Chapter 210: น่าสนใจ ทันทีที่เข้ามาในเมือง จอนก็ตรงไปยังรถเข็นขนาดใหญ่ริมถนนโดยมีฟินน์เดินตามหลังมา ทั้งคู่ขึ้นไปรวมกลุ่มกับคนงานคนอื่นๆ บนรถที่มุ่งหน้าไปยังท่าเรือ ท่าทีของจอนเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด เขาดูหงุดหงิดน้อยลงกับบทบาทพี่เลี้ยงจำเป็นของฟินน์ และดูปลงตกมากขึ้น ราวกับว่าเขาเพียงแค่ต้องการทำหน้าที่ให้ดีที่สุดเพื่อให้งานนี้จบๆ ไปเสียที “ระวังโทเคนนั่นไว้ให้ดี” จอนกำชับด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ถ้าทำหาย ประสบการณ์กับพวกยามคงไม่น่าอภิรมย์เท่าไหร่ อ่าวโฮชินเคร่งครัดมากเรื่องคนที่อยู่ในเมือง ถ้าเธอไม่ได้เลือกพักที่หอพักคนงาน เธอต้องออกไปก่อนเวลาที่ระบุไว้บนโทเคน” ฟินน์พยักหน้าพลางเก็บโทเคนลงกระเป๋าอย่างระมัดระวัง “เข้าใจแล้ว ขอบใจนะ” บางทีจอนก็อาจจะไม่ได้แย่อะไรขนาดนั้น แม้จะมีใจให้ทาเลียซึ่งเป็นชนวนเหตุให้เขาไม่ชอบหน้าฟินน์อยู่ลึกๆ แต่เขาก็ยังทำหน้าที่ที่จำเป็นและคอยให้คำแนะนำที่ฟินน์ต้องการ แม้สีหน้าจะยังดูหมองหม่นอยู่บ้างก็ตาม รถเข็นเริ่มเคลื่อนตัวหลังจากบรรจุคนงานเต็มคัน มันค่อยๆ แล่นไปตามถนนที่ปูด้วยหินของอ่าวโฮชิน ฟินน์กวาดสายตามองสภาพแวดล้อมขณะเคลื่อนผ่านตัวเมือง การค้าขายเริ่มขึ้นแล้วแม้จะยังเป็นเวลาเช้าตรู่ พ่อค้าแม่ค้าต่างร้องตะโกนบอกราคา ลูกค้าต่อรองราคากันขรม เสียงจังหวะของการใช้ชีวิตในเมืองที่กำลังตื่นรับการค้าขาย มันเป็นสถานที่ที่เจริญรุ่งเรืองจริงๆ ผิดกับย่านสปรอว์ลที่แผ่ขยายอยู่ห่างออกไปเพียงหนึ่งไมล์อย่างสิ้นเชิง แม้แต่วิธีที่ผู้คนในโฮชินวางตัวก็ยังแตกต่างออกไป และมันรวมไปถึงคนงานบนรถคันนี้ด้วย ฟินน์สังเกตเห็นว่าพวกเขาวางตัวต่างออกไปทันทีที่เข้ามาอยู่ภายในกำแพงเมือง การยืดหลังให้ตรงขึ้นเล็กน้อย ความระมัดระวังในการสนทนา เมืองชั้นในต้องการพฤติกรรมบางอย่างที่ย่านสปรอว์ลไม่มี ขณะที่ฟินน์ยังคงสังเกตการณ์ ถนนที่พวกเขาตามมาก็เริ่มลาดชันขึ้นเล็กน้อย และในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น ทั้งเมืองก็แผ่ขยายอยู่ตรงหน้า สายตาของฟินน์ไปหยุดอยู่ที่ยอดแหลมสูงใกล้ใจกลางเมือง ซึ่งตั้งอยู่ติดกับอาคารที่ดูคล้ายวิหาร เขาชี้มือไป “นั่นวิหารเทพแห่งเงามืดใช่ไหม?” จอนมองตามนิ้วของเขา “ใช่” “แล้วอาคารข้างๆ นั่นล่ะ?” สายตาของจอนไหววูบ เขาเบาเสียงลงราวกับกำลังถอนหายใจ “นั่นศูนย์รวมการค้า” มีบางอย่างในน้ำเสียงของเขา... อาจจะเป็นความไม่พอใจ? แต่ฟินน์พนันได้เลยว่ามันดูแสร้งทำเล็กน้อย เขาสังเกตเห็นว่าหูของคนงานคนอื่นดูผึ่งขึ้น และการสนทนารอบตัวเงียบลงเล็กน้อย พวกเขาอัดกันแน่นอยู่บนรถเข็นที่ถูกดัดแปลงมาเป็นพาหนะคันนี้ ใกล้ชิดกันจนไม่เหลือความเป็นส่วนตัว จอนกำลังระมัดระวังทั้งคำพูดและน้ำเสียงของตน นั่นหมายความว่าศูนย์รวมการค้านั่นมีบางอย่างที่น่าระวัง ฟินน์เก็บข้อมูลนั้นไว้แล้วเปลี่ยนเรื่องขณะที่รถเริ่มลงทางลาด “ฉันเห็นเรือเดินสมุทรจากข้างบนนั่น อ่าวโฮชินช่างยิ่งใหญ่จริงๆ” ชายร่างท้วมที่เบียดอยู่ใกล้เขาที่สุดแค่นหัวเราะ “ครั้งแรกของเจ้าในเมืองนี้รึไง พ่อหนุ่ม?” ฟินน์หันไปพร้อมรอยยิ้มสบายๆ “ดูออกง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ?” “หึ ถ้าเจ้าคิดว่าสิ่งที่เห็นจากบนเนินเขานั่นยิ่งใหญ่แล้วล่ะก็” ชายคนนั้นกล่าวด้วยท่าทางภาคภูมิใจ ราวกับกำลังจะเปิดเผยความมหัศจรรย์ของโลกให้เด็กบ้านนอกฟัง “รอให้ถึงท่าเรือแล้วเห็นทุกอย่างใกล้ๆ ก่อนเถอะ แล้วข้าจะรอดูว่าเจ้าจะทึ่งขนาดไหน” ฟินน์คว้าโอกาสนั้นไว้ ทักษะการสนทนาของเขาไหลลื่นอย่างเป็นธรรมชาติ ภายในเวลาไม่กี่นาที ชายคนนั้นก็เริ่มพูดคุยอย่างเปิดอก ไม่ใช่แค่เรื่องความอลังการของท่าเรือ แต่รวมถึงสภาพการทำงาน คนที่ควรระวัง หรือแม้แต่ข่าวซุบซิบเรื่องการเมืองในท่าเรือว่าหัวหน้าคนไหนยุติธรรมหรือคนไหนฉ้อฉล ชายคนนั้นทำงานที่ท่าเรือมาเกือบสิบห้าปี เขาดูรู้ไปหมดว่าพ่อค้าคนไหนจ่ายเงินตรงเวลา กัปตันคนไหนดูแลลูกเรือดี พื้นที่ไหนของอ่าวถูกควบคุมโดยกลุ่มไหน เขาเล่าเจื้อยแจ้วด้วยความกระตือรือร้นและจมดิ่งอยู่กับการอธิบายความซับซ้อนของท่าเรือให้ฟินน์ฟัง เมื่อพวกเขามาถึงท่าเรือ ชายคนนั้นดูแทบจะเสียดายที่การเดินทางจบลง “ข้าชื่อเคลวิน” เขากล่าวพลางตบไหล่ฟินน์ “หาข้าให้เจอบริเวณท่าเทียบเรือฝั่งตะวันออกถ้าเจ้าต้องการอะไรหรือแค่อยากคุยด้วย การได้รู้จักคนหัวดีๆ เพิ่มอีกคนน่ะเป็นเรื่องดีเสมอ” “ขอบใจมากเคลวิน ฉันชื่ออาร์รอส” พวกเขากล่าวลากัน จอนจ้องมองฟินน์เหมือนเห็นเขามีสองหัว “อะไร?” ฟินน์ถามอย่างใสซื่อ จอนส่ายหน้าพลางตั้งสติ “ไม่มีอะไร เราต้องรีบไปหน่อย กะกลางคืนใกล้จะเปลี่ยนเวรแล้วและจะได้เวลาเริ่มงาน ฉันต้องพาเธอไปหาเจ้านายและรับรองให้ก่อนจะแยกไปจุดของฉัน” พวกเขาเดินผ่านท่าเรือที่เริ่มหนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่เดินไปนั้น ฟินน์ก็สังเกตเห็นบางอย่างจากหางตา มีคนคนหนึ่งยืนอยู่ใกล้กองลังสินค้า ไม่ได้ทำอะไรที่ดูน่าสงสัยชัดเจน แต่... กำลังจ้องมอง ท่าทางของเขาบ่งบอกว่ายืนอยู่ตรงนั้นมาสักพักแล้วเพื่อเฝ้าสังเกตการณ์มากกว่าจะมาทำงาน มีคนเดินตัดหน้าฟินน์กับชายคนนั้นไป บดบังสายตาของเขาอยู่ครู่เดียว เมื่อร่างนั้นเดินผ่านไป คนคนนั้นก็หายไปแล้ว ฟินน์เดินต่อไปข้างหน้าโดยไม่เปลี่ยนสีหน้า น่าสนใจ... พวกเขาขึ้นบันไดไปยังโครงสร้างไม้ที่หันหน้าเข้าหาท่าเรือและมุ่งตรงไปยังห้องที่อยู่สุดทางเดินแบบเปิดโล่ง ทันทีที่พวกเขามาถึง เสียงทุ้มต่ำของชายคนหนึ่งก็ดังกระหึ่มออกมาจากข้างใน ประตูถูกกระแทกเปิดออกพร้อมกับสตรีผมบลอนด์ร่างกำยำดูดุดันเดินฮึดฮัดออกมาพร้อมสบถคำหยาบคายออกมาเป็นชุด นางเหลือบมองจอนและฟินน์ขณะเดินเฉียดผ่าน ฟินน์สบตานางอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่นางจะหันหนีและด่าทอต่อไป “นั่นใครน่ะ?” ฟินน์ถามอย่างสงสัย เมื่อสังเกตเห็นจอนที่เริ่มเดินเกร็งๆ “ซวยละ เราเจอหัวหน้าในเวลาที่ไม่เหมาะพอดีเลย ให้ตายสิ!” จอนกระซิบเสียงเข้ม ดูเหมือนเขากำลังเปลี่ยนใจไม่อยากเข้าไปในห้องนั้นแล้ว “แล้วนั่นใครไอ้หน้าอ่อนที่ยืนด้