## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): มหานครหลวง, ตระกูลหยาง ตระกูลหยางตั้งอยู่ทางทิศใต้ของมหานครหลวง ดังนั้นในช่วงการบุกรุกของแดนชั่วร้ายแห่งเมฆาสีเถ้า ทุกสิ่งทุกอย่างในเขตตระกูลหยางจึงปราศจากความเสียหายใดๆ การเปลี่ยนแปลงเพียงสิ่งเดียวคือทัศนคติของตระกูลหยางที่มีต่อหยางไค่ ราวกับว่าพวกเขารู้ว่าหยางไค่จะกลับมาในวันนี้ เหล่านายทหารรักษาการณ์ในตระกูลต่างยืดอกขึ้น ราวกับตั้งใจเพ่งมองไปเบื้องหน้า แสร้งทำทีเป็นสงบเยือกเย็น ขณะที่หยางไค่ก้าวผ่านประตูตระกูลหยาง เขาเห็นกลุ่มผู้คนกำลังรอคอยต้อนรับ โดยมีหยางเที๋ยะ พี่ชายคนที่สามของหยางไค่เป็นผู้นำ "คารวะท่านประมุข!" หยางเที๋ยะตะโกนขึ้นทันที พร้อมกับที่กลุ่มคนเบื้องหลังรีบโค้งคำนับ หยางไค่ขมวดคิ้วด้วยความแปลกใจ รีบก้าวไปข้างหน้ากระซิบถาม "พี่สาม ท่านกำลังทำอันใด?" "ท่านปู่ใหญ่ทรงสั่งให้พวกเรารอมอบตัวท่านที่นี่" หยางเที๋ยะตอบเสียงแผ่วเบา "บัดนี้ท่านคือประมุขแห่งตระกูลหยางแล้ว ได้เวลาที่ท่านต้องวางตนเฉกเช่นประมุข และพวกเราก็จะปฏิบัติต่อท่านเยี่ยงนั้น" "ท่านประมุข...." ใบหน้าของหยางไค่ซีดเผือด หยางเที๋ยยืดตัวตรงอีกครั้ง ยิ้มแล้วกล่าว "ท่านประมุข เชิญทางนี้ ผู้อาวุโสสูงสุดรอท่านมานานแล้ว" หยางไค่พยักหน้าเบาๆ ตั้งสมาธิ และก้าวไปข้างหน้า เบื้องหลังพวกเขา ท่านสี่แห่งตระกูลหยาง ผู้เปล่งประกายแห่งความภาคภูมิใจ และปีศาจเฒ่า ติดตามมาอย่างใกล้ชิด ในฐานะหัวหน้าตระกูล บิดามารดาของหยางไค่ย่อมภาคภูมิใจในความสำเร็จของเขาเป็นธรรมดา ส่วนปีศาจเฒ่า คอยจับตาดูทุกการเคลื่อนไหวรอบกายอย่างไม่วางใจ เขาคือจอมมารเฒ่าผู้เยือกเย็นโดยธรรมชาติ จึงทั้งหวาดระแวงและเป็นกังวล การที่ตระกูลหยางเร่งรัดให้หยางไค่กลับมา ทำให้เขาสงสัยในเจตนาแอบแฝง ภายใต้การนำของหยางเที๋ยะ หยางไค่และคณะได้เดินทางมาถึงท้องพระโรงใหญ่ในไม่ช้า ภายในท้องพระโรงใหญ่ หยางไค่สังเกตเห็นว่ามีผู้คนราวสี่สิบคู่แถวยืนสงบนิ่งอยู่สองแถว บุคคลเหล่านี้คือเหล่าผู้อาวุโสแห่งตระกูลหยางทั้งหมด ซึ่งรวมถึงหยางเจิ้นและผู้อาวุโสที่หยางไค่เคยมีปฏิสัมพันธ์ด้วย เหล่าผู้อาวุโสที่เคยเย้ยหยันและดูแคลนหยางไค่ บัดนี้กลับเต็มไปด้วยความรู้สึกอันซับซ้อนยามเมื่อได้พบเขาอีกครั้ง พวกเขากลัวว่าหยางไค่อาจจะเอาเรื่องพวกเขา ทว่าตรงกันข้าม หยางไค่กลับเมินเฉยต่อพวกเขา เดินผ่านไปราวกับว่าพวกเขาไม่มีตัวตนอยู่เลย เหล่าผู้อาวุโสถอนหายใจด้วยความโล่งอก หยางอิงเฮ่ากอดอกไว้เบื้องหลัง ยืนอยู่เบื้องหน้าท้องพระโรงใหญ่ เขาตัวตรงสง่า ดวงตาฉายประกายระยิบระยับเมื่อหยางไค่เดินเข้ามาหา เมื่อหยางไค่มาถึง ทุกคนพลันร้องตะโกน "คารวะท่านประมุข!" หยางไค่พยักหน้าเบาๆ โดยไม่ใส่ใจกับความกระอักกระอ่วนในใจ จากแถวของเหล่าผู้อาวุโสสองแถว เขาเดินตรงไปข้างหน้าด้วยท่าทีที่ดูเก้งก้างเล็กน้อย หยางไค่เดินมาถึงเบื้องหน้าหยางอิงเฮ่า และยกมือประสานกัน "คารวะท่านปู่ใหญ่" "ท่านประมุข!" หยางอิงเฮ่ากล่าวพร้อมรอยยิ้ม "เชิญทางนี้" เมื่อหยางอิงเฮ่าเอ่ยดังนั้น เขาก็เป็นผู้นำทางหยางไค่ไปยังท้องพระโรงใหญ่ ผู้อาวุโสสูงสุดสามท่านแห่งตระกูลหยางที่อยู่ข้างกายเขา กลับมุ่งหน้าไปในทิศทางตรงกันข้าม และหยุดอยู่เบื้องหน้าปีศาจเฒ่าและท่านสี่ "เฮ้ นี่มันหมายความว่าอย่างไรกัน?" ปีศาจเฒ่าแสยะยิ้ม ขณะที่สายตาพลันแปรเปลี่ยนเป็นอันตราย "โปรดอภัยด้วย แต่นี่คือเขตแดนของตระกูลหยาง ไม่มีผู้ใดสามารถเข้ามาได้ ยกเว้นท่านประมุข ท่านต้องรออยู่ที่นี่!" ผู้อาวุโสสูงสุดท่านหนึ่งแห่งตระกูลหยางกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ "เป็นไปไม่ได้ ข้าต้องติดตามท่านประมุขของข้าไปทุกหนทุกแห่ง" ปีศาจเฒ่าส่ายหน้าช้าๆ ด้วยท่าทีที่บ่งบอกว่านี่คือสิ่งที่ไม่อาจต่อรองได้ เหตุผลที่เขาเดินทางมาไกลถึงเพียงนี้ก็เพื่อรับรองความปลอดภัยของหยางไค่ บัดนี้กลับมีคนพยายามจะแยกเขาออกจากหยางไค่เช่นนี้ ปีศาจเฒ่าจะยอมได้อย่างไร? "ปีศาจเฒ่า อยู่ที่นี่ก่อนแล้วกัน" หยางไค่หันกลับไปกล่าว "ท่านประมุข..." หยางไค่ส่ายหน้าเป็นสัญญาณว่าเขาจะปลอดภัย "ระวังตัวด้วย ท่านประมุข" ปีศาจเฒ่าขมวดคิ้วกล่าว สายตาของหยางอิงเฮ่ากวาดมองมา พร้อมรอยยิ้มสบายๆ "ท่านกังวลว่าเราจะทำอันตรายต่อประมุขของเราเองหรือ?" "ข้าสามารถรู้จักคนผู้หนึ่งได้จากการใช้เวลาร่วมกันนานๆ ข้าสามารถอ่านสีหน้าของพวกเขาได้เช่นกัน ทว่า แม้จะฟังคำพูดของพวกเขา ข้าก็ไม่อาจหยั่งรู้ถึงจิตใจของผู้อื่นได้อย่างถ่องแท้" ปีศาจเฒ่ากล่าวเย้ยหยัน "ปีศาจเฒ่า ปล่อยวางเสีย" หยางไค่กล่าวอย่างเย็นชา "รับทราบ" ปีศาจเฒ่ารีบตอบรับ ผู้อาวุโสสูงสุดทั้งสามมองหน้ากัน แล้วพลันหัวเราะออกมาขณะมองปีศาจเฒ่าด้วยความชื่นชม "ท่านภักดีต่อท่านประมุขยิ่งนัก ขอถามท่านผู้มีเกียรติ เราควรเรียกท่านว่ากระไร?" แม้ว่าพวกเขาจะรู้ถึงการมีตัวตนของปีศาจเฒ่า แต่ก็ไม่เคยรู้ชื่อของเขามาก่อน ปีศาจเฒ่ากล่าวอย่างสงบ "ข้าผู้เฒ่าคนนี้มีนามว่า ปีศาจเฒ่า" ผู้อาวุโสสูงสุดทั้งสามมิได้สะทกสะท้านต่อท่าทีของเขา และหนึ่งในนั้นกล่าว "สหายท่านนี้ เราจะรออยู่ที่นี่สักครู่ สองถึงสามชั่วโมงหากท่านประมุขเสร็จธุระเร็ว แต่ก็อาจจะนานถึงหลายวันกว่าท่านจะออกมา เชิญมาดื่มชาก่อนสิ!" มีคนรีบไปเตรียมชาเพื่อต้อนรับปีศาจเฒ่าในทันที หยางไค่เดินตามหยางอิงเฮ่าไปทีละก้าวสู่ท้องพระโรงใหญ่ กว่าจะถึงก็ใช้เวลาอยู่พักหนึ่ง เมื่อเงยหน้ามอง หยางไค่พึมพำ "วิหารแห่งรากฐานวิญญาณ?" "ใช่แล้ว วิหารแห่งรากฐานวิญญาณ" หยางอิงเฮ่าพยักหน้าอย่างนุ่มนวล "นี่คือวิหารอันสำคัญที่สุดแห่งตระกูลหยาง และเป็นรากฐานของพวกเรา ไม่มีผู้ใดนอกเหนือจากประมุขในอดีตเท่านั้นที่จะได้รับเกียรติให้ก้าวเข้ามาได้ แม้แต่ผู้อาวุโสสูงสุดของตระกูลหยาง หากไม่เป็นไปตามเงื่อนไขที่กำหนด ก็ไม่อาจเข้าที่นี่ได้" หยางไค่พยักหน้าเบาๆ เขาเคยได้ยินชื่อวิหารแห่งนี้มาก่อน และรู้ว่านี่คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของตระกูลหยาง ความลับที่นี่ล้ำค่าและถูกเก็บรักษาอย่างแน่นหนากว่าบ่อน้ำแห่งการแปรสภาพมังกรเสียอีก ทว่าเขาไม่เคยมีใครบอกว่าความลับใดถูกซ่อนอยู่ที่นี่ "ท่านปู่ใหญ่ ข้าเป็นเพียงท่านประมุขชั่วคราว ข้าไม่ได้จะเข้ามาดูแลกิจการใดๆ ของตระกูลหยาง เพียงเพราะแปดตระกูลใหญ่ต้องการใช้ข้าและเหล่าบริวารของข้าเพื่อต่อกรกับแดนชั่วร้ายแห่งเมฆาสีเถ้า จึงยอมให้ข้าดำรงตำแหน่งนี้เช่นนี้ มันไม่ได้หมายความว่าข้าไม่คู่ควรที่จะเข้าที่นี่หรือ?" "ท่านประมุขชั่วคราว... ก็ยังคงเป็นประมุข" หยางอิงเฮ่าคลี่ยิ้มเล็กน้อย "ไม่ต้องกังวล เข้าไปเถิด" เมื่อกล่าวเช่นนั้น เขาก็เอื้อมมือไปเปิดประตูวิหารแห่งรากฐานวิญญาณ ประตูอ้าออก เสียงเอี๊ยดอ๊าดดังขึ้น หยางไค่มองลึกลงไปในห้อง สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือภายในวิหารว่างเปล่า มีเพียงกระถางธูปตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า ขณะที่หยางอิงเฮ่าก้าวเข้าไปในวิหาร หยางไค่หันไปรอบๆ และสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติบางอย่าง ตามมุมต่างๆ รอบท้องพระโรงหลัก มีประติมากรรมหินอันทรงเกียรติสี่ตนตั้งตระหง่านอยู่ ประติมากรรมหินทั้งสี่ตนตั้งตระหง่านอยู่ในมุมต่างๆ ของวิหาร เป็นรูปมังกรฟ้า, พยัคฆ์ขาว, วิหคเพลิง และเต่าดำ แต่ละตนดูเหมือนจะเชื่อมโยงถึงกันในบางทาง หยางอิงเฮ่านำทางหยางไค่ไปยังใจกลางของวิหาร จากนั้นใช้นิ้วของเขาขีดกรีดให้เกิดบาดแผล ด้วยการโบกมือของเขา เลือดสี่หยดก็พุ่งออกไปอย่างแม่นยำ กลืนเข้าไปในปากของประติมากรรมหินทั้งสี่ตน ประติมากรรมหินทั้งสี่ตนพลันส่องแสงเรืองรองเป็นเส้นสายราวกับยุทธ์มนตรา และพลังงานอันไม่อาจอธิบายได้ก็ปะทุออกมาจากปากของประติมากรรมหินทั้งสี่ตน รวมตัวกันอย่างรวดเร็วในอากาศ หยางไค่มองขึ้นไป และเห็นแสงสีขาวเล็กๆ ส่องสว่างในความว่างเปล่า เมื่อพลังงานจากประติมากรรมหินทั้งสี่หลั่งไหลเข้าสู่แสงนั้น แสงก็สว่างเจิดจ้ายิ่งขึ้นเรื่อยๆ "สิ่งที่ท่านกำลังจะได้เห็นคือการบำบัดรักษาที่เฉพาะประมุขแห่งตระกูลหยางเท่านั้นที่เคยได้รับ และยังเป็นความลับสุดยอดของตระกูลหยาง ท่านเคยถามข้าว่า เหตุใดประมุขทุกท่านจึงสามารถบรรลุถึงขอบเขตเหนืออมตะได้ นั่นคือเหตุผลที่อยู่เบื้องหน้าท่าน บัดนี้ เทียบกับการที่ข้าจะบอกเล่าแล้ว การที่ท่านได้สัมผัสด้วยตนเองย่อมดีกว่า นี่คือคุณูปการแห่งการเป็นประมุขแห่งตระกูลหยาง" หยางอิงเฮ่าอธิบายพลางมองแสงสว่างที่ลอยเด่นอยู่ในความว่างเปล่า "ท่านปู่ใหญ่ ข้าลังเล" หยางไค่มองอย่างไม่แน่ใจ "นี่มันใช้ได้จริงหรือ?" "มีสิ่งใดใช้ไม่ได้เล่า?" หยางอิงเฮ่ากล่าวปัดๆ "หากเป็นสิ่งที่ดีงามเช่นนี้ หากข้าเอาไป แล้วเมื่อพี่ชายคนโตหรือพี่ชายคนที่สองมาที่นี่ พวกเขาจะไม่ได้รับสิ่งใดเลยหรือ?" หยางไค่มีความกังวล เขาต้องรับผิดชอบต่อผลประโยชน์ที่จะเกิดขึ้น หยางไค่ไม่ต้องการผูกพันกับตระกูลหยางไปตลอดชีวิต หยางอิงเฮ่ามองเขาอย่างงุนงง จากนั้นก็ยิ้ม เขาหัวเราะแล้วส่ายหน้า "หากท่านมีความสามารถ ก็สามารถช่วงชิงมันไปทั้งหมดได้เลย แต่ข้าไม่เชื่อเช่นนั้น อย่าถามข้ามากนัก หลังจากที่ท่านได้ลองแล้ว ท่านจะเข้าใจว่าเหตุใดข้าจึงกล่าวเช่นนี้" เมื่อได้ฟังดังนั้น หยางไค่ก็อดสงสัยมิได้ "แต่ท่านต้องจำไว้ว่า เมื่อท่านเข้าไป จะมีความอันตรายอยู่บ้าง หากท่านไม่สามารถรับรู้ถึงมันได้ ก็ควรจะถอยออกมาเสีย" "ข้าเข้าใจแล้ว" หยางไค่พยักหน้าเบาๆ ในขณะนั้น แสงสว่างในท้องฟ้าก็พลันคงที่ พลังงานที่ไหลออกมาจากประติมากรรมสัตว์อสูรทั้งสี่ตนในมุมทั้งสี่ของวิหารก็หยุดนิ่งลง และวิหารก็กลับสู่ความเงียบสงัด หลังจากมองดูภาพที่ปรากฏในท้องฟ้าอีกครั้ง หยางไครู้สึกว่าภาพนี้คุ้นเคยเหลือเกิน เขานึกย้อนไป และในที่สุดก็นึกออก แสงสว่างในท้องฟ้าแทบจะเหมือนกับแสงที่เขาเห็นในวิหารผนึก ภายในวิหารผนึก เหล่าผู้อาวุโสระดับเหนืออมตะทั้งแปดตระกูลใหญ่ ได้รวมตัวกันใช้พลังจิตวิญญาณของตนสร้างพื้นที่พกพา (pocket space) ที่พวกเขาสามารถสนทนากันได้ ในพื้นที่นั้น พวกเขาได้เรียนรู้วิชาการต่อสู้และสัมผัสถึงวิถีแห่งเต๋าแห่งยุทธ์ (Heavenly Way of Martial Dao) เพื่อที่จะมุ่งสู่ขอบเขตที่สูงขึ้นโดยไม่ต้องกังวลว่าจะสร้างความเสียหายต่อสิ่งปลูกสร้างรอบข้าง และทำให้เกิดการสูญเสียชีวิตที่ไม่จำเป็น ในขณะนี้ ลูกบอลแสงขนาดยักษ์ในวิหารแห่งรากฐานวิญญาณนั้น แทบจะเหมือนกับที่อยู่ในวิหารผนึกทุกประการ หยางไค่สามารถสัมผัสถึงสิ่งที่ถูกซ่อนอยู่ในแสงนั้นได้อย่างรางเลือน "ท่านสามารถเข้าไปได้ จงปลดปล่อยสัมผัสจิตวิญญาณของท่าน" หลังจากได้ฟังคำพูดของหยางอิงเฮ่า หยางไค่ก็ไม่ลังเล และปลดปล่อยสัมผัสจิตวิญญาณของเขาออกไปทันที และไหลเข้าไปในลูกบอลแสงนั้น หยางอิงเฮ่าแอบมองหยางไค่ด้วยความคาดหวังในผลลัพธ์ เมื่อเขาเข้าไป เขาก็ได้รับประโยชน์มากมาย หลังจากออกมา เขาก็พัฒนาอย่างรวดเร็วและปราศจากอุปสรรค ก้าวไปทีละขั้นจนบรรลุถึงขอบเขตเหนืออมตะ หยางอิงเฮ่ากังวลว่าพรสวรรค์ของหยางไค่อาจจะสูงเกินไปสำหรับประสบการณ์ครั้งนี้ แต่เขาก็ยังอยากรู้ว่าหยางไค่จะได้รับประโยชน์จากสิ่งนี้ได้มากเพียงใด ในมิติเสมือน (pocket space) นั้น ได้รวบรวมประสบการณ์ของเหล่าประมุขตระกูลหยางมาหลายชั่วอายุคน ในลูกบอลแสงขนาดยักษ์ ปรากฏการณ์แห่งจิตวิญญาณ (Soul Manifestation) ของหยางไค่ค่อยๆ ปรากฏขึ้น โลกใบนี้แตกต่างจากพื้นที่ของวิหารผนึก ซึ่งเหมือนจริงทุกประการ นี่คือโลกแห่งภาพลวงตาอันบริสุทธิ์ ลมพัดโชยมา ท้องฟ้าสดใส ทุกหนทุกแห่งล้วนสดชื่นและงดงามราวกับวันฤดูใบไม้ผลิที่มีแดดจัด กลุ่มจุดสีขาวที่เปล่งประกายเรืองรองลอยวนรอบตัวหยางไค่ หยางไค่มองจุดสีขาวเหล่านั้นด้วยความสงสัย ทันใดนั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป ขณะที่เขามองไปยังจุดสีขาวเหล่านั้นด้วยความระแวดระวัง เสียงหัวเราะดังขึ้นทันที และจุดสีขาวก็รีบแผ่กระจายออกไปโอบล้อมตัวหยางไค่ ทันใดนั้น จุดสีขาวเหล่านั้นก็บิดตัวและเปลี่ยนเป็นร่างจำแลงแห่งจิต (Soul manifestation) ที่มองเห็นได้อย่างชัดเจน ร่างจำแลงแห่งจิตแต่ละตนล้วนทรงพลัง และทั้งหมดล้วนอยู่ในระดับขอบเขตเหนืออมตะ มีทั้งชายและหญิง และล้วนมีผมสีขาว