## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "แล้วครอบครัวบูจายล่ะครับ?" "ตระกูลบูจายนั้นเป็นกรณีที่แตกต่างโดยสิ้นเชิงจากกองทหารรับจ้างอเดลเลดครับ" รัฐมนตรี เชเดริน เพอร์เนสส์ ตอบกลับอย่างเยือกเย็น ขณะที่เขายกถ้วยชาขึ้นมาจิบเมลังจ์ที่เขาชงเป็นพิเศษ "ท่านทราบหรือไม่ว่าตระกูลบูจายเคยเป็นชาวเทอร์แรนมาก่อน?" กลิ่นเครื่องเทศจากชาลอยกรุ่นเข้าจมูกของเวสและคาลาบาสต์ ทำให้ทั้งสองได้สัมผัสกลิ่นหอมที่ชวนให้นึกถึงวัฒนธรรมมนุษย์อันแปลกตา เวสเลิกคิ้วขึ้นน้อยๆ ด้วยความประหลาดใจ แต่ก็ไม่ได้แสดงอารมณ์ใดๆ ออกมามากกว่านั้น "ชาวเทอร์แรนอย่างนั้นหรือ? เอาล่ะ ตระกูลของเรามีความสัมพันธ์อันห่างไกลกับจักรวรรดิ์นิวรูบาร์ธ อันที่จริง หากย้อนลึกลงไปในอดีต มนุษย์เกือบทุกคนในกาแล็กซีทางช้างเผือกและมหาสมุทรแดง ล้วนมีความเกี่ยวพันกับมนุษย์โบราณที่เคยอาศัยอยู่บนโลกเก่า การมีความเชื่อมโยงกับรัฐมนุษย์ที่เก่าแก่ที่สุดนั้น ไม่ได้พิเศษอะไรนักในยุคนี้ ให้ผมทายนะ ตระกูลบูจายถูกเนรเทศมาจากสมาพันธ์เทอร์แรนสินะ?" "ถูกต้อง มันไม่ใช่เรื่องยากที่จะคาดเดา" รัฐมนตรี เชเดริน พยักหน้ารับ "สิ่งที่ท่านควรรู้คือ ตระกูลบูจายไม่ใช่กลุ่มผู้อพยพธรรมดาทั่วไป ต้นตระกูลผู้ก่อตั้งนั้น เป็นหนึ่งในเจ้าชายของอาณาจักรศักดินาในศูนย์กลางกาแล็กซี นี่เป็นช่วงยุคทองของการพิชิต ที่มนุษยชาติขยายอาณาเขตออกไปอย่างรวดเร็ว และทรัพยากรจำนวนนับไม่ถ้วนที่ถูกปล้นสะดมหลั่งไหลเข้าสู่ใจกลางอารยธรรมมนุษย์ ในเวลานั้น การแย่งชิงบัลลังก์ได้เกิดขึ้น โดยมีเจ้าชายและเจ้าหญิงกว่าสิบพระองค์ต่อสู้เพื่อบัลลังก์ที่ว่างลง" คาลาบาสต์เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ พร้อมกับไขว่ห้าง ซึ่งเผยให้เห็นกางเกงหนังรัดรูปของเธอ "อา การชิงบัลลังก์ มันมักจะเต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยม การหักหลัง และโศกนาฏกรรม มหากาพย์ดราม่าในวังนับไม่ถ้วนได้เกิดขึ้นทั่วทั้งจักรวาลมนุษย์ และจะยังคงดำเนินต่อไปทุกครั้งที่รัฐที่สืบทอดอำนาจตามสายเลือดมีปัญหาการสืบทอดอำนาจ พละกำลังอันดิบเถื่อนและอาวุโสไม่เพียงพอที่จะยึดครองบัลลังก์ได้ ผู้ชนะทั่วไปในการสงครามเงาเหล่านี้ คือผู้สมัครที่มีเล่ห์เหลี่ยมพอที่จะเอาชนะคู่แข่ง และมีเสน่ห์พอที่จะเอาชนะผู้มีส่วนได้ส่วนเสียคนสำคัญได้" เชเดรินจิบชาอีกครั้ง "หากท่านคุ้นเคยกับแผนการเหล่านี้อยู่แล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องลงรายละเอียดถึงสิ่งที่เกิดขึ้น สิ่งที่ท่านควรรู้คือ ต้นตระกูลที่ถูกกล่าวถึง เป็นหนึ่งในผู้พ่ายแพ้มากมายจากการแย่งชิงบัลลังก์ ตามธรรมเนียม ผู้ปกครองคนใหม่ไม่ได้สังหารเขา แต่ได้เนรเทศเขาออกไป ต้นตระกูลได้รับอนุญาตให้นำทรัพย์สินส่วนตัว ผู้ติดตามที่ภักดี และกองยานขนาดเล็กติดตัวไปด้วยก่อนที่จะจากไป" สำหรับเวส เรื่องราวทั้งหมดฟังดูไม่แปลกประหลาดเลย มีผู้พ่ายแพ้มากมายที่ถูกเนรเทศออกจากศูนย์กลางกาแล็กซีด้วยเหตุผลต่างๆ นานา บางคนสามารถกลับมายืนหยัดและกลายเป็นผู้ปกครองรัฐอันทรงอำนาจได้ แต่หลายคนกลับปรับตัวเข้ากับสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงไปไม่ได้และเลือนหายไปตามกาลเวลา "ท่านกล่าวว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นในช่วงยุคทองของมนุษยชาติใช่หรือไม่?" เวสถาม "อาณาจักรศักดินาที่ว่านั้นยังมีอยู่หรือไม่?" "ไม่ ตลอดระยะเวลาอันยาวนานนับตั้งแต่เหตุการณ์นั้น สมาพันธ์เทอร์แรนได้ผนวกอาณาจักรนั้นเข้าไว้ด้วยกันอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น ราชวงศ์ที่สืบทอดอำนาจจากผู้ชนะในการแย่งชิงบัลลังก์ทุกครั้ง ได้แปรสภาพกลายเป็นตระกูลชาบรานโบราณ เพื่อกลมกลืนเข้ากับโครงสร้างอำนาจของชาวเทอร์แรน ปัจจุบัน ชาวชาบรานยังคงครอบครองดินแดนส่วนใหญ่ของอดีตอาณาจักรไว้ และพวกเขามั่งคั่งและทรงอำนาจไม่ต่างจากสมาชิกของตระกูลโบราณอื่นๆ" ฟังดูน่าประทับใจ แต่มันก็ไกลเกินไปสำหรับเวสที่จะใส่ใจ ตระกูลชาบรานโบราณนั้นอยู่ห่างไกลเกินไป หนึ่งในเหตุผลที่เขาปรารถนาจะเข้าสู่มหาสมุทรแดง ก็เพื่อหลีกหนีจากโบราณวัตถุยุคเก่าเหล่านี้ให้พ้น! "แล้วเกิดอะไรขึ้นกับตระกูลบูจายหลังจากที่พวกเขาจากศูนย์กลางกาแล็กซีไป?" "ตระกูลบูจายเสื่อมถอยไปตามกาลเวลา เมื่อผู้อพยพไม่สามารถจ่ายค่าบำรุงรักษาและทดแทนเทคโนโลยีชั้นหนึ่งที่ต้องการการดูแลเป็นพิเศษได้" เชเดรินตอบ "การขาดความคิดริเริ่มและการตัดสินใจที่อนุรักษ์นิยมเกินไป ทำให้พวกเขาไม่ประสบกับความสูญเสียในทันที แต่ก็ไม่สามารถหยุดยั้งการถดถอยอย่างค่อยเป็นค่อยไปได้ ท้ายที่สุด ตระกูลบูจายก็สามารถตั้งตัวเป็นองค์กรระดับสองได้ แต่พวกเขาก็ยากลำบากในการหาโอกาสเติบโต" "แล้วพวกเขาทำอะไรเพื่อดำรงชีพในช่วงเวลาเหล่านั้น? ตระกูลอเดลเลดกลายเป็นทหารรับจ้าง แต่ดูเหมือนตระกูลบูจายจะต่างออกไป" เชเดรินพยักหน้าเห็นด้วย "ผมเห็นด้วยกับท่านครับ มันมีส่วนเกี่ยวข้องอย่างมากกับต้นกำเนิดของพวกเขา ตระกูลอเดลเลดเคยเป็นทหารที่รู้เพียงแค่การต่อสู้และการทำสงคราม ส่วนตระกูลบูจายนั้น ถือกำเนิดจากภูมิภาคที่ปลอดภัยที่สุดแห่งหนึ่งของอารยธรรมมนุษย์ และผู้ก่อตั้งก็คือเจ้าชายผู้ทรงไว้ซึ่งความเข้าใจในศิลปะการปกครองรัฐมากกว่าศาสตร์แห่งสงคราม ดังนั้น ตระกูลที่เขาเป็นผู้นำจึงแสวงหาการครอบครองดินแดน ซึ่งพวกเขาก็ทำได้สำเร็จ ตระกูลบูจายใช้เวลาหลายชั่วอายุคนในการบริหารปกครองดาวเคราะห์ของตนเองภายใต้การปกครองของรัฐ" "นั่นฟังดูเป็นผลลัพธ์ที่น่าพอใจเมื่อพิจารณาโดยรวม" เวสกล่าว "หากตระกูลบูจายประสบความสำเร็จในการเป็นผู้ปกครองมณฑลของตนเอง หรือสิ่งใดก็ตาม แล้วทำไมพวกเขาถึงมาอยู่ที่นี่? ทำไมไม่ยังคงอยู่ในบ้านอันแสนสบายในกาแล็กซีเก่าล่ะ?" "นั่นก็เพราะตระกูลบูจายมีเป้าหมายอื่น นับตั้งแต่ตระกูลนี้ถือกำเนิดขึ้น ต้นตระกูลได้ประกาศไว้เสมอว่า เขาหรือทายาทของเขาจะต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อกลับไปยังอาณาจักรเดิมและยึดครองมันในฐานะผู้ปกครอง 'อันชอบธรรม' ของตน" คาลาบาสต์แค่นเสียง "พวกขี้แพ้มากเกินไปไม่อาจยอมรับความจริงที่ว่าตนเองพ่ายแพ้ และมักใฝ่ฝันถึงการแก้แค้นเสมอ โดยไม่สนใจว่าพวกเขาได้มีโอกาสของตนเองไปแล้ว ไม่มีใครต้องการให้พวกเขากลับไปจริงๆ หรอก พวกขี้แพ้เหล่านี้และทายาทของพวกเขาต้องการกลับไปเพื่อสนองอัตตา ความเย่อหยิ่ง และเกียรติยศที่พวกเขามองว่าสมควรได้รับ" รัฐมนตรี เชเดริน เล่าประวัติศาสตร์ของตระกูลบูจายต่อไป "ท้ายที่สุด ตระกูลบูจายก็ตั้งหลักได้ในดินแดนใจกลางกาแล็กซี พวกเขาได้ปกครองมณฑลหนึ่งในรัฐระดับรองทั่วไป แม้ว่ารากฐานใหม่จะมอบความปลอดภัยและรายได้ที่มั่นคงให้แก่พวกเขา แต่โอกาสในการก้าวหน้าก็มีน้อย การเมืองในภูมิภาคมีความมั่นคงและสงบสุขเกินกว่าที่พวกเขาจะฉวยโอกาสในการเติบโตและขยายอำนาจได้ ตระกูลบูจายจึงติดหล่ม และไม่อาจเติมเต็มความฝันของต้นตระกูลในการกลับไปมีอำนาจในศูนย์กลางกาแล็กซีได้" เวสไขว้แขน "โดยปกติแล้ว ทายาทที่เกิดหลังรุ่นผู้ก่อตั้งจะค่อยๆ คลายความอาฆาตและความทะเยอทะยานของบรรพบุรุษไป เพราะท้ายที่สุดแล้ว ชาวบูจายที่เกิดในดินแดนใจกลางกาแล็กซีก็ไม่มีความผูกพันทางอารมณ์ และแทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาอาจจะเป็นได้เลย ชีวิตของพวกเขาในบ้านปัจจุบันได้กลายเป็นสิ่งที่สำคัญต่อการดำเนินชีวิตมากขึ้น" "นั่นเป็นสิ่งที่มักเกิดขึ้น แต่ก็มีปัจจัยหลายประการที่ทำให้ทายาทรุ่นต่อๆ มาของตระกูลบูจายยังคงยึดติดกับเป้าหมายของบรรพบุรุษ ปัจจัยหลักคือ รุ่นผู้ก่อตั้งมีชีวิตยืนยาวหลายร้อยปีหลังจากการเนรเทศ พวกเขามีการเสริมแต่งร่างกายอย่างหนัก และได้รับการรักษาเพื่อยืดอายุหลายครั้ง" เวสได้เรียนรู้รูปแบบการนำแบบนี้จากบทเรียนที่รัฐมนตรีเชเดรินเคยสอนเขาในอดีต "นั่นหมายความว่าตระกูลบูจายได้พัฒนาไปสู่ระบบการปกครองโดยผู้สูงอายุทั่วไปใช่หรือไม่?" "ถูกต้องครับท่าน ต้นตระกูลและกลุ่มผู้ประจบสอพลอของเขาไม่เคยสละอำนาจจนกว่าจะร่างกายไม่สามารถดำเนินต่อไปได้ การนำอันต่อเนื่องของพวกเขาตลอดประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ของตระกูลบูจาย นำไปสู่การพัฒนาวัฒนธรรมที่อนุรักษ์นิยมและล้าสมัย ซึ่งยังคงรักษาลักษณะเฉพาะและเอกลักษณ์หลายอย่างของอาณาจักรดั้งเดิมที่พวกเขาจากมา มันเป็นเพียงหลังจากที่พวกเขาเสียชีวิตไปตามกาลเวลาอันยาวนาน ผู้นำที่อายุน้อยกว่าจึงได้เข้ามารับช่วงต่อ แต่ผู้สืบทอดก็ซึมซับเอามาจากผู้อาวุโสมากเสียจนแทบไม่แตกต่างกัน" "หากพวกบูจายเหล่านี้อนุรักษ์นิยมและไม่ยืดหยุ่นถึงเพียงนี้ แล้วเหตุใดพวกเขาจึงตัดสินใจอย่างสุดขั้วที่จะเก็บข้าวของและย้ายไปยังพรมแดนใหม่?" "ผู้นำของตระกูลบูจายในที่สุดก็ตระหนักว่า การอยู่ในรัฐระดับรองเดิมจะไม่ทำให้พวกเขาเข้าใกล้การเติมเต็มเป้าหมายของบรรพบุรุษได้เลย" เชเดรินตอบ "ตระกูลบูจายพยายามอย่างยิ่งที่จะหาทางเลือกที่ดีกว่า แต่สิ่งนั้นไม่เคยปรากฏเป็นจริง จนกระทั่ง 'บิ๊กทู' ได้เปิดมหาสมุทรแดง ตระกูลบูจายตระหนักว่า การบุกเบิกในพรมแดนใหม่เป็นโอกาสอันดีเยี่ยมในการหาเงินและทรัพยากรจำนวนมหาศาลที่พวกเขาต้องการ เพื่อกลับไปยังตระกูลชาบรานโบราณและยึดครองมัน" แม้ว่าตระกูลบูจายจะไม่ได้ยิ่งใหญ่มากนัก แต่การปกครองที่มั่นคงมาอย่างยาวนานก็มอบรากฐานอันแข็งแกร่งเพียงพอให้พวกเขาสามารถจัดตั้งกองยานบุกเบิกชั้นสองที่น่าเกรงขามขึ้นมาได้ ตระกูลนี้ได้ละทิ้งทุกสิ่งในดินแดนใจกลางกาแล็กซี เพื่อไล่ตามเป้าหมายอันยิ่งใหญ่ของตน ไม่ว่าตระกูลบูจายจะถูกหรือผิดในการพยายามบรรลุเป้าหมายของบรรพบุรุษผู้ล่วงลับไปนานแล้ว ผู้ที่ไม่ควรจะแบกรับความฝันอันไร้สาระนี้ไว้ให้แก่ทายาทของตน เวสก็ยังคงเคารพในความกล้าหาญของผู้นำคนปัจจุบันของตระกูล เขาเองก็คงตัดสินใจเช่นเดียวกันหากอยู่ในสถานการณ์ของพวกเขา เพียงเพื่อจะสลัดทิ้งความซบเซาที่กัดกินกลุ่มนี้ "แล้วตระกูลบูจายได้ทำสิ่งใดบ้างนับตั้งแต่พวกเขามาถึงดาราจักรแคระแห่งนี้?" "ไม่มีสิ่งใดน่าสังเกตเป็นพิเศษ ดังที่ผมได้อธิบายไปก่อนหน้านี้ ตระกูลบูจายเป็นเลิศในการบริหารจัดการดาวเคราะห์ แต่พวกเขาไม่มีประสบการณ์ในการสำรวจ และไม่คุ้นชินกับการต่อสู้อย่างแท้จริง ช่วงหลายปีแรกของพวกเขาช่างยากลำบาก พวกเขาประสบกับความสูญเสียมากมาย และได้เรียนรู้บทเรียนอันเจ็บปวดหลายครั้ง ก่อนที่จะปรับตัวตามที่จำเป็นได้ในที่สุด จุดที่ช่วยชีวิตพวกเขาไว้ได้เพียงหนึ่งเดียว คือนักบินเอซผู้ช่ำชองของพวกเขา หากปราศจากพลังอันมหาศาลของเธอ ตระกูลบูจายคงได้เข้าร่วมกับองค์กรบุกเบิกอีกนับไม่ถ้วนที่ต้องพบจุดจบในมหาสมุทรแดงไปแล้ว" "ผมเข้าใจแล้ว พวกบูจายฟังดูไม่ฉลาดเท่าไรนัก" เวสกล่าว "แล้วพวกเขาบังเอิญไปสร้างนักบินเอซขึ้นมาได้อย่างไร ทั้งๆ ที่ไม่เคยได้สู้รบในสงครามเลย?" "ด้วยการส่งนักบินเมชามากพรสวรรค์ของพวกเขาไปยังเขตความขัดแย้ง" คาลาบาสต์ตอบ "นี่เป็นวิธีการฝึกฝนกำลังพลตามปกติสำหรับหน่วยที่ประจำการในเขตสันติ บางครั้ง นักบินเมชาที่ถูกเลือกอาจต้องปลอมตัวตนและแฝงตัวเข้าไปในกองทหารรับจ้างทั่วไป หรือบางครั้ง ทหารเหล่านี้จะถูกส่งไปยังกองทัพสำรวจที่กำลังถูกส่งไปเสริมกำลังรัฐพันธมิตรที่กำลังทำสงคราม" นี่เป็นข้อตกลงที่ทุกฝ่ายได้ประโยชน์ รัฐที่กำลังขัดแย้งได้รับกำลังเสริม ในขณะที่ฝ่ายที่ส่งกำลังพลออกไปก็จะได้ฝึกฝนทหารของตนให้แกร่งกล้าและมีประสบการณ์มากขึ้น เป็นเรื่องยากที่นักบินเอซจะปรากฏตัวจากการเดินทางสำรวจต่างแดน แต่มันก็ยังเกิดขึ้นได้ในโอกาสที่หาได้ยากยิ่ง ตระกูลบูจายโชคดีอย่างยิ่งในเรื่องนั้น "แล้วโดยทั่วไป ตระกูลบูจายเป็นอย่างไรบ้าง?" เวสถาม "ผมพอจะรับรู้ถึงภาพรวมวิธีการดำเนินงานของพวกเขาจากการเรียนรู้ประวัติศาสตร์ของพวกเขาแล้ว แต่สภาพแวดล้อมในมหาสมุทรแดงมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของพวกเขามากน้อยเพียงใด?" "อืม ตระกูลบูจายถูกบีบให้ต้องปรับตัวมากมายเมื่อกลายมาเป็นองค์กรบุกเบิก" เชเดรินตอบ "ผู้นำของพวกเขาได้กลายเป็นฝ่ายรุกมากขึ้น และได้เรียนรู้จากประสบการณ์อันแสนสาหัสว่า การดำเนินการอย่างระมัดระวังจะทำให้พวกเขาตกอยู่ในสถานะที่ล้าหลังในพรมแดนใหม่เท่านั้น กระนั้น การเปลี่ยนแปลงก็เป็นเรื่องยาก และตระกูลบูจายก็ยังคงรู้สึกท่วมท้นแม้จะปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่มาหลายปีแล้วก็ตาม" "แล้วพวกบูจายพวกนี้เก่งอะไรเป็นพิเศษบ้างไหม?" "ตระกูลบูจายมีมรดกตกทอดอันเก่าแก่และเป็นแบบแผน พวกเขาภาคภูมิใจ มีเกียรติ และให้คำมั่นสัญญาจริงจังมากกว่าตระกูลอเดลเลดมาก ผู้นำของพวกเขาอาจจะใช้เวลานานในการตัดสินใจร่วมกัน แต่เมื่อพวกเขาตัดสินใจแล้ว พวกเขาก็จะทุ่มเททำทุกอย่างอย่างเต็มกำลัง กองกำลังเมชาของพวกเขามักจะได้รับทุนสนับสนุนและฝึกฝนมาอย่างดีเยี่ยม และพวกเขาก็สะสมประสบการณ์การต่อสู้มามากพอในช่วงเวลาที่อยู่ในมหาสมุทรแดง เพื่อสร้างแกนหลักของกองทัพเมชาที่มีประสิทธิภาพ นักบินเอซของพวกเขาได้รับการยอมรับอย่างสูงและมีประวัติการต่อสู้ที่น่าประทับใจเมื่อเทียบกับคู่แข่ง" "แรงจูงใจของพวกเขาก็เข้าใจง่ายเช่นเดียวกับตระกูลอเดลเลด" คาลาบาสต์เสริม "นั่นทำให้พวกเขาง่ายต่อการคาดเดาและชักจูง ตราบใดที่เราไม่ขวางทางเป้าหมายสูงสุดของพวกเขา เราก็ควรจะสามารถได้รับการสนับสนุนจากพวกเขาในโครงการริเริ่มของเราได้อย่างง่ายดาย" เวสยิ้มกับคำพูดนั้น "ผมชอบสิ่งที่ผมกำลังจะได้ยิน"