท์ขุนนางบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดที่ไม่อาจจินตนาการได้ ร่างกายของเขาสั่นกระตุกก่อนจะทรุดลงไปกองกับพื้น เสียงกรีดร้องด้วยความทรมานและสิ้นหวังดังระงมไปทั่ว ขณะที่ยาพิษกัดกินเขาจากภายใน เสียงอันน่าสะพรึงกลัวนั้นดังก้องไปทั่วถ้ำ สร้างความหวาดผวาให้กับนักโทษที่เหลือ คนอื่นๆ ต่างเฝ้ามองด้วยความสยดสยอง ความดื้อรั้นของพวกเขาแตกสลายดั่งหินที่เปราะบาง ศักดิ์ศรีไม่มีความหมายเลยเมื่อต้องเผชิญกับความทรมานเช่นนี้ และทีละคน ความมุ่งมั่นของพวกเขาก็เริ่มเสื่อมคลาย พวกเขาเข้าใจแล้วในตอนนี้ว่าไม่มีทางหนีพ้นไปจากที่นี่ได้ เสียงของชินตะที่นิ่งสงบแต่แฝงไปด้วยความมุ่งร้ายดังขึ้นท่ามกลางอากาศ "ขอบคุณสำหรับความร่วมมือ... ตอนนี้พวกแกเริ่มทำงานได้แล้ว" เธอออกคำสั่งพร้อมรอยยิ้ม เหล่าอะโคไลท์ที่เหลือซึ่งหวาดกลัวเกินกว่าจะขัดขืน ต่างรีบคว้าเครื่องมือขุดเหมืองทันที ศักดิ์ศรีของพวกเขาแตกสลายสิ้น และเริ่มสกัดผนังถ้ำด้วยความสิ้นหวังเพื่อที่จะไม่ต้องพบกับจุดจบเช่นเดียวกับสหายของตน เหล่าอะโคไลท์ 40 คนจากฝ่ายเนฟิลีมและอารยันตกอยู่ภายใต้การควบคุมของหอ 33 ถูกบังคับให้ทำงานอย่างไม่หยุดหย่อน ขุดทรัพยากรล้ำค่าให้กับพวกเขากระทั่งจบการสอบ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้ฮาร์ดี้ประหลาดใจคือชินตะกลับปล่อยให้หอ 33 เก็บแต้มทั้งหมดไว้คนเดียว "ทำไมเธอถึงไม่อยากแบ่งแต้มบ้างล่ะ?" ฮาร์ดี้ถาม ชินตะไม่ลังเลแม้แต่น้อยก่อนจะตอบกลับ "ไม่จำเป็นหรอก" ความจริงแล้ว หอ 33 ไม่ใช่หอเดียวที่เผชิญกับการกลั่นแกล้ง ตั้งแต่การสอบเริ่มขึ้น พวกเนฟิลีมจากหอ 6 ได้ร่วมมือกับฝ่ายอารยันจากหอ 15 เพื่อสกัดกั้นความคืบหน้าของอะโคไลท์เลือดผสม ส่งผลให้หอ 9 ยอมแพ้จากการแข่งขันเพื่ออันดับที่สูงขึ้น และเลือกทางเลือกอื่นแทน เหล่าอะโคไลท์ของหอ 9 ตกลงที่จะช่วยเหลือหอ 33 โดยการรวบรวมทรัพยากรและความพยายามทั้งหมดเข้าด้วยกัน พวกเขาหวังว่าจะช่วยให้หอ 33 มีโอกาสเลื่อนอันดับ แผนการนี้ได้หารือกันก่อนการสอบจะเริ่มขึ้นแล้ว และแกรนด์เมจลูเซียสก็ได้เห็นชอบด้วย "เธอโน้มน้าวให้อาจารย์ยอมทำตามนี้ได้อย่างไร?" มุมปากของชินตะยกขึ้นเป็นรอยยิ้มอย่างมั่นใจ "ง่ายนิดเดียว ฉันบอกเขาว่าให้ช่วยพวกคุณ ไม่อย่างนั้นฉันจะไม่สู้ให้ในศึกรวมพลังทีม" "...." แกรนด์เมจลูเซียสตระหนักถึงความจริงอันโหดร้ายว่า หอ 9 มีโอกาสน้อยมากที่จะติดอันดับท็อป 5 ในการสอบกลุ่ม ดังนั้นเขาจึงวางเดิมพันไปที่ศึกรวมพลังทีมแทน ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงยินดีที่จะสนับสนุนให้หอ 33 ไปถึงอันดับสูงๆ ในการสอบกลุ่ม ชินตะเสนอให้ไปรวมกลุ่มกับอะโคไลท์อีกครึ่งหนึ่งของหอ 9 โดยติดตามพวกเขากลับเข้าไปในเขตอันตรายเพื่อเก็บแต้มเพิ่ม ด้วยพันธมิตรเชิงกลยุทธ์นี้ ฮาร์ดี้จึงเลือกอะโคไลท์จากหอ 33 สองคนให้เฝ้าอยู่ที่นี่ โดยมอบหมายให้พวกเขาควบคุมการขุดเหมือง การปรากฏตัวของพวกเขานั้นสำคัญมากเพื่อรับรองว่าอะโคไลท์ทั้ง 40 คนที่ยังคงอยู่ภายใต้อิทธิพลของยาพิษจากชินตะจะสามารถทำงานต่อไปได้โดยไม่หยุดชะงัก การที่มีเมจประจำการคอยเฝ้าพื้นที่เพิ่มระดับความปลอดภัยขึ้นอีกชั้น ทำให้ฮาร์ดี้รู้สึกมั่นใจที่จะปล่อยให้การขุดเหมืองเป็นหน้าที่ของพวกเขา "เอาล่ะ ไปกันเถอะ!" ฮาร์ดี้ประกาศ และเหล่าอะโคไลท์ทุกคนก็ติดตามไปอย่างกระตือรือร้น [อันดับหอรวม - วันที่ 15/30] [อันดับที่ 13: หอ 33 - 44,720 คะแนน]