บทที่ 42: เครื่องตรวจจับสมบัติ บึ้ม! เสียงกึกก้องกัมปนาทสะท้อนไปไกลในความเงียบสงัดของยามค่ำคืน ซูนันมองดูฝุ่นควันที่พวยพุ่งขึ้นมาห่างออกไปหลายร้อยเมตรด้วยสีหน้าสงบนิ่ง เขาลูบหัวแมวพลางรอคอยอย่างอดทน ในไม่ช้า ทิศทางของคฤหาสน์ก็เต็มไปด้วยเสียงตะโกนและเสียงกรีดร้องดังระงม เพียงแค่ได้ยินเสียง ซูนันก็จินตนาการเห็นภาพเหล่าสมาชิกนิกายสตาร์ไฟร์ที่พากันรุดหน้าไปยังประตูเมื่อได้ยินความวุ่นวาย เพียงเพื่อจะพบว่าพื้นที่แห่งนั้นว่างเปล่า และพวกเขาจะตกตะลึงและหวาดกลัวเพียงใดเมื่อการโจมตีอันนองเลือดที่มองไม่เห็นระเบิดขึ้นรอบตัวพวกเขาอย่างกะทันหัน หากไม่มีนักบวชระดับแกรนด์ไนท์หรือเจ้าหน้าที่ระดับสูงกว่านั้นเข้ามาแทรกแซง สมาชิกทั่วไปของนิกายสตาร์ไฟร์ก็ไม่ต่างอะไรกับลูกแกะที่รอการถูกเชือดเมื่อต้องเผชิญหน้ากับมังกรเร้นกาย จนกว่าความตายจะมาเยือน พวกเขาก็ไม่อาจล่วงรู้ได้เลยว่าการโจมตีนั้นมาจากทิศทางไหน การสังหารดำเนินไปประมาณสี่หรือห้านาที จากนั้นมังกรเร้นกายที่มองไม่เห็นก็พุ่งทะยานออกจากคฤหาสน์และวิ่งออกไปในระยะไกล เบื้องหลังของมัน มีร่างสามร่างไล่ล่าตามมาอย่างไม่ลดละ หนึ่งในนั้นแผ่ซ่านกลิ่นอายที่น่าตกตะลึงอย่างแท้จริง และความเร็วในการวิ่งของเขานั้นเร็วกว่ามังกรเร้นกายเล็กน้อยเสียด้วยซ้ำ "แกรนด์ไนท์ระดับสูง... มีความเป็นไปได้มากที่สุดว่าจะเป็นนักบวชที่รับผิดชอบดูแลสถานที่แห่งนี้" "อีกสองคนก็เป็นแกรนด์ไนท์เช่นกัน น่าจะเป็นนักบวช" ฐานทัพของนิกายสตาร์ไฟร์ในเมืองสโตนเบลล์ได้รับการดูแลโดยนักบวชหนึ่งคนและผู้ช่วยนักบวชแปดคน นักบวชสองคนเสียชีวิตในเมืองแบล็คสโตน อีกสองคนเสียชีวิตในการต่อสู้เมื่อคืนนี้ นั่นหมายความว่า ในขณะนี้ คฤหาสน์แห่งนี้เหลือนักบวชอย่างมากที่สุดเพียงสองคน "เมี๊ยว เจ้าฮิดเดนน้อยจะเป็นอะไรไหม?" เอมี่ถามด้วยความกังวล ใครจะรู้ว่าเธอตั้งชื่อนี้ให้กับมังกรเร้นกายตั้งแต่เมื่อไหร่ "ไม่ต้องห่วง มันจะไม่เป็นไร" ซูนันปลอบโยน ความสามารถของมังกรเร้นกายในการสลับไปมาระหว่างความจริงและภาพลวงตานั้นมีประโยชน์อย่างยิ่งในสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนของเมือง หากมันจดจ่ออยู่กับการหลบหนีเพียงอย่างเดียว แม้แต่แกรนด์ไนท์ระดับสูงก็ไม่สามารถตามทัน ได้แต่เพียงไล่ตามมันไปเป็นวงกลมและห่างไกลออกไปเรื่อยๆ เท่านั้น ซูนันรออย่างอดทนอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อประเมินว่าทั้งสามคนที่จากไปได้วิ่งออกไปไกลพอสมควรแล้ว เขาจึงปรากฏตัวออกมาและมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์ เขาไม่ได้เชี่ยวชาญในการลอบเร้น ท้ายที่สุดแล้ว เขายังขาดเวทมนตร์หรือไอเทมเวทมนตร์ที่เหมาะสม แต่ก็ไม่มีความจำเป็นต้องลอบเข้าไป กองกำลังป้องกันที่เหลืออยู่ในคฤหาสน์ไม่สามารถสร้างความคุกคามให้กับเขาได้แล้วในตอนนี้ การจัดการกับใครก็ตามที่ขวางทางอย่างรวดเร็วและค้นหาเป้าหมายของการเดินทางครั้งนี้คืองานที่สำคัญที่สุด ในลานบ้านที่รกรุงรัง กลุ่มสมาชิกนิกายสตาร์ไฟร์กำลังยุ่งอยู่กับการรักษาผู้บาดเจ็บ พวกเขาต่างตกตะลึงเมื่อเห็นคนหนึ่งคนและแมวหนึ่งตัวเดินเข้ามาอย่างสง่าผ่าเผย เมื่อได้สติ หนึ่งในนั้นก็ตระหนักได้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาชูอาวุธขึ้นและตะโกนเสียงกร้าว "แกเป็นใคร...?" เปรี้ยง! ก่อนที่คำพูดจะจบลง สายฟ้าฟาดก็ทำให้เขากลายเป็นถ่านดำ! จากนั้น สายฟ้าและเปลวเพลิงก็ระเบิดขึ้นอย่างกะทันหัน กวาดล้างไปทั่วทั้งลานบ้าน! ไม่มีสมาชิกนิกายสตาร์ไฟร์คนใดในที่นั้นที่เป็นแกรนด์ไนท์ ซูนันจึงควบคุมอนุภาคพลังงานเพื่อจัดการกับพวกเขาทั้งหมดได้อย่างง่ายดาย "ของที่เธอตามหาอยู่ที่ไหน?" ซูนันมองไปยังเอมี่ที่เกาะอยู่บนไหล่ของเขา สิ่งมีชีวิตตัวน้อยเงยหน้าขึ้น เอียงคอเล็กน้อยเพื่อสัมผัสพลัง และชี้ไปทางด้านหน้าซ้ายพลางกล่าวว่า "ไปทางนั้น! ความเข้มข้นของอนุภาคพลังงานที่นั่นสูงมาก!" โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง ซูนันรีบพุ่งไปทางด้านหน้าซ้ายทันที ระหว่างทาง สมาชิกนิกายสตาร์ไฟร์ที่ได้ยินความวุ่นวายต่างพุ่งออกมาขวางทางเขา แต่พวกเขาก็ถูกเขาสังหารทิ้งอย่างไม่ใส่ใจ โดยไม่สามารถแม้แต่จะทำให้ฝีเท้าของเขาหยุดชะงักลงได้ คฤหาสน์หลังนี้ไม่ใหญ่นัก และซูนันใช้เวลาเพียงสี่หรือห้านาทีก็มาถึงสถานที่ที่เอมี่บอกว่ามีอนุภาคพลังงานหนาแน่น เบื้องหน้าของเขาคือประตูเหล็กที่ปิดสนิท ซู่! กรดสาดกระเซ็นกัดกร่อนจนเกิดรูขนาดใหญ่บนประตูเหล็ก ซูนันก้มตัวลงและลอดผ่านรูนั้น เดินลงบันไดไป สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของเขาคือห้องใต้ดินขนาดกว้างขวาง ไข่มุกราตรีที่ฝังอยู่รอบเพดานเปล่งแสงสีขาวละมุน ส่องสว่างห้องใต้ดินราวกับเป็นเวลากลางวัน รอบๆ ห้องมีชั้นวางไม้มากมาย แต่ละชั้นจัดแสดงสิ่งของต่างๆ ไว้ ส่วนใหญ่เป็นหนังสือ มีประมาณสามสิบถึงสี่สิบเล่ม นอกจากนี้ยังมีแหวน สร้อยคอ สร้อยข้อมือ และผ้าคลุม ดาบ และอื่นๆ อีกไม่น้อย ดวงตาของซูนันเป็นประกาย เขาตรงไปยังชั้นวางหนังสือทันทีและกวาดสายตาดูทีละเล่ม "ปรัชญาเวทมนตร์", "ชีววิทยาระนาบ", "หัตถ์เผาไหม้", "สัญญาณเตือนเวทมนตร์", "ศรเวทมนตร์", "ลำแสงทำให้อ่อนกำลัง", "การสร้างไอเทมเวทมนตร์ขั้นพื้นฐาน", "สารานุกรมไอเทมเวทมนตร์ระดับต่ำ", "การออกแบบและการสร้างเตาหลอมคริสตัลพลังงานเวท", "แกนกลางลวดลายปีศาจ"... หนังสือที่วางเรียงรายลานตาทำให้ซูนันเต็มไปด้วยความยินดี ในบรรดาหนังสือเหล่านี้ เพียงแค่ตำราโมเดลเวทมนตร์ระดับหนึ่งก็มีถึงเจ็ดหรือแปดเล่ม และยังมีตำราโมเดลเวทมนตร์ระดับสองอีกหนึ่งเล่มด้วย หนังสือที่เหลือยังบรรจุความรู้ที่มีประโยชน์อย่างยิ่งไว้อีกมากมาย ยกตัวอย่างเช่น "การสร้างไอเทมเวทมนตร์ขั้นพื้นฐาน" สามารถช่วยเร่งความคืบหน้าในการเรียนรู้ [การสร้างไอเทมเวทมนตร์] ของเขาได้ "สารานุกรมไอเทมเวทมนตร์ระดับต่ำ" สามารถมอบต้นแบบการออกแบบให้เขาได้เมื่อต้องผลิตไอเทมเวทมนตร์ในอนาคต "การออกแบบและการสร้างเตาหลอมคริสตัลพลังงานเวท" ตามชื่อของมัน คือแผนผังการออกแบบเตาหลอมคริสตัลพลังงานเวทมนตร์ เตาหลอมในห้องทดลองปัจจุบันของซูนันเป็นเพียงเตาพื้นฐาน หากเขาสามารถสร้างเตาหลอมคริสตัลพลังงานเวทได้ ต้นทุนในการสกัดเสือดาวศิลาดำจะลดลงอย่างมาก และมันจะยังเป็นการวางรากฐานสำหรับการสกัดโกเลมในระดับที่สูงขึ้นอีกด้วย "แต่แกนกลางลวดลายปีศาจนี่ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย มันเป็นไอเทมเวทมนตร์หรือเปล่านะ?" ซูนันส่ายหัว นี่ไม่ใช่เวลามาวิจัยเรื่องนี้ งานเร่งด่วนคือการนำของเหล่านี้ออกไป โดยไม่ลังเล เขาเก็บทุกอย่างลงในลูกบาศก์เวทมนตร์ หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็แกะไข่มุกราตรีออกจากเพดานและเก็บพวกมันไปด้วย ก่อนจะมองไปที่เอมี่ "ของของเจ้านายเธออยู่ที่นี่ทั้งหมดเลยใช่ไหม?" เอมี่พยักหน้าอย่างแรง "อยู่ที่นี่ทั้งหมดเลยเมี๊ยว" "ดี ถ้าอย่างนั้นต่อไปเราจะไปหาอำพันโลหิตเทวะกัน" "ไม่มีปัญหาเมี๊ยว อำพันโลหิตเทวะอยู่ทางด้านนั้น" เอมี่ชี้ไปทางขวา ซูนันหยุดชะงักระหว่างทางออกทันที เขามองเอมี่ด้วยความประหลาดใจ "เธอสามารถสัมผัสถึงตำแหน่งของอำพันโลหิตเทวะได้ด้วยเหรอ?" "เมี๊ยว ฉันบันทึกการสั่นสะเทือนของพลังงานของอำพันโลหิตเทวะไว้แล้ว ไม่ผิดพลาดแน่นอน" เอมี่เอียงคอด้วยสีหน้าสงสัยราวกับจะบอกว่า นี่ไม่ใช่เรื่องปกติหรอกเหรอ? ซูนันถึงกับพูดไม่ออกในทันที เดิมทีเขาคิดว่าเอมี่สัมผัสได้เพียงความหนาแน่นของอนุภาคพลังงานเท่านั้น แต่ไม่นึกเลยว่าแมวน้อยตัวนี้จะสามารถสัมผัสถึงการสั่นสะเทือนของพลังงานที่ลึกซึ้งยิ่งกว่านั้นได้จริงๆ! ช่องว่างระหว่างสองสิ่งนี้แตกต่างกันราวฟ้ากับเหว อย่างแรก พ่อมด (ฝึกหัด) ก็สามารถทำได้ตราบใดที่พลังจิตของพวกเขาสูงพอ หรือเชี่ยวชาญเวทมนตร์ตรวจจับและคาถาอื่นๆ อย่างมากที่สุดแค่ระยะการสัมผัสอาจจะไม่ไกลเท่า แต่อย่างหลังนั้นสามารถทำหน้าที่เป็นเครื่องตรวจจับสมบัติได้เลยทีเดียว ตราบใดที่มีการบันทึกการสั่นสะเทือนของพลังงานไว้ ก็จะสามารถค้นหาไอเทมพลังงานสูงที่คล้ายคลึงกันหรือเหมือนกันได้ มันมีประโยชน์อย่างมหาศาลเมื่อใช้ในการล่าสมบัติ! สายตาที่ซูนันมองเอมี่เปลี่ยนไปทันที ราวกับเขากำลังมองไอเทมล้ำค่าบางอย่าง เดิมทีเขามีความคิดที่จะพาเอมี่กลับไปยังเมืองแบล็คสโตนด้วยอยู่แล้ว ตอนนี้เขาตัดสินใจแน่วแน่ยยิ่งกว่าเดิม เมื่อมีเอมี่อยู่ด้วย มันจะช่วยอำนวยความสะดวกให้เขาอย่างมากในการค้นหาไอเทมเวทมนตร์หรือสำรวจมรดกของพ่อมดในอนาคต เอมี่ไม่รู้เลยว่ามีใครบางคนกำลังคิดจะลักพาตัวมันไป การได้ของของเจ้านายคืนมาทำให้มันมีความสุขมาก ตอนนี้มันจึงเร่งเร้าให้ซูนันไปหาอำพันโลหิตเทวะอย่างตื่นเต้น เมื่อรวบรวมสมาธิได้ ซูนันก็ออกจากห้องใต้ดินและก้มตัวลอดผ่านรูออกมา ทันทีที่ร่างกายของเขาลอดผ่านรูนั้น ดาบยาวที่ส่องประกายสองเล่มก็จู่โจมเข้ามาจากทั้งสองด้าน โดยเล็งตรงไปยังลำคอและหัวใจของเขา