บทที่ 503: เด็กพวกนี้มันป่าเถื่อนไปหน่อย (3) “อ๊ากกกกกกก!” “....” โยซาฮอนเบิกตากว้าง จ้องมองขึ้นไปเบื้องบนด้วยความตะลึงงัน ‘นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้น?’ เขาสับสนจนทำอะไรไม่ถูก นับตั้งแต่ที่เหล่าศิษย์แห่งฮวาซานเริ่มปีนกำแพง เสียงกรีดร้องก็ดังขึ้นไม่ขาดสาย แม้โดยปกติแล้วสงครามจะนำมาซึ่งเสียงร้องเช่นนี้ แต่มันมีความแปลกประหลาดบางอย่างในครั้งนี้ ดังนั้น… “อ๊าาาาาา!” …เขาควรจะสังเกตการณ์ต่อไป ลำแสงสีทองเจิดจ้าพลันระเบิดออกจากบนกำแพง ซัดร่างคนสามสี่คนให้กระเด็นร่วงหล่นลงมาพร้อมกัน หืม? ลำแสงนั่นสามารถซัดคนให้ปลิวได้งั้นรึ? ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ “ช่วยด้วย!” “อั่ก!” เหล่านักรบของวังน้ำแข็งกรีดร้องขณะร่วงหล่นกระแทกพื้น ตุบ! ตุบ! โยซาฮอนหลับตาลงเล็กน้อยแล้วเหลือบมองลงไป เหล่านักรบที่ร่วงหล่นลงบนทุ่งหิมะต่างตัวสั่นเทา “อย่างน้อยก็ยังไม่ตาย” มีคำกล่าวว่านอนเจ็บอยู่บนเตียงย่อมดีกว่าความตาย แต่หิมะที่รองรับร่างของพวกเขาอยู่เบื้องล่างจะช่วยรักษาชีวิตได้จริงหรือ? “ท่านผู้อาวุโส!” “อ-โอ้!” โยซาฮอนขยับตัวอย่างรวดเร็วและทะยานขึ้นสู่กำแพง ‘ไม่ใช่เวลามาคิดเรื่องแบบนี้’ นี่คือสงครามของพวกเขา และเหล่าศิษย์แห่งฮวาซานก็เป็นเพียงผู้มีเจตจำนงเดียวกันที่เข้ามาช่วยเหลือ คงเป็นเรื่องน่าอัปยศสำหรับนักรบเช่นพวกเขาที่ปล่อยให้แขกสู้รบอยู่แนวหน้า ขณะที่ตนเองเฝ้ามองจากเบื้องหลัง “อ๊าาาาาา!” ความเร็วในการปีนกำแพงของเขายิ่งทวีความรุนแรงขึ้นไปอีก ตราบใดที่ห่าธนูหยุดโปรยปรายลงมา การปีนกำแพงก็ไม่ใช่เรื่องน่าหวาดหวั่น เขาทะยานขึ้นสู่ยอดกำแพงในชั่วพริบตา ดีดร่างออกจากกำแพงแล้วเหินทะยานขึ้นไป “พวกแก! ข้า… อ๊าาาา!” แต่บุรุษที่ลอยขึ้นไปกลับปะทะเข้ากับทหารยามคนหนึ่งของวังน้ำแข็ง “อ๊า!” เขาไม่มีแม้แต่เวลาจะกรีดร้องและร่วงลงกระแทกพื้นอย่างแรง บุรุษผู้ผ่านไปเหนือศีรษะของเขาก็เหินร่างจากไปอย่างรวดเร็ว ‘ถ้าข้าชนเข้ากับเจ้านั่น…?’ เขาคงต้องร่วงหล่นลงไปเหมือนกับสหายคนอื่นๆ ก่อนหน้าเป็นแน่ แม้ในอากาศที่หนาวเหน็บ เหงื่อเย็นเยียบกลับไหลซึมไปทั่วร่าง เขาพยายามสงบสติอารมณ์ เงยหน้าขึ้น และสังเกตเห็นสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นบนกำแพงปราสาท ครืน! การบุกทะลวงของพวกเขาทำให้กำแพงปราสาทสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น มันไม่ใช่แรงสั่นสะเทือนที่รุนแรงนัก แต่เขาไม่เข้าใจเลยว่าต้นตอของพลังมหาศาลเช่นนี้มาจากที่ใด “อมิตาภาาาาาาา!” ทุกครั้งที่หมัดของแฮยอนทะลวงออกไป แสงสว่างอันเจิดจ้าจะแผ่ปกคลุมทั่วฟ้า และผู้ที่ขวางทางจะถูกซัดกระเด็นปลิวว่อน “อ๊ากกกกกก!” “อ๊าาาาาาาา!” หลวงจีนเป็นที่รู้กันว่ามีความถ่อมตน แต่แฮยอนกลับแสดงออกถึงความเหยียดหยามอย่างรุนแรงโดยไร้ซึ่งความปรานี พระพุทธองค์จะตรัสว่าอย่างไรหากได้เห็นเขาส่งเสียงคำรามและซัดผู้คนให้ปลิวข้ามกำแพง? ทว่า แฮยอนดูไม่แยแสและยังคงผลักดันเหล่าทหารวังน้ำแข็งกลับไปด้วยหมัดสีทองอันทรงพลังของเขาต่อไป “หยุดมัน!” ทุกคนรีบตอบสนองต่อพลังที่ไม่คาดฝันนี้อย่างเร่งรีบ โดยไม่ตระหนักถึงความแข็งแกร่งที่แท้จริงของแฮยอน วูบ! เพลงหมัดอรหันต์เริ่มต้นด้วยท่วงท่าฝ่ามือ ในท่วงท่าอันเป็นสัญลักษณ์ของวัดเส้าหลิน แฮยอนปลดปล่อยหมัดอันทรงพลังเข้าใส่ผู้ที่พุ่งเข้ามาหาเขา คมดาบที่ทหารวังน้ำแข็งตวัดใส่ปะทะเข้ากับหมัดของแฮยอน เคร้งงง! ในชั่วพริบตานั้น คมดาบแตกละเอียดเป็นเสี่ยงๆ ภายใต้พลังปราณอันเข้มข้นของหลวงจีน “ฮึก!” ผู้ที่เฝ้ามองเบิกตากว้างอย่างไม่เชื่อสายตา และ... ตุง! เสียงทุ้มกังวานคล้ายเสียงกลองสะท้อนก้องในอากาศขณะที่พวกเขาล้มลง โลหิตสาดกระเซ็นไปทั่วทุกแห่ง การต่อสู้ดำเนินไปในรูปแบบที่เหนือล้ำกว่าทุกขีดจำกัด คงไม่เกินจริงนักหากจะกล่าวว่าเพลงหมัดอรหันต์ของเส้าหลินคือรากฐานแห่งวรยุทธ์ทั้งปวงในแดนกลาง บัดนี้เคล็ดวิชาอันทรงพลังนี้กำลังถูกสำแดงฤทธิ์เดช ณ วังน้ำแข็งทะเลเหนือ เคล็ดวิชาอันน่าเกรงขามนี้ทรงอานุภาพถึงขนาดที่ไม่มีผู้ใดกล้าท้าทาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากได้ประจักษ์ในฝีมือของหลวงจีนผู้นี้ นี่คือเหตุผลที่แฮยอนได้รับการยกย่องว่าเป็นยอดฝีมือแห่งเส้าหลิน บุคคลที่ร้อยปีจะมีสักคน “อมิตาภพุทธ!” ด้วยความไม่พอใจ แฮยอนพุ่งเข้าหาผู้ที่ถอยร่นแล้วเหยียบลงบนต้นขาของเขา กร๊อบ! เสียงกระดูกแหลกละเอียดดังสะท้อนก้อง ชายผู้ถูกเหยียบต้นขากรีดร้องด้วยความเจ็บปวดทรมาน เหล่าหลวงจีนแห่งเส้าหลินได้รับการสั่งสอนเรื่องความเมตตา แต่ดูเหมือนว่าความเมตตาจะไม่มีอยู่ในอาณาเขตของหลวงจีนเส้าหลินผู้นี้ หมัดของแฮยอนไม่แสดงความปรานีใดๆ สะท้อนถึงโทสะของพระพุทธองค์ “....ข้าคงไม่ชินกับเรื่องแบบนี้สักที” โจกุลแลบลิ้น นับตั้งแต่การประลองสิ้นสุดลง พวกเขาก็ฝึกฝนอย่างขะมักเขม้น เหล่าศิษย์แห่งฮวาซานแข็งแกร่งขึ้นอย่างก้าวกระโดด เหนือกว่าความสามารถเดิมของตนเองอย่างมาก ทว่าแม้จะก้าวหน้าไปมากเพียงใด ดูเหมือนช่องว่างระหว่างพวกเขากับแฮยอนก็ไม่ได้ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ ขณะที่พวกเขาแข็งแกร่งขึ้น แฮยอนก็แข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิมเช่นกัน “ข้าไม่ยอมแพ้หรอก! อ๊าาาาา!” คมกระบี่ฟาดฟันผ่านอากาศ เสียงใบดาบแหวกอากาศอันเป็นเอกลักษณ์ดังขึ้นจากความเคลื่อนไหวที่รวดเร็ว “ต่ำลงอีก! ย่อตัวลงอีก!” “ขอรับ!” พรึ่บ! โจกุลใช้ปลายเท้ากดลงบนพื้นแล้วกดลงบนไหล่ที่สั่นเทาอยู่ใต้ร่างเขา ร่างกายของเขาซึ่งได้รับการสนับสนุนจากแกนกลางที่แข็งแกร่งให้ความรู้สึกมั่นคง แต่กระบี่ที่เขาเหวี่ยงจากปลายนิ้วกลับเบาหวิวอย่างน่าประหลาด “เราจะแพ้ให้เส้าหลินไม่ได้!” โจกุลประกาศด้วยความมุ่งมั่น ขณะที่โจกุลสังหารศัตรูอย่างชำนาญ เขาก็เคลื่อนไหวด้วยความว่องไวดุจเสือดาว มีเส้นทางนับไม่ถ้วนให้เลือกเดินในโลกแห่งยุทธภพ แต่ในชั่วพริบตา การเคลื่อนไหวผิดพลาดเพียงครั้งเดียวอาจทำให้คนผู้หนึ่งร่วงหล่นจากที่สูงลิบ และในสถานการณ์อันตรายเช่นนี้ ศิษย์แห่งฮวาซานต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่มีจำนวนมากกว่าสิบเท่า ไม่ว่าจะเผชิญกับประสบการณ์นี้บ่อยครั้งเพียงใด หัวใจของเขาก็ไม่เคยหยุดเต้นระรัวและขาก็ยังคงสั่นเทา แต่กลับไม่มีแม้แต่ร่องรอยของความหวาดหวั่นปรากฏบนใบหน้าของเขาแม้แต่น้อย “อ๊าาาาาา!” “อย่าได้ใจไปหน่อยเลย เจ้าบ้า!” ยุนจงผลักไหล่ของโจกุลแล้ววิ่งนำหน้าไป ความโกรธฉายชัดบนใบหน้าของเหล่าทหารวังน้ำแข็งที่กำลังถูกผลักดัน “พ-พวกมัน!” ใครเล่าจะไม่โกรธเมื่อถูกนักกระบี่หนุ่มที่พุ่งเข้าใส่เช่นนี้? “ตายซะะะะะ!” คมดาบที่เกรี้ยวกราดฟาดลงมายังยุนจง ทว่ายุนจงยังคงสงบนิ่ง ดวงตาหรี่ลงครึ่งหนึ่งขณะสังเกตการณ์ดาบที่พุ่งเข้ามาและตวัดกระบี่ของตนเองออกไป แคร้ง! อย่างนุ่มนวล แคร้ง! และอีกครั้ง การเคลื่อนไหวของเขาขาดซึ่งสีสันฉูดฉาดแบบโจกุล แต่กระบี่ของเขาซึ่งยึดมั่นในพื้นฐาน สามารถปัดป้องการโจมตีของคู่ต่อสู้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ แม้มันจะไม่ใช่การป้องกันที่สมบูรณ์แบบ ดาบของคู่ต่อสู้กระดอนกลับจากการป้องกันอันไร้ที่ติ เปิดช่องโหว่ที่ร่างกายท่อนบนของเหล่านักรบวังน้ำแข็ง ฟุ่บ! และโจกุลก็พุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว “อ๊าาา!” โดยธรรมชาติแล้ว เป็นโจกุลที่ฉวยโอกาสจากช่องว่างที่ยุนจงสร้างขึ้น “อ๊าาา!” นักสู้ผู้ถูกแทงเข้าที่หัวไหล่กรีดร้องแล้วถอยร่น “เจ้าพวกแดนกลางนี่มันบ้าบิ่นนัก!” เขาพยายามจะโต้กลับ แต่แล้วก็ทิ้งตัวลงกับพื้นด้วยความหวาดกลัวในทันที ใบดาบเล่มหนึ่งแทงทะลุผ่านช่องว่างเพียงน้อยนิดระหว่างยุนจงและโจกุลอย่างไม่คาดฝัน “มีช่องว่าง!” “....” “....” ใบหน้าของดังโซโซแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม กระบี่ของนางมีรูปทรงคล้ายกริชสั้นมากกว่ากระบี่ทั่วไป และทุกครั้งที่มันแทรกผ่านช่องว่าง กลับแหลมคมดุจคมมีดสังหาร มันคือการประสานงานที่ไร้ที่ติ เพียงแค่สังเกตเพลงกระบี่ของนาง ก็สามารถรับรู้ได้ถึงความเข้มข้นของการฝึกฝนของนางได้อย่างง่ายดาย แต่กระบี่ของนางโดยเฉพาะนั้น ที่ดึงดูดความสนใจของผู้ที่เฝ้ามอง ฟุ่บ! “อึ่ก!” ในทันใดนั้น คนที่ถูกแทงเข้าที่หัวไหล่ก็ร้องครางและถอยหลังไปหนึ่งก้าว พั่บ! กระบี่ถูกชักกลับออกจากฝักราวกับว่าการแทงนั้นไม่ได้ส่งผลกระทบใดๆ แม่นยำ มันเป็นกระบี่ที่อาจดูไม่รวดเร็ว แต่ไม่มีใครสามารถป้องกันได้ กระบี่ของนางซึ่งมีวิถีที่สมบูรณ์แบบและไม่มีการเคลื่อนไหวที่สิ้นเปลือง กลับทั้งรวดเร็วและแข็งแกร่งกว่า กระบี่ของยูอีซอลก็เป็นเช่นนั้น กระบี่ของนางซึ่งดูคล้ายภาพมายา ลดระยะห่างลงด้วยการเคลื่อนไหวเพียงก้าวเดียว “อ๊ะ!” ในชั่วพริบตา กระบี่ของนางก็ฟันผ่านหัวไหล่และข้อเท้าของนักรบคนหนึ่งพร้อมกัน ผู้ที่ลังเลต้องเผชิญหน้ากับกระบี่ที่พุ่งเป้ามาที่ท้องของพวกเขา ฉึก! “แค่ก....” มันเกิดขึ้นเร็วมากจนคนผู้นั้นไม่ทันเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น กระบี่ของนางซึ่งแทงลึกเข้าไปในท้องของคู่ต่อสู้ ทิ้งให้ผู้ที่มองอยู่ตกตะลึงอย่างไม่เชื่อสายตา นักรบคนนั้นจ้องมองยูอีซอลด้วยความตกตะลึง คว้าดาบที่ปักคาอยู่แล้วล้มลงไปด้านข้าง ตุบ หลังจากดึงกระบี่กลับมา นางก็เงยหน้าขึ้นเล็กน้อยและสังเกตการณ์ศัตรูของนาง ขณะที่นางกำลังจะลงมือ ก็ได้ยินเสียงหนึ่งดังขึ้น “เก็บแรงไว้ด้วย ศิษย์น้องหญิง” ยูอีซอลหันไปมองแบคชอน เขาสะบัดเลือดออกจากกระบี่แล้วก้าวไปข้างหน้าด้วยความมั่นใจ “ไม่จำเป็นต้องหักโหม” ยูอีซอลพยักหน้าอย่างเงียบๆ โยซาฮอนเฝ้ามองเหตุการณ์ด้วยสายตาที่ว่างเปล่า เขาเองก็เคยฝึกฝนศิษย์ในฐานะผู้อาวุโสของวังน้ำแข็งจนกระทั่งวันที่เขาถูกปลดออกจากตำแหน่ง ทว่าเขาไม่สามารถเข้าใจสิ่งที่เขากำลังเห็นอยู่ได้ สำนักแบบไหนกันที่ฝึกฝนศิษย์หนุ่มสาวของตนในลักษณะนี้? แท้จริงแล้ว นี่มัน... “ไม่นะะะะะ!” เขาสะดุ้ง เขาจ้องมองภาพเหตุการณ์ด้วยความตกตะลึงและพลันตกใจกับเสียงที่ดังขึ้น “มีดรึ? ห๊ะ? แบบนั้นก็ได้เหรอ? ห๊ะ โอ้โห? จริงด้วยว่ะ ข้าเก่งจริงๆ นี่หว่า!” “....” “แมลงวันเกาะบนดาบแล้วนั่น! พวกแก! มาที่นี่เพื่อมาเล่นกันรึไง?!” ในขณะที่ทุกอย่างดูไม่แน่นอน มีสิ่งหนึ่งที่เขาแน่ใจ เจ้าหมอนี่นิสัยเสียชะมัด “อ๊าาาา! ขึ้นมา!” เมื่อนั้นเองที่เหล่านักรบแห่งทะเลเหนือเริ่มปีนขึ้นกำแพง ในที่สุด เมื่อตระหนักว่าถึงเวลาแล้ว โยซาฮอนก็เปล่งเสียงดังลั่น “อย่าปล่อยให้คนแดนกลางนำหน้า! เราคือนักรบผู้ภาคภูมิแห่งทะเลเหนือ!” “ขอรับ ท่านผู้อาวุโส!” “ไปกันเถอะ!” โยซาฮอนพุ่งออกไปและกระโดดข้ามศีรษะของเหล่าศิษย์จากฮวาซานไปอย่างง่ายดาย “โอ้?” “คนแก่ยังแรงดีอยู่แฮะ” แม้จะฟังดูเหมือนมีคนพยายามยั่วยุเขา แต่โยซาฮอนก็ไม่ใส่ใจ การมีสิ่งรบกวนในสนามรบนั้นอันตรายยิ่งกว่าการเปิดช่องโหว่ให้ศัตรูเสียอีก วูมมม! พลังหยินเริ่มรวมตัวกันที่ฝ่ามือทั้งสองข้างของเขา แม้ว่าผนึกที่ตันเถียนของเขาจะเพิ่งถูกปลดออก แต่เขาก็เป็นยอดฝีมือที่สามารถรับมือกับเรื่องแค่นี้ได้ และบัดนี้เมื่อร่างกายของเขาฟื้นตัวขึ้นบ้างแล้ว นักรบธรรมดาของวังน้ำแข็งก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา “อ๊ากกกกก!” ไอเย็นยะเยือกเริ่มพวยพุ่งจากฝ่ามือของเขาสู่เหล่านักรบวังน้ำแข็ง ครืนนน! การระเบิดของความเย็นยะเยือกถูกสร้างขึ้น และผู้ที่ถูกกวาดไปก็ร่วงหล่นจากกำแพง โลหิตสาดกระเซ็น “ส…สุดยอด!” “สมแล้วที่มีตำแหน่งเป็นถึงผู้อาวุโส” “โอ้โห! หนาวชะมัด! บ้าเอ๊ย!” มีบางอย่างกวนใจเขา แต่เขาเลือกที่จะไม่สนใจเหล่าศิษย์แห่งฮวาซานในตอนนี้ “ผู้ที่หลับตาลงขณะเห็นความพ่ายแพ้ของคนทรยศ ไม่ใช่นักรบผู้ทรงเกียรติของวังน้ำแข็งอีกต่อไป! ข้าขอประณามพวกเจ้าในวันนี้และสถาปนาเจตจำนงที่แท้จริงของสวรรค์เหนือทะเลเหนือ!” “เจ้าคนทรยศนี่ช่างพูดนัก! รออะไรอยู่! จัดการมัน!” หัวหน้ากองทหารตะโกนสั่ง แต่สถานการณ์ไม่ได้เป็นไปตามที่เขาหวัง เหล่านักรบผู้กล้าหาญแห่งทะเลเหนือซึ่งรู้ถึงฝีมือของโยซาฮอนต่างบุกไปข้างหน้า เป็นที่ชัดเจนว่าหากพวกเขาซึ่งส่วนใหญ่มีความชำนาญในการยิงธนูต้องเผชิญหน้ากับนักรบที่มีแรงจูงใจสูงในระยะประชิดเช่นนี้ ผลลัพธ์ก็ย่อมคาดเดาได้ “บัดซบ นี่มันไม่ถูกต้อง” พวกเขาทำผิดพลาดตรงไหน? กำแพงของวังน้ำแข็งมีชื่อเสียงในด้านความสูง ในทางกลับกัน มันเป็นไปไม่ได้ที่จะรวบรวมทหารให้เพียงพอเพื่อปีนขึ้นไป แม้ว่าคนทั้งหมดจากวังน้ำแข็งจะพยายามก็ตาม ดังนั้น จึงจำเป็นต้องมีทหารจำนวนจำกัดคอยเฝ้ากำแพง อย่างไรก็ตาม พวกเขาประเมินสถานการณ์ต่ำเกินไปเพราะห่าธนูที่สามารถโปรยปรายลงมาจากด้านบนและภูมิประเทศที่อันตราย โชคไม่ดีที่การต่อสู้ครั้งนี้ไม่ได้เป็นไปตามแผนที่วางไว้ แม้แต่ชั่วขณะเดียว ‘ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของมัน!’ เจ้าเด็กหนุ่มสารเลวนั่นต้องซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่งท่ามกลางเหล่านักรบแห่งทะเลเหนือ! กลุ่มคนทรยศนี้คงมาไม่ถึงขนาดนี้ถ้าไม่ใช่เพราะมัน! “เออ!” แต่มันก็สายเกินไปที่จะเสียใจแล้วในตอนนี้ พวกเขาต้องมุ่งความสนใจไปที่สถานการณ์ปัจจุบัน “รักษาระยะห่าง! กำลังเสริมกำลังมา! มุ่งเน้นไปที่การป้องกันและต้องแน่ใจว่ารักษาบันไดไว้ได้....” ในขณะนั้นเอง ‘เอ๊ะ?’ หัวหน้าทหารวังน้ำแข็งหุบปากลงกับความรู้สึกประหลาดที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน เอ๊ะ? ความรู้สึกนี้คืออะไร? ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปมากนัก แต่ความรู้สึกแปลกประหลาดที่น่าคลื่นไส้กลับพัดผ่านเข้ามาในตัวเขา ‘มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปงั้นรึ?’ ทว่า ไม่ว่าเขาจะพยายามสัมผัสมากแค่ไหน เขาก็ไม่สามารถรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงใดๆ ได้ เพียงแต่... ‘เอ๊ะ?’ ไม่มี เด็กหนุ่มที่เคยแสยะยิ้มและกระตุ้นโทสะของเขาหายไปอย่างไร้ร่องรอย ‘มันหายไปไหน....’ เมื่อนั้นเองที่เขาได้ยินเสียงที่ดูเหมือนจะเป็นของโยซาฮอน “เจ้าละสายตาจากสถานการณ์ในสนามรบ เจ้าจะไม่ได้เสียใจกับการตายของเจ้า” หัวหน้าของศัตรูหันศีรษะไปอย่างตกใจ และสิ่งที่เขาเห็นไม่ใช่ใบหน้าของคนผู้นั้น แต่เป็นใบกระบี่สีขาวบริสุทธิ์ที่อยู่ข้างจมูกของเขา ฉัวะ! และเสียงของเนื้อหนังที่ถูกเฉือน