## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 3933 – ขุนเขาสวรรค์เก้าโลกันตร์** ขณะที่เถ้าแก่เนี้ยกำลังจ้องมองหยางไค หางตาของเขาก็พลันกระตุก เปรยตามองนางก่อนจะหยิบเหยือกสุราขึ้นมารินเติมให้เต็มถ้วย เถ้าแก่เนี้ยซึ่งนอนเอกเขนกอยู่บนเตียงไม้จึงยื่นมือเรียวงามของนางออกมา หยางไคชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะหัวเราะออกมาอย่างเหนื่อยหน่าย “เหตุใดท่านถึงได้ขี้เกียจเช่นนี้?” เห็นได้ชัดว่านางจงใจสร้างความลำบากให้เขา ทว่าเมื่อไม่อาจเอาชนะนางได้ เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยื่นถ้วยสุราส่งให้นางถึงมือ เถ้าแก่เนี้ยผู้ไม่เคอะเขินใดๆ รับมาแล้วกระดกพรวดเดียวจนหมดถ้วย พลางใช้นิ้วลูบไล้ขอบถ้วยเบาๆ ก่อนจะตวัดสายตามองเขา “เจ้าไม่พอใจรึ?” หยางไคแหงนหน้ามองเพดาน “มิกล้าหรอก ในเมื่อตอนนี้ข้าอยู่ในกำมือท่านแล้ว ต่อให้ท่านจะฆ่าจะแกงข้าอย่างไรก็ได้ตามใจชอบ” เถ้าแก่เนี้ยแย้มยิ้ม “หากไม่พอใจก็พูดออกมาตรงๆ เถอะ ไม่เห็นจะต้องเขินอาย” หยางไครู้ดีว่านางชอบถากถาง จึงตัดสินใจที่จะไม่ใส่ใจนางอีก มิฉะนั้นนางจะได้ใจยิ่งกว่าเดิม เถ้าแก่เนี้ยกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงเนือยๆ “โรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งของเรามีชื่อเสียงไปทั่วทั้งจักรวาลชั้นนอก ผู้คนมากมายอยากจะเข้าร่วมก็ไม่มีปัญญา หลายคนต่างอิจฉาเจ้าที่ได้เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของเรา เจ้าเด็กเหลือขอ...นับว่าเป็นบุญของเจ้าแล้ว” หยางไคหันไปมองนางแล้วเค้นหัวเราะในลำคอ เถ้าแก่เนี้ยจ้องเขม็ง “ตอนนี้เจ้าเป็นลูกน้องของข้าแล้ว แน่ใจหรือว่าจะแสดงท่าทีเช่นนี้กับข้า?” หยางไคตอบอย่างอ่อนใจ “แล้วท่านคาดหวังให้ข้ามีท่าทีแบบไหนกันเล่า?” นางตอบ “ข้าไม่ต้องการให้เจ้าประจบสอพลอ แต่ก็ควรให้ความเคารพข้าบ้างเป็นอย่างน้อย หากคนอื่นมาเห็นเจ้าปฏิบัติกับข้าเช่นนี้ แล้วข้าจะไปปกครองพวกเขาได้อย่างไร?” “ข้าก็เป็นของข้าแบบนี้มาแต่ไหนแต่ไร” เถ้าแก่เนี้ยแค่นเสียง พึงพอใจกับท่าทีของเขาอย่างเห็นได้ชัด ทว่านางก็ไม่ได้ตำหนิอะไร เพียงแค่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งแล้วเอ่ยถาม “บ้านของเจ้าอยู่ที่ไหน?” “ข้าบอกท่านไม่ได้” “ครอบครัวของเจ้ามีกี่คน?” “ข้าบอกท่านไม่ได้” เมื่อได้ยินคำตอบเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่า เถ้าแก่เนี้ยก็หมดความอดทน นางโบกมือไล่ “กลับไปได้แล้ว” หยางไคประสานหมัดคารวะแล้วหันหลังเดินจากไป เสียงของเถ้าแก่เนี้ยดังไล่หลังมา “นับแต่นี้ไป เจ้าต้องรับผิดชอบนำอาหารสามมื้อมาส่งให้ข้าและทำความสะอาดห้องของข้าด้วย” หยางไคหันขวับกลับไปมองนาง แต่กลับเห็นเพียงนางก้มหน้าลงต่ำ ตกอยู่ในภวังค์ขณะถือถ้วยอยู่ในมือ ราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง เขาไม่แน่ใจว่าเป็นภาพลวงตาหรือไม่ ทว่าเถ้าแก่เนี้ยในยามนี้กลับให้ความรู้สึกราวกับเป็นสตรีผู้อ่อนแอคนหนึ่ง แตกต่างจากภาพลักษณ์ของผู้เชี่ยวชาญขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหกอันน่าเกรงขามที่เขาคุ้นเคยโดยสิ้นเชิง เขากัดฟันกรอด ขานรับเสียงเบา “เข้าใจแล้ว” จากนั้นเขาก็กลับมายังห้องของตน และยังไม่ทันจะได้นั่งลง ไป๋ชีก็ผลักประตูเข้ามา ปิดประตูตามหลังอย่างรวดเร็ว ท่าทางลับๆ ล่อๆ ราวกับขโมย ก่อนจะกระซิบถาม “เถ้าแก่เนี้ยสร้างความลำบากให้เจ้ารึ?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยางไคก็ตบโต๊ะเสียงดังปังพร้อมกับคำรามลั่น “นางทำเกินไปแล้ว!” ไป๋ชีตกใจจนสะดุ้ง รีบคว้าแขนของชายอีกคนไว้ “เจ้าจะทำอะไร? เบาๆ หน่อยสิ!” เขาฉงนใจว่าเหตุใดหยางไคถึงได้เดือดดาลปานนี้ “เจ้าโกรธอะไร? เกิดอะไรขึ้น?” หยางไคตอบ “เจ้าไม่รู้หรอกว่านางไร้เหตุผลเพียงใด นางต้องการให้ข้าส่งอาหารสามมื้อต่อวันและทำความสะอาดห้องให้นาง ในฐานะผู้เชี่ยวชาญขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหก ต่อให้อดอยากเป็นพันปีก็ไม่ตาย แต่นี่กลับต้องการอาหารสามมื้อต่อวัน? น่าขันสิ้นดี! ชั่วชีวิตนี้ข้าไม่เคยรับใช้สตรีใดมาก่อน! นางกำลังจงใจหาเรื่องกลั่นแกล้งข้าชัดๆ!” ไป๋ชีพยายามเกลี้ยกล่อม “ไม่จริงน่า เถ้าแก่เนี้ยไม่มีเรื่องบาดหมางกับเจ้า ข้าไม่คิดว่านางจะจงใจสร้างความลำบากให้เจ้าหรอก แม้นางจะดูปากร้ายไปบ้าง แต่จริงๆ แล้วนางเป็นคนใจอ่อน เจ้าจะได้รู้จักนางดีขึ้นหลังจากใช้เวลากับนางสักพัก” หยางไคแค่นเสียงเย็นชา “ข้าเกรงว่านางจะทรมานข้าจนตายเสียก่อน” ไป๋ชียิ้มอย่างจนปัญญา “ไม่มีทางเป็นไปได้หรอกน่า...” “ช่างเถอะ ข้าไม่อยากพูดถึงเรื่องนี้อีกแล้ว” หยางไคยกมือห้ามพลางขบกรามแน่น “ในเมื่อนางอยากจะเล่นกับข้า ข้าก็จะรับคำท้านี้เอง มาดูกันว่าใครจะเป็นคนสุดท้ายที่ยืนอยู่” ชีวิตในอีกหลายวันต่อมาดำเนินไปอย่างสงบสุข แม้ว่าจักรวาลชั้นนอกจะเต็มไปด้วยภยันตราย แต่ก็ไม่มีใครในสามพันโลกกล้าพอที่จะโจมตีเรือของโรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งซึ่งมีสัญลักษณ์โดดเด่นเป็นสง่า หยางไคยุ่งวุ่นวายทุกวัน เขาต้องนำอาหารสามมื้อไปส่งให้เถ้าแก่เนี้ยตรงเวลา และต้องกลับไปเก็บจานชามหลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าเถ้าแก่เนี้ยได้แตะต้องอาหารบ้างหรือไม่ เพราะอาหารยังคงดูเหมือนเดิมกับตอนที่เขานำเข้าไปในห้องของนาง แม้จะหงุดหงิดใจ แต่เขาก็ยังคงปฏิบัติหน้าที่ของตนอย่างเงียบขรึมและไม่ได้พูดคุยกับเถ้าแก่เนี้ยเลย หลายวันผ่านไปเช่นนี้ จนกระทั่งวันหนึ่งขณะที่หยางไคกำลังนั่งสมาธิอยู่ในห้อง ไป๋ชีก็บุกเข้ามาอีกครั้งโดยไม่ได้รับอนุญาต พร้อมกับยัดตะกร้าไม้ไผ่สานอย่างงดงามใส่มือเขา “นี่อะไร?” หยางไคถาม ไป๋ชีอธิบาย “อีกหนึ่งชั่วยาม เราจะผ่านโลกจักรวาลที่เรียกว่าทวีปเก้าโลกันตร์ ที่นั่นมีสถานที่ชื่อว่าขุนเขาสวรรค์ เจ้าจงไปที่นั่นแล้วมองหาประมุขของพวกเขา หลังจากมอบตะกร้านี้ให้เขาแล้ว ภารกิจของเจ้าก็ถือเป็นอันเสร็จสิ้น” “ให้ข้าไปคนเดียวรึ?” หยางไคตกตะลึง ไป๋ชีพยักหน้า “อืม เจ้าต้องไปคนเดียว หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจแล้วก็รีบกลับมาล่ะ อย่าทำเรื่องนี้พังเด็ดขาด” ไม่รอให้หยางไคได้เอ่ยคำใด เขาก็รีบเดินออกจากห้องไปทันทีที่พูดจบ หยางไคยังคงงุนงงขณะถือกรงอยู่ในมือ เขานิ่วหน้าครุ่นคิดอยู่ครู่ใหญ่แต่ก็ยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น จากนั้นเขาจึงสำรวจตะกร้าในมือและไม่พบสิ่งใดพิเศษ แม้ว่าตะกร้าจะถูกสานอย่างประณีต แต่กลับไม่มีค่ายกลทรงพลังหรือกลิ่นอายอันน่าเกรงขามใดๆ แผ่ออกมา เห็นได้ชัดว่ามันไม่ใช่อาร์ติแฟกต์ แต่ดูเหมือนตะกร้าธรรมดาที่คนทั่วไปใช้ใส่ของ [ทวีปเก้าโลกันตร์ ขุนเขาสวรรค์...] หยางไคจดจำชื่อเหล่านั้นไว้ในใจ หนึ่งชั่วยามต่อมา เรือซึ่งบินต่อเนื่องมาหลายวันก็หยุดลงกะทันหัน หยางไคก้าวออกจากห้องแล้วมองไปรอบๆ จากดาดฟ้าเรือ พลันสายตาก็ปะทะเข้ากับโลกจักรวาลอันงดงามที่อยู่ห่างไกล แม้จะอยู่ไกลลิบ แต่เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของจักรวาลที่ลอยอวลอยู่รอบตัว [นั่นคงจะเป็นทวีปเก้าโลกันตร์] เมื่อตระหนักได้ดังนั้น หยางไคก็กำตะกร้าแน่นแล้วทะยานร่างออกไป ระยะห่างระหว่างเรือกับทวีปนั้นพอเหมาะพอเจาะ ใช้เวลาเดินทางเพียงครึ่งชั่วยามพอดี หยางไคมาถึงโลกจักรวาลแห่งนั้น และหลังจากทะลวงผ่านม่านกั้นโลก เขาก็ร่อนลงสู่ทวีปเบื้องล่าง นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่หยางไคมาเยือนโลกจักรวาลอื่น เมื่อครั้งที่ถูกคนจากดินแดนเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ไล่ล่าฟางไท่ เขาก็มีโอกาสได้สัมผัสวิถีชีวิตของโลกจักรวาลอื่นมาแล้ว โลกที่ปรากฏต่อหน้าหยางไคในยามนี้ดูเหมือนจะทรงพลังกว่าโลกที่เขาเคยไปเยือนก่อนหน้านี้ เทียบเท่าได้กับขอบเขตดาราในยุครุ่งเรืองสูงสุด อย่างน้อยที่สุด หลังจากที่เขาทะลวงผ่านม่านกั้นโลกและมาถึงโลกใบนี้ เขาก็สัมผัสได้ถึงสัมผัสเทวะอันทรงพลังหลายสายที่กำลังสาดส่องสำรวจเขาในทันที ในขอบเขตดารา เขาดำรงอยู่ในฐานะมหาจักรพรรดิแห่งห้วงมิติ ดังนั้นหยางไคจึงคุ้นเคยกับกลิ่นอายเช่นนี้เป็นอย่างดี เขารู้ว่านี่คือปฏิกิริยาจากเหล่ามหาจักรพรรดิของโลกใบนี้ที่ตรวจพบกลิ่นอายของผู้ฝึกตนระดับสูง นั่นคือเหตุผลที่เขารู้สึกอกใจสั่นสะท้าน แม้ว่าตอนนี้เขาจะแข็งแกร่งกว่าตอนที่เพิ่งก้าวขึ้นเป็นมหาจักรพรรดิใหม่ๆ มากแล้วก็ตาม แต่ปัจจุบันเขาอยู่ในอาณาเขตของผู้อื่น ขณะที่เหล่ามหาจักรพรรดิเหล่านั้นได้รับการสนับสนุนจากโลกจักรวาลแห่งนี้ เขากลับสูญเสียการคุ้มครองจากขอบเขตดาราไปแล้ว พลังที่ใช้ได้จึงมีจำกัด หากต้องต่อสู้กับเหล่ามหาจักรพรรดิที่นี่จริงๆ แม้เขาจะเป็นผู้เชี่ยวชาญขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับต่ำ ก็ยังอาจต้องพ่ายแพ้ได้ ขณะที่หยางไคกำลังครุ่นคิดว่าจะเปิดเผยตัวตนและวัตถุประสงค์การมาเยือนของตนอย่างไรดี สัมผัสเทวะอันทรงพลังเหล่านั้นก็พลันสลายหายไปในอากาศ หนึ่งในสัมผัสเทวะนั้นถึงกับแสดงเจตนาดีต่อเขาเล็กน้อยก่อนจะหายไป ซึ่งทำให้หยางไคยิ่งฉงนใจ ขณะที่เขากำลังสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น เขาก็เห็นร่างหนึ่งกำลังเคลื่อนที่เข้ามาอย่างรวดเร็วจากระยะไกล ตามมาด้วยเสียงชราภาพอันนุ่มนวลที่เอ่ยขึ้น “ประมุขแห่งขุนเขาสวรรค์ เปาเจ๋อตง ขอคารวะทูตพิเศษ ขออภัยที่ข้ามารับรองท่านช้าไป” ตอนที่ชายชราเอ่ยคำแรก เขายังอยู่ห่างไกล แต่เมื่อสิ้นเสียง เขาก็มายืนอยู่ตรงหน้าหยางไคแล้ว หยางไคเงยหน้าขึ้นมอง เพียงเพื่อจะเห็นชายชราผู้มีร่างกายกำยำและผิวพรรณแดงก่ำกำลังแย้มยิ้มให้เขา แม้ชายชราจะดูไม่มีอะไรพิเศษ แต่หยางไคกลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคยจากตัวเขา เห็นได้ชัดว่าชายชราผู้นี้คือมหาจักรพรรดิของโลกใบนี้ และเมื่อพิจารณาจากกลิ่นอายของเขาแล้ว หยางไคก็คาดว่าชายชราผู้นี้น่าจะเป็นคนที่แสดงเจตนาดีต่อเขาก่อนหน้านี้ หยางไคไม่คาดคิดว่าประมุขแห่งขุนเขาสวรรค์จะเป็นถึงมหาจักรพรรดิ แต่นั่นกลับทำให้เรื่องราวง่ายขึ้นสำหรับเขา เขากำลังคิดว่าจะต้องไปถามไถ่ผู้คนเพื่อหาที่ตั้งของขุนเขาสวรรค์ แต่ตอนนี้เมื่อประมุขมาพบเขาด้วยตนเอง ก็ช่วยให้เขาประหยัดปัญหาไปได้มาก ทว่าเหตุใดชายชราผู้นี้ถึงเรียกเขาว่า ‘ทูตพิเศษ’ เล่า? หยางไคเก็บความสงสัยไว้ในใจ ประสานหมัดคารวะ “หยางไคคารวะประมุขเปา ท่านประมุขเปาเกรงใจเกินไปแล้ว” ไม่ว่าจะเป็นโลกจักรวาลใด มีเพียงคนส่วนน้อยเท่านั้นที่จะสามารถกลายเป็นมหาจักรพรรดิได้โดยการได้รับการยอมรับและเจตจำนงแห่งโลก แม้ว่าเปาเจ๋อตงจะดูธรรมดาสามัญ แต่หยางไคก็ไม่กล้าแสดงความไม่เคารพเมื่อมาเยือนถิ่นของผู้อื่น “ที่แท้ก็คือทูตหยาง!” รอยยิ้มบนใบหน้าของเปาเจ๋อตงนั้นเปี่ยมด้วยไมตรี “ท่านบรรลุถึงระดับพลังบ่มเพาะอันสูงส่งได้ตั้งแต่อายุยังน้อยเช่นนี้ ทำให้คนแก่เช่นข้าต้องละอายใจนัก” “ขอบคุณสำหรับคำชมของท่านประมุขเปา” หยางไคตอบอย่างสุภาพก่อนจะเปลี่ยนเรื่อง “พูดตามตรง ข้ามาที่นี่เพื่อตามหาท่าน แต่ข้าไม่ทราบเหตุผลเบื้องหลัง ท่านพอจะบอกข้าได้หรือไม่ว่าเหตุใดท่านจึงเรียกข้าว่าทูตพิเศษ?” เปาเจ๋อตงแย้มยิ้มพลางชี้ไปที่ตะกร้าในมือของชายหนุ่ม “ผู้ที่ถือตะกร้านี้ก็คือทูตพิเศษ” เมื่อตระหนักได้ดังนั้น หยางไคจึงก้มลงมองตะกร้า “เช่นนี้เรื่องราวก็ง่ายขึ้นแล้วในเมื่อท่านจำตะกร้านี้ได้” ไม่น่าแปลกใจที่ท่านประมุขจะมาปรากฏตัวทันทีที่เขามาถึง ที่แท้ก็เพราะเปาเจ๋อตงจำตะกร้านี้ได้นั่นเอง หยางไคยังนึกว่าไป๋ชีได้แจ้งให้ชายชราผู้นี้ทราบล่วงหน้าเกี่ยวกับการมาเยือนของพวกเขาเสียอีก เปาเจ๋อตงกล่าว “ไปคุยกันที่อื่นเถิด ตามข้ามา” จากนั้นเขาก็ก้าวไปข้างหน้าแล้วกล่าวขออภัยหยางไคก่อนจะคว้าแขนของชายหนุ่มไว้ ในชั่วพริบตาต่อมา หยางไคก็ตระหนักว่าทุกสิ่งรอบตัวดูเหมือนจะเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว เมื่อเห็นเช่นนั้น เขาก็รู้ว่านี่ต้องเป็นอิทธิฤทธิ์เฉพาะตัวของเหล่ามหาจักรพรรดิเป็นแน่ มหาจักรพรรดิที่ถือกำเนิดบนทวีปเก้าโลกันตร์สามารถไปที่ใดก็ได้ตามใจปรารถนา แม้จะแตกต่างจากวิชาลับห้วงมิติของเขา แต่ก็ให้ผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกัน เพียงชั่วครู่ ทั้งสองก็ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าตำหนักอันงดงามโอ่อ่า เหล่าผู้ฝึกตนจำนวนมากกำลังรออยู่ที่นี่ และเมื่อเห็นคนทั้งคู่ พวกเขาก็ตะโกนขึ้นพร้อมเพรียงกัน “ขอคารวะท่านประมุข ท่านทูตพิเศษ” เสียงของพวกเขาดังกึกก้อง และการที่มารวมตัวกันมากมายเช่นนี้ก็แสดงให้เห็นว่าพวกเขาเตรียมการมาเป็นอย่างดี หยางไคจึงประสานหมัดคารวะตอบกลับไป สตรีในชุดหรูหรานางหนึ่งเดินออกมาจากฝูงชน นางคำนับหยางไคก่อนจะยื่นมือทั้งสองออกมา หยางไคหันไปมองเปาเจ๋อตงด้วยสีหน้าฉงนสงสัย ซึ่งอีกฝ่ายก็ตอบกลับด้วยรอยยิ้ม “ตะกร้าของท่าน” เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยางไคก็รีบส่งตะกร้าให้สตรีผู้นั้นทันทีพร้อมกับพยักหน้า “ขอบคุณมาก” เขาไม่รู้ว่าตะกร้านี้ใช้ทำอะไรเนื่องจากไป๋ชีไม่ได้อธิบายให้เขาฟัง ทว่าคนจากขุนเขาสวรรค์กลับรู้วัตถุประสงค์ของมันอย่างชัดเจน ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เขาก็ไม่จำเป็นต้องถามคำถามใดๆอีก เพียงแค่ส่งมอบตะกร้าให้พวกเขาก็พอ