บทที่ 19: พอแค่นี้ ทันทีที่จูเลียนเดินจากไป เอเมอรี่ก็ลืมตาขึ้น เขาเพิ่งรู้สึกถึงการมาถึงของผู้มาใหม่จึงทำให้สมาธิที่เคยจดจ่ออยู่แตกกระเจิง เขาพยายามกวาดสายตามองไปรอบๆ เพื่อหาใบหน้าที่คุ้นเคย แต่กลับเหลือคนเพียงไม่กี่คนที่เขาจำได้จากเมื่อคืน คนส่วนใหญ่ล้วนเป็นเด็กหนุ่มสาวหน้าใหม่ และเขารู้ว่าพวกเขาเป็นคนใหม่เพราะได้รับโอกาสให้เข้าไปในโถงด้านหลังประตูหินซึ่งเป็นที่เก็บศิลาต้นกำเนิด ดังนั้นคนเหล่านี้จึงต้องเป็นเหล่าผู้ติดตามที่มีพลังธาตุหลายสายเช่นเดียวกับเขา เอเมอรี่รู้ดีว่าตนเองมาถึงขีดจำกัดแล้ว ความเหนื่อยล้าทางจิตจากการนั่งนิ่งอยู่ในห้วงความคิดอันมืดมิดที่มีก้อนหินสีดำขนาดใหญ่คอยกลืนกินเขานั้น ไม่เพียงแต่ส่งผลต่อจิตใจเท่านั้น แต่ยังส่งผลต่อร่างกายของเขาด้วย ยิ่งถ้าคำนึงถึงร่างกายที่อ่อนแอของเขาด้วยแล้วก็ยิ่งหนักหนาเข้าไปใหญ่ เขาหลับตาลงและตั้งสมาธิอีกครั้ง พยายามผลักดันตัวเองให้ถึงขีดสุด แต่ทว่าก้อนหินสีดำขนาดใหญ่นั้นกลับไม่ปรากฏขึ้นอีกเลย เขาพยายามซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่รอบกายมีเพียงความมืดมิดที่ว่างเปล่ากับตัวเขาที่นั่งอยู่ตรงกลาง เขาไม่สามารถจดจ่อได้อีกต่อไป สิ่งที่เอเมอรี่รู้สึกว่าผ่านไปเพียงชั่วครู่ แท้จริงแล้วเวลาได้ล่วงเลยไปนับชั่วโมง เขามองไปรอบๆ และไม่เห็นใครจากกลุ่มของเขาอีกเลย สิ่งที่เหลืออยู่มีเพียงใบหน้าใหม่ๆ ที่เพิ่งมาถึงในวันนี้ เขาเป็นเพียงคนเดียวที่ยังไม่ประสบความสำเร็จในการฝึกเทคนิคการบ่มเพาะพลังธาตุดินขั้นพื้นฐาน เขาก็คาดไว้อยู่แล้วว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นนี้ แต่นั่นก็ทำให้เขาต้องพยายามอย่างน้อยที่สุด เพราะคงไม่มีอะไรได้มาโดยง่ายหากเขาไม่พยายามผลักดันตัวเองให้ถึงที่สุด ด้วยความที่เขามีระดับพรสวรรค์ทางจิตขั้น B และมีพลังธาตุถึงสี่สาย ซึ่งตามคำบอกของมิเนอร์ว่านั่นทำให้การฝึกฝนยากกว่าธาตุอื่นๆ เป็นเท่าตัว เอเมอรี่เรียกสถานะของเขาออกมาจากฝ่ามือ [เอเมอรี่ แอมโบรส อายุ 15 ปี] [พลังต่อสู้: 5] [พลังจิต: 22] นับตั้งแต่เพิ่มขึ้นมาสองแต้มรวมถึงแต้มจากวันก่อน พลังจิตของเขาก็ไม่ได้เพิ่มขึ้นเลยแม้ว่าจะใช้เวลาทั้งคืนไปกับการฝึก เอเมอรี่ถอนหายใจด้วยความผิดหวังเพราะดูเหมือนเวลาที่เขาเสียไปจะไร้ผล ยิ่งเขาบังคับตัวเองให้เข้าใจความหมายของคำว่า 'จงทำจิตให้สงบ เป็นหนึ่งเดียวกับผืนดิน จงหนักแน่นในหัวใจ ไม่หวั่นไหว ไม่สั่นคลอน' มากเท่าไร เขากลับยิ่งเข้าใจมันน้อยลงเท่านั้น เอเมอรี่ยังคงพยายามขบคิดถึงถ้อยคำเหล่านั้นในตอนที่การฝึกในห้องถัดไปจบลง ดาริอุสสังเกตเห็นว่าเอเมอรี่ยังคงไม่สามารถทำความเข้าใจตำราได้สำเร็จ เฟลิเซียพูดกับดาริอุสว่า "เด็กคนนั้นยังไม่จบขั้นพื้นฐานอีกเหรอคะ?" "ดูเหมือนว่าเด็กคนนั้นจะมีระดับพรสวรรค์ทางจิตขั้น B นะ" "ไม่น่าเป็นไปได้นะคะ การคัดเลือกถูกควบคุมโดยจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่โดยตรง" ดาริอุสปัดกำไลที่ข้อมือเพื่อตรวจสอบข้อมูลของเอเมอรี่ "พลังต่อสู้และพลังจิตต่ำมาก แต่เรื่องที่มีสี่พลังธาตุนั้นเป็นเรื่องจริง น่าเสียดายที่พรสวรรค์ของเขาขาดแคลนจนเกินไป เขาคงจะต้องเจอกับอุปสรรคอีกมากมาย" เฟลิเซียพยักหน้าและเหลือบมองเอเมอรี่ "ใช่ค่ะ ถ้าเขาอยู่ในสถาบันจอมเวทแห่งอื่น ระดับ B ที่มีพลังธาตุสี่สายคงเหมือนของขวัญจากเทพเจ้า แต่น่าเสียดายที่สถาบันของเราเป็นสถาบันจอมเวทที่สูงส่งที่สุดในกาแล็กซี เขาไม่มีทางสำเร็จภายในวันที่เจ็ดหรอกค่ะ" "เฟลิเซีย เราดูแลผู้ติดตามมานับแสนคนแล้ว เธอควรจะรู้ได้แล้วว่าพรสวรรค์ทางจิตไม่ใช่ทุกอย่าง ผมกลับรู้สึกชื่นชมเด็กคนนี้" ดาริอุสเดินเข้าไปหาเอเมอรี่และกล่าวว่า "เจ้าหนู อย่าลืมว่าร่างกายของเจ้าคือภาชนะที่พลังงานแห่งจักรวาลไหลผ่าน การฝืนตัวเองจนหมดแรงไม่ได้ช่วยอะไรหรอก กลับไปพักผ่อนซะ" "ผมเข้าใจแล้วครับ ขอบคุณสำหรับคำแนะนำครับ" เอเมอรี่กล่าวขณะพยายามลุกขึ้นยืน แต่แล้วก็ล้มลงไป เพราะขาทั้งสองข้างชาไปหมดจากการนั่งขัดสมาธิเป็นเวลานานจนรู้สึกเหมือนมีเข็มเป็นร้อยเล่มทิ่มแทงอยู่พร้อมๆ กัน จูเลียนซึ่งเพิ่งออกมาจากการฝึกอื่นเช่นกัน วิ่งเข้ามาหาเอเมอรี่และช่วยประคองเขาไว้ "ขอบใจมากจูเลียน" เอเมอรี่กล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง ทั้งสองเดินออกมาผ่านประตูมิติ และนั่นคือตอนที่พวกเขาเห็นเคลีย ธรักซ์ และชูโม กำลังรอจูเลียนและเอเมอรี่อยู่ เมื่อเคลียได้ยินจากจูเลียนว่าเอเมอรี่ไม่ได้กลับมาเมื่อคืน เธอต้องการจะไปที่สถาบันศิลาเพื่อรับเขา แต่จูเลียนโน้มน้าวไม่ให้เธอไป เคลียจึงหักห้ามใจเอาไว้ เอเมอรี่ไม่ได้กินหรือนอนมาทั้งคืน เขาต้องการอาหารและการพักผ่อน เคลียได้ยินเรื่องอุปสรรคของเอเมอรี่จากจูเลียน เธอจึงบังคับให้ทุกคนไปทานอาหารเย็นที่ห้องโถงในอาคารลอยฟ้า "เอเมอรี่ ไม่ต้องกังวลไปนะ เรายังเหลือเวลาอีกสี่วัน นายทำได้แน่นอน" จูเลียนกล่าว "ใช่แล้ว เอเมอรี่ นายทำได้" เคลียให้กำลังใจ แม้ว่าธรักซ์และชูโมจะไม่ค่อยพูดอะไร แต่พวกเขาก็นั่งอยู่ที่โต๊ะอาหารด้วยกัน เอเมอรี่สัมผัสได้ถึงท่าทีของพวกเขาซึ่งทำให้จิตใจของเขาฟื้นตัวขึ้นมา ในขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกันอยู่นั้น เด็กหนุ่มห้าคนก็เดินเข้ามาที่โต๊ะ ไม่นานกลุ่มของเอเมอรี่ก็จำได้ว่าคนพวกนี้เป็นใคร ด้วยใบหน้าที่หยิ่งผยองและเชิดใส่คนอื่น พวกเขาคือผู้ติดตามที่มาจากคาลิออส โลกแห่งจอมเวท "หึ! ฉันได้ยินมาว่าเขาเป็นคนเดียวในประวัติศาสตร์ของสถาบันจอมเวทอันทรงเกียรตินี้ที่ไม่สามารถเรียนรู้ขั้นพื้นฐานให้จบภายในสามวัน ฮ่าๆๆ ไม่น่าแปลกใจหรอกสำหรับผู้ติดตามชั้นต่ำจากโลกด้อยพัฒนา" "เขาเหมือนลิงมากกว่า เป็นลิงผู้ติดตามที่มีพรสวรรค์ขั้น B! ฮ่าๆๆ!" "คิดแล้วก็น่าขำที่โลกด้อยพัฒนาและต่ำต้อยแห่งนี้ได้รับเลือกให้เป็นผู้ติดตามในสถาบันแห่งนี้ สัตว์เลี้ยงของฉันยังคู่ควรกับการได้รับเลือกเข้ามาในที่แห่งนี้มากกว่ามันเสียอีก"