Chapter 1347 - Home and Grief (Part 1)

เผยแพร่เมื่อ 9 เม.ย. 2569 18:17

บทที่ 1347 - บ้านและความโศกเศร้า (ตอนที่ 1) มาร์เควียนเนสมิริมยังคงรักษาความสุขุมไว้ได้อย่างน่าทึ่งแม้จะเผชิญหน้ากับท่าทีคุกคามของลิธ นางพยายามใช้เหตุผลเข้าหว่านล้อมเพื่อให้เขาสงบสติอารมณ์ลง ‘นางรู้เรื่องที่เราคุยกับราชินีได้อย่างไร? นางเป็นแค่ระดับมาร์เควียนเนสไม่ใช่หรือ?’ ในขณะที่ลิธกำลังตกอยู่ในวังวนแห่งโทสะ โซลัสกลับพยายามไขว่คว้าหาที่พึ่งจากตรรกะอันเย็นเยียบ ทว่าสถานการณ์กลับไม่ได้ดีขึ้นเลย สมองของเธอดูเหมือนจะปฏิเสธการหาคำตอบใดๆ เธอชิงชังความอ่อนแอของตนที่ไม่สามารถหลับตาลงเพื่อหลีกหนีจากภาพความสยดสยองตรงหน้าได้ ประสาทสัมผัสของเธอยังคงจดจำทุกรายละเอียดของบาดแผลบนร่างไร้วิญญาณของลาร์คได้อย่างแม่นยำ โซลัสอยากจะร่ำไห้แต่เธอกลับไร้น้ำตา เธออยากจะกรีดร้องทว่าไร้ซึ่งซุ่มเสียง หนทางเดียวที่เธอจะระบายความรู้สึกออกมาได้คือผ่านทางลิธ แต่ในเวลานี้เขากลับแบกรับภาระหนักอึ้งเกินกว่าจะทานทนไหวอยู่แล้ว "ฉันเสียใจจริงๆ ลิธ แต่ชุดเกราะป้อมปราการหลวง (Royal Fortress armor) มีจำนวนจำกัด และเธอไม่มีทางรู้เลยว่าเราได้รับคำร้องขอให้ใช้มันมากแค่ไหน" มิริมยื่นรายชื่อที่มีนามของผู้ทรงอิทธิพลหลายคนให้เขาดู พร้อมกับชุดเกราะของเธอเอง "ทุกอย่างถูกวางแผนมาอย่างสมบูรณ์แบบ กำลังเสริมเดินทางมาถึงไม่ถึงนาทีหลังจากอาคมถูกทำลาย แต่มันก็ยังไม่เพียงพอ หากเธอต้องการจะโทษใครก็จงโทษฉัน แต่อยากให้รู้ไว้ว่าฉันทำทุกวิถีทางเพื่อปกป้องลาร์ค เหมือนที่ฉันเคยทำเพื่อครอบครัวของเธอเสมอมา" ลิธไม่อาจโต้แย้งคำพูดของนางได้ เป็นเวลานานที่เขาได้รับกำลังพลเพียงหน่วยเดียวจากกองกำลังราชินีมาคุ้มครองครอบครัว และเขาต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะเสริมการป้องกันที่บ้านด้วยข่ายอาคมที่เหมาะสมได้ ทว่าเหตุผลเหล่านั้นไม่อาจบรรเทาความโศกเศร้าในใจเขาได้แม้แต่น้อย "หากมีสิ่งใดที่ฉันพอจะช่วยได้ โปรดบอกฉัน" มาร์เควียนเนสพยายามจะแตะบ่าของเขา แต่ลิธกลับปัดมือนางออกอย่างไม่ใยดี "ผมต้องการลาร์คคืนมา! หรืออย่างน้อยก็บอกมาว่าใครที่ผมต้องฆ่า! ส่งชื่อมันมาให้ผม!" ลิธขบกรามแน่นจนเป็นสัน นัยน์ตาของเขาเปลี่ยนเป็นกองเพลิงมานาสีน้ำเงินอมม่วง พลังงานมหาศาลปะทุขึ้นไปในอากาศหลายเมตรก่อนจะจางหายไป โซลัสพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อสะกดออร่าของเขาไม่ให้สำแดงออกมา แต่สิ่งที่เธอทำได้นั้นช่างจำกัด แม้จะมีแหวนพรางพลังถึงสองวงช่วยอยู่ก็ตาม ประกายสายฟ้าเริ่มแลบพรายรอบตัวเขา พร้อมกับเมฆหมอกที่เริ่มก่อตัวอย่างรวดเร็ว เสียงครืนครั่นต่ำๆ แผ่ซ่านไปตามพื้นดิน แรงสั่นสะเทือนที่รุนแรงขึ้นทุกวินาทีทำให้เหล่าองครักษ์ต่างพากันคิดว่าการโจมตีระลอกที่สองกำลังจะเริ่มขึ้น ‘สงบสติอารมณ์ก่อน ลิธ! หากคุณปล่อยออร่าออกมา ทุกคนจะรู้ว่าคุณคือผู้ตื่นรู้ (Awakened)’ โซลัสเตือนสติ ‘เราต้องกลับบ้านก่อนที่แหวนพรางพลังจะแตก คุณกำลังใช้งานพวกมันหนักเกินไปแล้ว!’ "ฉันขอทำเรื่องลางานด่วนค่ะ" คามิล่าเอ่ยขึ้นหลังจากความพยายามในการปลอบประโลมเขาไม่เป็นผล "จอมเวทเวอเฮนต้องกลับบ้าน เขาอยู่ในสภาพที่ไม่ควรถูกปล่อยไว้ตามลำพัง เขาอาจเป็นอันตรายต่อทั้งตัวเองและคนรอบข้าง" "ตกลง" เจอร์นี่กล่าวพลางสั่งการเตรียมเกตฉุกเฉิน "จะให้ส่งไปที่ไหน?" "เบเลียส" คามิล่าตอบสั้นๆ ‘อะไรกันเนี่ย?’ โซลัสคิดอย่างตระหนก ‘ฉันหมายถึงลูเทียต่างหาก! ลิธต้องการครอบครัวของเขานะ’ องครักษ์หลวงสองนายร่ายเวทด้วยท่วงท่าราวกับกริฟฟอนผู้สง่างาม ก่อนที่ประตูเกตจะปรากฏขึ้นระหว่างคนทั้งสอง คามิล่ารีบดึงตัวลิธผ่านประตูไปทันที พร้อมกับสั่งให้เจ้าหน้าที่ปลายทางเปิดวาร์ปต่อไปยังใกล้ๆ อพาร์ตเมนต์ของเธอ โซลัสยังคงก่นด่าสิ่งที่เธอมองว่าเป็นความโง่เขลาของคามิล่า จนกระทั่งแรงกดดันมหาศาลที่เธอกับแหวนพรางพลังแบกรับอยู่นั้นลดวูบลง เปิดโอกาสให้ความสามารถในการซ่อมแซมตัวเองเริ่มสมานรอยร้าวได้ทันท่วงทีก่อนที่ทุกอย่างจะสายเกินไป ‘ขอบคุณสวรรค์’ คามิล่าคิดในใจขณะมองดูเปลวเพลิงในดวงตาของเขาค่อยๆ ดับมอดลง ‘ลิธมักจะบอกเสมอว่า การอยู่ภายใต้อาคมสะกดธาตุจำนวนมากทำให้เขารู้สึกเหมือนถูกทับด้วยผ้าห่มเปียกชื้น... ผ้าห่มเปียกที่ได้รับพลังงานจากเมืองทั้งเมือง’ ‘มันน่าจะเพียงพอที่จะสะกดพลังของเขาไว้ ก่อนที่เขาจะสูญเสียการควบคุมหรือกระทั่งสูญสิ้นพลังชีวิตเหมือนที่เคยเกิดขึ้นในเจียร่า’ ‘ฉันเกลียดที่จะต้องยอมรับจริงๆ แต่นี่เป็นการตัดสินใจที่ฉลาดเป็นบ้า’ โซลัสคิดได้เมื่อเริ่มสงบลงพอที่จะเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น คามิล่าลากลิธเข้าไปในอพาร์ตเมนต์ ลงกลอนประตูอย่างแน่นหนาถึงสามชั้น และเปิดระบบรักษาความปลอดภัยทั้งหมดเพื่อไม่ให้สิ่งใดรบกวนได้ รวมถึงเตรียมเกตฉุกเฉินที่พร้อมจะส่งพวกเขาไปที่ใดก็ได้ในพริบตา ความปลอดภัยที่คุ้นเคยเริ่มสยบความหวาดระแวงในใจลิธลง ภาพซากปรักหักพังของคฤหาสน์ตระกูลลาร์คที่สะท้อนอยู่ในดวงตาค่อยๆ จางไป เปิดโอกาสให้เขาได้เริ่มหายใจอย่างปกติอีกครั้ง คามิล่าบังคับให้ลิธนั่งลงบนโซฟาตัวโปรดของเขา ก่อนจะทรุดตัวลงนั่งเคียงข้าง กุมมือเขาไว้นิ่งนานหลายนาที จนกระทั่งความเงียบสงบและอาคมสะกดพลังช่วยให้เขาเริ่มเอ่ยปากได้อีกครั้ง "ขอบคุณนะ คามิ ถ้าผมยังอยู่ที่นั่นอีกแค่หนึ่งนาที ผมคงจะเป็นบ้าไปจริงๆ" เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นพร่าขณะยังคงต่อสู้กับอารมณ์ที่ปั่นป่วนในใจ "ไม่เป็นไรค่ะ ให้ฉันละไปชงชาสักครู่ หรืออยากให้ฉันอยู่ตรงนี้?" เธอถามเบาๆ "ผมไม่เป็นไรแล้ว... ไม่แหลกสลายไปมากกว่านี้แล้ว" ลิธกล่าวพลางปล่อยมือเธอ "แต่ผมก็อยู่ค้างคืนไม่ได้เหมือนกัน ผมต้องกลับไปลูเทีย ไปดูให้แน่ใจว่าครอบครัวของผมปลอดภัย" เขาเอ่ยตามคำเตือนของโซลัส เพราะเกรงว่าความพินาศจะลามไปถึงคนที่เขารัก "ไม่จำเป็นค่ะ" คามิล่าส่ายหน้า "เจอร์นี่ส่งองครักษ์หลวงไปที่บ้านคุณแล้ว และฉันได้รับรายงานจากพวกเขาแล้ว ทุกอย่างปกติดี" เธอยื่นเครื่องรางสื่อสารของกองทัพให้เขาดู รายงานสถานะจากองครักษ์ที่อัปเดตทุกห้านาทีแสดงเป็นสีเขียวทั้งหมด ซึ่งหมายถึงความปลอดภัยสูงสุด "ที่พูดมาทั้งหมดนั่นคือ ฉันจะไม่ยอมให้คุณก้าวพ้นประตูบานนี้ไปนอกจากจะมีเหตุฉุกเฉินจริงๆ คืนนี้... ที่นี่คือบ้านของคุณ" คามิล่ากล่าวด้วยน้ำเสียงเด็ดขาดแต่แฝงด้วยความอ่อนโยน "คุณหมายความว่ายังไง?" ลิธยังคงอยู่ในสภาวะช็อก แต่เขารู้ดีว่าคามิล่าไม่ใช่คนที่จะไร้ความรู้สึกเช่นนั้น "ถ้าคุณไปลูเทียตอนนี้ คุณจะถูกบังคับให้ต้องเก็บกดความรู้สึก ต้องทำตัวเข้มแข็งเพื่อปลอบประโลมครอบครัว คุณจะต้องไปกังวลเรื่องของพวกเขาแทนที่จะเป็นเรื่องของตัวเอง ฉันอยากให้คุณอยู่ที่นี่... ที่ที่คุณสามารถปลดปล่อยความโศกเศร้าจากการตายของลาร์คได้อย่างเต็มที่โดยไม่ต้องกังวลสิ่งใด" "หากคุณเก็บกั้นอารมณ์เหล่านั้นไว้เนิ่นนานเกินไป มันจะกลายเป็นแผลเป็นที่ไม่มีวันจางหาย และคุณก็มีแผลเป็นมากเกินพอแล้ว" คามิล่าวางถ้วยชาร้อนกรุ่นพร้อมขนมปังขิงลงตรงหน้าเขาก่อนจะนั่งลงข้างๆ อีกครั้ง "ทุกอย่างเรียบร้อยดี และเราปลอดภัยอยู่ที่นี่" เธอกล่าวพลางวางเครื่องรางไว้ในจุดที่เขาสามารถมองเห็นสถานะความปลอดภัยได้ตลอดเวลา "ตอนนี้มีแค่คุณกับฉัน คุณจะกรีดร้องหรือร้องไห้ดังแค่ไหนก็ได้ตามที่ใจต้องการ" คามิล่าไม่เคยปล่อยมือจากเขา และเธอก็ไม่ได้แตะต้องถ้วยชาของตัวเองเลยแม้แต่น้อย ในขณะที่รายงานความปลอดภัยยังคงแจ้งเตือนเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ทั้งสองนั่งนิ่งในความเงียบงัน ปล่อยให้เวลาล่วงเลยจนกระทั่งชาในถ้วยเริ่มเย็นชืด ความอ่อนโยนของคามิล่าสั่นสะท้านไปถึงใจของโซลัส เธอเริ่มร่ำไห้ออกมาในที่สุดเมื่อสามารถปลดปล่อยความรู้สึกโดยไม่ต้องกังวลว่าจะกระทบต่อลิธ เธอสะอื้นไห้ด้วยความอาลัยในการสูญเสีย และความเศร้าสลดที่ตระหนักว่าเธออยู่ใกล้ชิดกับลิธมากเกินไป จนไม่อาจหยิบยื่นความช่วยเหลือที่เขาต้องการในยามวิกฤตเช่นนี้ได้ ทว่าเมื่อลิธโผเข้ากอดคามิล่าและเริ่มสะอื้นไห้ออกมาเช่นกัน มันกลับทำให้คามิล่าถึงกับตกตะลึง เพราะตามปกติแล้วเขาต้องใช้เวลาหลายวันกว่าจะยอมแสดงอารมณ์แม้เพียงเล็กน้อยให้ใครเห็น เมื่ออยู่ห่างไกลจากสถานที่เกิดเหตุสังหารหมู่ และพ้นจากภาระที่ต้องคอยแบกรับความโศกเศร้าของผู้อื่น ความทรงจำอันงดงามทั้งหมดที่ลิธเคยมีร่วมกับเคานต์ลาร์คก็พรั่งพรูเข้ามาในจิตใจ ราวกับเขื่อนที่พังทลาย มันย้ำเตือนให้เขารู้ว่าบัดนี้ท่านเคานต์ได้จากไปแล้ว... และพวกเขาจะไม่มีวันได้สนทนากันอีกชั่วนิรันดร์

React

พูดคุย