Chapter 626 ทองและเขียว เกล็ดของจระเข้สีม่วงเรืองแสงสว่างวาบขณะที่พื้นผิวของมันแปรเปลี่ยน อเล็กซ์สัมผัสได้ด้วยสัมผัสของเขาว่าจระเข้ตัวนี้กำลังใช้พลังปราณเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับเกล็ดของมัน เขายิ้มและพุ่งตัวไปข้างหน้าอีกครั้ง คราวนี้จระเข้ที่ตระหนักถึงความแข็งแกร่งของอเล็กซ์ได้ดีแล้วตัดสินใจใช้หางในการจู่โจม หางที่แข็งแกร่งของมันมีเกล็ดที่งอกออกมาทุกทิศทุกทางราวกับหนามบนก้านดอกไม้ อเล็กซ์ตระหนักว่าสิ่งนี้อาจเป็นอันตรายถึงชีวิต เขาจึงทุ่มพลังปราณธาตุโลหะทั้งหมดลงไปในดาบและฟาดฟันเข้าใส่หางนั้นทันที หางและดาบปะทะกัน และเป็นไปตามคาด อเล็กซ์ถูกแรงกระแทกเหวี่ยงกลับไปกระแทกกับพื้นทราย อเล็กซ์รีบลุกขึ้นจากกองทรายที่ฟุ้งกระจายไปทั่วและสังเกตเห็นบางอย่าง เกล็ดบนหางของจระเข้ที่งอกออกมาทุกทิศทางบัดนี้หันมาทางเขาและเริ่มสั่นระริกเล็กน้อย อเล็กซ์ขมวดคิ้ว เขาคาดเดาได้เลยว่าจะเกิดอะไรขึ้น ทันทีที่เกล็ดเหล่านั้นเริ่มพุ่งออกมาเหมือนกับลูกกระสุน เขาก็พุ่งตัวออกไปด้านข้าง หลบหลีกห่าฝนของเกล็ดเหล่านั้นได้อย่างหวุดหวิด จระเข้ดึงหางกลับ เกล็ดของมันต้องใช้เวลาสักพักในการงอกใหม่ก่อนที่จะใช้งานได้อีกครั้ง อเล็กซ์พุ่งตัวกลับไปหาจระเข้อีกครั้ง ปากของมันอ้ากว้างราวกับต้องการจะเขมือบเขา 'เจ้าสัตว์ร้ายนี่ไม่เข้าใจหรือไงนะว่าข้า...' ในขณะที่อเล็กซ์กำลังคิดเช่นนั้น เขาก็เห็นภาพร่างจระเข้ยักษ์สีฟ้าครามปรากฏขึ้นเหนือตัวของมัน กรามล่างของจระเข้ภาพลวงตานั้นหายไป และกรามบนกำลังร่วงลงมาฟาดใส่เขา นี่คือการโจมตีของสัตว์อสูรระดับราชันย์แท้ขั้น 4 อเล็กซ์ประมาทไม่ได้แม้แต่นิดเดียว กำแพง 5 ธาตุปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา มันคือวิชาที่สามารถหยุดยั้งการโจมตีส่วนใหญ่ได้ ในขณะเดียวกัน เขาก็เสริมความแข็งแกร่งให้ร่างกายด้วยวิชาผิวหยก เผยให้เห็นลวดลายหินอ่อนไปทั่วทั้งร่าง จากนั้น มือของเขาก็เรืองแสงสีเหลืองและเขาก็ซัดฝ่ามือออกไปเพื่อลดทอนความเสียหายให้ได้มากที่สุด ทันใดนั้น กรามบนของจระเข้ก็ฟาดลงมาบนร่างเขา กองทรายฟุ้งกระจายไปตามลม เกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหวที่ดังก้องไปไกลถึงในป่าและลึกเข้าไปในแม่น้ำ จระเข้ส่งเสียงคำรามในลำคอด้วยความลำพองใจว่ามันชนะแล้ว ทว่าไม่นานนักเมื่อฝุ่นทรายจางลง มันกลับเห็นอเล็กซ์ยังคงยืนอยู่ที่เดิมโดยไม่มีร่องรอยบาดแผลแม้แต่น้อย เมื่อพลังที่เหลืออยู่ของจระเข้ภาพลวงตากระแทกเข้าใส่เขา มันให้ความรู้สึกราวกับถูกรถบรรทุกชน ด้วยร่างกายระดับราชันย์แท้ขั้น 1 เขาจึงสามารถรับมือกับแรงปะทะระดับนี้ได้สบาย อเล็กซ์ไล่ตามจระเข้ไปอีกครั้ง คราวนี้ดาบของเขาเรืองแสงสีเขียว จระเข้เกล็ดคริสตัลเป็นสัตว์อสูรธาตุน้ำและดิน เพื่อที่จะหักล้างผลกระทบของธาตุทั้งสอง อเล็กซ์จำเป็นต้องใช้วิชาที่เหมาะสม เนื่องจากเขาต้องใช้ดาบเพื่อเพิ่มความเสียหายจากเจตจำนงแห่งดาบ เขาจึงพึ่งพาได้เพียงแต่วิชาดาบ แม้ว่าเขาจะมีวิชาดาบครบทั้ง 5 ธาตุ แต่วิชาที่ทรงพลังมีเพียง 'ดาบสวรรค์ไร้ลักษณ์' ที่เป็นธาตุไม้, 'วิชาดาบเบญจธาตุ' และ 'ดาบพิพากษา' ที่เป็นธาตุโลหะ ธาตุโลหะสามารถลดทอนธาตุดินได้ แต่ทำอะไรธาตุน้ำไม่ได้เลย มันจึงกลายเป็นการโจมตีไร้ธาตุเมื่อเจอกับน้ำ ในขณะที่ธาตุไม้สามารถลดทอนธาตุน้ำและควบคุมธาตุดินได้ เขาจึงตัดสินใจเลือกใช้วิชานี้แทน เมื่อเข้าถึงตัวจระเข้ อเล็กซ์ก็ปรากฏตัวอยู่ใต้กรามของมันแล้วแทงดาบเข้าไป ปล่อยคลื่นดาบสีเขียวในระยะประชิด จระเข้ถูกเหวี่ยงลอยขึ้นไปบนอากาศ การได้เห็นจระเข้ขนาดเท่ารถโรงเรียนลอยละลิ่วอยู่บนฟ้านั้นเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจยิ่งนัก มันฟาดลงไปในแม่น้ำจนเกิดคลื่นยักษ์ สัตว์อสูรตัวอื่นๆ ที่อยู่ใกล้เคียงต่างรีบหนีไปอย่างรวดเร็ว อเล็กซ์เห็นดังนั้นก็ยิ้มออกมา จากนั้นเขาก็เตรียมดาบของเขาอีกครั้ง การโจมตีเมื่อครู่คงทำให้จระเข้เจ็บไม่น้อย แต่มันยังไม่เพียงพอที่จะปลิดชีพมันได้ มันกลับยิ่งทำให้มันโกรธแค้นมากขึ้นไปอีก จระเข้ว่ายน้ำขึ้นมาจากแม่น้ำด้วยความเร็วที่น่าตกใจ มันมองอเล็กซ์ด้วยสายตาดูแคลนก่อนจะกระแทกขาลงกับพื้น อเล็กซ์สงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น จู่ๆ เท้าของเขาก็เริ่มจมลงไปในดิน เขาพยายามดึงเท้าออกแต่ไม่เป็นผล ยิ่งขยับตัวมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งจมลงไปลึกขึ้นเท่านั้น 'บ้าเอ๊ย! มันใช้วิชาทรายดูด' เขาคิดพลางเงยหน้าขึ้นมองเห็นจระเข้กำลังเตรียมตัวทำอะไรบางอย่าง เขาสัมผัสได้ถึงพลังปราณที่กำลังรวมตัวอยู่หน้าปากของมัน มันกำลังจะโจมตี อเล็กซ์เห็นลูกบอลน้ำสีฟ้าหมุนวนอยู่ตรงหน้ามัน และจากนั้นมันก็ปล่อยออกมา สายน้ำมหาศาลพุ่งออกจากปากจระเข้ตรงมายังอเล็กซ์ที่ยังคงติดอยู่ในพื้นดิน เมื่อสายน้ำปะทะเข้ากับร่างของเขา... ร่างของอเล็กซ์ก็แตกกระจายออกเป็นพันชิ้น จระเข้ประหลาดใจที่จัดการเขาได้ง่ายดายเกินคาด มันเห็นเศษร่างเหล่านั้นร่วงหล่นลงพื้น ก่อนที่พวกมันจะเลือนหายไปพร้อมกับแสงสีเหลือง ตู้ม! บางสิ่งกระแทกเข้าที่ท้องของมันด้วยพลังมหาศาลจนจระเข้กระเด็นลอยออกไปอีกครั้ง แต่อเล็กซ์ไม่หยุดเพียงแค่นั้น เขาพุ่งไปซัดจระเข้กลางอากาศอีกครั้ง ส่งมันกระเด็นออกไปไกลขึ้น จระเข้พยายามพลิกตัวกลางอากาศ แต่อเล็กซ์ยังคงไล่โจมตีและส่งมันกระเด็นออกไปไกลตามลำน้ำเรื่อยๆ เมื่ออเล็กซ์กำลังจะโจมตีซ้ำ จระเข้ก็เสริมพลังให้เกล็ดได้ทันเวลาและตวัดหางของมันเข้าใส่ อเล็กซ์พยายามจะป้องกัน แต่แค่นั้นยังไม่พอ เพราะผลึกคริสตัลที่ปลายหางกำลังหันมาทางเขา เขาคงไม่รอดแน่หากปล่อยให้การโจมตีนั้นโดนตัว ทันใดนั้น ลิ้นไฟก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา ในขณะที่เขาเสริมร่างด้วยวิชาผิวหยกแล้วคิดคำสั้นๆ เพียงคำเดียว 'ระเบิด!' เสียงระเบิดดังกึกก้องระหว่างเขากับจระเข้ ส่งผลให้จระเข้กระแทกจมลงไปในน้ำ ส่วนตัวเขาเองก็กระเด็นลอยไปตกในแม่น้ำห่างออกไปกว่า 100 เมตร ร่างของอเล็กซ์เจ็บระบมไปหมด แต่นั่นคือราคาที่ต้องจ่ายเพื่อรอดชีวิต 'จระเข้นั่นกำลังตามมา' เขาคิดพลางเตรียมพร้อมต่อสู้ แต่แล้วเขาก็เหลือบไปเห็นบางสิ่งที่ทำให้เขาตกตะลึงอย่างที่สุด ลึกลงไปในแม่น้ำ ห่างจากเขาไปประมาณ 70 เมตรในทิศทางตรงกันข้ามกับจระเข้ คือลูกบอลแสงสีทอง สิ่งนี้ไม่ควรเกิดขึ้นตามธรรมชาติและเป็นฝีมือมนุษย์อย่างแน่นอน ทว่านั่นไม่ใช่สิ่งที่ทำให้เขาตกใจ สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือสิ่งที่อยู่ภายในลูกบอลแสงสีทองนั้น สิ่งที่ลอยอยู่ภายในนั้นคือวัตถุที่ทำจากสีเขียวและทองเป็นหลัก อเล็กซ์ยิ้มกว้างเมื่อเห็นมัน ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความยินดี "หม้อปรุงยาของข้า!" เขาตะโกนออกมาด้วยความดีใจ ในที่สุดเขาก็พบหม้อปรุงยาหยกทองคำเสียที เขาอยากจะเข้าไปหยิบมันมา แต่เขายังไม่มีพื้นที่ว่างในแหวนมิติพอที่จะเก็บหม้อปรุงยา เว้นแต่เขาจะยอมทิ้งของที่เก็บสะสมมาทั้งหมด ดังนั้น เขาจึงถูกบังคับให้ปล่อยมันไว้ชั่วคราว 'ข้าจะกลับมาเอาคืนเร็วๆ นี้' เขาคิดพลางหันกลับไปหาจระเข้ที่กำลังพุ่งตรงมาด้วยความโกรธ 'หลังจากจัดการเจ้าตัวนี้ซะก่อน' อเล็กซ์เหยียบลงบนผิวน้ำ และน้ำก็แข็งตัวรองรับใต้ฝ่าเท้าของเขาประหนึ่งกำลังยืนอยู่บนแผ่นหิน จากนั้นเขาก็พุ่งตัวออกไป ทิ้งไว้เพียงแรงระเบิดของน้ำมหาศาล จระเข้เห็นดังนั้นจึงกระโดดขึ้นมาเพื่อโจมตี ดาบของอเล็กซ์เรืองแสงสีเขียว เขาซัดคลื่นดาบออกไปก่อนจะเข้าถึงตัวจระเข้เสียอีก เขารู้ดีว่ามันทำอันตรายอะไรไม่ได้หรอก เขาเพียงต้องการเบี่ยงเบนความสนใจของมันเล็กน้อย จระเข้ใช้หางฟาดทำลายคลื่นดาบสีเขียวทิ้งไป เพียงเพื่อจะพบว่ามันไม่ได้รับความเสียหายใดๆ เลย เมื่ออเล็กซ์มาถึง มันยังไม่พร้อมจะใช้หางโจมตีอีกครั้ง มันจึงคำรามส่งเสาน้ำพุ่งขึ้นจากแม่น้ำเพื่อขัดขวางอเล็กซ์ แต่อเล็กซ์กลับพูดเพียงประโยคเดียว "ขอโทษทีนะ แต่ข้าไม่มีเวลามาเล่นกับเจ้าแล้ว" แล้วเขาก็หายวับไป เมื่อเขาปรากฏตัวอีกครั้ง เขาอยู่ใต้ตัวจระเข้พอดี จุดอ่อนใต้ท้องของมันเปิดโล่งไร้เกล็ดปกป้อง อเล็กซ์สะบัดมือออกไป แต่มันไม่มีดาบอยู่ในมือ เขาเก็บดาบไปเรียบร้อยแล้ว กลับมีดาบเล่มหนึ่งก่อตัวขึ้นเอง มันเป็นสีขาวมัวๆ ที่มีเฉดสีเหลืองจางๆ ดาบที่เขาคนเดียวเท่านั้นที่มองเห็น ดาบนั้นช้ากว่าจังหวะสะบัดมือเล็กน้อย แต่ก็ไม่มากพอที่จะเป็นอุปสรรค จากนั้นมันก็เสียบทะลุร่างของจระเข้ ดาบภาพลวงตานั้นผ่านท้องของจระเข้ไป และมันก็ร่วงตกลงไปในน้ำ จระเข้ไม่รู้สึกถึงความผิดปกติใดๆ ในร่างกายเลย มันจึงหันกลับมาทางอเล็กซ์แล้วพยายามพ่นน้ำใส่ เสาน้ำพุ่งออกมาจากปากของมันอย่างอ่อนแรง ความเสียหายที่เกิดขึ้นแทบจะไม่มีผลใดๆ ต่ออเล็กซ์เลย อเล็กซ์ยิ้ม "ข้าบอกแล้วไงว่าข้าเลิกเล่นแล้ว" จากนั้น พลัง 'ผลกระทบแห่งสวรรค์' 3 ครั้งก็กระแทกเข้าใส่จระเข้ติดต่อกัน เมื่อเกล็ดของมันทำงานได้ไม่เต็มที่ มันจึงไม่สามารถป้องกันความเสียหายได้เลย อเล็กซ์เข้าไปใกล้จระเข้ที่กำลังหมดสติแล้วอ้าปากของมันออก จากนั้นเขาก็สร้างลิ้นไฟส่งเข้าไปในปากของจระเข้แล้วปิดปากมันลง ในขณะที่ทำเช่นนั้น เขาก็พูดคำเดิมออกมาอีกครั้ง "ระเบิด!"