# บทที่ 10: เกลียดเธอเข้าไส้ 2 ทันทีที่คำว่า "ไม่" หลุดรอดออกมาจากปากของเธอ บางสิ่งในอกของผมก็พลันเย็นยะเยือกราวกับถูกแช่แข็ง มือของคนขับรถกระตุกเกร็งบนพวงมาลัยเพียงชั่วครู่ แต่มันไม่อาจเล็ดลอดสายตาผมไปได้... ทุกคนในรถต่างสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนนั้น เพราะไม่มีใครกล้าปฏิเสธคนอย่างผม ไม่ใช่ที่สกอลล์เรนด์ (Skollrend) และไม่ใช่ที่ซิลเวอร์ครีก (Silver Creek) สถานที่ที่ผมเพิ่งไปรับตัวเจ้าสาวที่ไม่มีใครต้องการผู้นี้มา หรือที่ไหนก็ตามที่มีความสำคัญพอ มวลอากาศภายในรถลีมูซีนพลันเปลี่ยนไป มันหนักอึ้งและกดดันเสียจนน่าอึดอัด ราวกับออกซิเจนถูกสูบออกไปจนหมดสิ้นและถูกแทนที่ด้วยบางสิ่งที่ทำให้หายใจลำบาก ดวงตาของเฟียตวัดไปมองกระจกหลังครู่หนึ่ง คนขับรถจ้องมองเธอตอบเพียงเสี้ยววินาทีก่อนจะรีบหลบตาเมื่อนึกขึ้นได้ว่าตนเองเป็นใคร เขาเป็นคนฉลาด เพราะเขารู้ดีว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากผมบันดาลโทสะ เขาเคยเห็นมันมาแล้ว... บ่อยครั้งเกินไปด้วยซ้ำ ผมก้มลงเก็บแท็บเล็ตขึ้นจากพื้น หน้าจอที่แตกร้าวเป็นรอยแยกพาดผ่านกึ่งกลางเอกสารสัญญาพอดี ช่างประจวบเหมาะเหลือเกิน เพราะสถานการณ์ทั้งหมดนี้มันก็พังพินาศไม่ต่างกัน ผมวางมันลงบนเบาะข้างกาย ในพื้นที่ว่างระหว่างเราสองคน มันใกล้พอที่เธอจะเอื้อมถึงหากต้องการ แต่ก็ไกลพอที่จะบีบให้เธอต้องเป็นฝ่ายตัดสินใจเลือกที่จะหยิบมันขึ้นมาเอง "หากเธอปรารถนาจะย่างกรายเข้าสู่เขตแดนฝูงของผม" ผมกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ไร้อารมณ์ความรู้สึก ราวกับกำลังสนทนาเรื่องดินฟ้าอากาศมากกว่าเรื่องที่จะกำหนดอนาคตทั้งชีวิตของเธอ "เธอต้องเซ็นชื่อลงในนี้" เธอจ้องมองแท็บเล็ตเครื่องนั้น จ้องรอยร้าวบนหน้าจอ และจ้องถ้อยคำที่จะผูกมัดเธอไว้กับผมในรูปแบบที่ลึกซึ้งยิ่งกว่าพันธะใดๆ ที่เทพธิดาจะประทานให้ "คุณไม่มีสิทธิ์มาพรากศักดิ์ศรีไปจากฉัน" น้ำเสียงของเธอสั่นเครือ แต่มันไม่ใช่ความหวาดกลัว... มันคือความโกรธเกรี้ยว ผู้หญิงคนนี้กำลังเดือดจัด และส่วนหนึ่งในใจของผมเกือบจะนึกนับถือความใจเด็ดนั้น... แค่เกือบละนะ "ศักดิ์ศรีของเธอควรจะหมดสิ้นไปตั้งแต่วินาทีที่เธอทำเรื่องต่ำช้าพวกนั้นลงไปแล้ว" ผมปล่อยให้คำพูดนั้นทิ้งตัวลงในความเงียบ จ้องมองใบหน้าของเธอที่บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด การได้เห็นมันต่อหน้าแบบนี้ช่างเป็นความรู้สึกที่วิเศษเหลือเกิน เธอควรจะได้รับความเจ็บปวดเสียบ้าง ในเมื่อเธอทำร้ายน้องสาวของตัวเอง ทำร้ายสายเลือดเดียวกัน วางแผนสกปรกเพื่อแทรกตัวเข้ามาในชีวิตของผม แล้วตอนนี้ยังจะมาทำท่าทีเหมือนตัวเองเป็นเหยื่ออย่างนั้นหรือ "ผมเคยมีความคิดที่เลวร้ายกว่านี้เยอะ" ผมพูดต่อ "เกี่ยวกับสิ่งที่ผมอยากจะทำกับเธอ" ประโยคนั้นดึงความสนใจของเธอได้ทันที ดวงตาของเธอตวัดมาสบตากับผม และผมมองเห็นความหวาดกลัวที่ซุกซ่อนอยู่ภายใต้ความโกรธแค้นนั้น เธอเริ่มกลัวแล้ว... ซึ่งเธอควรจะกลัว "แต่ก็นั่นแหละ เพราะมันมีเรื่อง 'พันธะ' นั่นอยู่" ผมโบกมืออย่างไม่ใส่ใจไปยังช่องว่างระหว่างเรา ไปยังสายใยที่มองไม่เห็นซึ่งเทพธิดาตัดสินใจมัดเราไว้ด้วยกัน "และแน่นอน... รวมถึงข่าวลือเกี่ยวกับผู้ชายอย่างผมด้วย" ผมได้ยินมาหมดแล้ว ข่าวลือที่ว่าผมคืออัลฟ่าที่โหดเหี้ยม ผู้ปกครองด้วยกำปั้นเหล็กและไม่เคยแสดงความเมตตาต่อผู้ที่กล้าขัดขวาง ซึ่งข่าวลือส่วนใหญ่ก็เป็นเรื่องจริง บางเรื่องอาจจะเกินจริงไปบ้าง แต่มันก็ทำหน้าที่ของมันได้ดี "ผมไม่อยากจะทำอะไรที่มันรุนแรงจนเกินไปนัก" มือของเฟียกำแน่นจนขาวซีดอยู่บนตัก ร่างกายของเธอเกร็งเครียดราวกับสายธนูที่ถูกดึงจนตึงเปรี๊ยะ "ไม่มีอะไรที่คุณจะทำกับฉันได้ ถ้าฉันไม่อนุญาต!" คำพูดนั้นพรั่งพรูออกมาอย่างท้าทาย ราวกับเธอเชื่อมั่นในสิ่งนั้นจริงๆ เสียงข้อนิ้วของผมลั่นดังสนั่นท่ามกลางความเงียบงันภายในรถเมื่อผมกำหมัด ผมจ้องมองเธอที่นั่งเชิดหน้าด้วยดวงตาที่ลุกโชนด้วยไฟแห่งความพยศ แล้วก็นึกสงสัยว่าผมจะพรีเซนต์ผู้หญิงคนนี้ให้แม่ของผมเห็นได้อย่างไร ให้ฝูงของผม หรือให้ใครก็ตามที่มีความสำคัญเห็นได้อย่างไรในสภาพแบบนี้ เธอควรจะได้เป็น 'ลูน่า' เป็นผู้นำ เป็นใครสักคนที่คู่ควรจะยืนเคียงข้างผม แต่สิ่งที่ผมได้รับกลับมาคือ 'โอเมก้า' จอมรั้นที่ไม่รู้จักแม้กระทั่งการทำตามคำสั่งง่ายๆ "จอดรถ" คนขับเหยียบเบรกทันที รถค่อยๆ ชะลอตัวและจอดลงข้างทาง ต้นไม้สูงใหญ่เรียงรายอยู่สองข้างทาง กิ่งก้านของพวกมันทอดเงาดำมืดลงบนกระจกหน้ารถ ผมหันไปหาองครักษ์ที่นั่งอยู่เบาะหน้าข้างคนขับ 'การ์เรตต์' เขาเป็นคนดี ซื่อสัตย์ และทำตามคำสั่งโดยไม่ตั้งคำถามเกือบทุกครั้ง "ลากตัวผู้หญิงคนนี้ออกไปจากรถของผมซะ" การ์เรตต์หันกลับมา ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตกใจ "อัลฟ่าเซียนครับ—" "บางทีการได้ตากแดดและอยู่ลำพังบ้าง อาจจะช่วยให้เธอได้สติขึ้นมา" ผมกล่าวด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง "ในระหว่างที่เธอต้องทบทวนสถานการณ์ของตัวเองและสำนึกผิดเสียบ้าง" การ์เรตต์มองออกไปนอกหน้าต่าง แล้วหันกลับมามองผม ผมเห็นความขัดแย้งปรากฏบนใบหน้าของเขา มันคือการต่อสู้ระหว่างการทำตามคำสั่งกับคุณธรรมอันบิดเบี้ยวเกี่ยวกับวิธีการปฏิบัติต่อผู้หญิง "นี่มันเขตส่วนบุคคลนะครับ อัลฟ่าเซียน" เขากล่าวอย่างระมัดระวัง "และเรายังเหลือระยะทางอีกไกลมาก มันจะไม่ไม่ปลอดภัยไปหน่อยหรือ—" "ผมจำไม่ได้ว่าเคยขอความเห็นจากแก" อุณหภูมิในรถพลันดิ่งวูบลงอีกสิบองศา ใบหน้าของการ์เรตต์ซีดเผือด เขารู้ตัวแล้วว่าตนเองก้าวล่วงเกินขอบเขต "ขออภัยครับ อัลฟ่า" เขาหันไปหาเฟีย แล้วเอื้อมมือไปจับแขนเธอ "แกไม่จำเป็นต้องสุภาพกับโอเมก้าหรอก" ผมสำทับเพื่อย้ำเตือนเขา เพราะการ์เรตต์บางครั้งก็อ่อนโยนเกินไป กังวลกับการทำสิ่งที่ถูกต้องมากเกินควร "โยน. เธอ. ลง. ไป." ผมเอื้อมมือไปหยิบวิสกี้ รินของเหลวสีอำพันลงในแก้ว ขวดคริสตัลราคาแพงระยับนั่นบรรจุวิสกี้ที่มีอายุเก่าแก่ยิ่งกว่าโอเมก้าจองโอหังคนนี้เสียอีก ผมจิบมันช้าๆ ปล่อยให้ความร้อนแรงลวกผ่านลำคอ การ์เรตต์คว้าแขนของเฟีย พยายามจะดึงตัวเธอออกไปทางประตู แต่เธอกลับเคลื่อนไหวเร็วกว่าที่ผมคาดไว้ เธอสะบัดมือของเขาออกจากข้อมือด้วยการบิดตัวอย่างคล่องแคล่วราวกับผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี เธอถอยไปประชิดประตูอีกฝั่งแล้วจ้องมองออกไปนอกหน้าต่าง ผมมองตามสายตาของเธอไป เขตแดนส่วนบุคคลทอดยาวไปทุกทิศทาง ที่ดินหลายไมล์ที่กว้างสุดลูกหูลูกตาล้วนเป็นของสกอลล์เรนด์ มีเพียงป่าไม้ เนินเขา และความว่างเปล่า ถนนที่เราอยู่นี้ตัดผ่านมันไปราวกับรอยแผลเป็น การจะเดินกลับไปยังซิลเวอร์ครีกจากจุดนี้ต้องใช้เวลานานหลายชั่วโมง หรืออาจจะทั้งวัน ขึ้นอยู่กับว่าเธอจะเคลื่อนที่ได้เร็วแค่ไหน แต่ผมสงสัยว่าที่นั่นคงไม่ใช่ที่ที่เธอควรนึกถึงหรอก ในเมื่อเธอถูกเนรเทศออกมาแล้ว และที่สำคัญ เธอคือโอเมก้า เธอไม่สามารถกลายร่างได้ วิ่งไม่ได้เร็วกว่ามนุษย์ และไม่อาจปกป้องตัวเองได้หากมีสัตว์ร้ายตัวไหนตัดสินใจว่าเธอดูเหมือนเหยื่อที่น่าโอชะ ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้เข้ามาในที่ดินผืนนี้ยกเว้นสมาชิกในฝูงของผมเท่านั้น จะไม่มีใครจอดรับเธอ ไม่มีใครให้ความช่วยเหลือ เธอจะต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยวที่นั่น โดยมีเพียงความโกรธแค้นและศักดิ์ศรีจอมปลอมเป็นเพื่อนแก้เหงา ผมจดจ้องใบหน้าของเธอ เห็นวินาทีที่เธอเริ่มตระหนักถึงความจริงข้อนั้น เห็นความหวาดกลัวที่ค่อยๆ คืบคลานเข้ามาแทนที่ความเกรี้ยวกราด เธอมีท่าทางเหมือนสัตว์ที่ถูกต้อนจนมุม... สัตว์ที่ไร้หนทางจะหนีอีกต่อไป ผมละเลียดชิมรสชาติแห่งความสิ้นหวังของเธออย่างรื่นรมย์