Chapter 2023
2023 / 2354
6 min read
Chapter 2023: Holy Sword Temple(4)
Published Apr 5, 2026, 01:57 AM
บทที่ 2023: วิหารกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ (4)
"แล้วพวกเราควรจะทำอย่างไรกับวิหารกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ดี? จนถึงตอนนี้เราก็ยังไม่รู้สาเหตุที่แน่ชัดว่าเหตุใดมันถึงได้ขับไสผู้คนเช่นนี้" ผู้อาวุโสหกเอ่ยถามพลางหันไปสบตากับจักรพรรดินีกระบี่เพื่อขอความเห็น
จักรพรรดินีกระบี่ยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ "ข้าจะไปตรัสรู้ได้อย่างไร? นอกเสียจากว่าผู้สร้างวิหารแห่งนี้จะปรากฏกายขึ้นเอง มิเช่นนั้นก็ไม่มีทางที่เราจะรู้ความจริงได้หรอก"
"เทพแห่งการสร้างน่ะหรือ...? พระองค์สิ้นชีพไปหลายยุคสมัยแล้ว เรื่องนั้นย่อมเป็นไปไม่ได้"
โดยที่ทั้งสองหาได้ล่วงรู้ไม่ว่า บุคคลที่พวกนางกำลังกล่าวถึงนั้น บัดนี้กำลังยืนนิ่งสงบอยู่เบื้องหลังของพวกนางนี่เอง
"ดูเหมือนเราต้องปิดวิหารกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ไปก่อนจนกว่าจะหาสาเหตุพบ" จักรพรรดินีกระบี่กล่าวสรุป
"แต่เราคงต้องรับมือกับคำร้องเรียนอย่างหนักแน่"
"ช่างหัวแม่งสิ" จักรพรรดินีกระบี่สบถออกมาอย่างราบเรียบ "หากพวกมันไม่เข้าใจว่าเหตุใดเราถึงต้องปิดที่นี่ ก็ปล่อยให้พวกมันมุดหัวเข้าไปข้างในแล้วลิ้มรสผลลัพธ์ด้วยตัวเองเสีย และแน่นอนว่าเราจะไม่มีการชดเชยใดๆ ทั้งสิ้น"
"และนั่นจะยิ่งทำให้ชื่อเสียงของเราเสียหายยิ่งกว่าเดิม...?" ผู้อาวุโสหกส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ
ความเงียบเข้าปกคลุมคนทั้งคู่ครู่หนึ่ง
"เอ่อ..." จู่ๆ หยวนก็โพล่งขึ้นมาทำลายความเงียบ
"หือ? เจ้ายยังอยู่อีกหรือ? ไสหัวไปได้แล้ว" จักรพรรดินีกระบี่โบกมือไล่อย่างรำคาญใจ
เขายังคงกล่าวต่อไป "มันอาจจะฟังดูบ้าบอไปเสียหน่อย แต่ข้าปรารถนาที่จะเข้าไปในวิหารกระบี่ศักดิ์สิทธิ์"
สตรีทั้งสองหันขวับมามองเขาพลางเลิกคิ้วขึ้นสูงด้วยความประหลาดใจ
"เจ้าพูดจริงหรือ? ทั้งที่เห็นทุกอย่างที่เกิดขึ้นแล้วเนี่ยนะ?" ผู้อาวุโสหกเอ่ยถามด้วยสีหน้าโง่งม
หยวนพยักหน้ายืนยัน "ใช่ครับ"
"นี่ ฟังนะเจ้าเด็กโง่ เจ้าสำนักศาลาบรรลุกระบี่รอดชีวิตมาได้ก็เพราะเขาอยู่ในขอบเขตจุติเทพและสามารถมีชีวิตอยู่ได้โดยไม่มีกายหยาบ แต่ถ้าเจ้าเข้าไปข้างในล่ะก็... เจ้าตายสถานเดียว"
"ถึงอย่างนั้น ข้าก็อยากจะลองดู" หยวนกล่าวด้วยสีหน้าดื้อรั้นไม่ยอมคน
จักรพรรดินีกระบี่นวดขมับพลางหันไปมองผู้อาวุโสหก "เจ้าเชื่อไอ้คนโง่เง่านี่ไหม?"
ผู้อาวุโสหกทำได้เพียงส่ายหน้าเงียบๆ
"เอาเถอะ ข้าไม่รู้หรอกว่าทำไมเจ้าถึงอยากรนหาที่ตายนัก แต่มันไม่ใช่กงการอะไรของข้า อยากจะเข้านักก็เชิญตามสบาย" จักรพรรดินีกระบี่เอ่ยออกมาในที่สุด
"ขอบคุณครับ" หยวนค้อมตัวให้พวกนางก่อนจะหันหน้าเข้าหาทางเข้าวิหาร
"เจ้าไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม? โปรดไตร่ตรองดูอีกครั้งเถิด เจ้าเป็นหนึ่งในผู้มีพรสวรรค์ที่สุดเท่าที่ข้าเคยพบมา มันคงน่าเสียดายยิ่งนักหากต้องมาจบชีวิตลงที่นี่"
ในขณะที่จักรพรรดินีกระบี่ไม่ได้แยแสเลยว่าหยวนจะตายหรือไม่ แต่ผู้อาวุโสหกซึ่งได้ประจักษ์ในพรสวรรค์ของเขาไม่อาจทนดูเขาไปตายอย่างไร้ค่าได้ นางจึงตัดสินใจก้าวออกมาขวางทางเขาไว้
"ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เจ้ากลายเป็นคนสอดรู้สอดเห็นขนาดนี้ ผู้อาวุโสหก? ปล่อยให้มันไปตายเสียสิ"
"เจ้าพูดแบบนั้นได้ก็เพราะเจ้าไม่ได้เห็นการทดสอบของเขาอย่างไรเล่า... พ่อหนุ่มคนนี้ ปราณกระบี่เสริมแกร่งของเขาอาจจะกล้าแกร่งยิ่งกว่าของเจ้าเสียอีก" นางตอบโต้กลับไป
ดวงตาของจักรพรรดินีกระบี่เบิกกว้างด้วยความงุนงงหลังได้ยินคำกล่าวอ้างอันเหลือเชื่อนั้น
"นั่นเป็นคำกล่าวอ้างที่ข้าไม่อาจเพิกเฉยได้ เจ้าคิดว่าปราณกระบี่เสริมแกร่งของเจ้าเด็กมนุษย์โสโครกนี่จะกล้าแกร่งกว่าของข้าอย่างนั้นหรือ? อยู่ที่นี่นานเกินไปจนเลอะเลือนไปแล้วหรืออย่างไร?"
นางเป็นใคร? นางคือจักรพรรดินีกระบี่—ปรมาจารย์กระบี่ผู้บรรลุถึงจุดสูงสุดของวิถีกระบี่ แต่ทว่าผู้อาวุโสหกกลับบังอาจกล่าวว่ามนุษย์เดินดินธรรมดาคนหนึ่งก้าวข้ามขีดจำกัดของนางไปแล้ว? มันเป็นเรื่องที่ไร้สาระสิ้นดี
ก่อนที่ผู้อาวุโสหกจะได้ทันตอบโต้ จักรพรรดินีกระบี่ก็จ้องเขม็งไปที่หยวนแล้วเอ่ยถาม "เจ้าคิดอย่างไร? เจ้าคิดว่าปราณกระบี่เสริมแกร่งของเจ้าแข็งแกร่งกว่าของข้าจริงหรือ?"
"ไม่ครับ" หยวนตอบกลับทันควันโดยไร้ซึ่งความลังเล
จักรพรรดินีกระบี่หรี่ตาลงมองเขาอย่างจับผิด
"คำพูดของเจ้าบอกข้าอย่างหนึ่ง แต่แววตาของเจ้านั้นกำลังบอกอีกอย่างหนึ่ง" นางกล่าวออกมาในที่สุด
จากนั้น โดยไม่มีคำพูดใดอีก นางเดินเลี่ยงออกจากหน้าวิหารไปยังพื้นที่โล่งกว้างแห่งหนึ่ง
"มาเถอะ ให้ข้าได้เห็นปราณกระบี่เสริมแกร่งของเจ้ากับตาเสียหน่อย หากเจ้าสามารถเอาชนะข้าได้ ข้าจะอนุญาตให้เจ้าเข้าสู่วิหารกระบี่ศักดิ์สิทธิ์" นางท้าทาย
"..."
หยวนลอบถอนหายใจกับสถานการณ์ที่พลิกผันไปเช่นนี้ เดิมทีเขาเพียงต้องการเข้าสู่วิหารกระบี่ศักดิ์สิทธิ์อย่างราบรื่นแท้ๆ แต่ผู้อาวุโสหกกลับหาเรื่องใส่ตัวให้เขาเสียได้
เมื่อผู้อาวุโสหกสังเกตเห็นหยวนจ้องมองมาที่นางด้วยสายตาตำหนิ นางทำได้เพียงส่งยิ้มแห้งๆ อย่างขอไปทีเป็นการขอโทษ
"เจ้าจะต่อสู้กับมนุษย์จริงๆ หรือ? หากเรื่องนี้แพร่ออกไป ชื่อเสียงของเจ้าได้ดิ่งลงเหวแน่" ผู้อาวุโสหกพยายามจะยุติการละเล่นอันน่าหวาดเสียวนี้นี้
"ใครบอกว่าเราจะสู้กัน? เราเพียงแค่จะปะทะปราณกระบี่เสริมแกร่งกันเท่านั้น ไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น ไม่ต้องห่วง ข้าไม่ทำให้เขาเจ็บตัวหรอก"
เมื่อเห็นสีหน้าดื้อรั้นของจักรพรรดินีกระบี่ หยวนก็รู้ดีว่าเขาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องเล่นตามน้ำไป และเนื่องจากเขาสัมผัสไม่ได้ถึงเจตนาร้ายจากตัวนาง เขาจึงไม่กังวลว่านางจะพยายามปลิดชีพเขา
ครู่ต่อมา ทั้งสองยืนเผชิญหน้ากันโดยเว้นระยะห่างราวสิบเมตร
"กติกาง่ายๆ เมื่อข้าให้สัญญาณ เราทั้งคู่จะปลดปล่อยปราณกระบี่เสริมแกร่งออกมา ใครที่มีปราณกระบี่แหลมคมและทรงพลังกว่าคือผู้ชนะ"
หยวนพยักหน้ารับทราบอย่างสุขุม
"ข้าจะให้เวลาเจ้าเตรียมตัวสักสองสามนาที"
"ไม่จำเป็นครับ" หยวนปฏิเสธอย่างราบเรียบ
"โอ้ ดูนั่นสิ... มั่นใจเหลือเกินนะเจ้า? ทั้งที่เพิ่งจะตอบ 'ไม่' ในคำถามก่อนหน้าเนี่ยนะ?" จักรพรรดินีกระบี่เอ่ยด้วยรอยยิ้มที่แฝงไปด้วยความหงุดหงิด นางรู้สึกราวกับว่ากำลังถูกหยวน—มนุษย์เดินดินธรรมดา—มองข้ามหัวไป
นางหยิบศิลาวิญญาณออกมาจากแหวนมิติแล้วกล่าวว่า "เมื่อศิลาก้อนนี้สัมผัสพื้น จงปลดปล่อยปราณกระบี่ของเจ้าออกมา"
จากนั้น นางก็ดีดศิลาวิญญาณขึ้นไปบนอากาศ
ทันทีที่มันร่วงหล่นสู่พื้นดินในอึดใจต่อมา ทั้งหยวนและจักรพรรดินีกระบี่ต่างปลดปล่อยปราณกระบี่เสริมแกร่งออกมาอย่างฉับพลัน กลิ่นอายพลังอันมหาศาลโถมเข้าท่วมท้นวิหารกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ราวกับคลื่นยักษ์ที่โหมกระหน่ำ แรงกดดันอันมหาศาลสั่นสะท้านไปทั่วบริเวณ หากมิใช่เพราะสถานที่แห่งนี้สร้างขึ้นจากวัสดุที่ทนทานต่อปราณกระบี่ การปะทะกันของทั้งสองคงจะฉีกกระชากทุกสรรพสิ่งให้กลายเป็นจุณไปแล้ว
"ไอ้บัดซบเอ๊ย..." จักรพรรดินีกระบี่สบถพึมพำในลำคอขณะที่นางเปรียบเทียบกลิ่นอายปราณกระบี่ของทั้งคู่ ก่อนจะตระหนักได้ว่าพลังของนางนั้นด้อยกว่าหยวนอยู่เล็กน้อย สีหน้าของนางบิดเบี้ยวด้วยความตกตะลึงอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตาตนเอง
React
Discussion
Comments and community activity load when this section is in view.
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.
