ตอนที่ 140
139 / 251
อ่าน 8 นาที
Chapter 140: A Surprising Discovery!
เผยแพร่เมื่อ 3 เม.ย. 2569 00:49
บทที่ 140: การค้นพบที่น่าประหลาดใจ!
เมื่อกล่าวถึงนายพล ชายร่างใหญ่ผู้นี้เริ่มขยับตัวทันทีที่ทหารนิรนามคนนั้นเผยพลังที่แท้จริงออกมา
เขาลงมาจากอาคารบริหารด้วยย่างก้าวที่มั่นคง ใบหน้าแสดงความนิ่งเฉยอย่างมืออาชีพ
ทว่านั่นเป็นเพียงเปลือกนอกเท่านั้น
ฟินน์มองเห็นความหวาดกลัวและความระแวดระวังในท่าเดินของชายผู้นั้นได้อย่างชัดเจน มือของเขาถูกควบคุมไว้อย่างระมัดระวังข้างลำตัว ราวกับพยายามไม่ให้มันสั่นเทา แถมยังมีหยาดเหงื่อผุดพรายบนหน้าผากของเขาโดยไม่ทราบสาเหตุ...
ด้วยเส้นสายที่ตำแหน่งนายพลมอบให้ เขาต้องเคยได้ยินข่าวลือมาบ้างแน่ ข่าวซุบซิบเกี่ยวกับสายลับที่ปฏิบัติการอยู่นอกเหนือลำดับชั้นทางทหารทั่วไป พวกเขาคือคนที่ขึ้นตรงต่อราชบัลลังก์ คนที่สามารถทำให้ตระกูลขุนนางทั้งตระกูลหายสาบสูญไปได้เพียงชั่วข้ามคืนหากเห็นว่าจำเป็น
แต่เขาไม่เคยเผชิญหน้ากับคนเหล่านี้มาก่อน ไม่เคยเชื่อด้วยซ้ำว่าพวกเขามีตัวตนอยู่จริง
จนกระทั่งตอนนี้
ตามปกติแล้ว ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาคงจะเลือกวิ่งหนีไปแล้ว ด้วยระดับพลังของเขา ไม่มีใครในค่ายนี้ที่ไล่ตามเขาได้ทัน... ยกเว้นก็แต่สายลับคนนี้
สายลับคนนั้นมีระดับพลังสูงกว่าเขาหนึ่งเกรดเต็มๆ และไม่ใช่แค่เฉียดๆ เท่านั้น แต่เขายังอยู่ในขั้นที่สูงกว่านั้นมาก ใกล้เคียงกับจุดสูงสุดของเกรด 1 ด้วยซ้ำ
นั่นเพียงพอที่จะดับความคิดที่จะหลบหนีไปได้ทันที
สิ่งที่นายพลทำได้ในตอนนี้มีเพียงการเดินเข้าไปหาและพยายามกอบกู้สถานการณ์ อะไรก็ได้ เพื่อให้ตัวเองรอดชีวิตไปก่อน บางทีเขาอาจจะใช้ชื่อของตระกูลหนุนหลัง... แม้เขาจะรู้ดีว่ามันคงไม่มีน้ำหนักมากนักก็ตาม
เมื่อเข้าใกล้ฟินน์และสายลับ เขาก็หยุดชะงักลงกะทันหันที่ขอบเขตของม่านพลัง เขาชะงักไปครู่หนึ่งหลังจากตระหนักได้ว่าตลอดเวลาที่ผ่านมาเขาไม่ได้ยินเสียงอะไรเลยแม้จะอยู่ใกล้เพียงนี้
ด้วยความหวาดหวั่นที่เพิ่มพูนขึ้น เขารับรู้ได้อย่างรวดเร็วว่านี่คือเวทมนตร์วายุ สายลับคนนี้กางม่านพลังที่แนบเนียนและควบคุมได้อย่างสมบูรณ์แบบเสียจนเขาซึ่งเป็นจอมเวทระดับมาสเตอร์ เกรด 2 ยังไม่ทันสังเกตเห็นด้วยซ้ำว่าถูกร่ายขึ้นมาตอนไหน
นายพลกัดฟัน สูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อเรียกสติ แล้วก้าวเท้าข้ามผ่านเข้าไปในเขตของม่านพลัง
.
.
เมื่อนายพลเดินเข้ามาใกล้ ฟินน์ค่อยๆ ละสายตาจากเขาไปจดจ่ออยู่ที่สายลับแทน
ความเข้าใจบางอย่างค่อยๆ กระจ่างชัดขึ้นในใจขณะที่เขาสังเกตชายผู้นี้
ไม่มีทางที่เขาจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่เกรย์สโตน ทั้งผู้ดูแลเมือง เจ้าหน้าที่ หรือแม้แต่นายพล... เขาต้องรู้แน่ว่าพวกนั้นกำลังทำอะไรอยู่ บางทีเขาอาจจะรู้ด้วยซ้ำว่าตระกูลไหนเป็นผู้สนับสนุนพวกเขาอยู่...
และหากเขารู้ นั่นหมายความว่าราชบัลลังก์ก็รู้ รัฐบาลเองก็รู้ ข้อเท็จจริงที่ว่าเรื่องนี้ยังดำเนินต่อไปได้นั้นหมายความว่าราชบัลลังก์เลือกที่จะหลับตาข้างหนึ่งด้วยเหตุผลบางประการ
บางทีตระกูลที่อยู่เบื้องหลังปฏิบัติการนี้อาจเป็นตระกูลบริวารชั้นสูง หรือไม่ราชบัลลังก์ก็อาจจะอยากรู้เหมือนกันว่าผลลัพธ์จากการพยายามสร้างสัตว์เวทเทียมจะเป็นอย่างไร
ไม่ว่าเหตุผลจะเป็นอะไร ราชบัลลังก์ย่อมรู้เรื่องนี้มาโดยตลอด
ชั่วขณะหนึ่ง เขาเกือบจะถามสายลับไปแล้วว่าทำไมถึงไม่ทำอะไรสักอย่าง แต่เขาก็ยั้งปากไว้และไม่พูดอะไรออกมา เขาไม่อาจตัดสินพวกเขาได้ ไม่เลยจริงๆ การเมืองในระดับนั้นมีปัจจัยที่เขาไม่อาจเข้าใจได้อย่างถ่องแท้ อีกอย่างคือเขาเองก็เป็นคนบาปที่อยู่ในที่แห่งนี้เช่นกัน...
สายลับฉีกยิ้มกว้างขึ้น แต่ครั้งนี้มันกลับดูแปลกประหลาด มีบางอย่างที่เป็นดั่งนักล่าซ่อนอยู่ภายใต้ใบหน้าที่ดูเป็นมิตรนั้น
"ดีแล้วที่เธอไม่ถามคำถามนั้น" เขากล่าว ราวกับอ่านใจฟินน์ออก "ฉันคงจะผิดหวังน่าดู"
เขาโน้มตัวเข้ามาเล็กน้อยแล้วลดเสียงลง
"มันคงจะเสแสร้งเกินไปหน่อยสำหรับเธอ หากพิจารณาจากเรื่องที่เธอเพิ่งสังหารคนไปสี่สิบเจ็ดคน และนั่นแค่ในเมืองเท่านั้นนะ จำนวนที่เธอฆ่าในป่าไม่ได้ถูกนับรวมในยอดนั้นด้วยซ้ำ"
ฟินน์เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
ภายในใจเขารู้สึกทึ่งอย่างเย็นชาว่าเครือข่ายข้อมูลของสายลับผู้นี้เข้าถึงได้ลึกซึ้งเพียงใด มีเพียงเขากับเอลาร่าเท่านั้นที่รู้เรื่องการสังหารในป่า ไม่มีใครอื่นอยู่ที่นั่น และไม่มีผู้รอดชีวิตคนใดที่จะนำเรื่องไปรายงานได้
แต่ชายคนนี้กลับรู้ เขามีแหล่งข่าวที่สามารถถ่ายทอดข้อมูลเหล่านั้นมาได้ด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง
ซึ่งนั่นทำให้ฟินน์หวนกลับไปคิดถึงเรื่องที่เพิ่งสรุปไป ราชบัลลังก์รู้เรื่องทุกอย่างที่เกิดขึ้นที่เกรย์สโตนจริงๆ
แต่ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว
ความลับถูกเปิดเผย และไม่ว่าก่อนหน้านี้ราชบัลลังก์จะทำเป็นมองไม่เห็นมาก่อนหรือไม่ แต่ตอนนี้พวกเขาต้องลงมือทำอะไรสักอย่าง
ประชาชนทั่วไปยังไม่รู้ว่าการตายของพลเรือนจากฝูงสัตว์เวทนั้นถูกบงการโดยบุคคลบางกลุ่มเบื้องหลัง แต่ตอนนี้มีคนรู้มากพอแล้ว ทั้งตัวเขา ทั้งเอลาร่า แม้แต่ลิสซ่าและทีมของเธอก็คงจะปะติดปะต่อเรื่องราวได้แล้ว
นั่นเพียงพอที่จะทำให้ราชบัลลังก์ต้องรีบจัดการเพื่อทวงคืนความยุติธรรม
และสิ่งที่ฟินน์รู้เกี่ยวกับความยุติธรรมในรูปแบบนี้คือ มันจะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด
สายลับคงสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในดวงตาของฟินน์ — การขยับเขยื้อนเล็กน้อยบนสีหน้าที่เผยกระบวนการความคิด — เขาจึงแสยะยิ้มกว้างและพยักหน้าอย่างพึงพอใจ
"ฉันชอบเธอนะ" เขากล่าวเรียบๆ "เธอคิดเร็วและไม่เสียเวลาไปกับการโกรธแค้นหรือเสแสร้งมีศีลธรรมอย่างไร้ประโยชน์"
สายตาของฟินน์เลื่อนไปที่นายพลที่กำลังเดินเข้ามาหา เขาจ้องมองชายผู้นั้นราวกับเห็นศพที่กำลังเดินได้
.
.
เมื่อนายพลเข้าใกล้ขึ้น เขาเห็นสายตาของฟินน์และสัมผัสได้ว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล เขาอ้าปากเตรียมจะพูด บางทีอาจจะเพื่ออธิบาย เพื่อวิงวอน หรืออาจจะเพื่อข่มขู่ด้วยชื่อของผู้หนุนหลัง...
แต่เขาไม่มีโอกาสได้ทำเช่นนั้น
ทันทีที่เขาก้าวเข้ามาในระยะของสายลับ อากาศภายในม่านพลังก็เต็มไปด้วยฝุ่นผงกะทันหัน มันเป็นกลุ่มควันหนาทึบที่ทำให้มองเห็นได้ไม่เกินสองสามนิ้ว ม่านพลังวายุที่เคยใช้ปิดบังบทสนทนาระหว่างฟินน์และสายลับได้เปลี่ยนรูปไป มันกลายเป็นกำแพงทึบแสงจากภายนอก
นายพลรู้ได้ทันทีว่านี่หมายถึงอะไร
ไม่มีพื้นที่สำหรับคำพูดไร้ประโยชน์อีกต่อไป
สายลับเพิ่งพิพากษาประหารชีวิตเขา
ประสบการณ์การต่อสู้หลายปีของนายพลสั่งการให้ร่างกายโต้ตอบโดยอัตโนมัติ ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ยอมแพ้ง่ายๆ หากเขาต้องตาย เขาก็จะลากใครสักคนไปตายด้วย หรืออย่างน้อยที่สุดก็ต้องฝากบาดแผลฉกรรจ์ไว้เป็นทิ้งทวน
เขาพุ่งตัวเข้าหาสายลับราวกับกระสุนปืน ทำให้รูม่านตาของฟินน์หดเล็กลงด้วยความตกใจ ชายคนนี้เร็วมาก เร็วอย่างเหลือเชื่อ
งั้นเขาก็เป็นสายเสริมพลังกาย!
นายพลพุ่งเข้ามาด้วยแววตาบ้าคลั่ง คำรามลั่นด้วยเจตนาที่จะโจมตีสายลับให้โดนสักครั้ง ขอแค่ครั้งเดียวที่อัดแน่นไปด้วยความแค้นและความไม่ยินยอมพร้อมใจทั้งหมดที่มี
สายลับยื่นมือออกมาอย่างเฉื่อยชา
ดาบยาวเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า มันหมุนวนออกมาจากแหวนบนนิ้วของเขา ตัวดาบดูสง่างาม สมดุลอย่างไร้ที่ติ ราวกับเป็นผลงานชิ้นเอกของช่างฝีมือระดับปรมาจารย์
หากวัดตามมาตรฐาน ดาบเล่มนี้ถือว่าวิเศษยอดเยี่ยมและควรจะเป็นจุดสนใจที่สุดในเวลานี้
ทว่าฟินน์ไม่ได้เหลือบมองมันเป็นครั้งที่สองด้วยซ้ำ
ดวงตาของเขาเบิกกว้างราวกับไข่ห่าน จ้องมองไปที่แหวนบนนิ้วของสายลับ แหวนที่ดูเหมือนจะเนรมิตดาบออกมาจากความว่างเปล่า
อุปกรณ์เวทมิติ!
หัวใจของเขาเต้นรัวด้วยความตื่นตระหนกกับสิ่งที่อาจตามมา
อุปกรณ์เวทมิติสามารถสร้างได้โดยผู้ที่ใช้เวทมนตร์มิติเท่านั้น เวทมนตร์นามธรรม เช่นเดียวกับสกิล 'Error' ของเขา เวทมนตร์ที่แตะต้องถึงแก่นแท้ของแนวคิด มากกว่าแค่ธาตุพื้นฐาน
ซึ่งนั่นหมายความว่า...
ราชบัลลังก์มีผู้ครอบครองเวทมิติ! ผู้จุติที่ถือครองแนวคิดนามธรรมแห่งมิติ!
เวทมนตร์ชนิดเดียวกับที่ในอนาคตของเขาเคยเป็นของ อีกอน คัลลาฮาน ผู้ถือครองเศษเสี้ยวแก่นแท้ สิ่งมีชีวิตที่เข้าสิงร่างของอีกอนและสร้างช่วงเวลาแห่งการประสานกันระหว่างผู้ถือครองเศษเสี้ยวแห่งมิติทุกคน
เวทมนตร์ชนิดเดียวกับที่ถูกแบ่งออกไปในหมู่ 'ซากมนต์' (Husks)
เวทมนตร์ชนิดเดียวกับที่ออสมันด์, เฮเกน และมาด็อก ใช้ในฐานะผู้ถือครองเศษเสี้ยวระดับสูง
และที่สำคัญที่สุด... เวทมนตร์ชนิดเดียวกับที่มาด็อกใช้ส่งเขาย้อนเวลากลับมาในตอนแรก!
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.