บทที่ 3921 - กฎเคลื่อนย้ายจักรวาล --- ตามหลักแล้ว ในเมื่อหยางไค่ได้รับบาดเจ็บจากนายหญิงหลัน เขาย่อมต้องสูญเสียซากอีกาทองคำไปอย่างแน่นอนที่สุด เป็นไปได้สูงว่านายหญิงหลันได้ฉกฉวยมันไปจากเขาแล้ว ทว่าเรื่องเช่นนี้กลับไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเอ่ยปากถามออกไปโดยตรง นายหญิงหลันย่อมไม่มีทางปริปากบอกพวกเขา และการไปถามหยางไค่ก็อาจทำให้เขาเข้าใจผิดได้ เว่ยเชวียสั่นศีรษะพลางตอบกลับด้วยรอยยิ้มขมขื่น “ไม่ว่าซากอีกาทองคำจะอยู่ที่ใด มันก็ไม่เกี่ยวข้องกับพวกเราอีกต่อไปแล้ว” เมื่อครั้งที่วังเทวะอีกาทองคำปรากฏกายขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ เขาก็ตระหนักได้ในทันทีว่าปัญหานี้ได้บานปลายไปไกลเกินกว่าที่พวกเขาจะยื่นมือเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงสั่งให้เหล่าศิษย์กลับไปยังโรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งและส่งข่าวกลับไปยังสำนักใหญ่ของพวกเขา เขานึกว่าการเรียกผู้อาวุโสทั้งหมดจากขุมอำนาจของตนมาจะทำให้พวกเขาพอมีส่วนแบ่งในสมบัติบ้าง ทว่าการปรากฏตัวของอีกาทองคำกลับทำลายแผนการของเขาจนสิ้นซาก รางวัลล้ำค่าระดับนี้ไม่ใช่สิ่งที่สำนักจันทรามหึมาหรือขุมอำนาจระดับสามอื่นใดมีสิทธิ์ใฝ่หา แม้แต่ขุมอำนาจระดับสองก็ยังต้องจบลงด้วยสภาพอันน่าสังเวชหากตัดสินใจที่จะอ้างสิทธิ์ในสมบัติชิ้นนี้ ผู้เดียวที่มีสิทธิ์ในการฉกฉวยซากอีกาทองคำได้นั้น มีเพียงเหล่าขุมอำนาจระดับหนึ่งอย่างแดนสวรรค์และแดนสุขาวดีเท่านั้น! ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าผู้คนจากสำนักจันทรามหึมาจะไม่ได้สมบัติล้ำค่ามากมายบนดาราสุริยัน แต่มันก็ยังนับเป็นการเดินทางที่คุ้มค่า พวกเขาได้รับเพลิงสุริยันแท้จริงมาจำนวนหนึ่ง รวมถึงเพลิงระดับห้าด้วย โดยพื้นฐานแล้วถือว่าบรรลุเป้าหมายของพวกเขาแล้ว ตราบใดที่พวกเขาสามารถใช้ประโยชน์จากสมบัติเหล่านี้ได้อย่างเต็มที่ พวกเขาก็จะสามารถบ่มเพาะยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสี่ให้แก่สำนักได้ เมื่อถึงเวลานั้น พลังโดยรวมของสำนักจันทรามหึมาจะเพิ่มพูนขึ้น และมันก็คุ้มค่าแล้วสำหรับความพยายามของเว่ยเชวียและเถาหรงฟาง “จริงสิ ท่านลุงอาจารย์ ท่านป้าอาจารย์” เมิ่งหงดูเหมือนจะนึกบางอย่างขึ้นได้พลางประสานหมัด “ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ข้าต้องเรียนให้ท่านทั้งสองทราบ ตอนที่ศิษย์น้องหยางกลับมาถึงโรงเตี๊ยม เขาได้รับบาดเจ็บสาหัส ข้าต้องการจะช่วยเขา แต่เขากลับห้ามข้าไว้และแอบบอกพวกเราอย่างลับๆ ให้แสร้งทำเป็นไม่รู้จักเขา เขากำลังกังวลว่าจะนำปัญหามาสู่พวกเราใช่หรือไม่?” เว่ยเชวียเลิกคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนั้น “เขาแอบบอกให้พวกเจ้าแสร้งทำเป็นไม่รู้จักเขางั้นหรือ?” “ขอรับ” เมิ่งหงพยักหน้า เถาหรงฟางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “เขาเป็นคนที่รอบคอบอย่างแท้จริงที่สามารถคิดถึงปัญหาเช่นนี้ได้ในสถานการณ์แบบนั้น ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขามีความกล้าพอที่จะฉกฉวยซากศพต่อหน้ายอดฝีมือระดับสูงมากมาย” เมิ่งหงถามด้วยความฉงน “ท่านป้าเถา ท่านหมายความว่า...” เถาหรงฟางอธิบาย “ก็อย่างที่เจ้าคาดเดานั่นแหละ หยางไค่กังวลว่าเขาจะนำพาปัญหามาสู่พวกเรา ด้วยเหตุนี้เขาจึงบอกให้เจ้าแสร้งทำเป็นไม่รู้จักเขา ท้ายที่สุดแล้ว เขาได้สร้างศัตรูกับขุมอำนาจใหญ่ๆ ไว้มากมาย หากผู้อื่นล่วงรู้ว่าเขาสนิทสนมกับสำนักจันทรามหึมา พวกเราจะต้องตกอยู่ในปัญหาใหญ่หลวง เขาเป็นห่วงความปลอดภัยของพวกเรา” ผู้เฒ่าฟางขมวดคิ้ว “แต่พวกเรามาถึงโรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งพร้อมกับน้องหยาง และเราก็พักอยู่ที่นี่ด้วยกันมาหลายเดือน ต้องมีคนเคยเห็นพวกเราใช้เวลาร่วมกับเขาแน่ การแสร้งทำเป็นไม่รู้จักกันคงจะไร้ประโยชน์” เว่ยเชวียกล่าว “ถ้าเช่นนั้น พวกเจ้าสองสามคนก็อย่าเพิ่งปรากฏตัวในช่วงนี้เพื่อป้องกันไม่ให้ใครจับตามอง ตราบใดที่ไม่มีใครเห็นพวกเจ้า ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร” ผู้เฒ่าฟางและเตี๋ยโยวสบตากัน ก่อนจะพยักหน้า “เจ้าค่ะ/ขอรับ” หลังจากพูดคุยกันอีกครู่หนึ่ง เว่ยเชวียก็บอกให้เหล่าศิษย์กลับไปที่ห้องของตน เมื่อเหลือเพียงเขากับเถาหรงฟางอยู่ในห้อง เขาก็เอ่ยถาม “ศิษย์น้องหญิง เจ้าคิดว่าอย่างไร?” เถาหรงฟางตอบ “เขาเป็นชายหนุ่มที่กล้าหาญแต่ก็พิถีพิถันรอบคอบ ที่สำคัญที่สุด เขาเป็นคนจิตใจดีและมีอนาคตที่รุ่งโรจน์” จากนั้นนางก็เผยรอยยิ้มอย่างจนใจ “น่าเสียดาย ที่พวกเราไม่อาจรับเขาเข้าสู่สำนักจันทรามหึมาได้อีกต่อไปแล้ว” เว่ยเชวียเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะถอนหายใจยาว “ดูเหมือนว่าความคิดของเราจะตรงกัน” ครั้งนี้หยางไค่ได้สร้างปัญหาใหญ่หลวงเกินไป พวกเขาจึงไม่สามารถปกป้องเขาได้ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ดังนั้นจึงไม่อาจรับเขาเป็นศิษย์ได้อีกต่อไป ไม่ใช่ว่าเว่ยเชวียและเถาหรงฟางต้องการจะกลับคำพูด แต่ในฐานะผู้อาวุโสของสำนักจันทรามหึมา พวกเขาต้องคำนึงถึงความปลอดภัยของสำนักเป็นอันดับแรก พวกเขาปรารถนาอย่างยิ่งที่จะรับหยางไค่เข้าสู่สำนัก แต่ใครเล่าจะรับมือกับปัญหาที่จะตามมาได้? เมื่อถึงเวลานั้น สำนักของพวกเขาคงได้พลิกคว่ำคะมำหงายเป็นแน่ “เขายังช่วยชีวิตพวกเราไว้อีกด้วย” เถาหรงฟางจ้องมองเว่ยเชวีย ย้อนกลับไปในโถงหลัก หากหยางไค่ไม่เตือนพวกเขาได้ทันเวลา ป่านนี้พวกเขาคงไม่ได้มาอยู่ที่นี่แล้ว แต่เมื่อหยางไค่ตกอยู่ในปัญหา พวกเขากลับไม่สามารถช่วยเหลือเขาได้ ซึ่งทำให้นางรู้สึกอึดอัดใจยิ่งนัก เว่ยเชวียตอบอย่างกระอักกระอ่วนใจ “เราจะพยายามชดเชยให้เขา หากเป็นไปได้ เราอาจจะแอบช่วยเหลือให้เขาหนีไปยังแดนดินแดนอื่นและซ่อนตัว” “นั่นคือทั้งหมดที่เราทำได้” “ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง เจ้าคิดว่าอย่างไร?” เว่ยเชวียถาม เถาหรงฟางจ้องมองเขา “ท่านหมายถึงเรื่องซากอีกาทองคำ?” เว่ยเชวียพยักหน้าตอบ นางตอบ “ตอนแรกข้าคิดว่าซากนั่นต้องอยู่ในมือนายหญิงหลันแน่ๆ แต่ตอนนี้ ดูเหมือนว่ามีความเป็นไปได้ที่หยางไค่จะยังคงมีมันอยู่กับตัว” เว่ยเชวียยิ้มพลางถาม “เหตุใดเจ้าจึงกล่าวเช่นนั้น?” นางชำเลืองมองเขา “ศิษย์พี่ นี่ท่านกำลังทดสอบข้าหรืออย่างไร?” “เหะๆ...” เขายกมือขึ้น “ข้าเพียงแค่อยากจะพูดคุยกับศิษย์น้องหญิงเพื่อดูว่าความคิดของเราตรงกันหรือไม่” เถาหรงฟางกล่าวต่อ “หากซากศพอยู่ในมือนายหญิงหลันแล้ว หยางไค่ก็น่าจะพ้นจากปัญหา และเขาไม่จำเป็นต้องแอบเตือนเมิ่งหงอย่างลับๆ แต่การที่เขาทำเช่นนั้น ชี้ให้เห็นว่ามีบางสิ่งที่เขากังวล เขาคงกลัวว่าจะลากคนอื่นเข้ามาพัวพันกับความวุ่นวายนี้ ซึ่งบ่งชี้ว่าซากศพอาจจะยังอยู่ในมือของเขา แน่นอนว่า เราก็ไม่อาจตัดความเป็นไปได้ที่นายหญิงหลันฉกชิงซากศพไปแล้วและหยางไค่เป็นเพียงแค่คนที่รอบคอบมากเกินไป” เว่ยเชวียกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ศิษย์น้องหญิง เจ้านี่ช่างทั้งงดงามและหลักแหลมโดยแท้” เถาหรงฟางเหลือบมองเขาอย่างไม่ใส่ใจนัก แต่นางก็ยังกล่าวด้วยน้ำเสียงทรงเสน่ห์ “แล้วศิษย์พี่เล่า ท่านก็คิดเช่นเดียวกันใช่หรือไม่?” เว่ยเชวียตอบด้วยสีหน้ากลัดกลุ้ม “อืม ข้าเองก็ไม่รู้ว่าตอนนี้ซากนั่นอยู่ที่ไหนกันแน่ ทว่า ไม่ว่ามันจะอยู่ที่ใด มันก็ไม่เกี่ยวข้องกับพวกเราอีกต่อไปแล้วจริงๆ” ... เสี่ยวเอ้อเดินเข้ามาในห้องพร้อมกับอาหารและสุราก่อนจะร่วมวงกับหยางไค่ หลังจากดื่มกินกันไปได้พักใหญ่ ทั้งสองก็เริ่มมึนเมา แม้ว่าหยางไค่จะพักอยู่ในโรงเตี๊ยมมาสี่เดือนแล้ว แต่เขาก็ไม่เคยถามชื่อของเสี่ยวเอ้อผู้นี้เลย ปกติเขาจึงเรียกเพียงแค่ ‘เสี่ยวเอ้อ’ เท่านั้น ระหว่างการสนทนา ในที่สุดเขาก็ได้รู้ชื่อของอีกฝ่าย เสี่ยวเอ้อมีชื่อที่เรียบง่ายว่า ไป๋ชี “ที่เจ้าเข้ามาตีสนิทข้า คงมีเจตนาแอบแฝงสินะ บอกมาเถิดว่าต้องการอะไร เถ้าแก่เนี้ยส่งเจ้ามาล้วงข้อมูลจากข้างั้นรึ?” หยางไค่คีบอาหารขึ้นมาชิ้นหนึ่งพลางเหลือบมองเขา ไป๋ชีแสยะยิ้มและรินสุราให้หยางไค่จนเต็มจอกก่อนจะตอบ “หามิได้ หากเถ้าแก่เนี้ยต้องการจะสืบเรื่องของท่าน นางไม่จำเป็นต้องทำอะไรเช่นนี้ การรวบรวมข้อมูลคือความเชี่ยวชาญพิเศษของเรา เพียงแค่เอ่ยปากถามไปรอบๆ เราก็สามารถสืบหาภูมิหลังของท่านได้แล้ว” “แล้วภูมิหลังของข้าเป็นอย่างไรเล่า?” หยางไค่ทำท่าทางกังขา ไป๋ชีจ้องมองเขา “ท่านอยากให้ข้าพูดจริงๆ หรือ?” “มาสิ ช่วยให้ข้าตาสว่างที” หลังจากวางขวดสุราลง ไป๋ชียิ้มอย่างมีความหมายลึกล้ำและตอบว่า “ได้เลยเช่นนั้น ชื่อของท่านคือหยางไค่ เป็นผู้ฝึกตนขอบเขตจักรพรรดิขั้นสูงสุด เมื่อหนึ่งปีก่อน ท่านปรากฏตัวขึ้นจากโลกจักรวาลที่ไม่รู้จักและถูกพาไปยังแดนเจ็ดมหัศจรรย์โดยหนึ่งในผู้พิทักษ์ของพวกเขา ต้วนไห่ งานของท่านคือดูแลต้นผลไม้ในดินแดนวิญญาณอัคคีของพวกเขา ครึ่งปีต่อมา แดนเจ็ดมหัศจรรย์ถูกศัตรูบุกรุก และท่ามกลางความโกลาหล ท่านก็ได้หลบหนีออกจากที่นั่นพร้อมกับคนอีกสามคน เป็นชายหนึ่งหญิงสอง พวกเขาคือ ฟางปี้ฉี, เตี๋ยโยว และอาซุน ข้าพูดถูกหรือไม่?” หยางไค่เบิกตากว้างจ้องมองเขา “โรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งมีสายข่าวอยู่มากมายขนาดนี้เชียวรึ!?” โรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งสามารถสืบหาข้อมูลเกี่ยวกับคนไร้ชื่อเสียงเรียงนามเช่นเขาได้มากขนาดนี้ แสดงให้เห็นว่าขุมอำนาจนี้ทรงพลังอย่างแท้จริงและมีเครือข่ายอิทธิพลที่กว้างขวางไพศาล ไป๋ชียิ้มกว้าง “ข้ารู้อีกว่าท่านได้ควบแน่นธาตุไม้ของท่านแล้ว” หยางไค่หรี่ตาลง “แล้วมีอะไรอีก?” “ท่านฉกชิงสมบัติล้ำค่าไปจากเบื้องหน้ายอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์หลายสิบคน และล่อลวงให้พวกเขาไล่ตามอย่างบ้าคลั่งเป็นเวลาหลายวัน” “ฮะๆ...” หยางไค่ฝืนยิ้มและแอบถอนหายใจอย่างโล่งอก ดูเหมือนว่าโรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งก็ไม่สามารถล่วงรู้ได้ทุกสิ่งในโลกนี้ อย่างน้อยที่สุด พวกเขาก็ยังไม่รู้ถึงความสัมพันธ์ของเขากับผู้เฒ่าสวีและระดับธาตุไม้ของเขา สิ่งที่พวกเขารู้เกี่ยวกับเขาล้วนเป็นข้อมูลทั่วไปและผิวเผินเท่านั้น ถึงกระนั้น พวกเขาก็ยังรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับเขาได้มากมายในเวลาอันสั้น “บอกข้ามาว่าเกิดอะไรขึ้นบนดาราสุริยัน และท่านได้ซากอีกาทองคำมาได้อย่างไร” “ไปถามเถ้าแก่เนี้ยของเจ้าเองสิ จะมาถามข้าเพื่ออะไร?” หยางไค่รู้สึกหงุดหงิดเมื่อพูดถึงซากอีกาทองคำ หากไม่ใช่เพราะเถ้าแก่เนี้ยมาขวางเขาไว้ในวินาทีสุดท้าย ป่านนี้เขาคงกลับถึงโรงเตี๊ยมอย่างปลอดภัยไปแล้ว แทนที่จะมาโดนฝ่ามือของนางเข้าไปเต็มๆ “เถ้าแก่เนี้ยอารมณ์ไม่ดีอย่างมากตั้งแต่กลับมา ข้าคงโดนนางซัดจนน่วมถ้าไปถามเรื่องนี้” สีหน้าของไป๋ชีดูขมขื่น ตอนแรกหยางไค่คิดจะเมินเขา แต่แล้วเขาก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้และกล่าวว่า “มีเรื่องหนึ่งที่ข้าไม่เข้าใจ หากเจ้าตอบคำถามข้าได้ ข้าก็ไม่ว่าอะไรที่จะเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นบนดาราสุริยันให้ฟัง” ไป๋ชีหรี่ตาลงอย่างระแวดระวัง “ท่านอยากรู้อะไร?” หยางไค่กล่าวต่อ “ไม่ต้องกังวล มันไม่น่าจะเป็นความลับอะไร แต่ถ้ามันเป็นความลับ เจ้าก็เลือกที่จะไม่ตอบได้” ไป๋ชีพยักหน้า “เชิญว่ามา” หยางไค่กล่าวลอดไรฟัน “ข้าสลัดเถ้าแก่เนี้ยของเจ้าหลุดในสถานที่อันห่างไกล และข้ามั่นใจว่าถึงแม้นางจะเป็นยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหก ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่นางจะไล่ตามข้าได้ทันท่วงที แต่ทำไมนางถึงกลับมาถึงโรงเตี๊ยมก่อนข้าได้ แถมยังดักซุ่มรอจับข้าในเงามืดอีก?” นั่นคือคำถามที่ค้างคาใจเขามาหลายวันแล้ว เว้นเสียแต่ว่าเถ้าแก่เนี้ยจะมีของอย่างสัญญาณพิกัดห้วงมิติเช่นกัน เขาก็นึกหาคำอธิบายที่สมเหตุสมผลอื่นใดไม่ได้อีก ไป๋ชีปรีดาเป็นอย่างยิ่งเมื่อได้ยินเช่นนั้น “นั่นคือคำถามของท่านรึ?” “เจ้ารู้เหตุผลเบื้องหลังงั้นรึ?” ไป๋ชีอดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น พลางตบโต๊ะซ้ำๆ “ท่านไม่มีที่ไปแล้วใช่หรือไม่ ถึงได้คิดจะมาขอหลบภัยที่โรงเตี๊ยมอันดับหนึ่ง? ท่านคิดว่าแค่เข้ามาในโรงเตี๊ยม ก็จะไม่มีใครกล้าลงมือกับท่านอีกงั้นรึ? นั่นคือเหตุผลที่ท่านรีบวิ่งมาที่โรงเตี๊ยมของเราหลังจากสลัดเถ้าแก่เนี้ยหลุดแล้วใช่หรือไม่?” “อืม” หยางไค่พยักหน้า เพราะนั่นคือสิ่งที่เขาคิด ท้ายที่สุดแล้ว ในตอนนั้นเขาไม่มีที่ไปจริงๆ โรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งเป็นสถานที่ปลอดภัยเพียงแห่งเดียวสำหรับเขา “ฮ่าๆๆๆๆ!” ไป๋ชีงอตัวหัวเราะจนน้ำตาแทบเล็ด หยางไค่จ้องมองเขาอย่างเย็นชา รู้สึกอยากจะควักหอกมังกรครามออกมาแล้วฟาดฟันลงไปให้รู้แล้วรู้รอด ดูเหมือนไป๋ชีจะสัมผัสได้ถึงจิตสังหารของหยางไค่ เขาจึงรีบสะกดกลั้นเสียงหัวเราะของตนและจิบสุราเข้าไปอึกหนึ่งก่อนจะถามว่า “ท่านเคยได้ยินเกี่ยวกับ ‘กฎเคลื่อนย้ายจักรวาล’ หรือไม่?” “กฎเคลื่อนย้ายจักรวาล?” หยางไค่ขมวดคิ้ว “นั่นมันอะไรกัน?” เขาไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน แต่เมื่อดูจากสีหน้าของไป๋ชีแล้ว เขาก็พอจะเดาได้ว่าเหตุผลที่เถ้าแก่เนี้ยสามารถกลับมาถึงโรงเตี๊ยมก่อนเขาและวางกับดักได้นั้น ต้องเกี่ยวข้องกับกฎเคลื่อนย้ายจักรวาลนี่อย่างแน่นอน