บทที่ 4382 – สายลมกำลังจะมา ผู้แปล: Silavin & Jon ผู้ตรวจสอบคำแปล: PewPewLazerGun บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys หลังแลกเปลี่ยนกระบวนท่าไปกว่าหนึ่งร้อยกระบวนท่า หม่าเทียนหยวนพลันรู้สึกว่าจักรวาลน้อยของตนเริ่มสั่นคลอนอย่างรุนแรง ในขณะเดียวกัน พลังแห่งโลกที่แผ่ออกมาจากร่างของอีกฝ่ายกลับยิ่งทวีความหนาแน่นขึ้นในทุกการโจมตี ราวกับว่ามันไม่มีขีดจำกัดสูงสุด ด้วยความตื่นตะลึงพรึงเพริด หม่าเทียนหยวนจึงไม่กล้าออมมืออีกต่อไป เขาระเบิดใช้วิชาลับและถึงกับอัญเชิญศาสตราวุธระดับห้าออกมา ทว่าแม้จะทำถึงขนาดนั้น เขาก็ยังตระหนักได้ว่าตนยังคงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของอีกฝ่าย *‘เจ้าคนผู้นี้เป็นมนุษย์จริงหรือ?’* ความหวาดหวั่นฉายชัดในใจของหม่าเทียนหยวน เขาคาดเดาว่าหยางไค่ไม่ใช่ยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับห้าที่เพิ่งเลื่อนระดับขึ้นมาใหม่เป็นแน่ ตลอดชีวิตของเขา เขาไม่เคยพานพบยอดฝีมือระดับห้าคนใดที่ครอบครองพลังมหาศาลถึงเพียงนี้ บุรุษหนุ่มผู้นี้ต้องใช้เวลาหลายร้อยหรืออาจถึงพันปีในการบ่มเพาะสะสมพลังในขอบเขตปัจจุบันอย่างแน่นอน พลังปราณที่เขาแสดงออกมาต้องเป็นเพียงการอำพรางเท่านั้น *‘ช่างเป็นบุรุษที่เจ้าเล่ห์เพทุบายนัก!’* แม้หม่าเทียนหยวนจะขุ่นเคืองใจอย่างที่สุด เขาก็ต้องยอมรับว่าคู่ต่อสู้ของเขานั้นแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ แม้ว่าเขาจะร่วงหล่นจากขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหก เขาก็ยังมีความมั่นใจที่จะเอาชนะหรืออย่างน้อยก็ต่อกรกับยอดฝีมือระดับห้าคนใดก็ได้ ทว่าในวันนี้ ไม่เพียงแต่เขาจะได้พบกับคู่ต่อสู้ที่ทัดเทียม แต่เขายังตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบอีกด้วย นี่เป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นกับเขามาก่อน “หยุด!” หม่าเทียนหยวนแผดคำรามหลังจากแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากับคู่ต่อสู้อีกครั้ง เนื่องด้วยทรัพยากรในถ้ำสวรรค์ไร้เงาแห่งนี้มีอยู่อย่างจำกัด การต่อสู้ที่ไม่จำเป็นจึงไร้ความหมาย เพราะมันจะยิ่งเพิ่มการใช้พลังงานโดยใช่เหตุ เมื่อผู้คนในสถานที่แห่งนี้พบเจอกัน พวกเขาจะไม่ลงมือหากไม่มีความจำเป็น ดังนั้น เมื่อตระหนักได้ว่าหยางไค่แข็งแกร่งเพียงใด หม่าเทียนหยวนจึงตัดสินใจยุติการต่อสู้ ทว่าหยางไค่กลับเมินเฉย นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ปะทะกับคู่ต่อสู้ในขอบเขตเดียวกันนับตั้งแต่ทะลวงสู่ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับห้า ด้วยเหตุนี้เขาจึงต้องการทดสอบพลังของตนเอง อันที่จริง เขาไม่ได้ใช้วิชาลับใดๆ เลยนอกจากจันทราสังหารสองครั้งแรก และเป็นเพียงการดึงพลังจากจักรวาลน้อยของตนออกมาเพื่อต่อสู้กับอีกฝ่ายเท่านั้น เขาต้องการใช้การต่อสู้ครั้งนี้เพื่อสร้างความคุ้นเคยกับพละกำลังที่เพิ่งได้รับมาใหม่ ขณะที่ทั้งสองกำลังต่อสู้อย่างดุเดือด สตรีและชายหนุ่มต่างมองดูด้วยความหวาดผวาจากด้านข้าง พวกเขาอยู่ในขอบเขตระดับสี่และสามตามลำดับ แต่กลับถูกคู่ต่อสู้เอาชนะได้อย่างง่ายดายตั้งแต่ช่วงแรกของการปะทะ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังไร้พลังโดยสิ้นเชิงที่จะเข้าไปแทรกแซงการต่อสู้ในปัจจุบันได้ การต่อสู้ที่รุนแรงเช่นนี้ดูเหมือนจะก้าวข้ามขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับห้าไปแล้ว บางทีมันอาจไม่ห่างไกลจากการต่อสู้ระหว่างยอดฝีมือระดับหกเลยด้วยซ้ำ ทันใดนั้น สตรีผู้นั้นก็แสดงสีหน้าเคร่งขรึมและกวาดตามองไปรอบๆ จากนั้นจึงตะโกนบอกหม่าเทียนหยวนว่า “วายุมาแล้วเจ้าค่ะ ศิษย์พี่หม่า!” หม่าเทียนหยวนซึ่งอ่อนล้าจากการรับมือกับหยางไค่อยู่แล้ว พลันแสดงสีหน้าหวาดหวั่นเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขารีบโจมตีหลอกล่อเพื่อพยายามถอนตัวออกจากสนามรบ แน่นอนว่าหยางไค่ย่อมไม่ปล่อยให้เขาสมหวัง การต่อสู้ที่เข้มข้นเช่นนี้ช่วยให้เขาสามารถรักษาเสถียรภาพของระดับพลังได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อเขา เมื่อเห็นว่าหยางไค่ไม่ยอมรามือ หม่าเทียนหยวนที่ทั้งตกใจและโกรธเกรี้ยวก็ตะโกนลั่น “วายุกำลังจะมา หยุดเดี๋ยวนี้!” หยางไค่เอ่ยถามด้วยความฉงน “วายุอันใดกัน?” เมื่อพิจารณาจากน้ำเสียงของหม่าเทียนหยวนและสีหน้าของสตรีผู้นั้น หยางไค่จึงคาดเดาได้ในทันทีว่า ‘วายุ’ ที่พวกเขากล่าวถึงย่อมไม่ใช่ปรากฏการณ์ธรรมดาอย่างแน่นอน นั่นเป็นเพราะทั้งสามคนแสดงสีหน้าหวาดกลัวราวกับว่าพวกเขากำลังเผชิญกับสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม หยางไค่เป็นผู้มาใหม่ในถ้ำสวรรค์ไร้เงา เขาจึงไม่รู้ว่าวายุนี้คือสิ่งใด หม่าเทียนหยวนยังคงขุ่นเคืองเขาอยู่ จึงไม่เต็มใจจะอธิบายสิ่งใดให้ฟัง เพียงแค่กัดฟันพูดว่า “อีกไม่นานเจ้าจะได้สัมผัสเองว่ามันเป็นวายุแบบไหน!” สิ้นคำพูด ศาสตราวุธในมือของเขาก็ส่องสว่างวาบขึ้นมา ขณะที่เขาอัดฉีดพลังทั้งหมดลงไปในศาสตราวุธ เขาก็พยายามฟาดมันลงบนศีรษะของหยางไค่ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหม่าเทียนหยวนได้ทุ่มสุดกำลังในการโจมตีครั้งนี้ หยางไค่จึงไม่กล้ารับตรงๆ และรีบเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว ฉวยโอกาสนั้น หม่าเทียนหยวนก็กระโจนหนีพร้อมตะโกนว่า “หนีเร็ว!” จากนั้นเขาก็พุ่งไปยังทิศทางหนึ่ง สตรีผู้นั้นเหลือบมองหยางไค่เป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะพยุงชายหนุ่มแล้วหลบหนีไปในทิศทางเดียวกัน หยางไค่ขมวดคิ้ว มองดูร่างที่กำลังถอยห่างไปโดยไม่มีเจตนาจะไล่ตาม จากนั้น เขาก้มลงมองมือของตนและค่อยๆ กำหมัดแน่น หากเขามีพลังขนาดนี้ในตอนนั้น เขาคงไม่ต้องหลบซ่อนและใช้เพียงค่ายกลเก้าชั้นสวรรค์เพื่อขับไล่ศัตรู ซึ่งเป็นสิ่งเดียวที่เขาทำได้เมื่อพันธมิตรร้อยสำนักบุกโจมตีดินแดนว่างเปล่า หากเขามีพลังขนาดนี้ในตอนนั้น เขาคงไม่ไร้พลังที่จะตอบโต้เมื่อถูกเสิ่นเหลียงและเจียงหยุนซานจากสหพันธ์ดาบสวรรค์ล้อมโจมตีนอกอาณาเขตว่างเปล่า บัดนี้ ในที่สุดเขาก็มีพลังเป็นของตนเอง ในสามพันโลกหล้าแห่งนี้ ผู้คนจะไม่มีวันถูกมองว่ามีความสำคัญหากพวกเขาไม่ได้เป็นแม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ จุดเริ่มต้นที่ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับห้านั้นน่าผิดหวังอยู่บ้าง เพราะเขาใช้เวลาหลายปีพยายามที่จะก้าวขึ้นสู่ขอบเขตเปิดสวรรค์ชั้นสูงโดยตรง ทว่าแทนที่จะรอคอยความฝันที่ไม่แน่ว่าจะกลายเป็นจริงอย่างไม่มีที่สิ้นสุด พลังในมือของเขาในตอนนี้นั้นเป็นจริงยิ่งกว่า ดังนั้น หยางไค่จึงไม่เสียใจกับการตัดสินใจที่เขาได้ทำลงไป หากการต่อสู้ก่อนหน้านี้ดำเนินต่อไป หยางไค่มีความมั่นใจที่จะสังหารหม่าเทียนหยวนได้ แม้จะต้องแลกมาด้วยอาการบาดเจ็บเล็กน้อยก็ตาม แต่ทว่าระหว่างพวกเขาก็ไม่ได้มีบุญคุณความแค้นอันใดต่อกัน จึงไม่จำเป็นที่หยางไค่จะต้องไร้ความปรานีถึงเพียงนั้น อย่างไรก็ตาม หลังจากการต่อสู้ เขาก็มีความเข้าใจในความแข็งแกร่งปัจจุบันของตนเองอย่างถ่องแท้มากขึ้น ในตอนนั้นเอง เขาก็รู้สึกถึงสายลมที่พัดผ่านใบหน้าของเขาราวกับมือที่มองไม่เห็นกำลังลูบไล้เส้นผมของเขา วายุกำลังพัดมาจริงๆ หยางไค่ตรวจสอบสายลมอย่างระมัดระวังแต่ก็ไม่พบสิ่งใดผิดปกติ เขาจึงสงสัยว่าเหตุใดหม่าเทียนหยวนและคนอื่นๆ จึงแสดงท่าทีหวาดกลัวเมื่อครู่นี้ เพียงแค่เอ่ยถึงวายุ สีหน้าของพวกเขาทั้งหมดก็เปลี่ยนไปอย่างมาก และหม่าเทียนหยวนถึงกับเลือกที่จะเสี่ยงบาดเจ็บเพื่อสร้างโอกาสในการถอย ขณะที่หยางไค่ส่ายศีรษะ เขาก็ระบุทิศทางและก้าวไปข้างหน้า หม่าเทียนหยวนได้พบกับนายหญิงและคนอื่นๆ แต่เขาไม่รู้ว่าตอนนี้พวกเขาอยู่ที่ไหน ในทางกลับกัน ผู้คนจากภูผาตะวันเร้นลับกำลังไล่ล่าพวกเขาอยู่ หยางไค่มีความรู้สึกว่าเขาสามารถหาเบาะแสบางอย่างได้โดยมุ่งหน้าไปยังภูผาตะวันเร้นลับและสอบถามพวกเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้ อย่างไรก็ตาม เขาไม่รู้ว่าภูผาตะวันเร้นลับอยู่ที่ใด ในขณะนั้น เขารู้สึกเสียใจที่ไม่ได้ถามหม่าเทียนหยวนและคนอื่นๆ เกี่ยวกับตำแหน่งของมันก่อน สายลมทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็ว เมื่อครู่ยังเป็นเพียงสายลมอ่อนๆ แต่บัดนี้ พายุลมแรงได้พัดพาทรายทั้งหมดขึ้นไปในอากาศ ทำให้หยางไค่มองเห็นได้ไม่ชัดเจน ตอนนั้นเองที่เขาตระหนักว่าเหตุใดถ้ำสวรรค์ไร้เงาจึงรกร้างถึงเพียงนี้ ด้วยสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายเช่นนี้ คงเป็นเรื่องแปลกหากสถานที่แห่งนี้จะอุดมสมบูรณ์ มันคงไม่เป็นอะไรหากเป็นเพียงพายุธรรมดา แต่ปัญหาคือสายลมนั้นกลับประหลาดพิสดารอย่างยิ่ง มันสามารถแทรกซึมลึกเข้าไปถึงเนื้อหนังของคนได้ สร้างความเจ็บปวดแสนสาหัสไปทั่วทุกอณูของร่างกาย ราวกับถูกคมมีดนับไม่ถ้วนกรีดซ้ำแล้วซ้ำเล่า นอกจากนั้น สายลมยังสามารถทะลุทะลวงเข้าไปในจักรวาลน้อยของเขาได้อีกด้วย เมื่อหยางไค่ตรวจสอบจักรวาลน้อยของตนเอง สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างใหญ่หลวงเมื่อตระหนักว่าสายลมได้ก่อให้เกิดความโกลาหลขึ้นภายใน แม้แต่รากฐานของจักรวาลน้อยของเขาก็กำลังถูกพายุนี้กัดกร่อนทำลาย ในชั่วพริบตานั้น เขาก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก ไม่เชื่อว่าจะมีสายลมที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้อยู่บนโลก จากนั้นเขาก็ระลึกถึงคำพูดของสตรีขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสี่ที่กล่าวว่าเดิมทีหม่าเทียนหยวนเป็นยอดฝีมือระดับหก แต่เนื่องจากเหตุการณ์โชคร้ายบางอย่าง ทำให้เขาร่วงหล่นมาสู่ระดับห้า ดูเหมือนว่าเหตุการณ์นั้นจะต้องเกี่ยวข้องกับสายลมประหลาดนี้เป็นแน่ ไม่เพียงแต่สายลมนี้จะสร้างความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสเท่านั้น แต่มันยังสามารถกัดกร่อนจักรวาลน้อยของยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ ทำให้พลังแห่งโลกของพวกเขาเหือดหายและทำลายรากฐานของพวกเขาได้อีกด้วย มันคงไม่เป็นไรหากเกิดขึ้นเพียงครั้งหรือสองครั้ง แต่หากคนผู้หนึ่งต้องทนทุกข์ทรมานกับมันซ้ำแล้วซ้ำเล่า รากฐานมรดกในจักรวาลน้อยของพวกเขาก็จะอ่อนแอลงอย่างถาวร และระดับพลังก็จะลดลง นั่นน่าจะเป็นสาเหตุที่ทำให้หม่าเทียนหยวนร่วงจากระดับหกมาสู่ระดับห้า ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น เมื่อเวลาผ่านไป พายุลมก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นจนหยางไค่ไม่กล้าประมาท เขารีบอัญเชิญหอกมังกรครามออกมา แล้วขุดหลุมลึกลงไปเพื่อพยายามหาที่หลบภัยใต้ดิน ทว่ามันกลับไร้ผล แม้ว่าเขาจะดำดิ่งลงไปใต้พื้นผิวหลายพันเมตร สายลมก็ดูเหมือนจะไร้รูปร่างและทะลุผ่านผืนดิน แทรกซึมเข้าไปในจักรวาลน้อยของเขาได้อยู่ดี ดูเหมือนว่าจะไม่มีที่ใดในถ้ำสวรรค์ไร้เงาที่ปลอดภัยจากสายลมนี้ แน่นอนว่าต้องมีสถานที่ในถ้ำสวรรค์ไร้เงาที่สามารถหลบเลี่ยงสายลมได้ มิฉะนั้น ยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ทั้งหมดในสถานที่แห่งนี้คงต้องตายไปหมดแล้วหลังจากการล่มสลายของจักรวาลน้อยของพวกเขา อย่างน้อยที่สุด สถานที่ซึ่งเป็นที่ตั้งของสามขุมอำนาจใหญ่จะต้องเป็นเขตปลอดภัย พายุลมดูเหมือนจะไม่มีทีท่าว่าจะหยุดในเร็วๆ นี้ แม้ว่าหยางไค่จะพยายามต้านทานอย่างสุดความสามารถอยู่ใต้ดิน ความพยายามของเขาก็ไร้ผล เขาสามารถทำได้เพียงทนรับความเจ็บปวดที่ไม่อาจบรรยายได้นี้พลางภาวนาให้สายลมอันน่าขนลุกนี้ผ่านพ้นไปโดยเร็ว สายลมหายไปอย่างกะทันหันเช่นเดียวกับตอนที่มันมาถึง มันสลายไปในอีกหนึ่งชั่วโมงต่อมา เมื่อหยางไค่ปีนขึ้นมาจากหลุมที่เขาขุดไว้ สภาพของเขาก็สะบักสะบอมอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่ผมเผ้าจะยุ่งเหยิง แต่ผิวหนังของเขาก็ยังเต็มไปด้วยรอยบาดแผล บาดแผลทางกายเหล่านี้ไม่สำคัญนัก เพราะเขาสามารถฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็วด้วยความทนทานของร่างกาย ทว่าการสูญเสียรากฐานมรดกในจักรวาลน้อยของเขานั้นสร้างความเจ็บปวดรวดร้าวให้แก่หัวใจของเขา สภาพแวดล้อมในจักรวาลน้อยไม่ได้เปลี่ยนแปลง ดวงตะวันและดวงจันทร์ยังคงโคจรเป็นวัฏจักร ทว่าหยางไค่สามารถสัมผัสได้ว่ารากฐานมรดกในจักรวาลน้อยของเขาได้ลดลงไปประมาณ 10% กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากเขาต้องเผชิญกับสายลมแบบเดียวกันนี้อีกสิบครั้ง จักรวาลน้อยของเขาก็จะขาดเสถียรภาพและล่มสลายลง ส่งผลให้เขาต้องตาย ความสูญเสียอันใหญ่หลวงนี้สร้างความเจ็บปวดให้แก่เขา ยิ่งกว่าบาดแผลบนร่างกายเสียอีก เขาจะต้องใช้เวลานานมากก่อนที่จะสามารถฟื้นฟู 10% นี้กลับคืนมาได้ กล่าวคือ พายุลมได้ลบล้างการบ่มเพาะอย่างหนักหน่วงมานานหลายปีของเขาไป *‘มันคือวายุอะไรกัน? เหตุใดจึงประหลาดพิสดารถึงเพียงนี้?’* หลังจากยัดโอสถเปิดสวรรค์หนึ่งกำมือเข้าปาก หยางไค่ก็ตรวจสอบจักรวาลน้อยของตนอย่างละเอียด นี่เป็นครั้งแรกที่เขาหลอมโอสถเปิดสวรรค์นับตั้งแต่ก้าวขึ้นสู่ขอบเขตเปิดสวรรค์ เมื่อโอสถละลายในท้องของเขา สรรพคุณยาก็หลั่งไหลเข้าสู่อวัยวะทั้งหมดและเปลี่ยนเป็นพลังแห่งโลก ซึ่งถูกนำไปใช้เพื่อเสริมสร้างรากฐานมรดกในจักรวาลน้อยของเขา โอสถหนึ่งกำมือถูกหลอมจนหมดสิ้นในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ ซึ่งทำให้หยางไค่ประหลาดใจอย่างยิ่ง ไม่น่าแปลกใจเลยที่ยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ต้องการทรัพยากรบ่มเพาะจำนวนมาก ด้วยอัตรานี้ เขาสามารถหลอมโอสถเปิดสวรรค์ได้มากกว่า 10,000 เม็ดในหนึ่งวัน หลายแสนเม็ดในหนึ่งเดือน และสามถึงสี่ล้านเม็ดในหนึ่งปี การคำนวณนี้อยู่บนพื้นฐานที่ว่าเขาอยู่ในขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับห้า เขาจะต้องใช้โอสถกี่เม็ดเมื่อก้าวขึ้นสู่ระดับหกหรือระดับเจ็ด? จะต้องใช้เวลานานเท่าใดก่อนที่เขาจะสามารถเลื่อนระดับได้หากอาศัยเพียงการหลอมโอสถเปิดสวรรค์? จะต้องใช้โอสถกี่เม็ดในกระบวนการนี้? หยางไค่ไม่กล้าคิดต่อไป เพราะตัวเลขนั้นต้องมหาศาลอย่างแน่นอน ในตอนแรกหยางไค่คิดว่าโอสถเปิดสวรรค์ที่เขาสะสมไว้ในดินแดนว่างเปล่านั้นเพียงพอแล้ว แต่บัดนี้ดูเหมือนว่าเขาจะคิดผิดถนัด เพราะเมื่อมหาจักรพรรดิและผู้บ่มเพาะจากดินแดนแห่งดวงดาวก้าวขึ้นสู่ขอบเขตเปิดสวรรค์ พวกเขาก็จะต้องใช้โอสถเปิดสวรรค์จำนวนมหาศาลเพื่อบ่มเพาะต่อไป ไม่น่าแปลกใจเลยที่ยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ต่างกระหายทรัพยากรบ่มเพาะ เพราะการหลอมโอสถเปิดสวรรค์นั้นช่างเชื่องช้านัก การหลอมทรัพยากรบ่มเพาะระดับต่างๆ จะเร็วกว่ามาก แต่นั่นก็ต้องใช้เงินจำนวนมากเช่นกัน อย่างไรก็ตาม หากคนผู้หนึ่งมั่งคั่ง พวกเขาก็คงไม่ใส่ใจเรื่องนี้ เมื่อเทียบกันแล้ว การเสริมสร้างรากฐานมรดกของจักรวาลน้อยโดยการหลอมทรัพยากรบ่มเพาะนั้นดีกว่าการหลอมโอสถเปิดสวรรค์มากนัก