## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 2080 เวทมนตร์แห่งความว่างเปล่า (ภาค 2) "สำหรับท่านทั้งหลายที่ยังไม่ทราบ หลังจากเบลลิอุสล่มสลาย จอมเวทชั้นสูงเวอร์เฮนได้มอบความรู้เกี่ยวกับธรรมชาติอันแท้จริงของธาตุเวทมนตร์แก่ราชอาณาจักร "สิ่งที่แม้แต่นักเวทระดับปฐมภูมิ โลคร่า ซิลเวอร์วิง ยังยากจะหยั่งถึง ก่อนจะมอบมรดกตกทอดแก่พวกเรา" สมเด็จพระราชินีทรงก้าวออกมา ทรงร่ายมนตร์ก่อเกิดเป็นทรงกลมแห่งอากาศ ไฟ และแสงสว่างจากพระหัตถ์ซ้าย เพียงสะบัดข้อมือ เสี้ยวหนึ่งของแต่ละทรงกลมพลันแปรสภาพเป็น ดิน น้ำ และความมืด จากนั้น ทั้งสองซีกส่วนก็เริ่มหมุนวน เปลี่ยนผันเข้าหากันเป็นวัฏจักรไม่รู้จบ "บัดนี้ เราทราบแล้วว่าไม่มีสิ่งใดเรียกว่าธาตุที่ตรงข้ามกันอีกต่อไป อันที่จริง พวกมันเสริมส่งซึ่งกันและกัน และเป็นไปไม่ได้ที่จะเชี่ยวชาญอย่างแท้จริงหากปราศจากความเข้าใจอันลึกซึ้งต่ออีกฝ่าย" ซิลฟาได้รับมอบหมายให้ทำการสาธิตนี้ เพราะความเข้าใจในกระบวนการของนางยังตื้นเขิน แม้กระทั่งการแสดงกลลวงเล็กๆ น้อยๆ นี้ นางยังต้องอาศัย 'การครอบงำ' ซึ่งเป็นสิ่งที่สวามีของนางขาดแคลน เพื่อสร้างความพึงพอใจแก่ผู้คน และป้องกันไม่ให้เหล่าขุนนางหันไปเข้าข้างทรูด หลังชัยชนะครั้งล่าสุดของนาง พวกเขาจำเป็นต้องแสดงผลลัพธ์ที่จับต้องได้ในทันที ท้ายที่สุดแล้ว ผู้คนส่วนใหญ่ไม่แยแสว่าใครจะนั่งอยู่บนบัลลังก์ สิ่งเดียวที่พวกเขาใส่ใจคือผลประโยชน์ที่จะได้รับจากผู้ปกครองคนหนึ่ง มากกว่าอีกคน "ยิ่งไปกว่านั้น จอมเวทชั้นสูงเวอร์เฮนได้มอบพิมพ์เขียวของแกนพลังงานสำหรับ 'โดโลเรียน' ให้แก่เหล่านายช่างหลวงของเราแล้ว" กษัตริย์ตรัส ขณะที่สมเด็จพระราชินีทรงทุ่มเทสมาธิทั้งหมดเพื่อร่ายเวทไฟระดับหนึ่งที่แปรสภาพเป็นน้ำกลางอากาศ สร้างสรรค์สายรุ้งพาดผ่านโถงจัดเลี้ยง "ด้วยพระคุณของพระองค์ เราไม่เพียงจะสามารถยกระดับคุณภาพชีวิต การขนส่งสาธารณะ และเส้นทางการค้าของเราได้อย่างมหาศาล" ภาพโฮโลแกรมของขบวนรถไฟขนาดมหึมาดุจสัตว์เทพปรากฏขึ้นกลางอากาศ ขนส่งสินค้า ผู้คน และทหารจากเมืองหนึ่งสู่อีกเมืองด้วยความเร็วอันน่าตะลึง "เราจะเสริมสร้างแสนยานุภาพทางการทหาร และเร่งแผนการยึดครองเจียร่า" พื้นเบื้องล่างรถไฟพลันหายไป เผยให้เห็นถึงความสามารถในการเดินทางข้ามท้องทะเลได้ด้วยเช่นกัน เหล่าขุนนางต่างอุทานด้วยความตกตะลึง เมื่อภาพฉายแสดงให้เห็นเหล่าจอมเวทกำลังข้ามมหาสมุทรที่คั่นกลางระหว่างสองทวีป พร้อมทั้งขนย้ายทุกสิ่งที่จำเป็นในการสร้าง 'ประตูทวีป' และเขตปลอดภัย ขณะเดียวกัน เหล่ารูปปั้นโลหะยักษ์ที่ผสมผสานระหว่างเครื่องบินเจ็ตและรถถัง ได้เข้าคุ้มกันขบวนรถไฟ พร้อมทั้งยิงสกัดกั้นทั้งอสูรกายบนบกและในทะเล ภาพยนตร์ดำเนินต่อไป โดยแสดงให้เห็นว่าเมื่อ 'ประตูทวีป' ถูกสร้างขึ้น ขบวนรถไฟจะสามารถส่งกำลังพลเพื่อเข้ายึดครองเหมืองแร่เวทมนตร์ สร้างเมืองขึ้นใหม่ และสำรวจดินแดนที่ไม่เคยมีใครรู้จักไปพร้อมๆ กัน "ท้ายที่สุด แต่ไม่น้อยไปกว่ากัน จอมเวทชั้นสูงเวอร์เฮนได้มอบของขวัญอันยิ่งใหญ่ที่สุดแก่เรา นั่นคือโอกาสสำหรับอนาคตที่ดีกว่าของลูกหลานเรา" กษัตริย์เมรอนทรงตบพระหัตถ์ และเครื่องรางสื่อสารของลิธก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าขุนนางแต่ละคน มันมีรูปร่างคล้ายสมาร์ทโฟน แต่ถูกเรียกขานว่า 'แท็บเล็ต' เพื่อเลี่ยงคำถามที่พระองค์ไม่ประสงค์จะตอบ แม้จะมีขนาดเล็ก 'แท็บเล็ต' สามารถฉายภาพโฮโลแกรมจากอัญมณีสีเขียวของมัน ให้มีขนาดปรับได้ ซึ่งช่วยให้เจ้าของสามารถอ่านหนังสือ ข่าวสาร และแม้กระทั่งเสกแผนที่ GPS เพื่อเดินทางไปยังจุดหมายปลายทางใดๆ ที่บันทึกไว้ในฐานข้อมูล "ด้วย 'แท็บเล็ต' ความรู้ทุกแขนงจะเข้าถึงทุกมุมของราชอาณาจักรได้โดยปราศจากภาระต่อคลังสมบัติของเรา เราจะไม่สูญเสียจอมเวทผู้ทรงพลังไปเพียงเพราะพวกเขาไม่สามารถหาซื้อตำราเล่มแพงได้อีกต่อไป "สถาบันการศึกษาของเราจะไม่ถูกบีบบังคับให้พิมพ์ตำรานับร้อยเล่มอีกต่อไปทุกครั้งที่มีความก้าวหน้าครั้งใหม่ หรือมีการแก้ไขใดๆ ข่าวสารจะแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว โดยปราศจากความเสี่ยงที่ข่าวลืออันเลวร้ายจะทำลายชื่อเสียงของคนซื่อสัตย์ด้วยข้อกล่าวหาเท็จ "เมื่อ 'แท็บเล็ต' แพร่หลาย เราจะประหยัดเงินจำนวนมหาศาล ซึ่งจะนำไปใช้ในการพัฒนาประเทศ หรือลดหย่อนภาษี มันจะช่วยให้เราขจัดความโง่เขลาและความเชื่อผิดๆ ให้หมดสิ้นไป พร้อมๆ กับการช่วยให้เราติดตามอาณาประชาราษฎร์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ" แผนที่โฮโลแกรมเผยให้เห็นว่า 'แท็บเล็ต' สามารถส่งสัญญาณระบุตำแหน่งได้อย่างต่อเนื่อง และแสดงข้อมูลที่ผู้ใช้ร้องขอเข้าถึงได้ กษัตริย์เมรอนทรงหยุดพักยาว ปล่อยให้เสียงกระซิบอันพึงพอใจดังเซ็งแซ่ไปทั่วโถงจัดเลี้ยง พวกเขาได้วางแผนการนำเสนอครั้งนี้เพื่อตอบสนองความต้องการของทุกฝ่าย ตระกูลขุนนางโบราณจะได้รับประโยชน์สูงสุดจากขบวนรถไฟและการลดหย่อนภาษี ตระกูลขุนนางยุคใหม่ที่ใช้เวทมนตร์ มองว่าการเข้าถึงตำราฟรีเป็นโอกาสอันล้ำค่า เพื่อให้มั่นใจว่าเมื่อเวลาผ่านไป สายเลือดเวทมนตร์ใหม่ๆ จะอุบัติขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นชนกลุ่มน้อยของผู้เฒ่าหัวโบราณ ทั้งสองฝ่ายจะได้รับประโยชน์จากอาวุธใหม่และการยึดครองเจียร่า การมีทวีปใหม่ยังหมายถึงการขยายขอบเขตการเล่น และลดโอกาสในการเกิดความขัดแย้งระหว่างสองฝ่าย จะไม่มีกฎระเบียบที่ยุ่งยากในเจียร่า ทำให้เป็นไปตามหลักมาก่อนได้ก่อน เหตุผลเดียวกันที่ทำให้เหล่าขุนนางแห่งอาณาจักรกริฟฟอนยิ้มกริ่ม กลับทำให้จักรพรรดินีต้องกัดฟันข่มความหงุดหงิด นางยังไม่ทันจะสร้างแกนพลังงานสำหรับสถาบันการศึกษาชั้นยอดทั้งหกแห่งในแบบของจักรวรรดิให้เสร็จสมบูรณ์ และบัดนี้ก็ค้นพบว่าตนเองล้าหลังเพียงใด 'เวอร์เฮนเจ้าเซ่อ!' มิเลียครุ่นคิด 'หากเขามาหาข้า ข้า- บัดซบ ข้าไม่มีอะไรจะเสนอให้เขาได้มากกว่าที่พวกราชวงศ์มอบให้แล้ว!' เป็นครั้งแรกในชีวิต นางสาปแช่งการขาดระบบขุนนางในจักรวรรดิ ไม่ว่านางจะมอบสิ่งใดให้เขา มันก็จะถูกพรากไปในขณะที่ลิธสิ้นลม ในขณะที่ในราชอาณาจักร ครอบครัวและทายาทของเขาจะได้รับทุกสิ่งไปตลอดกาล จักรวรรดิยังอยู่ในช่วงของการปรับตัวให้คุ้นเคยกับการอยู่ร่วมกับเผ่าพันธุ์อื่น ดังนั้นแม้แต่การยกระดับคุณภาพชีวิตก็ยังเป็นไปไม่ได้ ยิ่งไปกว่านั้น เช่นเดียวกับจอมเวทส่วนใหญ่ ลิธไม่สนใจการเมือง ดังนั้นการทำให้เขาเป็นมือขวาของนางคงจะเป็นเหมือนการลงโทษมากกว่ารางวัล "'นี่มันน่าทึ่งจริงๆ'" การกล่าวของเฟียร์วาลนับเป็นการละเมิดมารยาทที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเป็นครั้งที่สองในวันนี้ แต่ก็ไม่มีใครใส่ใจ นางกำลังใช้เวทมนตร์ที่แท้จริงเพื่อร่ายชุดอาร์เรย์ธาตุเล็กๆ ที่สามารถสับเปลี่ยนธาตุได้ตามต้องการ หรือแม้กระทั่งผสมผสานพวกมัน สร้างสรรค์ผลลัพธ์ใหม่ๆ ที่คาดไม่ถึง "เมื่อเชี่ยวชาญแล้ว เวทมนตร์แขนงใหม่นี้จะไม่เพียงแค่เพิ่มพลังของเวทมนตร์เป็นสองเท่า แต่อาจจะสามเท่า หรือมากกว่านั้น" "'ท่านพูดถูกแล้ว เลดี้ไน็กดรา'" เนื่องจากส่วนการไร้มารยาทของนางเป็นผลดีต่อเขา เมรอนจึงทำได้เพียงเก็บอาการและยิ้มรับ "'อนิจจา การพัฒนาอันน่าทึ่งทั้งหมดนี้จะต้องรอจนกว่าสงครามจะสิ้นสุดลง'" "'เราไม่อาจยอมให้สายลับของทรูดเข้าถึงความรู้นี้และนำไปใช้ต่อต้านเราได้ ด้วยเหตุนี้ มีเพียงพระราชินีอันเป็นที่รัก จอมเวทชั้นสูงเวอร์เฮน และข้าเท่านั้น ที่ครอบครองพิมพ์เขียวเหล่านี้'" เสียงคร่ำครวญและความไม่พอใจดังอื้ออึงไปทั่ว ขณะที่รอยยิ้มพลันแปรเปลี่ยนเป็นสีหน้าบึ้งตึง "'ข้าขอให้คำมั่นว่า ทันทีที่ราชินีคลั่งถูกกำจัด หลักการเบื้องหลัง 'เวทมนตร์แห่งความว่างเปล่า' จะถูกเปิดเผยสู่สาธารณะ' 'ส่วนขบวนรถไฟและแท็บเล็ตนั้น จะถูกแบ่งปันให้กับเหล่านายช่างหลวงเท่านั้น'" "'จะไม่มีประโยชน์อันใดในการห้ามขุนนางมีกองทัพของตนเอง หากพวกเขาสามารถประดิษฐ์อาวุธร้ายแรงที่ต้องมนตร์ได้' 'ยิ่งไปกว่านั้น การเปิดเผยซอร์สโค้ดของแท็บเล็ตจะทำให้มันเสี่ยงต่อการถูกดัดแปลง ซึ่งจะบ่อนทำลายจิตใจของสามัญชน'"