บทที่ 156: สุสานก็อบลิน [ตอนที่ 3] ในขณะเดียวกัน ณ ชั้นที่สิบเอ็ดของสุสานก็อบลิน… ทีมของเวนดี้กำลังต่อสู้กับนักรบฮ็อบก็อบลินสามตน พวกเขาเคลียร์ห้องบอสได้เร็วกว่าปาร์ตี้ของวิลเลียมถึงครึ่งชั่วโมง เมื่อเทียบกับการต่อสู้กับบอสแล้ว นักรบฮ็อบก็อบลินสามตนนี้เทียบไม่ได้เลยกับเหล่านักเรียนผู้ทรงพลังทั้งสี่จากโรงเรียนหลวงเฮลลัน หลังจากโค่นฮ็อบก็อบลินตนสุดท้ายลง สเปนเซอร์ก็หันไปมองน้องสาวของเขาที่กำลังหอบหายใจอย่างหนัก นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเข้ามาในดันเจี้ยน และเธอยังไม่มีประสบการณ์ในการออมแรงเท่าเขานัก ในทางกลับกัน บรูตุสและบรูโน่อยู่ในสถานะเดียวกับสเปนเซอร์ นอกจากจะแก่กว่าฝาแฝดคู่นี้สามปีแล้ว พวกเขายังมีประสบการณ์โชกโชนในการบุกตะลุยดันเจี้ยน แม้จะเป็นครั้งแรกที่มาเยือนสุสานก็อบลิน แต่พวกเขาก็เชี่ยวชาญในการรักษากำลังกายและพลังเวทมากกว่า เด็กหนุ่มทั้งสามคนตกลงกันเงียบๆ ว่าจะไม่เข้าไปก้าวก่ายสไตล์การต่อสู้ของเวนดี้ พวกเขากำลังทำเช่นนี้เพื่อให้เธอเข้าใจว่า แม้จะแข็งแกร่งเพียงใด แต่ก็ควรรู้วิธีใช้ความสามารถให้เกิดประสิทธิภาพสูงสุด โดยใช้แรงเพียงพอที่จะจบการต่อสู้เท่านั้น การทุ่มสุดตัวในทุกการเผชิญหน้าจะทำให้ร่างกายอ่อนล้า และนั่นคือข้อผิดพลาดที่ร้ายแรงถึงชีวิตเมื่อเป็นการสำรวจดันเจี้ยน ในขณะที่พวกเขากำลังรอให้หัวหน้าทีมพักหายใจ ปาร์ตี้นักผจญภัยกลุ่มหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นในจุดที่พวกเขาอยู่ ผู้นำของปาร์ตี้หกคนนี้คือชายผมสีน้ำตาลที่ดูเหมือนจะอยู่ในช่วงอายุยี่สิบกลางๆ เขามีใบหน้าธรรมดาและดูเฉียบคมซึ่งพบเห็นได้ทั่วไปในหมู่ทหารรับจ้าง “นี่เป็นครั้งแรกที่กลุ่มของพวกคุณมาที่สุสานก็อบลินใช่ไหม?” ชายผมสีน้ำตาลเอ่ยถาม “ผมอยู่ที่นี่มาไม่กี่ปีแล้ว และนี่เป็นครั้งแรกที่ผมเห็นพวกคุณ พวกคุณเป็นนักเรียนจากโรงเรียนหลวงหรือเปล่า?” “ใช่ค่ะ” เวนดี้ตอบก่อนที่สเปนเซอร์จะทันได้ห้าม “พวกเรามาจากโรงเรียนหลวง” ชายผมสีน้ำตาลยิ้มให้สาวน้อยแสนสวยตรงหน้า “พวกเรากำลังวางแผนจะไปที่ชั้นสิบสี่ พวกคุณอยากจะไปด้วยกันไหม?” “ไม่ครับ” สเปนเซอร์เดินไปคั่นกลางระหว่างชายผมสีน้ำตาลกับน้องสาวของเขา “พวกเราวางแผนจะสำรวจดันเจี้ยนตามจังหวะของตัวเอง ขอบคุณสำหรับคำชวนครับ” ชายผมสีน้ำตาลพยักหน้าอย่างเข้าใจ “ผมชื่อเคนต์ ถ้าพวกคุณประสบปัญหาที่ชั้นสิบสี่ ก็ลองไปหาพวกเราได้ที่ส่วนตะวันออกของดันเจี้ยน นั่นคือที่ที่พวกเรามักจะล่ากันในช่วงที่พักอยู่ในสุสานก็อบลินแห่งนี้” “รับทราบครับ” สเปนเซอร์ตอบก่อนจะจูงมือน้องสาวและพาเดินไปในทิศทางตรงกันข้าม บรูตุสและบรูโน่เหลือบมองเคนต์แวบหนึ่งก่อนจะเดินตามคู่พี่น้องไป พวกเขามองออกว่าชายผมสีน้ำตาลคนนี้คือตัวปัญหา และไม่อยากมีความเกี่ยวข้องใดๆ ด้วย เคนต์มองตามพวกเขาไปพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า จากนั้นเขาก็ส่งสัญญาณให้คนของเขาเดินทางต่อไปยังชั้นล่าง ไม่ว่าทีมของเวนดี้จะไปที่ชั้นสิบสี่หรือไม่ พวกเขาก็ไม่ได้ใส่ใจนัก ชั้นสิบสี่ซึ่งเป็นจุดเกิดของชามานก็อบลินคือถิ่นเก่าของพวกเขา พวกเขารู้จักชั้นนั้นดีเหมือนหลังมือ และเชี่ยวชาญในการสร้างกับดักเพื่อจับเหยื่อที่เหมาะสม ซึ่งจะสร้างผลกำไรมหาศาลให้กับการสำรวจดันเจี้ยนครั้งนี้ - “เวนดี้ วันหลังอย่าให้ข้อมูลกับคนที่เพิ่งเจอกันสุ่มสี่สุ่มห้านะ” สเปนเซอร์เตือน “ในโลกนี้มีคนเลวอยู่เยอะ พวกเขาจะขอหนึ่งไมล์ถ้าเธอให้แค่หนึ่งนิ้ว ทางที่ดีที่สุดคืออย่าเอาตัวไปข้องเกี่ยวกับคนอย่างเคนต์” “เขาพูดถูกนะ” บรูโน่ช่วยเสริม เวนดี้เป็นเด็กดีและพวกเขาก็ไม่อยากให้เธอต้องพบเจอเรื่องเลวร้ายในขณะที่อยู่ด้วยกัน “บางคนดูไม่มีพิษมีภัย แต่พอเธอหันหลังให้ พวกเขาก็เริ่มวางแผนลับหลังเธอ แค่มองแวบเดียวฉันก็บอกได้เลยว่าชายผมน้ำตาลคนนั้นคือข่าวร้าย” บรูตุสพยักหน้า “ถ้าเราเจอพวกเขาอีก ทางที่ดีที่สุดคือปล่อยให้พวกเราเป็นคนพูดเอง” “ขะ...เข้าใจแล้วค่ะ” เวนดี้ตอบตะกุกตะกัก แม้เธอจะไร้ประสบการณ์และใสซื่อ แต่เธอก็รู้ว่าพี่ชายและรุ่นพี่หวังดีกับเธอ ถ้าพวกเขาบอกว่าเคนต์ไม่ใช่คนดี พวกเขาก็ต้องมีเหตุผลในจุดยืนนั้น “อีกเรื่องหนึ่ง” สเปนเซอร์มองน้องสาวด้วยสีหน้าจริงจัง “ออมแรงไว้ และอย่าใช้ท่าที่หวือหวาเวลาต่อสู้ เธอจะหมดแรงเปล่าๆ ถ้ายังใช้จังหวะแบบเดิม มันเป็นไปได้ว่าเราอาจจะต้องต่อสู้กับอย่างอื่นที่ไม่ใช่มอนสเตอร์” เวนดี้สัมผัสได้ถึงความตึงเครียดในน้ำเสียงของพี่ชาย เธอจึงพยักหน้ารับทราบ “ฉันเข้าใจแล้วค่ะ” เวนดี้กล่าวหลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบ “แต่ถ้าเป็นไปได้ ฉันอยากไปที่ชั้นสิบสี่ ฉันอยากเห็นว่าชามานฮ็อบก็อบลินนั้นแข็งแกร่งเหมือนข่าวลือหรือเปล่า” สเปนเซอร์มองไปยังสองพี่น้องเชิงถาม เขาอยากรู้ว่าในอดีตพวกเขาเคยเผชิญหน้ากับชามานฮ็อบก็อบลินมาก่อนหรือไม่ ทั้งสองคนส่ายหน้าพร้อมกัน จากนั้นบรูตุสก็เกาศีรษะและแสดงความคิดเห็นออกมา “เราลองไปดูก่อนก็ได้” บรูตุสกล่าว “ถ้าสถานการณ์มันอันตรายเกินไป การถอยออกมาก็ยังไม่สาย” “ตามตรงนะ ฉันก็อยากเห็นเหมือนกันว่าชามานฮ็อบก็อบลินนั่นจะเก่งแค่ไหน” บรูโน่ให้ความเห็น “ฉันไม่เคยเจอกับจอมเวทมืดมาก่อน นี่อาจเป็นโอกาสดีที่จะได้เรียนรู้จากประสบการณ์” สเปนเซอร์ก็เห็นด้วยว่านี่เป็นโอกาสดีที่จะได้เข้าใจความแข็งแกร่งของจอมเวทมืด อาณาจักรเฮลลันได้สั่งห้ามการใช้มนตร์ดำ และใครก็ตามที่ถูกจับได้ว่าใช้ศาสตร์นี้จะถูกจำคุกหรือถูกตัดสินให้เนรเทศ หากพวกเขาทำเรื่องที่โหดร้ายทารุณ ก็จะถูกส่งไปยังตะแลงแกงเพื่อประหารชีวิต “ตกลง เราจะเร่งความเร็วและมุ่งหน้าไปยังชั้นที่สิบสี่” สเปนเซอร์ประกาศ “เราจะออมแรงไว้และสู้เฉพาะเมื่อจำเป็นเท่านั้น จนกว่าจะถึงจุดหมาย” ทุกคนพยักหน้าและเริ่มปฏิบัติตามคำแนะนำของสเปนเซอร์ - [ ได้รับ Exp: 30 ] [ ได้รับ Exp: 30 ] [ ได้รับ Exp: 30 ] “ไม่เคยคิดเลยว่าพวกฮ็อบก็อบลินจะแข็งแกร่งขนาดนี้” เอสต์พึมพำหลังจากที่เคนเนธ เอียน และไอแซกจัดการกับนักรบฮ็อบก็อบลินสามตนที่ขวางทางอยู่ “ดูเหมือนว่าการจับกลุ่มในชั้นนี้จะเป็นฮ็อบก็อบลินสามตนต่อปาร์ตี้” เคนเนธกล่าวขณะเก็บหูฮ็อบก็อบลินที่ตกอยู่บนพื้น มันเป็นไอเทมดรอปจากฮ็อบก็อบลิน และสามารถนำไปแลกเปลี่ยนที่สมาคมนักผจญภัยหรือสมาคมนักเล่นแร่แปรธาตุเพื่อเป็นเงินได้เล็กน้อย ‘อืม น่าสนใจแฮะ’ วิลเลียมคิด ‘พวกฮ็อบก็อบลินไม่ดรอปอะไรเลยในสุสานก็อบลินฉบับของฉัน พวกมันอยู่ที่นั่นเพื่อคะแนนประสบการณ์ล้วนๆ’ วิลเลียมคิดมานานแล้วว่าเป้าหมายของแหวนแห่งการพิชิตคือการฝึกฝน บางทีมันอาจจะถูกสร้างมาเพื่อจุดประสงค์ในการเพิ่มเลเวลด้วยซ้ำ ความจริงข้อนี้ทำให้เกิดคำถามขึ้นมากมายในใจของเขา ใครกันแน่ที่เป็นคนสร้างแหวนแห่งการพิชิตขึ้นมา และสร้างมาเพื่ออะไร? วิลเลียมมีลางสังหรณ์ แต่ลางสังหรณ์นี้ก็นำมาซึ่งคำถามที่เขาไม่สามารถตอบได้ในขณะนี้ ‘บางที ฉันอาจจะรู้คำตอบก็ต่อเมื่อได้คุยกับคุณปู่จริงๆ จังๆ เท่านั้น’ วิลเลียมถอนหายใจในใจ ตอนนี้เรื่องมันมาถึงขั้นนี้แล้ว เขาอยากรู้ว่าแม็กซ์เวลล์ พ่อของเขา ได้แหวนวงนี้มาครอบครองได้อย่างไร วิลเลียมยังอยากรู้อีกว่าพ่อของเขาใช้แหวนวงนี้ให้เป็นประโยชน์ได้อย่างไรบ้าง เขาเคยได้ยินมาเพียงว่าพ่อของเขาเป็นคนยับยั้งการรุกรานทวีปซิลเวอร์มูนของเผ่าปีศาจด้วยตัวคนเดียว ส่วนวิธีที่เขาทำนั้น บางทีอาจจะมีเพียงคุณปู่เจมส์และอาเวน แม่ของเขาเท่านั้นที่สามารถตอบปริศนาที่ตามหลอกหลอนเขามาตั้งแต่เด็กได้ กลุ่มของเขายังคงมุ่งหน้าลึกเข้าไปในสุสานก็อบลิน เช่นเดียวกับปาร์ตี้ของเวนดี้ เขาอยากรู้ว่าชามานฮ็อบก็อบลินในดันเจี้ยนแห่งนี้จะแข็งแกร่งเพียงใด เขาหารู้ไม่ว่ามอนสเตอร์ที่เกือบจะปลิดชีวิตเขาเมื่อสี่ปีที่แล้วนั้น น่ากลัวกว่าที่เขาจะจินตนาการได้มากนัก