Chapter 282: The Dreamer

เผยแพร่เมื่อ 8 เม.ย. 2569 06:46

## บทที่ 282: ผู้ติดอยู่ในห้วงฝัน **ไลแซนเดอร์** ฟูกที่นอนยวบยาบลงตามน้ำหนักตัวที่ทิ้งลงมา ผมสัมผัสถึงการมีอยู่ของเธอได้ก่อนที่จะลืมตาขึ้นเสียอีก รับรู้ได้ถึงมวลอากาศที่ขยับไหวและเสียงเสียดสีอันแผ่วเบาของเนื้อผ้าที่ระไปกับผิวหนัง เมื่อลืมตาขึ้นท่ามกลางแสงตะเกียงสลัวรางในห้อง ก็พบเฟียที่กำลังเคลื่อนกายเข้าหาผม เส้นผมสีเข้มของเธอสยายตกลงมาปรกหัวไหล่อย่างอิสระ เธอปีนขึ้นมาบนร่างของผม นั่งคร่อมทับบนสะโพก มือทั้งสองข้างกดลงบนแผ่นอก "คิดถึงฉันไหม?" เทพีเป็นพยาน... ผมคิดถึงเธอแทบขาดใจ คิดถึงทุกลมหายใจยามตื่น และทุกห้วงคำนึงยามหลับใหล "ผมฝันถึงคุณทุกคืน" ผมเอ่ยออกไป น้ำเสียงที่หลุดออกมานั้นแหบพร่าและสัตย์จริงอย่างที่สุด ผมอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเบาๆ พลางเอื้อมมือขึ้นไปลูบไล้ตามแนวคางของเธอ "มันดีเหลือเกินที่ครั้งนี้... ใบหน้าในจินตนาการของผมถูกหล่อหลอมออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบขนาดนี้" เธอเลิกคิ้วขึ้น "ฝันงั้นเหรอ?" "ผมรู้ว่าผมกำลังฝัน" "งั้นเหรอ..." เธอก้มหน้าลงมาใกล้ ลมหายใจอุ่นซ่านรินรดริมฝีปากของผม "มันคงเป็นฝันที่แสนหวานใช่ไหมล่ะ? ในเมื่อคุณไม่มีวันได้ครอบครองฉันในโลกแห่งความจริง" ปลายนิ้วของเธอไล่ไปตามกระดุมเสื้อเชิ้ตของผม เธอปลดมันออกทีละเม็ดอย่างเชื่องช้า จนเนื้อผ้าแยกออกจากกัน มือของเธอลูบไล้ผ่านแผ่นอกเปลือยเปล่า ปลายนิ้วกรีดกรายไปบนกล้ามเนื้ออก ผมรู้สึกถึงสัมผัสนั้นลึกไปจนถึงกระดูก แม้จะรู้ดีว่าทั้งหมดนี้ไม่ใช่ความจริงเลยก็ตาม ดวงตาของเธอยังคงจับจ้องอยู่ที่ผม... มันเข้มมืด เต็มไปด้วยความรู้ทัน และแฝงไปด้วยความโศกเศร้าในแบบที่ทำให้หน้าอกของผมรุ่มร้อนด้วยความเจ็บปวด แต่ถึงอย่างนั้น ผมก็ยังยิ้มออกมา "ใครบอกว่าผมครอบครองไม่ได้?" "ฉันเป็นเพียงสิ่งที่จิตใจของคุณสร้างขึ้นมา" เฟียเอียงคอ พิจารณาผมราวกับผมเป็นปริศนาที่เธอเลิกพยายามจะหาคำตอบไปแล้ว "ฉันอยากจะเชื่อว่าฉันเองก็น่าจะรู้ตัวดี" ผมคว้ามือของเธอไว้ก่อนที่เธอจะผละหนี แล้วดึงร่างของเธอเข้ามาใกล้จนไม่เหลือช่องว่างระหว่างเรา "การแต่งงานส่วนใหญ่มันไม่ได้ยั่งยืนหรอกนะ คุณก็รู้" เฟียในความฝัน... เฟียของผม... ตัวตนของเธอที่มีชีวิตอยู่เพียงในชั่วขณะที่ถูกขโมยมาจากความตายยามนิทรา มองมาที่ผมด้วยสายตาที่คล้ายกับความสมเพช "ฉันว่าเราทั้งคู่รู้ดีว่าการแต่งงานของฉันจะยั่งยืนตลอดไป" ความเด็ดเดี่ยวในน้ำเสียงของเธอเชือดเฉือนลึกยิ่งกว่าใบมีดใดๆ ผมอยากจะโต้แย้ง อยากจะบอกว่าเธอเข้าใจผิด อยากจะเขย่าร่างเธอและจุมพิตเธอเพื่อให้เธอเข้าใจว่าสิ่งที่เรามี แม้จะอยู่ในโลกจอมปลอมแห่งนี้ แต่มันจริงแท้ยิ่งกว่าสิ่งใดที่รอเราอยู่ในยามตื่น ดวงตาของเธอยังคงตรึงผมไว้ "คุณควรจะไปโฟกัสเรื่องที่สำคัญกว่านี้ ในไม่ช้าคุณเองก็จะกลายเป็นบุรุษที่มีพันธะสมรสแล้วเหมือนกัน" ผมรู้... เทพีเป็นพยาน ผมรู้เรื่องนั้นดีกว่าใคร "มันถึงเวลาที่ต้องเลิกฝันถึงผู้หญิงคนอื่นได้แล้ว" ผู้หญิงคนอื่น... ราวกับว่าเธอเป็นเพียงชื่อหนึ่งในบัญชีรายชื่อ เป็นเพียงใบหน้าหนึ่งท่ามกลางผู้คนมากมาย ทั้งที่ผมพลิกแผ่นดินหาเธอไปกว่าครึ่งดินแดน ทั้งที่ผมแบกรับความทรงจำถึงสัมผัสของเธอ เสียงของเธอ และคราบเลือดของเธอจากเหตุการณ์ในทุ่งหญ้าครั้งนั้นไปทุกที่ที่ผมย่างกราย "ทำไมผมถึงไม่พบคุณให้เร็วกว่านี้?" คำถามนั้นหลุดออกมาอย่างแหลกสลายและเต็มไปด้วยความโหยหาอย่างถึงที่สุด ผมเกลียดเสียงของตัวเองในวินาทีนั้น เกลียดความอ่อนแอที่แฝงอยู่ยิ่งกว่าสิ่งใด แต่ผมก็ไม่อาจถอนคำพูดคืนได้ สีหน้าของเฟียอ่อนโยนลง เธอประคองใบหน้าของผมไว้ด้วยมือทั้งสองข้าง และความนุ่มนวลนั้นแทบจะทำลายผมให้ย่อยยับ "มันไม่ใช่ว่าคุณไม่ได้พยายามเสียหน่อย" "บางทีผมอาจจะพยายามไม่มากพอ" "ไลแซนเดอร์..." เธอกระซิบชื่อของผมราวกับบทสวดมนต์ที่กำลังจะจบลง จากนั้นเธอก็โน้มตัวลงมาจุมพิตผม ริมฝีปากของเธอนุ่มละมุนพาดผ่านริมฝีปากของผม มันช่างแสนหวาน อ้างว้าง และเป็นบทสรุปสุดท้าย ผมจุมพิตเธอกลับราวกับจะยื้อเธอไว้ที่นี่ ราวกับจะทำให้ชั่วขณะนี้คงอยู่ชั่วนิรันดร์ ราวกับว่าพลังแห่งความปรารถนาของผมจะสามารถบิดเบือนความจริงได้ เธอผละออกไปเร็วเกินไป... เร็วเกินไปเสมอ "ได้เวลาเลิกฝันได้แล้ว" นิ้วหัวแม่มือของเธอไล้ไปตามโหนกแก้มของผม "เราไม่สามารถครอบครองทุกอย่างที่ต้องการได้หรอก" ถ้อยคำนั้นล่องลอยอยู่ในอากาศระหว่างเรา มันคือความจริงและคำลวงในเวลาเดียวกัน เราไม่อาจได้ในสิ่งที่ต้องการ แต่นั่นก็ไม่เคยหยุดยั้งผมจากการปรารถนามันได้เลย ผมอ้าปากจะโต้ตอบ จะโต้แย้ง จะอ้อนวอนให้เธออยู่ต่ออีกสักนิด... ทว่านั่นคือตอนที่แสงตะวันสาดกระทบใบหน้า ผมกะพริบตาพร่ามัวท่ามกลางความสว่างจ้าด้วยความสับสน ม่านที่ปิดไว้ปล่อยให้แสงยามเช้าสาดส่องเข้ามาอย่างเต็มที่ แสงแดดนั้นกร้าวระคายและไร้ซึ่งความปรานี ห้องของผมปรากฏขึ้นรอบกายอย่างแจ่มชัดทีละส่วน เฟอร์นิเจอร์โอ่อ่าหนักแน่น พรมประดับผนัง และเตียงนอนที่ว่างเปล่า ไม่มีเฟียอยู่ที่นี่... แน่นอนว่าต้องไม่มีเธอ ผมหยัดกายลุกขึ้นนั่งช้าๆ พลางสางผมที่ยุ่งเหยิง ผ้าหูพันพัวอยู่รอบขา ผมเตะมันออกไปแล้วลุกขึ้นยืนเปลือยเปล่าท่ามกลางอากาศเย็นเยียบยามเช้า ผิวหนังของผมลุกชันด้วยความหนาว แต่ผมยังไม่หยิบเสื้อคลุมมาสวม... ยังไม่ใช่ตอนนี้ เท้าของผมพาเดินข้ามห้องไปโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด ผมเดินบนเส้นทางนี้มานับครั้งไม่ถ้วนจนร่างกายจำฝีเท้าได้แม่นยำ สามก้าวไปทางซ้าย สองก้าวไปข้างหน้า และหยุดลงที่หน้าลิ้นชัก กล่องเคลือบทองวางอยู่ที่เดิมที่ผมทิ้งมันไว้ มันดูเล็กและธรรมดา แต่สำหรับผม มันมีค่ามากกว่าสมบัติทั้งหมดในหอคอยของท่านพ่อรวมกันเสียอีก ผมหยิบมันขึ้นมา โลหะเย็นเยียบสัมผัสกับฝ่ามือ ผมถือมันไว้เนิ่นนาน รับรู้ถึงน้ำหนักของมัน ก่อนจะเปิดฝาออก บานพับส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดเบาๆ ภายในนั้น บนผ้ากำมะหยี่นุ่ม มีเศษผ้าชิ้นหนึ่งวางอยู่ มันเก่าและเปรอะเปื้อนคราบ คล้ายกับถูกฉีกออกมาจากผืนผ้าขนาดใหญ่ที่สาบสูญไปตามกาลเวลาและระยะทาง คราบสีน้ำตาลที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นเลือดแดงฉานแห้งกรังติดแน่นอยู่ในเส้นใยผ้ามานานหลายปีแล้ว แม้มันจะไม่ใช่สีแดงสดอีกต่อไป แต่ผมยังจำได้ดีว่ายามที่มันยังใหม่สดเป็นอย่างไร ผมจำทุ่งหญ้าแห่งนั้นได้ จำได้ว่าแสงตะวันจุมพิตผิวหนังและดวงตาของเธออย่างไร แม้ในยามที่เธอต้องทุกข์ทรมานจากความเจ็บปวด ผมฉีกแขนเสื้อตัวเองออกมาเพื่อใช้มันเป็นผ้าพันแผลให้เธอ และนั่นคือสิ่งเดียวที่หลงเหลืออยู่เมื่อเธอมลายหายไป ผมเอื้อมมือลงไปในกล่อง ปลายนิ้วสัมผัสกับเนื้อผ้า มันหยาบและแข็งกระด้างด้วยคราบเลือดเก่าแก่ ไม่มีความนุ่มลื่นเหมือนผ้าไหมที่เธอสวมใส่ในฝัน แต่สิ่งนี้ต่างหากที่มี 'ตัวตน' ของเธอสถิตอยู่จริงๆ ผมยกมันขึ้นมาแนบใบหน้าและสูดดม กลิ่นของเธอเลือนหายไปเกือบหมดสิ้นแล้ว แต่ผมยังคงสัมผัสได้ถึงร่องรอยอันเบาบางที่สุดที่ซ่อนอยู่ภายใต้กลิ่นคาวสนิมของเลือด กลิ่นลาเวนเดอร์และบางสิ่งที่ฉุนกว่านั้น... อาจจะเป็นกลิ่นยา หรืออาจจะเป็นกลิ่นเฉพาะตัวจากผิวหนังของเธอ ผมยืนอยู่อย่างนั้นเนิ่นนาน สูดดมไอวิญญาณของเธอที่หลงเหลืออยู่ ปล่อยให้ตัวเองจมดิ่งลงในความทรงจำ... ภาพที่เธอมองมาที่ผมในทุ่งหญ้าแห่งนั้นและเอ่ยคำขอบคุณ และเมื่อผมกลับไปพร้อมกับทหารองครักษ์ส่วนตัวเพื่อจะพาเธอไปรักษาให้สมกับที่เธอควรได้รับ... เธอก็หายไปแล้ว ผมใช้เวลาหลายสัปดาห์หลังจากนั้นพยายามตามหาเธอ ส่งข่าวสืบถาม เสนอเงินรางวัล ติดตามทุกร่องรอยที่ผ่านเข้ามา บางร่องรอยอาจจะเป็นเรื่องจริง แต่ส่วนใหญ่มันคือพวกที่จ้องจะหาผลประโยชน์จาก 'ความลุ่มหลง' ของอัลฟ่า และในที่สุดท่านพ่อก็ปักใจเชื่อว่าทั้งหมดนี้มันเป็นเพียงจินตนาการของผม... ผลข้างเคียงจากความโศกเศร้า แล้วมันให้อะไรผมกลับมาบ้าง? ความพยายามที่จะให้ผมละทิ้งความลุ่มหลงนี้เสีย เพียงเพื่อจะให้เรื่องบัดซบนั่นหวนกลับมาแว้งกัดผมอีกครั้ง... เธอมีตัวตนอยู่จริง เธอยังคงงดงามไม่เปลี่ยน และตอนนี้เธอแต่งงานแล้ว เธอเป็นของคนอื่นไปแล้ว ผมวางเศษผ้ากลับลงในกล่องอย่างระมัดระวัง ราวกับมันทำมาจากแก้วเปราะบางแทนที่จะเป็นเศษผ้า จากนั้นจึงปิดฝาลง เสียงสลักกล่องดังก้องชัดเจนในห้องที่เงียบสงัด ผมวางกล่องกลับลงบนลิ้นชัก หันหลังกลับ และเริ่มต้นสวมเสื้อผ้าเพื่อออกไปเผชิญหน้ากับวันใหม่ ผมมีความรับผิดชอบ มีการประชุมที่ต้องเข้า และในที่สุดก็มีแผนการวิวาห์ที่ต้องสะสางให้เสร็จสิ้น... อนาคตที่ผมต้องเตรียมพร้อม อนาคตที่ไม่มีผู้หญิงที่คอยหลอกหลอนอยู่ในความฝันของผมรวมอยู่ด้วย เฟียในฝันพูดถูกอยู่อย่างหนึ่ง ในไม่ช้าผมจะกลายเป็นบุรุษที่มีพันธะสมรส มันถึงเวลาที่ต้องเลิกฝันถึงผู้หญิงคนอื่นเสียที แต่ถึงแม้จะสวมเสื้อผ้าอยู่ ถึงแม้จะพยายามรวบรวมสมาธิไปยังหน้าที่ในวันข้างหน้า แต่ผมยังคงรู้สึกถึงน้ำหนักของเธอที่ทับอยู่บนร่าง ยังคงได้รับรสจุมพิตลวงตานั่น ยังคงได้ยินเสียงของเธอที่บอกว่าเราไม่อาจได้ทุกอย่างที่ต้องการ เธอพูดถูก เราทำไม่ได้ แต่ผมก็ยังปรารถนาในตัวเธออยู่ดี ผมยังคงต้องการเธอ และคงจะต้องการตลอดไป ในพื้นที่ลับแลของหัวใจที่เหตุผลไม่มีวันเข้าถึง ผมแต่งตัวเสร็จแล้วเดินไปที่หน้าต่าง ดวงตะวันลอยเด่นอยู่กลางนภา ทัศนียภาพของทุ่งดอกลิลลี่แห่งหุบเขาที่มองจากตรงนี้ช่างงดงาม แต่มันก็คอยย้ำเตือนว่าผมเป็นเพียงฟันเฟืองชิ้นหนึ่งในจักรกลนั้น เป็นอัลฟ่าที่มีภาระหน้าที่ ข้อผูกมัด และพันธมิตรทางการสมรสที่ต้องธำรงไว้ ทว่าในความฝัน... ผมยังคงเป็นเพียงผู้ชายคนหนึ่ง และเธอก็ยังคงเป็นเพียงผู้หญิงคนหนึ่ง และช่องว่างระหว่างเราคือสิ่งที่ผมข้ามผ่านได้ เพียงแค่เอื้อมมือออกไปเท่านั้น ความฝันคือสิ่งเดียวที่ผมหลงเหลืออยู่เกี่ยวกับเธอ ผมยังไม่พร้อมจะละทิ้งมันไป... แม้ว่าผมควรจะทำ แม้ว่ามันจะง่ายกว่า และแม้ว่าการยึดติดกับสิ่งที่ไม่วันครอบครองได้ จะค่อยๆ ฉีกกระชากผมออกเป็นชิ้นๆ จากภายในก็ตาม ผมทาบฝ่ามือลงบนกระจกหน้าต่างที่ยังคงเย็นเยียบ เฝ้ามองโลกที่กำลังตื่นขึ้นรอบกาย พลางเริ่มต้นนับถอยหลังรอคอยเวลาที่จะได้จมดิ่งลงสู่ห้วงนิทราอีกครั้ง

React

พูดคุย