## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 517: รอข้านานหรือไม่? (2)** เหล่าผู้ยืนหยัด ณ แนวหน้าสุด... บ้างต่อสู้ บ้างพยายามหลบหนี ทว่า... เส้นทางถอยกลับถูกปิดตายโดยสิ้นเชิง การทะยานเข้าใส่ด้วยความห้าวหาญเมื่อครู่กลับกลายเป็นพันธนาการรัดรึง กระบวนทัพที่อัดแน่นจนบิดเบี้ยว... ไม่เหลือแม้ช่องว่างให้ดิ้นรนเอาชีวิตรอด “อ๊ากกก! หลีกไป! ไสหัวไปให้พ้น! ไอ้สารเลวเอ๊ย!” “ข้าบอกให้หลีกทาง!” ด้วยความหวาดกลัวจนลืมสิ้นทุกสิ่ง พวกมันไม่เห็นอะไรอีกต่อไป... นอกจากหนทางรอดของตนเอง! มือที่สั่นเทาคว้าจับไหล่สหายศึก ผลักไสร่างนั้นไปเป็นโล่มนุษย์เบื้องหน้าพรรคมาร ก่อนจะเหยียบย่ำข้ามผ่านไปอย่างไร้ความปรานี ผู้ที่มุ่งหมายจะหนี... ผู้ที่ยืนขวางเส้นทาง... และผู้ที่แตกตื่นวิ่งหนีอย่างเสียขวัญ... กองทัพที่เคยเคลื่อนไหวอย่างพร้อมเพรียงมุ่งสู่เป้าหมาย บัดนี้กลับพังทลายลงสู่ความโกลาหล พัวพันกันเองจนยุ่งเหยิง “ส-สงบสติอารมณ์! ตั้งสติไว้! พวกเจ้าทำบ้าอะไรกันอยู่!” “อย่าหันหลังกลับมา! ม-ไม่! โธ่เว้ย!” เหล่านักรบที่อยู่ใกล้เคียงตะโกนอย่างบ้าคลั่ง พยายามจัดระเบียบสถานการณ์ แต่ก็ไร้ผลที่จะสยบความหวาดผวาที่ได้กัดกินจิตใจของบางคนไปแล้ว “ข-ข้าบอกให้หลีกไปไงเล่า ไอ้พวกโง่!” “อ๊ากกก!” นักสู้หลายคนกำอาวุธในมือแน่น ผลักไสสหายที่กำลังตื่นตระหนกอย่างรุนแรง กระทั่งใช้คมดาบฟาดฟันใส่พวกเดียวกันเอง ช่างเป็นภาพที่โกลาหลอลหม่านโดยแท้! ไม่มีคำใดจะอธิบายได้ดีไปกว่านี้ ภาพเบื้องหน้าสะกดให้พวกเขาจมดิ่งสู่ความหวาดกลัวอันท่วมท้น และความกลัวนั้นก็แพร่กระจายราวกับโรคระบาด แม้แต่ผู้ที่อยู่แนวหลังซึ่งมองไม่เห็นฉากสยดสยองโดยตรง ก็ยังหวาดหวั่นจนตัวแข็งทื่อจากความกลัวที่ส่งผ่านมาจากสหายร่วมรบ และในชั่วขณะที่ตัดสินใจไม่ได้ว่าจะทำเช่นไรต่อไป... กรงเล็บของเหล่าสมาชิกพรรคมารก็ได้จ้วงลึกลงในเนื้อหนัง สร้างความเจ็บปวดแสนสาหัส กรรรรชาก! ร่างของคนผู้หนึ่งถูกฉีกกระชากเป็นสองส่วน... ภายในเพลงดาบเดียว ต่อให้ต้องการ... พวกเขาก็มิอาจต่อกรกับอสูรร้ายเหล่านี้ได้ ทว่าเมื่อหันหลังให้... ผลลัพธ์ก็ย่อมประจักษ์ชัด ดวงตาของเหล่ามารฉายแววคลุ้มคลั่งอย่างสมบูรณ์ พวกมันไม่แสดงความลังเลแม้แต่น้อยนิดที่จะสังหารผู้ที่หันหลังให้... เสียงสวดภาวนาที่แผ่วเบาราวเสียงกระซิบของพวกมัน ยิ่งทวีความน่าสะพรึงกลัวให้แก่เหล่านักรบวังน้ำแข็ง “ฮะ... เฮะเฮก!” นักรบวังน้ำแข็งคนหนึ่งทรุดลงกับพื้น ณ ตรงนั้นเอง หัตถ์สีดำทะลวงผ่านอกของเขา... ควักหัวใจออกมาทั้งดวง ความเงียบเข้าปกคลุมชั่วขณะ เมื่อหัวใจถูกดึงออก เลือดก็สาดกระเซ็นอาบใบหน้าของเขาจนชุ่มโชก “อะ... อะ... อะ....” เป็นที่รู้กันดีว่าผู้ที่จับดาบย่อมเตรียมใจพร้อมที่จะตายเสมอ เขาใช้ชีวิตโดยเตรียมพร้อมสำหรับความตายของตนเองอยู่เสมอ ทว่าความตายที่กำลังคลี่คลายอยู่เบื้องหน้า... ทำให้เขาตระหนักอย่างแท้จริงว่าตนเองกำลังจะสูญเสียสิ่งใดไป ความเงียบงันยังคงดำเนินต่อไป ของเหลวอุ่นๆ เปียกชุ่มกางเกงของเหล่าผู้ที่ได้เห็นภาพนั้น ตัวตนเหล่านี้... ไม่ใช่มนุษย์ มนุษย์มิอาจกระทำการเช่นนี้ได้ มันเป็นไปไม่ได้ที่จะสังหารอย่างโหดเหี้ยมป่าเถื่อนถึงเพียงนี้... เว้นเสียแต่ว่าจะเป็นอสุรากลับชาติมาเกิด “ฮือ... ฮือ... อือ...” ผัวะ! ไม่ว่าจะดีหรือร้าย นักรบผู้นั้นก็ไม่ต้องทนทุกข์กับความกลัวอีกต่อไป... เพราะคนที่ศีรษะแหลกละเอียด ย่อมไม่สามารถรับรู้ถึงความกลัวได้อีก หลังจากบดขยี้ศีรษะของนักรบวังน้ำแข็ง อสูรร้ายก็หัวเราะเยาะหยันใส่คนอื่นๆ ที่กำลังดิ้นรนหายใจ ทันทีที่พวกเขาเห็นฟันที่เปรอะเปื้อนไปด้วยคาวเลือด เหล่านักรบวังน้ำแข็งก็ผงะถอยด้วยความหวาดลั่น “การจุติครั้งที่สองของเทวะสวรรค์...” บทสวดแผ่วเบาดังลอดเข้ามาในหู ต่อให้พวกเขาไม่อยากได้ยินก็ตาม “การจุติครั้งที่สอง...” อสูรตนนั้นค่อยๆ สัมผัสใบหน้าของมันเอง เป็นกิริยาที่ไม่คุ้นเคย... ราวกับกำลังเช็ดคราบเลือดออก หรือกำลังละเลงมันลงบนใบหน้ากันแน่ กองทัพวังน้ำแข็งมิอาจเข้าใจท่าทีนั้นได้เลย การกระทำนี้แปลกแยกเกินไปสำหรับพวกเขา ความกลัวในสิ่งที่ไม่รู้จัก... “ไม่มีที่ว่างให้ผู้ไม่ศรัทธาดำรงอยู่และหายใจ ภารกิจของพวกเราคือการชำระล้างดินแดนที่องค์ผู้ยิ่งใหญ่จะจุติลงมา” สมาชิกพรรคมารประกาศก้องต่อหน้าทุกคน ปราณอันน่าเกรงขามแผ่พุ่งเข้าใส่นักรบวังน้ำแข็ง ดวงตาของโยซาฮอนสั่นระริกกับภาพที่เห็นอยู่เบื้องหน้า เขาซึ่งอยู่ท้ายสุดของแนวรบ มองไม่เห็นชัดเจนว่าเกิดอะไรขึ้นด้านหน้า ทว่า... เขาสัมผัสได้ถึงความโกลาหลนั้น มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเพิกเฉย กองทัพของวังน้ำแข็งในชุดขาวบริสุทธิ์ ที่เคยทะยานไปข้างหน้าราวกับเกลียวคลื่นซัดสาดชายฝั่ง... แต่ทันทีที่คลื่นสีขาวปะทะเข้ากับพรรคมาร พายเลือดสีแดงเข้มก็ปะทุขึ้น การเคลื่อนไหวของโลหิตเปลี่ยนคลื่นสีขาวให้กลายเป็นทะเลสีเพลิงในชั่วพริบตา “นี่มัน... นี่มัน...” เคราที่สั่นเทิ้มและสายธารเลือดที่น่าขนลุกบ่งบอกถึงความตกตะลึงของเขา กำลังพลมากกว่าสิบเท่า? เป็นเพียงกลลวงของจิตใจเท่านั้น มันไม่มีความหมายอันใดเลย... อย่างน้อยก็ในตอนนี้ ไม่ว่าฝูงแกะจะมีจำนวนมากเพียงใด ก็มิอาจปกป้องตนเองจากหมาป่าผู้โดดเดี่ยวได้ ในสถานการณ์นี้ นักรบวังน้ำแข็งไม่ต่างอะไรกับฝูงแกะ ในขณะที่เหล่าพรรคมาร... คือหมาป่า หรืออสูรกายลึกลับบางชนิด “นี่... คือพรรคมาร...” เขาไม่เคยล่วงรู้ถึงธาตุแท้ของมันเลย ไม่ว่าจะเคยเผชิญหน้ากันกี่ครั้ง เขาก็มิอาจหยั่งถึงความบ้าคลั่งอันบริสุทธิ์ที่ห่อหุ้มผู้คนของพรรคมารได้ โดยธรรมชาติแล้ว ความผิดนี้ไม่ได้อยู่ที่โยซาฮอน ใครเล่าจะจินตนาการได้ว่าคนเหล่านั้นที่ดูเงียบขรึมและเศร้าซึม จะซุกซ่อนด้านเช่นนี้เอาไว้? พรรคมาร... เพียงแค่ชื่อก็ปลูกฝังความกลัว เป็นกลุ่มคนที่ขึ้นชื่อเรื่องการสร้างความหายนะ และโยซาฮอนก็ตระหนักถึงความจริงข้อนี้ช้าเกินไป... เหตุใดข้อมูลเกี่ยวกับพวกมันจึงไม่เคยถูกเปิดเผย? มันเกินกว่าจะบรรยายได้... ไม่มีนักปราศรัย ไม่มีปราชญ์ และไม่มีนักประวัติศาสตร์คนใดสามารถเปล่งวาจาหรือบันทึกสิ่งที่เกิดขึ้นจริงได้ มันเป็นความผิดพลาดของเขาที่ไม่ได้ตระหนักถึงเรื่องนี้ให้เร็วกว่านี้ เช่นเดียวกับที่เป็นความผิดพลาดของวังน้ำแข็ง โยซาฮอนกำลังตัวสั่นสะท้านกับการค้นพบนี้ ผมของเขาเปลี่ยนเป็นสีขาวโพลน ดวงตาของเขาดูราวกับกำลังจะมืดดับ “อ่า...” ดวงตาของเขาสั่นไหวเบิกกว้าง เปี่ยมไปด้วยความกลัวและความสับสน “ผ-ผู้อาวุโส!” ... “ท่านผู้อาวุโส! โปรดออกคำสั่งด้วย! เราต้องทำอะไรสักอย่าง! ท่านผู้อาวุโส!” ขณะที่สถานการณ์เลวร้ายลงเรื่อยๆ ผู้คนต่างก็ร้องเรียกหาเขามากขึ้น แต่เขายังคงนิ่งแข็งราวกับหินผา ริมฝีปากสีขาวซีดของเขากระตุกเบาๆ “ท่านผู้อาวุโส! ท่านต้องตั้งสติ! ท่านผู้อาวุโส!” ความกล้าหาญที่แท้จริงจะถูกเปิดเผยเมื่อทุกสิ่งพังทลาย แม้จะเป็นคนของวังน้ำแข็งที่เกือบจะเสียสติไปแล้ว แต่ก็ยังมีบุคคลที่ยังคงจิตวิญญาณของนักรบไว้ได้อย่างไม่ต้องสงสัย “หลีกไป! ไสหัวไปให้พ้น ไอ้สารเลว!” “อึ่ก! อ๊ากกก!” ด้วยความคลั่งแค้นเกือบจะบ้าคลั่ง พวกเขาผลักไสสหายร่วมรบออกไปอย่างรุนแรงเพื่อหลบหนี และได้ประจักษ์ถึงชะตากรรมอันน่าสยดสยองที่เพื่อนร่วมงานกำลังเผชิญ กรอด... เลือดซึมออกจากริมฝีปากที่ถูกกัดจนแตก “ไอ้พวกเดรัจฉานนรก.” วาจา... ไร้ซึ่งพลังอำนาจอีกต่อไป เมื่อขวัญกำลังใจได้พังทลายลงแล้ว ก็ไม่มีคำพูดใดจะปลอบประโลมคนเหล่านั้นได้อีก หนทางเดียวที่จะพลิกสถานการณ์นี้ได้ คือต้องแสดงให้เห็นว่า... การต่อสู้กลับ... ยังมีความเป็นไปได้ ฉัวะ! หัวไหล่ถูกฟันเป็นแผลฉกรรจ์ นักรบวังน้ำแข็งกัดฟันกรอด ก้าวไปข้างหน้าพร้อมดาบในมือ “อ๊าาาา!” อาศัยช่องว่างที่เพื่อนร่วมงานล้มลง เขาทะลวงดาบไปข้างหน้าเพื่อสังหารศัตรู ฉึก! ดวงตาของนักรบเบิกกว้าง ดาบที่เขาแทงออกไปฝังลึกเข้าไปในท้องของอสูร เขาไม่ได้คาดหวังว่าการโจมตีจะได้ผล จึงตกใจอย่างมาก และในชั่วขณะนั้น... อสูรได้ยื่นมือดำทมิฬของมันออกมา... และกำดาบที่ปักคาอยู่ในท้องของตนเองไว้แน่น จากนั้นจึงเงยหน้าขึ้น... จ้องมองมายังนักรบวังน้ำแข็ง ‘...รอยยิ้ม?’ ใบหน้าของมันบิดเบี้ยวราวกับปีศาจอย่างแท้จริง และเห็นได้ชัดว่าริมฝีปากของมันกำลัง... ยิ้มอยู่ แคร้ง! คมดาบที่ถูกอสูรกำไว้แน่น... แหลกละเอียด นักรบวังน้ำแข็งที่ทุ่มสุดกำลังเพื่อแทงดาบเข้าไปถึงกับเซถลา พรึ่บ! ในพริบตา อสูรเอื้อมมือมาคว้าคอของนักรบไว้ “ค่อก!” ร่างของนักรบวังน้ำแข็งที่ดิ้นรนเมื่อมือบีบรัดรอบคอของเขา ค่อยๆ แข็งทื่อ อสูรตนนั้นจ้องมองนักรบในมือของมัน ก่อนจะใช้มืออีกข้างดึงดาบที่ปักอยู่ในท้องของตนเองออกมา “...ไอ้หนอนแมลงน่าสมเพช” ฉึก! แล้วมันก็แทงดาบนั้น... ทะลวงอกของนักรบ ฉึก! ฉึก! ฉึก! ตามมาด้วยการแทงซ้ำๆ ที่ลำตัวส่วนบนของชายผู้นั้น จนกลายเป็นเศษเนื้อรุ่งริ่ง อสูรตนนั้นโยนร่างทิ้งเมื่อสิ้นลมหายใจ ก่อนจะเหยียบย่ำลงบนกะโหลกศีรษะ แกร๊ก! ระดับความโหดเหี้ยมนั้นเกินกว่าจะจินตนาการได้ ความกล้าหาญที่นักรบวังน้ำแข็งแสดงออกมา มีแต่จะยิ่งทำให้ความหวาดกลัวของสหายเขาลึกลงไปอีก สมาชิกพรรคมารใช้มือลูบไล้เลือดที่ไหลออกจากบาดแผลที่ท้อง มองดูสีแดงข้นบนปลายนิ้วของมัน อสูรตนนั้น... หลังจากยืนยันว่าเป็นเลือดสีแดงของตนเอง ก็จ้องมองไปข้างหน้าด้วยใบหน้าไร้ความรู้สึก จากนั้นก็เริ่มสังหารนักรบวังน้ำแข็งด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ... เฉกเช่นเดียวกับก่อนที่จะได้รับบาดเจ็บ การบาดเจ็บ... ไม่ได้สร้างความแตกต่างใดๆ มันยังคงเป็นมัน... และเลือดสีแดงยังคงไหลเวียนในกาย สิ่งนี้... นำมาซึ่งความสิ้นหวังแก่วังน้ำแข็ง มันพังทลายลงแล้ว เมฆทะมึนที่เหล่าอสูรนำมาด้วย... ได้ย้อมวังสีขาวบริสุทธิ์ให้กลายเป็นสีดำสนิท “....” ไม่มีใครเอื้อนเอ่ยคำพูดใดออกมาได้ง่ายๆ เหล่าศิษย์เขาฮวาซานมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยสีหน้าแข็งทื่อ มีเพียงเสียงลมหายใจที่ตึงเครียดของพวกเขาเท่านั้นที่ดังอยู่ในห้อง ตึก... หยาดเหงื่อหยดลงจากปลายคางของแพ็กชอน และเขาไม่ใช่คนเดียว เขาเคยเชื่อมั่นว่าตนเองเผชิญหน้ากับความท้าทายนับไม่ถ้วนมาแล้ว แต่เขาไม่เคยเห็นขุมนรกเช่นนี้มาก่อน ใบหน้าของเหล่าศิษย์เขาฮวาซานซีดขาวราวกับกระดาษ “...ศ-ศิษย์พี่ใหญ่” “...” เมื่อทังโซโซเป็นคนแรกที่เอ่ยปาก แพ็กชอนก็กัดริมฝีปากเงียบๆ ‘นี่น่ะหรือ... คือพรรคมาร’ ตอนนี้เขาเข้าใจแล้ว เข้าใจความหมายในคำพูดของชองมยอง เขาแน่ใจว่าตนเองคงไม่มีทางเข้าใจได้เลยหากไม่ได้เห็นด้วยตาตนเอง เป็นเรื่องธรรมดาที่เขาจะไม่สามารถเข้าใจได้... เว้นแต่จะได้สัมผัสด้วยตนเอง ‘สิ่งนั้น... มิอาจเป็นเพียงแค่มนุษย์ได้’ มันไม่เกี่ยวกับความแข็งแกร่งหรือความอ่อนแอ แม้ว่าพรรคมารจะมีวิชาฝีมือที่เหนือกว่า สามารถสังหารศัตรูด้วยการโจมตีที่หลากหลาย แต่หัวใจที่หวาดกลัวของมนุษย์... ก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ชองมยองเรียกเหล่าอสูรพวกนั้นว่า ‘พวกวิปลาส’ อยู่เสมอ ไม่มีอะไรผิดในคำพูดนั้นเลย ไม่สิ... ต้องบอกว่าเขายังบรรยายมันได้ไม่ตรงความจริงนัก “อมิตาภพุทธ... อมิตาภพุทธ... อมิตาภพุทธ...!” แฮยอนเริ่มสวดมนต์ เสียงของเขาเต็มไปด้วยความโกรธ ความทุกข์ และความตกตะลึง ใบหน้าของเขาซีดเผือด ดวงตาปิดสนิท “มนุษย์... มนุษย์จะทำเช่นนี้ได้อย่างไร...!” ยุนจงกัดฟันกรอด “ศิษย์พี่ ใจเย็นก่อน” โจกอลพยายามทำให้ยุนจงสงบลงโดยจับไหล่ของเขาไว้ แต่ความโกรธของยุนจงก็ไม่จางหายไปง่ายๆ “...คนเราไม่ควรเป็นเช่นนั้น คนเราไม่ควรเป็นเช่นนี้!” อย่างไรก็ตาม จำนวนนักรบวังน้ำแข็งที่เข้าร่วมการต่อสู้ยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ อสูรเหล่านั้นมีเพียงประมาณ 50 ตนเท่านั้น อสูรจำนวนน้อยนิดนี้... กำลังเหยียบย่ำพวกเขา ทำลายล้างดินแดนแห่งวังน้ำแข็งที่เคยเต็มไปด้วยหิมะขาวโพลน บัดนี้เองที่พวกเขาเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่า... เหตุใดฝ่ายธรรมะ ไม่ใช่แค่ฝ่ายธรรมะ แต่คือห้าสุดยอดขุมอำนาจต้องรวมเป็นหนึ่งเพื่อหยุดยั้งพรรคมาร เหตุใดชองมยองจึงโกรธเกรี้ยวเมื่อได้ยินชื่อของพรรคมาร... เสียงกรีดร้องของผู้คนที่วิ่งหนีอย่างสุดชีวิต เสียงร่างกายที่ถูกฉีกกระชาก... นี่จะไม่ใช่เสียงที่มาจากขุมนรกได้อย่างไร? “อมิตาภพุทธ” แฮยอนแสดงความทุกข์ของเขาออกมาเช่นกัน “สิ่งหนึ่งที่ไม่ควรเกิดขึ้นคือขุมนรกบนดินเช่นนี้ มันไม่ควรเกิดขึ้น นี่มัน...” เขาพยายามจะพูดต่อ แต่ก็เงียบไป เป็นการยากที่จะควบคุมอารมณ์ที่ท่วมท้น “ศิษย์พี่ใหญ่” ในตอนนั้นเอง ยูอีซอลก็เอ่ยขึ้น “กระบวนทัพของพวกเขากำลังจะแตกแล้ว” “...” ถูกต้อง มันชัดเจนแม้กระทั่งในสายตาของแพ็กชอน นักรบแห่งวังน้ำแข็งได้สูญเสียจิตวิญญาณการต่อสู้ไปแล้ว “เราจะทำอย่างไรดี?” เมื่อทังโซโซถาม แพ็กชอนก็หันหน้าไปมองชองมยอง “ยังไม่ถึงเวลาอีกหรือ?” ใช่แล้ว... เพิ่งจะผ่านไปเพียงชั่วครู่เท่านั้นตั้งแต่ชองมยองเริ่มโคจรพลัง “...อีกนิดเดียว รออีกสักหน่อย” แพ็กชอนขบกรามแน่น จากยอดกำแพง... ปรากฏร่างหนึ่งกระโจนลงมา สู่สมรภูมิที่ว่างเปล่า... มีเพียงเลือดและความตาย ชายในชุดคลุมสีดำที่เปียกโชกไปด้วยเลือด... ก้าวย่างด้วยฝีเท้าที่แผ่วเบา... ราวกับกำลังเหยียบย่ำลงบนผืนดินที่ย้อมด้วยสีแดงฉานของซากศพและโลหิต ...ดุจดั่งอสุราที่ก้าวย่างอยู่บนแดนอเวจี