## บทที่ 281: หัตถ์ที่ได้รับพร มอร์ริแกนจ้องมองข้าเขม็ง ริมฝีปากของนางขยับอ้าและหุบลงซ้ำแล้วซ้ำเล่าราวกับพยายามจะเค้นถ้อยคำออกมาแต่กลับไร้เสียง "ข้าไม่เข้าใจ" ในที่สุดนางก็โพล่งออกมา น้ำเสียงสูงขึ้นด้วยความตระหนก "มันหมายความว่าอย่างไรกัน? ใครบางคนต้องการความช่วยเหลือจากเจ้าเนี่ยนะ? เฟีย มือของเจ้า... ข้าไม่รู้ว่าเจ้าเห็นมันไหม แต่มันกำลังเรืองแสง" แสงสีฟ้าครามเต้นตุบอยู่ใต้ผิวหนังของข้าอีกครั้ง มันเคลื่อนไหวไปมาประหนึ่งกระแสน้ำที่ถูกกักขังไว้ภายใต้แผ่นกระจก "สิ่งนี้เคยเกิดขึ้นมาก่อน" ข้าเอ่ย "มันหมายความว่ายังไง?" มือของนางยังคงกำไหล่ของข้าไว้แน่นขึ้น "ก่อนหน้านี้? ตอนไหนกัน?" ข้าก้มลงมองฝ่ามือของตน แสงนั้นวูบวาบและหม่นแสงลงแต่ก็ยังไม่เลือนหายไปโดยสิ้นเชิง "ข้าคือผู้รักษา" ข้าเอ่ยออกไป ถ้อยคำนั้นให้ความรู้สึกประหลาดล้ำยามเมื่อมันหลุดพ้นจากปาก เพราะท้ายที่สุดแล้วข้าเพียงแค่กำลังเอื้อนเอ่ยความจริงที่เพิ่งจะค้นพบด้วยตัวเอง "นั่นคือเหตุผลที่ข้าโชคดีรอดพ้นจากคืนนั้นมาได้ ข้ารักษาตัวเอง และข้าคิดว่า..." ข้าชะงักไป เสียงหึ่งๆ นั้นสั่นสะท้านไปถึงกระดูก "องค์เทวีคงปรารถนาให้ข้าช่วยรักษาคนอื่นในตอนนี้" แสงนั้นกะพริบเข้าออก หนึ่งครั้ง สองครั้ง ก่อนจะมืดดับลงอย่างสมบูรณ์ มือของข้ากลับมาดูปกติอีกครั้ง แต่ข้ายังคงสัมผัสได้ถึงพลังที่ซ่อนอยู่ใต้ผิวสัมผัส มันกำลังรอคอย... และฉุดดึงข้าไปสู่บางสิ่ง "ข้าต้องไปช่วยเขาเดี๋ยวนี้" ข้าหันไปกวาดสายตามองไปรอบห้อง เห็นเสื้อสเวตเตอร์พาดอยู่ที่พนักโซฟาจึงคว้ามันมาสวมทันที มันมีขนาดใหญ่เกินตัวไปมากทำให้แขนเสื้อยาวเลยปลายนิ้วลงไป แต่นั่นแหละคือสิ่งที่ข้าต้องการ แสงสว่างกลับมามีชีวิตอีกครั้งภายใต้เนื้อผ้า ข้าเห็นมันเรืองแสงจางๆ ลอดผ่านรอยถักนิตติ้ง หากไม่สังเกตให้ดีก็ยากจะมองออก ข้าดึงแขนเสื้อลงให้ต่ำกว่าเดิมและประสานมือเข้าหากันเพื่อปกปิดประกายแสงนั้น มอร์ริแกนยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม ใบหน้าของนางซีดเผือด ดวงตาทั้งสองเบิกกว้างและหม่นแสงลงราวกับเพิ่งได้เห็นบางสิ่งที่สั่นคลอนโลกทั้งใบที่นางเคยรู้จัก จากนั้นนางก็สูดลมหายใจเข้าลึก... เนิ่นนาน นางยืดบ่าขึ้นพร้อมกับเชิดคางอย่างเด็ดเดี่ยว "ข้าจะไปกับเจ้า" นางกล่าว ข้าพยักหน้ารับ เราก้าวออกจากห้องพักระดับลูน่าไปด้วยกัน ทางเดินนั้นเงียบงัน... เงียบสงัดจนเกินไป เสียงฝีเท้าของข้าดังสะท้อนก้องไปบนพื้นหินขัดเงา เสียงหึ่งๆ นั้นทวีความรุนแรงขึ้นในทุกย่างก้าว มันไม่ใช่ความเจ็บปวดอีกต่อไปแล้ว หากแต่เป็นแรงผลักดันที่เด็ดเดี่ยว ราวกับมีเชือกล่องหนผูกรัดรอบซี่โครงแล้วกระชากข้าให้พุ่งไปข้างหน้า ข้าเดินตามแรงดึงนั้นไปตามระเบียงทางเดินห้องแล้วห้องเล่า มอร์ริแกนก้าวตามมาติดๆ โดยไม่เอ่ยถามแม้แต่คำเดียวว่าเรากำลังจะไปที่ใด เสียงนั้นนำทางเรามายังส่วนของคฤหาสน์ที่ข้ารู้จักดีที่สุด... ห้องพยาบาล เมื่อเลี้ยวโค้งมุมตึก ข้าก็เห็นห้องพยาบาลอยู่เบื้องหน้า ประตูถูกปิดสนิทและมีชายแปลกหน้าคนหนึ่งยืนเฝ้าอยู่ภายนอก เดินวนไปมาด้วยท่าทางกระสับกระส่าย เขาเป็นชายร่างสูงใหญ่ไหล่กว้าง แขนทั้งสองข้างกอดอกแน่น เขาหยุดเดินครู่หนึ่งแล้วพิงผนังราวกับกำลังพิทักษ์บางสิ่งที่สำคัญยิ่ง ดวงตาของเขาตวัดมองมายังเราในทันทีที่เข้าใกล้ เขาไม่เอ่ยสิ่งใด แต่สายตานั้นจับจ้องมาราวกับต้องการจะมองให้ทะลุปรุโปร่งว่าเราเป็นใคร ข้าไม่ได้หยุดชะงัก แต่เดินตรงผ่านเขาไปและผลักประตูเปิดออก ภายในห้องพยาบาลอบอวลไปด้วยกลิ่นยาฆ่าเชื้อและกลิ่นหอมอ่อนๆ อันแสนหวานของลาเวนเดอร์ ผสมกับกลิ่นฉุนเล็กน้อยของคาโมมายล์ โรนันยืนอยู่ใกล้เตียงหลังหนึ่ง ร่างของเขาสูงเพรียว ผมสีเข้มถูกรวบไปด้านหลัง เขาจ้องมองร่างที่นอนอยู่บนเตียงด้วยแววตาที่ข้าไม่อาจตีความได้ ร่างนั้นคือเด็กสาวผู้มีผ้าพันแผลโอบรอบดวงตาไว้อย่างมิดชิด มือน้อยๆ วางอยู่เหนือผ้าห่มดูซีดขาวและบอบบาง ลมหายใจของนางแผ่วเบาจนน่าใจหาย ทันใดนั้น เสียงหึ่งๆ ก็ระเบิดก้องขึ้นในหัวของข้า! มันไม่ได้แค่ดังขึ้น แต่มันคือ "ทุกสิ่ง" มันเติมเต็มไปทั่วศีรษะ ทรวงอก และปอดของข้า มันบีบอัดซี่โครงจากภายใน *คือเธอนั่นเอง... เธอคือคนที่พรสวรรค์ของข้ากำลังเพรียกหา* ข้าไพล่มือไว้ข้างหลังทันที เพราะสัมผัสได้ว่าแสงสว่างนั้นเริ่มเจิดจ้าขึ้นทุกขณะ โรนันเงยหน้าขึ้นเห็นข้า ใบหน้าของเขาก็พลันปรากฏรอยยิ้ม "ลูน่าเฟีย" น้ำเสียงของเขาอบอุ่น "น่ายินดียิ่งนักที่เห็นท่านสบายดี" เขาก้มศีรษะให้มอร์ริแกนด้วยเช่นกัน นางจึงโบกมือรับเป็นการตอบกลับ ข้าฝืนยิ้มออกมา แม้มันจะให้ความรู้สึกที่แข็งทื่อและผิดที่ผิดทางอย่างยิ่ง แต่ข้าก็ยังคงฝืนยิ้มไว้ มาเร็นปรากฏตัวขึ้นจากหลังม่าน นางกำลังเช็ดมือกับผ้าผืนหนึ่ง และสายตาของนางก็ปะทะกับข้าในทันที "มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?" นางถาม "มีสิ" ข้าตอบ "ข้ารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติกับตัวข้า" สีหน้าของมาเร็นเปลี่ยนไปทันที "โอ้..." นางก้าวเข้ามาใกล้ "งั้นให้ข้าตรวจดูหน่อยเถอะ" "มันเป็นเรื่องส่วนตัวค่อนข้างมากน่ะ" ข้าชิงพูดขึ้น "ข้าคิดว่าไม่ควรมีผู้ชายอยู่ในห้องนี้" โรนันเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยก่อนจะพยักหน้าอย่างเข้าใจ "อ้อ ไม่มีปัญหา" เขาเอ่ย "ข้าจะออกไปเดี๋ยวนี้" เขาเดินตรงไปที่ประตูอย่างช้าๆ มีท่าทีลังเลอยู่ตรงขอบประตูครู่หนึ่ง มือของเขาแตะค้างอยู่ที่วงกบ ก่อนจะก้าวผ่านไปและหายลับไปในทางเดิน ข้ารอจนกระทั่งเสียงฝีเท้าของเขาเลือนหายไป จึงเริ่มลงมือ ข้าก้าวเพียงสามก้าวก็ถึงประตูแล้วลงกลอนให้เบาที่สุดเท่าที่จะทำได้ เสียงคลิกนั้นฟังดูดังสนั่นท่ามกลางความเงียบงัน ข้าถอดเสื้อสเวตเตอร์ออกแล้วย่อตัวลง อุดมันไว้ที่ช่องว่างใต้ประตูเพื่อไม่ให้แสงลอดออกไปข้างนอก เมื่อข้ายืนขึ้นและหันกลับมา มาเร็นก็กำลังจ้องมองที่มือของข้าเขม็ง ปากของนางอ้าค้าง ดวงตาทั้งสองเบิกโพล่งด้วยความตกตะลึง นางอุทานออกมาเบาๆ ข้าจึงรีบเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ใช้นิ้วแตะที่ริมฝีปากและจ้องมองนางด้วยสายตาคาดคั้น มาเร็นรีบเม้มปากสนิท แม้ดวงตาจะยังคงเบิกกว้างด้วยความช็อก แต่นางก็พยักหน้ารับ "มันเกิดบ้าอะไรขึ้นกับมือของเจ้ากันแน่?" นางกระซิบถาม แสงสว่างเต้นเร่าเจิดจ้ายิ่งขึ้น เสียงหึ่งๆ ในหัวพุ่งทะยานขึ้นไปอีกระดับ มันดังอื้ออึงเสียจนข้าไม่เข้าใจว่าทำไมพวกนางถึงไม่ได้ยิน ข้าเดินตรงไปยังเด็กสาวที่นอนอยู่บนเตียง ทุกย่างก้าวที่ขยับเข้าใกล้ แสงสว่างก็ยิ่งแผดจ้าขึ้นราวกับเปลวเพลิง "นางเป็นใคร?" ข้าถาม มาเร็นไม่ได้ตอบในทันที นางยังคงเอาแต่จ้องมองมือของข้า ก่อนจะหันไปมองมอร์ริแกน สีหน้าของนางเหมือนกำลังตะโกนถามว่า *'เจ้าเห็นเหมือนที่ข้าเห็นใช่ไหม!'* แต่มอร์ริแกนกลับยืนนิ่งเงียบงัน... มีเพียงคำเดียวที่จะอธิบายอาการของนางได้ นั่นคือ "ตกตะลึงจนวิญญาณหลุดลอย" ขณะที่นางเฝ้ามองดูอยู่เงียบๆ "มาเร็น!" ข้าเรียกชื่อนาง นางสะบัดศีรษะเหมือนพยายามดึงตัวเองออกจากภวังค์ "นั่นคือตัวแทนที่เชียนพามาที่นี่" น้ำเสียงของนางแหบพร่า "นาง... นางประสบอุบัติเหตุตอนที่แอบมองเข้าไปในความทรงจำ" ข้าก้มมองเด็กสาว ใบหน้าของนางแหงนขึ้นสู่เพดานเล็กน้อย ผ้าพันแผลปกปิดดวงตาของนางไว้ทั้งหมด แต่ข้ายังคงเห็นรอยไหม้สีแดงฉานรอบๆ บริเวณนั้น เสียงหึ่งๆ ในหัวดังสนั่นจนแทบจะหนวกหู มันไม่ได้อยู่แค่ในหัวของข้าอีกต่อไป แต่มันดูเหมือนจะโอบล้อมไปทั่วทุกแห่งหน สั่นสะเทือนผ่านพื้น ผนัง และแม้แต่อากาศธาตุ ข้าเดินไปที่หน้าต่าง คว้าผ้าม่านแล้วกระชากมันปิดลงทีละบาน จนห้องทั้งห้องตกอยู่ในความสลัว "เจ้ากำลังจะทำอะไร?" มาเร็นถาม "และที่สำคัญกว่านั้น เจ้าต้องบอกข้ามาว่ามันเกิดอะไรขึ้นกับมือของเจ้ากันแน่!" ข้าหันกลับไปหานาง บัดนี้แสงเรืองรองลามขึ้นไปถึงข้อมือของข้าแล้ว มันเลื้อยคลานอยู่ใต้ผิวหนังราวกับเส้นเลือดที่เปี่ยมไปด้วยอัคคีเหลว "ไม่ว่าเจ้าจะเห็นอะไรที่นี่" ข้าสั่ง "เจ้าห้ามแพร่งพรายออกไปเด็ดขาด" มาเร็นอ้าปากจะค้านแต่ก็หุบลง นางหันไปมองมอร์ริแกนอีกครั้ง "ลูน่ามอร์ริแกน" เสียงของนางสั่นเครือ "ท่านจะไม่พูดอะไรหน่อยหรือ" ในที่สุดมอร์ริแกนก็เอ่ยปาก น้ำเสียงของนางสงบนิ่งและมั่นคง "ปล่อยให้นางทำในสิ่งที่นางต้องทำเถอะ" ข้าหันกลับไปหาเด็กสาว นางเริ่มขยับตัว ศีรษะเคลื่อนไหวเล็กน้อย ริมฝีปากเผยอออก "นั่นใครน่ะ?" เสียงของนางช่างอ่อนแรงและแหบพร่า "ข้ามาเพื่อช่วยเจ้า" ข้าตอบ ข้าก้าวเข้าไปใกล้ แสงสว่างนั้นเจิดจ้าเสียจนสะท้อนไปทั่วผนัง อาบชโลมห้องทั้งห้องด้วยแสงสีฟ้าครามอันเยือกเย็น ลมหายใจของเด็กสาวเริ่มถี่รัว นางพยายามจะหยัดตัวลุกขึ้นนั่งแต่มาเร็นรีบขยับเข้าไปกดไหล่นางลงเบาๆ "ไม่เป็นไร" มาเร็นเอ่ยเสียงนุ่ม "เจ้าปลอดภัยแล้ว" ข้ายื่นมือออกไป ฝ่ามือของข้าลอยอยู่เหนือผ้าพันแผล แสงนั้นเต้นตุบเป็นจังหวะเดียวกับเสียงหัวใจ ข้าทาบฝ่ามือลงบนดวงตาของนาง **และในวินาทีที่ข้าสัมผัสตัวนาง แสงสว่างก็ระเบิดออก!** มันไม่ได้เพียงแค่เจิดจ้าขึ้น แต่มันปะทุออกมาอย่างบ้าคลั่ง! แผ่ซ่านจากฝ่ามือลามไปตามท่อนแขน หัวไหล่ ล้นทะลักผ่านทรวงอกลงไปถึงหน้าท้อง ปกคลุมไปจนถึงเรียวขาและเท้า ข้ากำลังจมดิ่งลงในทะเลแสง เสียงหึ่งๆ แผดคำรามกึกก้อง มันดังสนั่นจนกลบสิ้นทุกสรรพสิ่ง ข้าไม่ได้ยินเสียงมาเร็น ไม่ได้ยินเสียงมอร์ริแกน ไม่ได้ยินแม้แต่เสียงหอบหายใจของเด็กสาวภายใต้ฝ่ามือ สิ่งเดียวที่รับรู้ได้คือเสียงคำรามนั้น และสิ่งเดียวที่มองเห็นคือแสงสว่าง มันไหลเวียนผ่านร่างข้าราวกับสายธารแห่งชีวิต ป่าเถื่อน ไร้การควบคุม แต่มันไม่ได้เจ็บปวด ไม่ได้แผดเผา แต่มันกลับรู้สึก... ถูกต้องอย่างที่สุด ข้ากดฝ่ามือลงให้แน่นขึ้น ทุ่มเททุกสิ่งที่มีลงไปในร่างของเด็กสาว ข้าไม่รู้ว่าตนเองกำลังทำสิ่งใด ไม่รู้ว่ามันทำงานอย่างไร แต่มันราวกับว่าร่างกายของข้านั้นล่วงรู้ดี... ราวกับมือของข้ามีจิตวิญญาณของมันเอง ไม่ว่าสิ่งที่ข้าทำอยู่คืออะไร แต่มันช่างง่ายดายราวกับลมหายใจ แสงสว่างหลั่งไหลจากข้าเข้าสู่ร่างของนาง ข้าเฝ้ามองมันซึมผ่านผ้าพันแผล จมลึกลงไปในผิวหนังของนาง มันโอบรัดรอบศีรษะของนางประหนึ่งมงกุฎ แผ่กระจายลงไปตามลำคอและเข้าสู่ทรวงอก นางแอ่นหลังขึ้น ริมฝีปากอ้าออกราวกับกำลังกรีดร้องอย่างไร้เสียง "เฟีย!" เสียงของมอร์ริแกนแทรกผ่านเสียงคำรามนั้นเข้ามา "เกิดอะไรขึ้นน่ะ!" ข้าไม่ได้ตอบ และข้าตอบไม่ได้ แสงนั้นเจิดจ้าเกินไป และเสียงในหัวก็กึกก้องเกินกว่าจะรับรู้สิ่งใด ข้ายังคงกดฝ่ามือค้างไว้ที่ดวงตาของนาง ข้าสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่เคลื่อนไหวอยู่ใต้ฝ่ามือ บางสิ่งได้เปลี่ยนแปลงไป... บางสิ่งพังทลายลงแล้วถักทอประสานกลับคืนมาใหม่ ร่างกายของเด็กสาวเกร็งกระตุกอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะสิ้นฤทธิ์และอ่อนระทวยลง แสงสว่างเริ่มจางลง ช้าๆ ในตอนแรก ก่อนจะรวดเร็วขึ้น มันหดกลับคืนสู่มือของข้า เลื้อยลงไปตามท่อนแขนและหายวับไปใต้ผิวหนัง เสียงหึ่งๆ นั้นค่อยๆ เลือนหายไป มันไม่ได้ดับวูบลงในทันที แต่ค่อยๆ แผ่วเบาลง... เบาลง จนเหลือเพียงเสียงกระซิบจางๆ ที่ก้นบึ้งของจิตใจ ข้าละมือออกมา ผ้าพันแผลที่โอบรอบดวงตาของเด็กสาวเรืองแสงจางๆ ก่อนจะดับลง ข้าถอยหลังออกมาอย่างอ่อนแรง ขาทั้งสองข้างสั่นเทา มือของข้าสั่นระริก มาเร็นรีบถลันเข้าไปหานาง ตรวจชีพจรและเลิกเปลือกตาของนางขึ้นเบาๆ "ในนามแห่งเซลีน..." มาเร็นกระซิบด้วยความไม่อยากเชื่อ "ดวงตาของนาง... กลับมาแล้ว" มือน้อยๆ ของเด็กสาวกระตุกคราหนึ่ง ก่อนที่นิ้วมือจะม้วนเข้าหากัน นางหันศีรษะมาทางข้าแม้ดวงตาจะยังถูกบังไว้ "ท่านทำอะไรลงไป?" นางกระซิบถาม ข้าไม่รู้จะหาคำตอบใดมาอธิบาย มอร์ริแกนขยับมาอยู่ข้างกายข้าแล้ว นางคว้าแขนข้าไว้ ไม่ได้บีบแน่นแต่เพียงพอจะช่วยพยุงข้าให้มั่นคง "เจ้า... เจ้ารักษานางได้จริงๆ" นางเอ่ยเสียงแผ่ว ข้าก้มมองมือของตนเอง มันกลับมาดูเป็นปกติอีกครั้ง ไร้ซึ่งประกายแสง ไร้ซึ่งรัศมี มีเพียงผิวหนังและกระดูกเท่านั้น... แต่ข้ายังคงรู้สึกถึงมันได้ มันยังคงซุกซ่อนอยู่ที่นั่น เฝ้ารออยู่ในห้วงนิทรา *การถูกรักโดยพระเจ้า... นี่คือความรู้สึกของมันอย่างนั้นหรือ?* มาเร็นเริ่มแกะผ้าพันแผลออก มือของนางสั่นเทาด้วยความระมัดระวัง เมื่อผ้าชั้นสุดท้ายหลุดล่วงลง เด็กสาวก็กะพริบตา ดวงตาของนางช่างใสกระจ่าง ทอประกาย และที่สำคัญที่สุด... มันคือดวงตาที่มีชีวิตชีวาอีกครั้ง นางมองมาที่ข้า... จ้องมองมาที่ข้าจริงๆ "ขอบคุณ" นางกล่าว ข้าเพียงแค่พยักหน้ารับ เพราะไม่กล้าแม้แต่จะขยับปากพูด มาเร็นยังคงยืนนิ่งแข็งค้าง มือยังคงถือผ้าพันแผลที่ใช้การไม่ได้แล้วไว้ มอร์ริแกนบีบแขนข้าเบาๆ "เราต้องคุยเรื่องนี้กัน" นางกระซิบ "ข้าทราบดี" ข้าตอบ