## บทที่ 520: ให้รอนานไปหน่อยรึ? (5) ร่างของซอลโซแบกสั่นสะท้านราวกับต้นไม้ต้องพายุโหมกระหน่ำ ดวงตาของเขาพร่าเลือน ปอดของเขากระเสือกกระสนหอบหายใจ หัวใจเต้นรัวอย่างบ้าคลั่งราวกับจะทะลุออกมาจากอก จิตวิญญาณของเขารู้สึกราวกับกำลังถูกบดขยี้อยู่ใต้ฝ่าเท้าของเหล่าอสูรผู้กระหายเลือดจากพรรคมาร มันเป็นความรู้สึกราวกับร่างกายกำลังร่วงหล่นสู่ห้วงเหวอันไร้ที่สิ้นสุด เขาพยายามอย่างสุดชีวิตที่จะทำความเข้าใจว่าเหตุใดเหล่านักรบแห่งปราสาทน้ำแข็งจึงต้องแตกพ่ายและล้มตาย ‘ข้า... ข้า...’ ในขณะนั้นเอง มือเล็กๆ ข้างหนึ่งก็สัมผัสลงบนบ่าของเขา เขาสะดุ้งเฮือกและเงยหน้าขึ้น ก่อนจะหันไปพบถังโซโซที่ยืนอยู่ข้างๆ ด้วยใบหน้าเคร่งขรึม “ท่านประมุข อย่าได้กังวลไป” “…” “พวกเราจะไม่แพ้” ซอลโซแบกไม่แน่ใจนัก ‘นางไม่หวาดกลัวเลยหรือ?’ ไม่สิ พวกเขาก็เป็นมนุษย์เหมือนกัน แม้ถังโซโซจะแข็งแกร่งกว่าเขา แต่ตราบใดที่เป็นมนุษย์ ไม่มีทางที่จะไม่หวาดหวั่นต่อหน้าอสูรร้ายเช่นนั้น แต่เหตุใดนางจึงไม่สั่นเทาแม้แต่น้อย? ไม่ใช่แค่ถังโซโซคนเดียว พรรคมารนั้น ปราสาทน้ำแข็งมิอาจต้านทานได้แม้จะมีกำลังพลมากกว่าสิบเท่า ในความเป็นจริง พวกมันแทบจะเรียกได้ว่าไร้เทียมทาน หากซอลโซแบกและเหล่านักรบของเขาถูกบีบให้ต้องล่าถอยหลังจากที่ทุ่มสุดกำลังแล้ว เขาก็คงจะยังเชิดหน้าได้อย่างภาคภูมิ แต่ทว่า เหล่านักรบของเขากลับไม่ทันได้เข้าปะทะกับเหล่ามารด้วยซ้ำก็เริ่มแตกหนีเสียแล้ว พวกเขายอมแพ้ที่จะต่อสู้ และยังแสดงภาพที่ไม่ควรปรากฏแก่นักรบออกมา ทว่า… เหล่าศิษย์แห่งฮวาซานที่อยู่เบื้องหน้าเขากลับยืนหยัดอย่างมั่นคง ไม่ยอมถอยแม้แต่น้อยทั้งที่เป็นฝ่ายเสียเปรียบด้านจำนวนคนต่อพรรคมาร อะไรที่ทำให้พวกเขาแตกต่าง? อะไรคือปัจจัยชี้ขาดที่นำมาซึ่งผลลัพธ์เช่นนี้? ‘ฮวาซาน...’ ขาของซอลโซแบกสั่นระริก เขารู้สึกถึงแรงกระตุ้นให้อยากจะวิ่งหนีไปในทันที แต่เขาก็ทำไม่ได้ ‘ข้าต้องเป็นพยานในเรื่องนี้’ เขาจำเป็นต้องเป็นประจักษ์พยานในสิ่งที่ทำให้พวกเขาแตกต่าง กรรซ์! กรงเล็บสีดำปะทะเข้ากับกระบี่สีขาว เกิดเสียงเสียดสีอันน่าแสบแก้วหูดังขึ้นเมื่อทั้งสองพุ่งเข้าใส่กัน แบ็คชอนเม้มริมฝีปาก กระบี่ของเขาสกัดกั้นการโจมตีของศัตรูได้อย่างชำนาญ ทว่า เมื่อจำนวนครั้งของการปะทะเพิ่มขึ้น มันก็ยิ่งท้าทายมากขึ้น ตุบ จิตสังหารที่แผ่ออกมาจากร่างมารทำให้ผิวหนังของเขาชาวาบ ในชั่วพริบตาเดียว มันทำให้ผมของเขาลุกชัน เขาสัมผัสได้ถึงสองความรู้สึก ความแข็งแกร่งของคู่ต่อสู้ไม่ได้เป็นอย่างที่เขาคาดไว้ แม้จะยังคงน่าเกรงขาม แต่พวกมันก็ไม่ได้แข็งแกร่งจนท่วมท้นอย่างที่เขาจินตนาการไว้เมื่อตอนที่เห็นการสังหารหมู่ด้านล่าง และ… ‘การรับมือพวกมันยากกว่าที่คิดไว้มาก’ วิทยายุทธ์ไม่ได้ตัดสินทุกสิ่ง มันเป็นวลีที่เขาเคยได้ยินมานับครั้งไม่ถ้วน แต่เมื่อได้เผชิญหน้ากับพรรคมาร เขาก็เข้าใจความหมายของมันอย่างแท้จริง มันเป็นการยากที่จะรับมือกับคนที่เสียสติและเคลื่อนไหวด้วยความปรารถนาเพียงอย่างเดียวคือการฆ่าคู่ต่อสู้โดยไม่สนใจชีวิตของตนเอง ยิ่งไปกว่านั้น การเคลื่อนไหวของพวกมันก็ไม่เป็นระบบระเบียบแต่กลับสับสนวุ่นวาย ซึ่งทำให้เขารู้สึกไม่แน่นอน ทุกครั้งที่กระบี่ของเขาปะทะกับกรงเล็บของพวกมัน ทั้งพลังกายและพลังใจของเขาก็ลดน้อยถอยลง เขายอมถูกผลักไปมาไม่ได้ ตุบ! แบ็คชอนก้าวไปข้างหน้า ผลักคู่ต่อสู้ออกไปอย่างแรง เมื่อสร้างระยะห่างได้ เขาก็ปลดปล่อยกระบวนท่ายี่สิบสี่บุปผาเหมันต์อันน่าเกรงขามออกมา อากาศพลันอบอวลไปด้วยภาพของบุปผาเหมันต์ที่เบ่งบานและร่ายรำ ทำให้ดวงตาของเหล่ามารฉายแววโลหิต บทสวดอันต่อเนื่องหยุดชะงักลง แทนที่ด้วยเสียงกรีดร้องอันแหลมเล็ก “มายา...!” เหล่ามารพุ่งเข้าใส่ใจกลางของบุปผาเหมันต์ที่หมุนวน “ฮ่าาา!” ปราณจากเล็บที่ยาวขึ้นฉีกกระชากบุปผาเหมันต์ที่เบ่งบานกลางอากาศ ราวกับวิหคอสูรที่ตะกุยดอกไม้จากต้น บุปผาแตกสลายก่อนที่จะทันได้โปรยปราย และแล้ว ครืนนน! พลังอันรุนแรงของแฮยอนซัดร่างของมารกระเด็นไป ตูม! มันถูกกระแทกอย่างแรงราวกับถูกระฆังยักษ์ฟาดจนกระเด็นกลับไป กระอักเลือดออกมา แต่ แคร็ก มารที่ถูกซัดกระเด็นไปพลิกตัวกลับและใช้เล็บจิกลงไปบนพื้น กรรรรซ์! พื้นแตกเป็นรอยร้าว แต่มารตนนั้นก็สามารถทรงตัวกลับมายืนได้อย่างหวุดหวิดโดยไม่ตกลงไปจากขอบ เลือดไหลทะลักออกจากตา จมูก และปากขณะที่มันเงยหน้าขึ้น เห็นได้ชัดว่ามันไม่ส่งเสียงร้องออกมาเลยแม้แต่น้อยทั้งที่ได้รับบาดเจ็บ “...การจุติครั้งที่สองของเทพมารสวรรค์” มันอ้าปาก เลือดไหลอาบลงมา และเปล่งมนต์เดิมออกมาซ้ำๆ โลหิตไหลซึมออกจากร่างกาย ใบหน้าของมันไร้ซึ่งความรู้สึก และในขณะที่บทสวดอันบ้าคลั่งดำเนินต่อไป เหล่าศิษย์แห่งฮวาซานก็จมดิ่งไปกับมัน เป็นเพราะปรากฏการณ์อันน่าขนลุกนั้น “เทพมารสวรรค์...” ทุกครั้งที่มารขยับเข้ามาใกล้ เสียงลากเท้าก็ยิ่งดังขึ้น และดวงตาของแบ็คชอนก็สั่นระริก ทันใดนั้น เสียงอันแน่วแน่ของโจกุลก็ดังมาจากด้านหลัง “ศิษย์พี่ใหญ่ ถ้ายากนักก็ถอยก่อนเถอะ!” “…” แบ็คชอนพลันหลุดออกจากภวังค์และกัดฟันกรอด “ข้าก็แค่ดูเชิงอยู่เว้ย ไอ้เวรนี่!” เสียงของเขาแข็งกร้าวขึ้น และหัวใจก็เต้นระรัว เขางอเข่าที่แข็งเกร็งจากความตึงเครียดและทรงตัวให้มั่นคง เขาทำไหล่ให้สงบลงและหัวใจที่เต้นรัวให้กลับสู่ปกติ ถ้อยคำนับไม่ถ้วนเหล่านั้นถูกสลักลึกลงในตัวเขาโดยไม่รู้ตัว ทว่า เขามักจะลืมเลือนทุกครั้งที่เข้าสู่โลกแห่งความเป็นจริงและขาดความพร้อมเพรียง ‘คิดและคิด ทบทวนซ้ำแล้วซ้ำเล่า’ ไม่ว่าคู่ต่อสู้จะเป็นใคร เขาควรมีสมาธิและเยือกเย็นอยู่เสมอ กระบี่ของแบ็คชอนซึ่งปลายกระบี่สั่นไหวเล็กน้อยกลับคืนสู่ความนิ่งสงบที่สมบูรณ์แบบ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าคู่ต่อสู้นั้นน่าเกรงขามและผิดปกติ ทว่า นั่นไม่ควรขัดขวางแบ็คชอนจากการทุ่มสุดกำลัง “มันน่าหวั่นใจจริงๆ” มีศิษย์น้องอยู่ข้างหลังเขา คอยสังเกตทุกการเคลื่อนไหวของเขา พวกเขาคงจะรับรู้ได้ถึงภาระอันใหญ่หลวงที่เขาแบกรับอยู่ “ตอนนี้อย่าเพิ่งบ่น” ดวงตาของแบ็คชอนกลับมามั่นคงอีกครั้ง และโดยไม่รู้ตัว เขาก็รู้สึกถึงความสงบในใจ ไม่ใช่ว่ามีใครคนหนึ่งที่รับหน้าที่นำฮวาซานซึ่งสามารถรับมือได้มากกว่าแค่ก้อนหินไม่กี่ก้อนหรอกหรือ? เขาจะอ้างตัวว่านำฮวาซานได้อย่างไรหากไม่สามารถรับมือกับวิกฤตนี้และรักษาหน้าไว้ได้? เหล่ามารที่บุกทะลวงแนวป้องกันของปราสาทน้ำแข็งกำลังรุกคืบเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ตอนนี้มีหกตน แต่... “จะหกหรือสิบก็ไม่สำคัญ!” “จะไม่มีใครผ่านไปได้!” ขณะที่กระบี่ของแบ็คชอนเคลื่อนไหวด้วยความเด็ดเดี่ยว บุปผาเหมันต์อันสดใสก็ถูกวาดออกมา ตามด้วยบุปผาเหมันต์ของยูอีซอล ภาพนั้นคล้ายกับฮวาซานในฤดูใบไม้ผลิ ฟุ่บ! เหล่ามารไม่ใช่แค่ผู้ชม ทุกครั้งที่พวกมันเหวี่ยงมือ กรงเล็บสีดำที่ชุ่มด้วยปราณมารก็ฉีกกระชากบุปผาเหมันต์ลง ราวกับภูตผีในความมืด ปราณสีดำอันน่าขนลุกนี้ทำลายทุกสิ่งที่ขวางหน้า แต่ไม่มีเหตุผลที่จะต้องถอยเพียงเพราะถูกผลักดัน เพราะกลีบดอกที่ร่วงหล่น บุปผาเหมันต์ก็เบ่งบานขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่า กระบวนท่ายี่สิบสี่บุปผาเหมันต์ถึงจุดสูงสุดเมื่อกระบี่ของแบ็คชอนและยูอีซอลปลดปล่อยการโจมตีที่เบ่งบานเต็มที่ เสี่ยงทุกสิ่งทุกอย่าง ด้านหน้าถูกปกคลุมไปด้วยบุปผาเหมันต์อย่างสมบูรณ์ “อะไรกัน...?” เหล่ามารที่ตกตะลึงอุทานออกมาเสียงดัง ทว่า ความประหลาดใจของพวกมันไม่ได้มากมายนัก บุปผาเหมันต์ที่โจมตีเข้ามาสั่นไหวก่อนจะพุ่งเข้าโจมตีในทันที เหล่ามาร ดวงตาของพวกมันเปล่งประกาย พุ่งตรงเข้าสู่ป่าบุปผาขณะที่ปราณสีดำปะทุออกจากร่างกาย กระบี่บุปผาที่ลอยละล่องแทงทะลุร่างของพวกมัน แต่มารก็ยังคงพุ่งไปข้างหน้าด้วยแรงที่มากกว่าเดิม ไม่สามารถป้องกันกลีบบุปผาปราณกระบี่ได้ พวกมันเลือกที่จะพุ่งไปข้างหน้า ปกป้องศีรษะและแก่นกลางของร่างกาย ฉึก! ฉึก! กระบี่บุปผาเหมันต์ยังคงแทงทะลุแขนขาและต้นขาของพวกมัน แต่เหล่ามารก็ไม่มีทีท่าว่าจะช้าลงเลย “การจุติครั้งที่สองของเทพมารสวรรค์!” ในที่สุด มารตนหนึ่งก็ทะลวงผ่านป่าบุปผาด้วยร่างกายของมันและเหวี่ยงมือทั้งสองข้างเข้าใส่ศีรษะของแบ็คชอน เลือดหยดจากปากของมัน ฉึก! ทว่า กระบี่ของแบ็คชอนฟาดเข้าที่อกของมารก่อน ทำให้มันถอยหลังไป แต่มารก็ยังคงยืนหยัด แม้กระบี่จะจมลึกลงไปในอก มันก็ยังคงรุกคืบต่อไป เลือดยังคงหยดจากปาก “อั่ก!” แบ็คชอนไม่รู้สึกสับสนกับเรื่องนี้อีกต่อไป ทว่า เพียงเพราะเขาไม่ตื่นตระหนก ก็ไม่ได้ทำให้เขารับมือได้ง่ายขึ้น เขาก้าวถอยหลังอย่างรวดเร็ว พยายามชักกระบี่กลับ แต่แล้ว ในขณะนั้นเอง... ฉึก! มารตนนั้นเกร็งกล้ามเนื้ออกและหนีบกระบี่ของแบ็คชอนไว้ ใบมีดเหล็กเย็นเฉียบขุดลึกลงไปในบาดแผลซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ก็ไม่มีร่องรอยของความเจ็บปวดในดวงตาของมันเลย ดวงตาของแบ็คชอนเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง “อ๊าก” “นี่มัน... บ้าไปแล้ว!” และฉวยโอกาสที่เกิดจากช่องว่างนั้น มารตนอื่นๆ ก็กระโจนข้ามศีรษะของแบ็คชอนไป ยูอีซอลและแฮยอนกำลังยุ่งอยู่กับการต่อสู้ของตนเอง จึงไม่สามารถเข้าแทรกแซงได้ “อมิตาภพุทธ!” แฮยอนแสดงความไม่พอใจออกมาเสียงดังและซัดหมัดเข้าใส่ผู้บุกรุก แต่การโจมตีนั้นไร้ผล ไม่ว่าแฮยอนจะเก่งกาจเพียงใด เขาก็ไม่สามารถรับมือกับศัตรูจำนวนมากขนาดนี้ได้ในคราวเดียว แม้แต่เหล่ามารเองก็ยอมสละชีพ ด้วยเหตุนั้น เหล่ามารจึงสามารถบุกทะลวงเข้าสู่ค่ายของฮวาซานได้โดยการสละชีพพวกเดียวกันสองสามตน ฟุ่บ! ยูอีซอลกัดฟันกรอดและขว้างกระบี่ออกไปอย่างรวดเร็ว เล็งไปที่ช่องว่างที่คู่ต่อสู้ของเธอแสดงออกมา แม้จะน่าทึ่ง แต่กระบี่ที่รวดเร็วและน่าเกรงขามของเธอกลับลดพลังลงครึ่งหนึ่งเมื่อคู่ต่อสู้ไม่มีทีท่าว่าจะช้าลงแม้จะมีบาดแผล ฉัวะ! เมื่อกระบี่ของยูอีซอลฝังอยู่ที่ไหล่ของมัน มารก็เหวี่ยงกรงเล็บ ทิ้งรอยสามเส้นไว้ที่ข้างคอของเธอ ไม่ช้าเลือดข้นก็ไหลทะลักออกมา ทว่า เธอกลับไม่สนใจบาดแผลและลดกระบี่ลง “อึก...” ปัง! ในช่วงเวลาแห่งความลังเลนั้น เท้าของยูอีซอลก็ฝังเข้าไปในท้องของมาร หลังจากเตะคู่ต่อสู้ลงไปกองกับพื้น เธอก็ใช้แรงถีบกลับมาทรงตัว กระบี่ของเธอโค้งขึ้นสู่เพดาน ใบมีดของมันเปล่งประกายในอากาศ บุปผาเหมันต์แผ่ออกไปด้านหลังเธอ ไปถึงแผ่นหลังของศัตรูที่กล้าท้าทายแบ็คชอน โจกุล และยุนจง ฉัวะ! ฉัวะ! บุปผาตัดผ่านเนื้อหนัง เผยให้เห็นกระดูกทุกครั้งที่ฟาดฟัน แต่พลังของพวกมันก็ไม่ลดน้อยถอยลง “ไอ้พวกเวรนี่มันเป็นใครกันวะ?” เมื่อที่สูงอยู่ตรงหน้า โจกุลคือคนที่ต้องเผชิญหน้ากับมารที่กำลังมาถึงก่อน “พวกมันคิดว่าข้ามาที่นี่เพื่อเป็นของประดับรึไง?” ฟุ่บ! กระบี่ของโจกุลแทงเข้าใส่มาร สว่างวาบด้วยความเร็วของมัน มารซึ่งตกใจกับการโจมตีที่ไม่คาดคิดดูเหมือนจะไม่สนใจและยังคงเคลื่อนไหวต่อไป “ฮ่าฮ่าฮ่า!” มารคำราม ฟังดูเหมือนสัตว์ป่าที่กำลังหอน และโบกมือของมัน ปราณพุ่งออกจากกรงเล็บ ฉีกกระชากร่างของโจกุล ฉัวะ! ฉัวะ! แต่คราวนี้ กระบี่ของโจกุลเร็วกว่าหนึ่งก้าว โจกุลแทงทะลุอกและท้องของมารอย่างโหดเหี้ยม ม้วนตัวขณะที่ดึงกระบี่ออกมา กรรรรซ์! ในขณะเดียวกัน พื้นใต้เท้าของเขาก็ถูกขูดเป็นรอยลึก รอยแผลลึกห้ารอยนั้นเพียงพอที่จะตัดศีรษะได้ “อั่ก!” โจกุลร้องออกมาขณะที่หลบได้อย่างหวุดหวิด ไม่สามารถหลบได้ทั้งหมด เขาจึงหันหลังรับการโจมตี เลือดไหลรินลงบนแผ่นหลังที่โค้งงอของเขา “กุล!” “ไม่ต้องห่วง ศิษย์พี่! ข้าไม่ยอมตายหรอก!” โจกุลแสยะยิ้ม ยุนจงตรวจดูบาดแผล กัดริมฝีปาก และพยักหน้า พวกเขาทั้งสองหันไปมองชองมยองพร้อมกัน ชองมยองซึ่งนั่งขัดสมาธิยังคงโคจรพลังลมปราณด้วยสีหน้าสงบนิ่ง ราวกับไม่ได้รับผลกระทบใดๆ จากสถานการณ์รอบข้าง “อา ไอ้บ้านี่” “ชิ” โจกุลและยุนจงพึมพำกับตัวเองขณะที่กระชับดาบในมือแน่นขึ้น เฝ้าดูการเคลื่อนไหวของมาร “ห้ามแตะต้องเขานะโว้ย!” “พวกเราจะหยุดมันให้ได้แม้ต้องแลกด้วยชีวิต!” แม้ในท่ามกลางความโกลาหล เหล่ามารก็ปรากฏตัวออกมาจากกำแพงทีละตน พวกเขารู้ดี การหยุดพวกมันทั้งหมดในคราวเดียวด้วยกำลังของพวกเขาเพียงอย่างเดียวนั้นเป็นไปไม่ได้ แต่ก็ไม่สำคัญ “แม้จะเป็นเพียงชั่วครู่ก็ตาม!” จงยืนหยัดไว้ โครม! กรงเล็บสีดำของมารปะทะกับกระบี่ของโจกุล โจกุลซึ่งไม่สามารถเทียบกำลังได้ กระเด็นถอยหลังไปพร้อมกับเลือดที่ทะลักออกจากบาดแผล “อ๊าก!” ตุ้บ! “แค่ก!” เลือดพุ่งออกจากปากของโจกุล และเขาก็ตะโกนออกมาก่อนที่จะทันได้เช็ดมันออก “ศิษย์พี่!” “ข้ารู้แล้ว!” ยุนจงเปลี่ยนเพลงกระบี่ของเขาให้ครอบคลุมพื้นที่กว้างขึ้น พร้อมๆ กับสกัดกั้นคู่ต่อสู้ของโจกุล “อ๊าก!” เสียงหอบหายใจอย่างหนักหน่วงเล็ดลอดออกมาจากริมฝีปากของพวกเขา ขณะที่เขาต่อสู้จากด้านหลัง เขาก็เห็นการต่อสู้ที่เกิดขึ้นตรงหน้าอย่างชัดเจน แฮยอนกำลังป้องกันผู้ที่เข้ามาในสถานที่แห่งนี้ด้วยหมัดของเขา พวกเขาคงจะถูกท่วมท้นไปแล้วหากเขาไม่ได้ปิดกั้นทางเข้าเช่นนี้ แบ็คชอนก็กำลังเผชิญกับความยากลำบากเช่นกัน คนที่อยู่ตรงกลางซึ่งถือกระบี่ดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บสาหัสแล้ว คราบเลือดเปรอะเปื้อนไปทั่วอาภรณ์ของเขา เมื่อยืนยันว่าชองมยองอยู่ข้างหลังเขา โจกุลก็ปักกระบี่ลงกับพื้นชั่วครู่และบิดตัว การทำเช่นนี้ทำให้เขาหลีกเลี่ยงการชนกับชองมยองได้ แต่เขาก็ไม่สามารถป้องกันตัวเองได้เมื่อถูกกระแทกเข้ากับกำแพง ทว่า โจกุลก็ไม่ยอมถอยแม้แต่นิ้วเดียว และราวกับจะยึดเกาะกับทุกสิ่งที่ทำได้ เขาทำให้แน่ใจว่าจะไม่เปิดช่องให้ศัตรูเข้าถึงตัวชองมยองได้ แม้จะต้องผลักดันตัวเองจนถึงขีดสุดก็ตาม “ศิษย์พี่ใหญ่!” ยุนจงขบกรามแน่น ข้างๆ แบ็คชอน ยูอีซอลฟันศัตรูด้วยแววตาเย็นชา เสื้อผ้าของเธอเปื้อนเลือดจากลำคอ ทุกคนต่อสู้อย่างกล้าหาญ แต่... ‘บัดซบเอ๊ย’ พวกเขากำลังถูกผลักดันถอยไปเรื่อยๆ ไอ้พวกบ้าคลั่งพวกนี้มีฝีมือสูงส่ง เมื่อรู้ว่าพวกเขากำลังปกป้องชองมยอง เหล่ามารก็มุ่งเป้าไปที่ชองมยองเพียงอย่างเดียวอย่างไม่ลดละ เมื่อมองดูเหตุการณ์ทั้งหมด ความแข็งแกร่งของแบ็คชอนก็ลดน้อยถอยลง ทิ้งไว้เพียงความรู้สึกสิ้นหวัง โครม! “อั่ก!” กระบี่ของยุนจงซึ่งกำลังรับมือกับมารสองตนพร้อมกันถูกผลักกลับไปเมื่อเขาไม่สามารถต้านทานพลังของพวกมันได้ และ... ตูม! มือของมารทะลวงผ่านอกของยุนจง “ศิษย์พี่!” เสียงตะโกนอย่างสิ้นหวังของโจกุลเสียดแทงเข้าโสตประสาท แต่ยุนจงกลับเดาะลิ้นตอบ ทำไมเขาต้องทำเรื่องใหญ่โตกับแค่เนื้อหนังที่ถูกฉีกขาดด้วย? บาดแผลที่ชองมยองได้รับขณะรับมือกับกองทัพหมื่นอสูรนั้นรุนแรงกว่าของอุนกอมเสียอีก “เข้ามา!” ยุนจงตะโกนอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนและสะบัดกระบี่ ในชั่วพริบตานั้น มีดสั้นคมกริบพร้อมปราณสีครามก็พุ่งเข้าใส่มารจากถังโซโซ เกร๊ง! เกร๊ง! มารรีบโบกมือปัดป้องมัน และยุนจงก็ไม่พลาดโอกาสนั้น “ฮ่าาาา!” ยุนจงร่ายรำบุปผาเหมันต์ที่ปกคลุมเหล่ามาร และด้วยความไม่อยากพลาดโอกาสนี้ โจกุลก็พุ่งเข้ามาเสริมด้วยเพลงกระบี่ที่ดุเดือดทับลงไป ‘ด้วยกระบวนท่านี้ พวกมันน่าจะถูกผลัก...’ ในชั่วขณะนั้น ‘เอ๊ะ?’ ยุนจงเห็นภาพอันแปลกประหลาด ป่าบุปผาที่สร้างขึ้นโดยศิษย์ทั้งสองปกคลุมเพียงวัตถุสีดำที่ค่อยๆ ปรากฏขึ้นมา สิ่งที่แปลกประหลาดอย่างแท้จริงคือมือสีดำนี้มองเห็นได้เพียงยุนจงเท่านั้น ไม่ใช่ว่ามือนั้นเคลื่อนไหวช้า ทว่า พลังกระบี่บุปผาเหมันต์ของโจกุลกลับดูเชื่องช้า แม้แต่ศิษย์พี่ใหญ่ ศิษย์พี่หญิง และเหล่ามารซึ่งอยู่ไกลออกไปก็ดูเหมือนจะเคลื่อนไหวช้าลง ‘นี่มัน…’ มือนั้นเข้ามาใกล้คอของเขา แต่เขาก็ไม่สามารถทำให้ร่างกายขยับได้แม้จะพยายามเพียงใด มันให้ความรู้สึกเหมือน... ‘ความตาย…’ มือของมารกำลังจะสัมผัสคอของเขา ยุนจงหลับตาลงโดยไม่รู้ตัว ‘ฮวาซาน...’ และแล้ว ครืนนนน! เกิดการระเบิดครั้งใหญ่ ซัดร่างของยุนจงกระเด็นไปข้างหลัง “อะ-อะไรกัน...” ตุ้บ ในทันที เขาก็ถูกเหวี่ยงลงไปกองกับพื้น นั่งก้นกระแทกด้วยสีหน้าตกตะลึง ‘เกิดอะไรขึ้นกันแน่?’ เขาสัมผัสคอของตัวเอง คาดว่าจะพบรู แต่กลับไม่มี แทนที่จะเป็นเช่นนั้น มารที่เล็งคอของเขากลับถูกซัดกระเด็นไปอย่างรุนแรง กลายเป็นก้อนเลือดก้อนหนึ่ง ยุนจงยังคงนั่งงงงวย ขณะที่ได้ยินเสียงทุ้มลึกดังขึ้น “ให้รอนานไปหน่อยรึ?” ยุนจงหันกลับไป ใบหน้าของเขาไร้ซึ่งความรู้สึก ชองมยองซึ่งลุกขึ้นจากที่ของเขากำลังมองดูพวกเขาอยู่ “อ่าห์....” ในทันที ยุนจงรู้สึกเหมือนพลังชีวิตของเขาเหือดหายไป “พวกแก...” ชองมยองบิดคอไปด้านข้าง ยิ้มอย่างน่าขนลุกที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ขณะที่กล่าวกับพวกเขา “อย่าได้คิดฝันว่าจะได้เดินออกจากที่นี่ไปอย่างมีลมหายใจ” ดวงตาของชองมยองเต็มไปด้วยจิตสังหารอันแรงกล้า