Chapter 264: Sight for sore eyes 2

เผยแพร่เมื่อ 8 เม.ย. 2569 06:45

บทที่ 264: ภาพที่บาดตา (2) เราก้าวเท้าออกจากห้องเก็บศพอันยะเยือก แสงตะวันเบื้องนอกสาดจ้าเสียจนแสบตาหลังจากต้องจมปลักอยู่กับความมืดมิดอันเย็นเยียบภายในนั้น ผมนำทางพวกเขาไปยังอู่ซ่อมรถ ซึ่งเป็นสถานที่เก็บซากยานพาหนะที่พังยับเยินจากอุบัติเหตุ รถสองคันจอดสงบนิ่งอยู่ในสภาพแหลกเหลวแตกต่างกันไป รถของเซนทิเนลนั้นอยู่ในสภาพที่ย่ำแย่ที่สุด มันถูกบดขยี้และบิดเบี้ยวเสียจนแทบจำเค้าเดิมไม่ได้ ส่วนรถอีกคันดูเหมือนจะยังคงสภาพดีอยู่หากมองจากบางมุม ทว่าส่วนหน้านั้นพังพินาศพ่ายแพ้ต่อแรงปะทะอย่างสิ้นเชิง นั่นคือรถที่เฟียและกาเร็ตต์นั่งอยู่... แผ่นโลหะบิดงอและเต็มไปด้วยรอยครูดกรีดลึก กระจกทุกบานแตกกระจายกลายเป็นเศษพิกเซลแหลมคม ฝั่งผู้โดยสารยุบยวบเข้าไปด้านใน ตรงจุดที่ได้รับแรงกระแทกหนักหน่วงที่สุด ‘เดลิเคต’ ก้าวเข้าไปหารถของเซนทิเนลเป็นอันดับแรก นางวางมือลงบนประตูรถที่บิดเบี้ยวพังยับเยินนั้น ก่อนที่นางจะส่ายหน้าช้าๆ "มันเป็นเพียงเงาเสียงสะท้อนจากสิ่งที่ข้าสัมผัสได้อยู่ก่อนแล้ว... ทั้งความหวาดกลัว ความเจ็บปวด และความตายของพวกเขา" นางเดินวนรอบตัวรถ พยายามสัมผัสเพื่อหาบางสิ่งที่มากกว่านั้น ปลายนิ้วของนางลากไปตามฝากระโปรงรถ ไล่ตามรอยยับย่นของโลหะ ทว่าผลลัพธ์ยังคงเป็นเช่นเดิม... นางไม่พบสิ่งใดเลย "ไม่มีอะไรอยู่ที่นี่เลย" นางเอ่ยขึ้น น้ำเสียงเจือไปด้วยความหงุดหงิด "มันก็แค่เศษเหล็กและเศษกระจกธรรมดา ไม่มีร่องรอยของเวทมนตร์หลงเหลืออยู่ ไม่มีเจตจำนงใดๆ นอกเหนือไปจากกลไกทางกายภาพของการพุ่งชนกันของยานพาหนะสองคัน" "ลองดูรถของเฟียสิ" ผมบอก เดลิเคตเคลื่อนกายไปยังรถคันนั้น นางยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง จ้องมองมันราวกับกำลังพิจารณางานศิลปะในพิพิธภัณฑ์ ก่อนจะเอื้อมมือออกไปวางลงบนประตูฝั่งคนขับด้วยมือทั้งสองข้าง ฉับพลันนั้น ร่างของนางก็กระตุกเฮือก! "เดี๋ยวก่อน..." นางพ่นลมหายใจออกมาแผ่วเบา ดวงตาเบิกกว้าง "ข้า... ข้ารู้สึกได้ถึงตัวเองที่อยู่ในรถคันนี้" ชีพจรของผมเต้นรัวขึ้นมาทันที "หมายความว่ายังไง?" "ข้านั่งอยู่ที่เบาะหลัง... ข้าได้กลิ่นบางอย่างที่น่าสะอิดสะเอียนลอยมาเตะจมูก มันหอมหวานทว่าผิดเพี้ยน... กลิ่นเหมือนสารเคมี" น้ำเสียงของนางเปลี่ยนไปอีกครั้ง กลายเป็นเสียงที่แหลมสูงและอ่อนหวานกว่าเดิม เป็นเสียงของหญิงสาวที่เยาว์วัย... นางกำลังเป็นร่างทรงให้กับเฟีย "หัวของข้าหนักอึ้ง ความคิดเริ่มพร่าเลือนและเชื่องช้า มีบางอย่างผิดปกติ... มีบางอย่างผิดปกติอย่างรุนแรง แต่ข้ากลับไม่มีสติพอที่จะเข้าใจว่ามันคืออะไร... มันได้ผลแล้ว ไม่ว่าพวกมันจะทำอะไรกับข้า... มันได้ผล" นางเคลื่อนกายไปตามตัวรถ มือทั้งสองไม่ยอมละจากผิวโลหะ ปลายนิ้วของนางลูบไล้ไปตามรอยบุบและรอยถลอกด้วยความใกล้ชิดอย่างน่าประหลาด "โลกทั้งใบกำลังเอียงกะเท่เล่" นางพึมพำ "หรือบางทีอาจเป็นข้าเองที่กำลังเอียง ข้ามองไปข้างหน้าและเห็นร่างคน... เด็กสาวคนหนึ่ง ดูเปราะบางและเยาว์วัย ข้าเชื่อว่าเรากำลังจะฆ่านาง... ดังนั้นข้าจึงพยายามจะช่วยนาง ข้าหักพวงมาลัย รถเริ่มเสียหลักไถล และข้าก็เริ่มตระหนักว่าข้าเข้าใจผิด... ไม่มีเด็กสาวอยู่ที่นั่น ข้าพยายามจะแก้ไขมัน แต่ข้อมือกลับไม่ตอบสนอง ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วเกินไป... ข้าเห็นแสงไฟข้างหน้า แสงจ้าสว่างสไว... กำลังพุ่งตรงมาหาผม... พุ่งตรงมาหาพวกเรา" มือของนางยังคงลูบไล้ไปตามตัวถังรถ นางเคลื่อนไปยังด้านหน้า วางฝ่ามือทั้งสองลงบนฝากระโปรงที่ยุบตัวลง แล้วนางก็หยุดชะงักลงอีกครั้ง "มีอีกตัวตนหนึ่งอยู่ที่นี่" เสียงของนางลดระดับลงจนแทบจะเป็นเสียงกระซิบ "เดี๋ยวก่อน... ข้าสัมผัสได้ถึงพวกเขา" "ใคร?" ผมก้าวเข้าไปใกล้ขึ้นอีกก้าว "คุณสัมผัสได้ถึงใคร? เด็กสาวในจินตนาการนั่นเหรอ?" "ตัวข้าเอง..." เดลิเคตเอ่ยคำนั้นออกมาคล้ายกับเพิ่งค้นพบมันเป็นครั้งแรก "ข้าอยู่ในมุมมืด... ทว่าข้ากำลังสัมผัสรถคันนี้ด้วยจิตวิญญาณ สัมผัสผู้โดยสารในรถ... ข้ารู้ดีว่าข้าต้องทำอะไร" เส้นขนที่ลำคอของผมลุกชันขึ้นทันที "อะไรนะ?" "ข้าเจ็บปวดเหลือเกิน..." ใบหน้าของเดลิเคตบิดเบี้ยวด้วยความทุกข์ระทม ร่างกายเริ่มสั่นเทิ้ม "ร่างกายของข้าปวดร้าว... ดวงวิญญาณของข้าทุกข์ทน... แม้แต่หัวใจก็กำลังจะแตกสลาย ทุกอย่างมันผิดไปหมด... ทุกอย่างมันผิดพลาด มันกำลังเกิดความผิดเพี้ยน... แต่ข้าเขารู้... ข้าไม่อยากทำแบบนี้" "อะไรนะ?" ผมขยับเข้าไปใกล้ หัวใจเต้นโครมคราม "พูดต่อสิ บอกผมว่าคุณเห็นอะไร!" เดลิเคตสั่นสะท้านรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ข้อนิ้วของนางกลายเป็นสีขาวซีดจากการเกร็งมือยึดฝากระโปรงรถไว้ "ข้าไม่เข้าใจ... ข้ามองไม่เห็นอะไรมากกว่านี้แล้ว มีบางอย่างปิดกั้นมันไว้... บางอย่างกำลังผลักดันข้ากลับมา มันรุนแรงขึ้นแล้ว!" "อะไร!" ผมตวาด "มองให้ลึกกว่านี้! คุณเพิ่งบอกว่าสัมผัสพวกเขาได้ พุ่งชนมันเข้าไป!" ลมหายใจของนางเริ่มติดขัด กลายเป็นเสียงหอบพร่าที่ฟังดูเจ็บปวด "ข้ากำลังพยายาม! ข้ากำลังดันเข้าไป แต่มันก็ดันข้ากลับมา... มีบางอย่างกำลังปกป้องความทรงจำนี้ไว้... บางอย่างที่ทรงพลังมหาศาล!" "เวทมนตร์คุ้มกันงั้นหรือ?" โรแนนถามขึ้น "ข้าไม่รู้!" เดลิเคตแผดเสียงเกือบจะเป็นเสียงกรีดร้อง "ข้าไม่เคยรู้สึกถึงอะไรแบบนี้มาก่อน! มันเหมือนการพยายามมองผ่านสายหมอกที่เต็มไปด้วยหนามแหลม ทุกครั้งที่ข้าเอื้อมมือไปหามัน มันจะกรีดแทงข้า... พระเจ้า... นี่มันไม่ใช่เวทมนตร์!" ผมไม่ชอบใจนักกับความนัยที่แฝงอยู่ในคำพูดนั้น "พยายามต่อไป!" ผมเค้นเสียงสั่ง แม้ว่าในท้องจะเริ่มรู้สึกปั่นป่วนจนเป็นปม และในวินาทีนั้นเองที่เดลิเคตกรีดร้องออกมาสุดเสียง... มันไม่ใช่เสียงกรีดร้องเหมือนตอนที่ผู้ควบคุมใช้ไฟฟ้าช็อตนาง แต่มันต่างออกไป มันคือความเจ็บปวดที่ดิบเถื่อนและพุ่งพล่านออกมาจากสัญชาตญาณส่วนลึก ดวงตาของนางเบิกโพลง กลายเป็นสีขาวโพลนไร้ซึ่งม่านตาหรือรูม่านตา สิ่งที่ปรากฏมีเพียงความขาวบริสุทธิ์ที่ดูราวกับจะเรืองแสงได้ในความสลัวของอู่รถ จากนั้น... ดวงตาของนางก็ลุกติดไฟขึ้นมาจริงๆ! เปลวเพลิงของจริงปะทุออกมาจากเบ้าตาของนาง มันเป็นสีน้ำเงินขาวโชติช่วงและสว่างจ้าจนไม่อาจเชื่อสายตา นางกรีดร้องอีกครั้ง เสียงนั้นฉีกกระชากออกมาจากลำคอขณะที่ไฟเริ่มลามเลียไปทั่วใบหน้า "ช่วยข้าด้วย!" คำพูดนั้นถูกบีบคั้นออกมาจนฟังแทบไม่เป็นภาษาคน "ช่วยข้าด้วย!!!" ผู้ควบคุมของนางถลาเข้าไปหา ทว่าเปลวเพลิงกลับทวีความรุนแรงขึ้นจนบีบให้เขาต้องถอยกรูด โรแนนคว้าแขนผมไว้ กระชากผมให้ออกห่างจากเดลิเคตในขณะที่นางล้มฟุกลงกับพื้น นางดิ้นพล่านอยู่ตรงนั้น เปลวไฟแผดเผาดวงตาของนางจนสิ้น ขณะที่ปากยังคงอ้าค้างส่งเสียงกรีดร้องที่ไร้เสียง กลิ่นเนื้อไหม้อบคละคลุ้งไปทั่วทั้งอู่รถ แล้วทันใดนั้นเอง... ราวกับมันเพิ่งเริ่มต้นขึ้น เพลิงอาถรรพ์นั้นก็ดับวูบลง เดลิเคตนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้นคอนกรีต มีเพียงกลุ่มควันจางๆ ที่ลอยกรุ่นขึ้นมาจากใบหน้าของนางเท่านั้น

React

พูดคุย