บทที่ 3956 – เล่ห์เหลี่ยมสกปรก “งานประมูลรึ?” ประกายความสนใจฉายชัดในแววตาของหยางไค่ ในอดีตเขาเคยเข้าร่วมโรงประมูลมานับไม่ถ้วน แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาจะได้สัมผัสกับงานประมูลในจักรวาลภายนอก เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าจะมีสมบัติล้ำค่าใดปรากฏขึ้นบ้าง ด้วยเหตุนี้จึงเกิดความสนใจใคร่รู้ อย่างไรก็ตาม สถานที่เช่นโรงประมูลคือสมรภูมิที่เหล่าผู้มั่งคั่งใช้ความร่ำรวยเข้าห้ำหั่นกัน แม้ว่าในมือเขาจะมีอยู่หนึ่งล้านเม็ดยา แต่ก็เห็นได้ชัดว่ามันไม่เพียงพอที่จะคว้าของดีๆ มาได้ ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขายังมีภารกิจที่ต้องสะสาง “นั่นคือเถ้าแก่ของโรงประมูลวายุเมฆา หยุนเจิ้นหัว” ไป๋ฉีชี้ไปยังชายชราผู้กำลังกล่าวต้อนรับแขกเหรื่ออยู่หน้าประตู ในเมื่อเขามาที่นี่เพื่อทวงหนี้ ย่อมต้องเคยพบหน้าเถ้าแก่คนนี้มาก่อน ด้วยเหตุนี้ไป๋ฉีจึงจำได้ในทันที สองครั้งแรกที่มาเยือน หยุนเจิ้นหัวยังยอมออกมาพบปะพูดคุย แต่หลังจากนั้นกลับปฏิเสธที่จะปรากฏตัวอีกเลย ซึ่งสร้างความขุ่นเคืองใจให้แก่ไป๋ฉีอย่างยิ่ง “เข้าไปทักทายเขาสักหน่อย” หยางไค่กล่าวก่อนจะแทรกตัวผ่านฝูงชนเข้าไปหาหยุนเจิ้นหัวพร้อมกับไป๋ฉี ขณะนั้น หยุนเจิ้นหัวกำลังยืนต้อนรับแขกอยู่หน้าทางเข้าด้วยรอยยิ้มประดับใบหน้า เขามาจากแดนสุขาวดีวายุเมฆาและได้รับมอบหมายให้ดูแลกิจการโรงประมูลแห่งนี้ ทว่าแขกเหรื่อในวันนี้ล้วนเป็นบุคคลสำคัญของเมืองที่ระดับการบ่มเพาะและสถานะเทียบเท่าหรืออาจจะสูงส่งกว่าเขาด้วยซ้ำ ดังนั้นเขาจึงต้องมายืนต้อนรับด้วยตนเองเพื่อแสดงออกถึงความจริงใจ ขณะที่เขากำลังสั่งให้บ่าวรับใช้นำทางแขกคนหนึ่งเข้าไปด้านใน หยุนเจิ้นหัวก็ได้ยินเสียงหนักแน่นดังมาจากด้านข้าง “หยางไค่แห่งโรงเตี๊ยมแรก ขอคารวะผู้จัดการหยุน” หยุนเจิ้นหัวขมวดคิ้วและหันไปมอง หลังจากกวาดสายตาสำรวจหยางไค่และไป๋ฉี ประกายความรำคาญใจก็วาบผ่านนัยน์ตา “พวกเจ้ามาที่นี่อีกแล้วรึ?” ไป๋ฉีประสานหมัด “ผู้จัดการหยุน โปรดอภัยด้วย ข้าเป็นเพียงผู้ปฏิบัติตามคำสั่ง หากท่านไม่ชำระหนี้สิน ข้าก็มิอาจจบภารกิจได้” หยางไค่เองก็ประสานหมัดเช่นกัน “ผู้จัดการหยุน พอจะให้พวกเราเข้าไปสนทนาด้านในได้หรือไม่?” สีหน้าของหยุนเจิ้นหัวเคร่งขรึมลง หากเป็นวันอื่น เขาคงไม่แยแสเด็กหนุ่มสองคนนี้โดยตรง ทว่าวันนี้เป็นวันสำคัญยิ่งของโรงประมูล เขาจึงไม่อาจสร้างความวุ่นวายหน้าทางเข้าได้ ด้วยเหตุนี้จึงพยักหน้าตอบ “เข้าไปรอด้านในก่อน เดี๋ยวเฒ่าผู้นี้จะตามไปพบ” จากนั้นเขาก็สั่งให้บ่าวรับใช้นำทางหยางไค่และไป๋ฉีเข้าไปในโรงประมูล หลังจากถูกนำมายังห้องพักด้านข้าง บ่าวรับใช้ก็ปลีกตัวจากไป ไป๋ฉีและหยางไค่นั่งลงตรงข้ามกัน จากนั้นไป๋ฉีจึงส่งกระแสจิตพูดคุย “เห็นแล้วใช่หรือไม่? เถ้าแก่ผู้นั้นไม่มีเจตนาจะจ่ายหนี้เลยแม้แต่น้อย” หยางไค่ขมวดคิ้วตอบกลับ “เจ้าได้อธิบายเรื่องราวให้เขาฟังอย่างชัดเจนแล้วหรือยัง?” ไป๋ฉีพ่นลมหายใจ “เจ้าหมายความว่าอย่างไร? ข้าเล่ารายละเอียดทั้งหมดให้เขาฟังตั้งแต่ครั้งแรกที่มาเยือน แต่เขากลับไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย แล้วจะให้ข้าทำเช่นไรได้?” หยางไค่พยักหน้า เขาสัมผัสได้ถึงความอัดอั้นตันใจของไป๋ฉี เมื่อดูจากท่าทีของหยุนเจิ้นหัวแล้ว เห็นได้ชัดว่าการทวงหนี้จากโรงประมูลวายุเมฆาครั้งนี้คงไม่ใช่เรื่องง่าย ทว่าในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว พวกเขาก็ต้องลองดูสักตั้ง ทั้งสองรอแล้วรอเล่าจนเวลาผ่านไปหนึ่งชั่วยามเต็ม แต่หยุนเจิ้นหัวก็ยังไม่ปรากฏตัว ที่น่าโมโหยิ่งกว่าคือ กระทั่งน้ำชาสักจอกก็ยังไม่ถูกนำมาเสิร์ฟ ใบหน้าของหยางไค่เริ่มบึ้งตึงขึ้นตามกาลเวลา แม้ว่าเขาและไป๋ฉีจะอ่อนแอและไม่มีชื่อเสียงในเมืองนี้ แต่พวกเขาก็มาในฐานะตัวแทนของโรงเตี๊ยมแรก เห็นได้ชัดว่าหยุนเจิ้นหัวไม่เห็นพวกเขาหรือเบื้องหลังของพวกเขาอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย [เหตุใดเขาถึงได้หยิ่งผยองถึงเพียงนี้? สถานะและ靠山 (เบื้องหลัง) ของเขาคืออะไรกันแน่?] ร้านแรกที่หยางไค่ไปเยือนคือหอการค้าคุณธรรมรวบรวม ซึ่งเป็นกิจการของแดนสุขาวดีเก้าดารา แต่เถ้าแก่กงซุนหงกลับชำระหนี้ให้เขาเต็มจำนวนเมื่อหลายวันก่อน ในทางกลับกัน หยุนเจิ้นหัวกลับหยิ่งยโสและเย็นชาอย่างที่สุด หากหยางไค่ไม่รู้มาก่อน เขาคงคิดว่าโรงประมูลแห่งนี้เป็นธุรกิจของถ้ำสวรรค์เป็นแน่ หลังจากผ่านไปอีกครึ่งเค่อ หยุนเจิ้นหัวก็ผลักประตูเข้ามา เมื่อเห็นดังนั้น หยางไค่และไป๋ฉีจึงรีบลุกขึ้นจากเก้าอี้ โดยไม่เปิดโอกาสให้พวกเขาได้เอ่ยปาก หยุนเจิ้นหัวก็กล่าวขึ้นว่า “เฒ่าผู้นี้ไม่ทราบว่าเกิดอะไรขึ้นกับการพังทลายของโรงเตี๊ยมพวกเจ้า และก็ไม่รู้ว่ายอดฝีมือจากขุมกำลังของข้ามีส่วนเกี่ยวข้องหรือไม่ พวกเจ้ามาผิดที่แล้วหากจะมาเรียกร้องค่าชดเชย วันนี้มีงานประมูลสำคัญ เฒ่าผู้นี้ไม่มีเวลามาเสวนากับพวกเจ้า ออกไปได้แล้ว!” พูดจบ เขาก็หันหลังและเดินจากไปโดยไม่แม้แต่จะชายตามอง ทันทีที่สิ้นเสียง ชายฉกรรจ์สองคนในชุดรัดกุมก็ผลักประตูเข้ามาและจ้องมองพวกเขาด้วยสายตาเย็นชา ชายทั้งสองแผ่กลิ่นอายทรงพลังออกมา พลังแห่งโลกสั่นไหวอยู่รอบตัว เห็นได้ชัดว่าพวกเขาคือยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ “ผู้จัดการหยุน! ผู้จัดการหยุน!” ไป๋ฉีตะโกนและวิ่งตามไป แต่ก่อนจะถึงประตู ชายคนหนึ่งก็วางฝ่ามือลงบนไหล่ของเขา ทำให้ไป๋ฉีไม่อาจขยับได้อีก ภายใต้แรงกดดันของชายผู้นั้น ร่างของไป๋ฉีค่อยๆ ทรุดลง ดูคล้ายกำลังจะถูกบังคับให้คุกเข่า เมื่อเห็นภาพนั้น หยางไค่หรี่ตาลงและซัดหมัดออกไป ชายอีกคนพุ่งเข้ามาและยกมือขึ้นป้องกันหมัดของหยางไค่อย่างนุ่มนวล พร้อมกับแสยะยิ้มกล่าวว่า “กล้าลงมือในโรงประมูลวายุเมฆารึ? เจ้าหนู...รนหาที่ตาย!” หยางไค่กัดฟันกรอด “เช่นนั้นก็ลองลงมือกับข้าดูสิ พวกเราจากโรงเตี๊ยมแรกไม่ใช่พวกที่จะถูกรังแกได้ง่ายๆ!” เขาเพียงมาเพื่อทวงหนี้ แต่กลับไม่คาดคิดว่าเรื่องราวจะกลับกลายเป็นเช่นนี้ ด้วยเหตุนี้จึงเดือดดาลอย่างยิ่ง เมื่อเอ่ยถึงโรงเตี๊ยมแรก ชายทั้งสองก็มีท่าทีระแวดระวังขึ้นมาในที่สุด ชายผู้ที่กดไหล่ไป๋ฉีอยู่ยอมปล่อยมือออก ช่วยให้เขาพ้นจากความอัปยศที่จะต้องคุกเข่า “เชิญพวกท่านทั้งสอง” ยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์คนหนึ่งผายมือเชื้อเชิญ ไป๋ฉีลูบไหล่ของตนและจ้องเขม็งไปยังชายที่เกือบทำให้เขาต้องคุกเข่า ด้วยดวงตาแดงก่ำ เขากัดฟันกล่าว “ยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ชั้นที่สองรึ? ดีมาก! ข้าจะจำเจ้าไว้ วันใดที่ข้าทะลวงสู่ขอบเขตเปิดสวรรค์ได้สำเร็จ ข้าจะทำให้เจ้าต้องคุกเข่าอ้อนวอนขอความเมตตาจากข้า!” “หุบปากแล้วไสหัวไปซะ มิฉะนั้นพวกเจ้าจะต้องอยู่ที่นี่ตลอดไป” ชายผู้นั้นแสยะยิ้มอย่างไม่เกรงกลัว การทะลวงสู่ขอบเขตเปิดสวรรค์ไม่ใช่เรื่องง่าย ต่อให้สามารถหลอมรวมพลังแห่งหยิน หยาง และห้าธาตุได้สมบูรณ์ ก็ยังต้องเผชิญกับความเสี่ยงมหาศาลในการแยกสวรรค์และปฐพีภายในร่างกาย หากไม่ระวังให้ดี ร่างกายก็จะระเบิดเป็นชิ้นๆ ไม่มีโอกาสครั้งที่สอง ยิ่งไปกว่านั้น ยิ่งพยายามบรรลุระดับชั้นที่สูงขึ้นตั้งแต่แรกเริ่ม ความเสี่ยงก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ดังนั้น สำหรับผู้ฝึกตนแล้ว ไม่ใช่ว่ายิ่งพยายามบรรลุระดับชั้นที่สูงขึ้นเท่าใด อนาคตก็จะยิ่งสดใสขึ้นเท่านั้น แต่พวกเขาต้องประเมินความสามารถของตนเองและลงมือตามความเหมาะสม หากคิดว่าตนสามารถเป็นได้เพียงยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ชั้นที่สี่ ก็ควรจะหลอมรวมเพียงวัตถุดิบระดับสี่ หากฝืนพยายามหลอมรวมวัตถุดิบระดับห้าหรือหก มันก็ไม่ได้เป็นผลดีต่อพวกเขาเลย แม้ว่าหยางไค่และไป๋ฉีจะเดือดดาลเพียงใด พวกเขาก็จำต้องยอมอ่อนข้อลง นั่นเพราะชายสองคนนี้แข็งแกร่งกว่าพวกเขามาก และที่นี่ก็คืออาณาเขตของผู้อื่น ภายใต้การ "คุ้มกัน" ของยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ทั้งสอง พวกเขาก็ถูกโยนออกมาทางประตูหลังของโรงประมูลอย่างไร้เยื่อใย ไป๋ฉียืนอยู่บนถนนที่แออัดไปด้วยผู้คน ตะโกนลั่น “กลับไปหาเถ้าแก่เนี้ยกันเถอะ!” หยุนเจิ้นหัวแสดงจุดยืนชัดเจนแล้ว บ่าวรับใช้อย่างพวกเขาไม่สามารถจัดการปัญหานี้ได้ มีเพียงเถ้าแก่เนี้ยเท่านั้นที่จะต้องมาจัดการด้วยตนเอง พูดจบ ไป๋ฉีก็หันหลังและมุ่งหน้าไปยังทิศทางของโรงเตี๊ยมแรก แต่ไม่นานเขาก็ตระหนักว่าหยางไค่ไม่ได้ตามมา จึงหันกลับมาถาม “เป็นอะไรไป?” “เจ้าทนรับความอัปยศนี้ได้รึ?” หยางไค่เหลือบมองเขา “ทนไม่ได้! นั่นแหละข้าถึงจะไปหาเถ้าแก่เนี้ย” ก่อนหน้านี้เขาไม่ต้องการขอความช่วยเหลือจากเถ้าแก่เนี้ย เพราะนั่นจะทำให้เขาดูไร้ประโยชน์ แต่บัดนี้เขาไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว “เราไม่จำเป็นต้องไปหานางเสมอไป” หยางไค่กวาดสายตาไปรอบๆ ก่อนจะจับจ้องไปยังโรงประมูลขนาดมหึมาและจมอยู่ในความคิด “เจ้ามีแผนอะไรรึ?” ไป๋ฉีเดินกลับมาหาเขา คงจะดีไม่น้อยหากหยางไค่สามารถทวงหนี้ได้สำเร็จโดยไม่ต้องให้เถ้าแก่เนี้ยรู้เรื่องที่เกิดขึ้น หยางไค่แสยะยิ้มและกวักมือเรียก ไป๋ฉีเดินเข้าไปใกล้ หยางไค่จึงกระซิบที่ข้างหูของเขา ครู่ต่อมา ไป๋ฉีอ้าปากค้างอย่างไม่อยากจะเชื่อ “นี่มัน... ต่ำช้าเกินไปแล้ว! ถ้าเราทำแบบนั้นจริงๆ ชื่อเสียงของโรงประมูลพวกเขาต้องป่นปี้แน่” หยางไค่แค่นเสียง “ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เจ้ากลายเป็นคนใจดีเช่นนี้? ตอนแรกเราปฏิบัติต่อพวกเขาอย่างสุภาพ แต่พวกเขากลับตอบแทนด้วยความไร้มารยาท ตอนนี้เราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากใช้เล่ห์เหลี่ยมสกปรกกับพวกเขาแล้ว” ถึงกระนั้น ไป๋ฉีก็ยังลังเล “แต่ว่า...เราไม่มีเงินนะ” ก่อนที่เขาจะพูดจบ เขาก็พลันตระหนักถึงบางสิ่งได้ หยางไค่มองไปรอบๆ และกล่าวว่า “เรื่องนั้นอย่าเพิ่งไปคิด ตอนนี้ อย่างน้อยที่สุดเราต้องหาทางลอบเข้าไปในโรงประมูลให้ได้ก่อน” พวกเขาเพิ่งถูกโยนออกมาจากประตูหลัง การจะกลับเข้าไปตอนนี้จึงเป็นไปไม่ได้ หากแม้แต่จะเข้าไปในโรงประมูลยังทำไม่ได้ ก็ไม่มีประโยชน์ที่จะคิดถึงแผนการใดๆ ทั้งสิ้น เรื่องราวคงจะง่ายกว่านี้หากหยางไค่มาคนเดียว ตลอดเดือนที่ผ่านมา เขาได้หลอมรวมหน้ากากเจ็ดลักษณ์ทุกคืน ตอนนี้เขาหลอมรวมมันจนเกือบจะสมบูรณ์แล้วและสามารถเริ่มใช้งานได้ หลังจากเรียกใช้หน้ากากเจ็ดลักษณ์และแปลงโฉมเป็นคนอื่น หยางไค่ก็สามารถลอบเข้าไปในงานได้อย่างง่ายดาย ทว่าในเมื่อมีไป๋ฉีอยู่ด้วย เขาจึงไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ ขณะที่เขากำลังไตร่ตรองว่าจะลงมือคนเดียวดีหรือไม่ สายตาของหยางไค่ก็พลันสว่างวาบขึ้น จากนั้นเขาก็กวักมือเรียกไป๋ฉี “ตามข้ามา” มีกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งกำลังเดินมาจากอีกฟากของถนน คนที่อยู่ข้างหน้าสุดคือชายร่างกำยำผู้มีใบหน้าอัปลักษณ์น่าเกรงขาม เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเถ้าแก่ของหอหลอมร้อยครั้ง เผ่ยปู้ว่าน ช่วงนี้ ชีวิตของเผ่ยปู้ว่านช่างแสนวิเศษ ด้วยความช่วยเหลือของหยางไค่ เขาทำเงินได้เกือบสามสิบล้านเม็ดยาเบิกสวรรค์ ไม่เพียงแต่จะสามารถชดใช้หนี้สินได้ทั้งหมด เขายังสามารถปรับสมดุลบัญชีในร้านได้อีกด้วย พวกจากสำนักงานใหญ่ไม่สามารถหาข้อผิดพลาดใดๆ ในบัญชีได้เลย กลับกันยังกล่าวชมเชยว่าเขาเชี่ยวชาญในการทำธุรกิจ และควรจะทำงานให้หนักขึ้นเพื่อสร้างคุณูปการที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม ขณะที่เขากำลังเดินทอดน่องมาข้างหน้า เขาก็ได้รับการทักทายจากร่างที่คุ้นเคย ด้วยรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า เขาเอ่ยขึ้น “เจ้าหนูหยาง!” “เถ้าแก่เผ่ย!” หยางไค่ประสานหมัด “ไม่ได้พบกันไม่กี่วัน ท่านยังคงดูกระฉับกระเฉงเช่นเคย” แม้อันธพาลผู้นี้เคยไปหาเขาที่โรงเตี๊ยมแรกและขอให้เขาเข้าร่วมการประลองในสังเวียนอสุราอีก แต่หยางไค่ก็ปฏิเสธอย่างเด็ดขาด หลังจากถูกปฏิเสธหลายครั้ง เผ่ยปู้ว่านก็เลิกมาปรากฏตัว หยางไค่ไม่คาดคิดว่าจะมาเจอเขาในวันนี้ “ฮ่าๆๆๆ! ทั้งหมดนี้ก็ต้องขอบคุณเจ้า!” เผ่ยปู้ว่านตบพุงตัวเองพลางหัวร่อเสียงดังลั่น “เถ้าแก่เผ่ย ข้ามีเรื่องอยากจะขอความช่วยเหลือจากท่านสักหน่อย ไม่ทราบว่าท่านจะ...” ก่อนที่เขาจะพูดจบ เผ่ยปู้ว่านก็โบกมือและกล่าวว่า “แค่บอกมาว่าเจ้าต้องการอะไร หากข้าช่วยได้ ข้าย่อมยื่นมือเข้าช่วย” หยางไค่มองไปรอบๆ และตอบกลับด้วยเสียงแผ่วเบา “โปรดตามข้ามาทางนี้” เผ่ยปู้ว่านมีสีหน้าสงสัย ดูเหมือนว่าหยางไค่กำลังมีแผนการไม่ดีบางอย่าง แต่ด้วยความสนใจใคร่รู้ เขาก็นำกลุ่มคนของเขาตามไป หลังจากเข้าไปในตรอกด้านหลัง เผ่ยปู้ว่านก็สั่งให้ลูกน้องของเขาเฝ้าทางเข้าไว้ ก่อนจะหันมามองหยางไค่ “ทำไมเจ้าต้องทำตัวลึกลับเช่นนี้? มีเรื่องอะไรรึ?” หยางไค่แสยะยิ้มตอบ “ข้าแค่อยากจะรู้ว่าท่านมาที่นี่เพื่อเข้าร่วมงานประมูลด้วยหรือไม่” หากไม่ใช่เช่นนั้น ก็ไม่มีอะไรต้องพูดกันต่อ แต่หากเผ่ยปู้ว่านกำลังจะเข้าไปในโรงประมูลจริงๆ หยางไค่ก็สามารถขอความช่วยเหลือจากเขาเพื่อให้ลอบเข้าไปได้