Chapter 1268 - Copycat (Part 2)

เผยแพร่เมื่อ 9 เม.ย. 2569 17:28

บทที่ 1268 - นักลอกเลียนแบบ (ภาค 2) เจอร์นี่ปล่อยให้เทพแห่งความตายพ่นคำก่นด่าไปตามอำเภอใจ ในขณะที่เธอคอยจับตาตรวจสอบตำแหน่งของมาโนฮาร์อย่างเงียบเชียบ ยามนี้เธอมีทวยเทพถึงสององค์ร่ายรำอยู่บนฝ่ามือ และเจอร์นี่ก็กระหายที่จะค้นหาดูว่าเธอจะสามารถชักเชิดองค์ที่สามเพิ่มเข้ามาได้หรือไม่ *** บ้านของลิธ หมู่บ้านลูเทีย ในอีกไม่กี่ชั่วโมงต่อมา "พวกเรากำลังจะดื่มชากันจ้ะลูกรัก สนใจจะมาดื่มด้วยกันไหม?" เอลิน่าเอ่ยถามหลังจากเคาะประตูห้องของลิธ "ขอบคุณค่ะแม่ เดี๋ยวพวกเราตามไปนะคะ" ทีสต้าตอบพลางสวมกอดมารดาของเธอ ไม่ว่าพวกเขาจะโกรธเคืองกันเพียงใด แต่มันก็มักจะมลายหายไปในเวลาอันสั้น เอลิน่ารักลูกๆ ของเธอมากเกินกว่าจะเก็บความขุ่นเคืองใจไว้ได้นานเกินกว่าไม่กี่นาที "แม่ขอโทษสำหรับเรื่องก่อนหน้านี้นะจ๊ะ" เอลิน่ากล่าวขณะกอดตอบ "ทั้งเรื่องความตายของออร์พาล ทั้งเรื่องที่พี่ชายลูกเกือบจะตายอีกครั้ง และพอได้ยินว่าลูกต้องทนทุกข์ทรมานแค่ไหน แม่ก็เลยคิดอะไรไม่ออกจริงๆ... โธ่ ทำไมเรื่องพวกนี้ต้องประดังประเดเข้ามาพร้อมกันขนาดนี้นะ?" ทีสต้าอยากจะค้านใจจะขาดว่าออร์พาลนั้นคือตัวปัญหาในหลายความหมาย แต่พูดไปก็มีแต่จะทำให้แม่ของเธอเสียใจเปล่าๆ "หนูเองก็ขอโทษค่ะแม่ หนูไม่ควรพูดจาแบบนั้นออกไปเลย" เธอเลือกที่จะกล่าวเช่นนั้นแทน "อย่าคิดเชียวว่าแม่จะลืมเรื่องแย่ๆ ทั้งหมดที่พี่ชายลูกเคยพูดหรือทำกับลูกนะ" เอลิน่าคลายอ้อมกอดจากทีสต้า ก่อนจะประคองใบหน้าของลิธไว้ด้วยมือทั้งสองข้าง "แม่เองก็ยังไม่ยกโทษให้เขาเหมือนกัน คำพูดสวยหรูน่ะมันราคาถูก แต่ถ้าเขาเปลี่ยนไปแล้วจริงๆ อย่างน้อยเขาก็สมควรได้รับอนุญาตให้เป็นส่วนหนึ่งในชีวิตของแม่ แม้ว่าลูกจะไม่ต้องการเขาในชีวิตของลูกก็ตาม... ลูกเต็มใจจะช่วยแม่ที่เซ่อซ่าคนนี้พิสูจน์ให้แน่ใจไหมว่าเรื่องทั้งหมดนี้ไม่ใช่แค่การแสดงละคร?" "อย่างแรกเลยนะครับแม่ แม่ไม่ได้เซ่อซ่าหรอก แม่แค่ใจดีเกินไปเท่านั้นเอง" ลิธไม่ได้มีความรู้สึกขุ่นเคืองต่อเธอแม้แต่น้อย มีเหตุผลที่โมก้าเลือกใช้รูปลักษณ์ของเธอมาปรากฏต่อหน้าเขา หากไม่มีเอลิน่า ลิธคงไม่เคยแยแสใครนอกจากตัวเอง ความรักที่ไร้เงื่อนไขของเธอได้ดับขุมนรกภายในใจของเขาตั้งแต่ตอนที่เขาเริ่มมาติดอยู่ในร่างทารก และช่วยสยบความกราดเกรี้ยวคลุ้มคลั่งเอาไว้ได้จนกระทั่งเขาได้พบกับโซลัส แม้หลังจากรู้ว่าลิธเป็นลูกครึ่ง หรืออาจจะไม่ใช่ลูกชายแท้ๆ ของเธอด้วยซ้ำ เอลิน่าก็ยังเป็นสมาชิกครอบครัวคนแรกที่ยอมรับในตัวเขา "อย่างที่สอง แม่ไม่ต้องขอเลยครับ ผมจะช่วยแม่ให้สุดความสามารถ แต่แม่ต้องสัญญากับผมนะว่าแม่จะเปิดใจและมองความจริงอย่างถี่ถ้วน เพราะความจริงจะไร้ความหมายสำหรับผู้ที่ปฏิเสธจะมองเห็นมัน" "แม่สัญญาจ้ะ" เอลิน่ากอดเขาไว้แน่น พลางตรวจดูให้แน่ใจอีกครั้งว่าเขาไม่ได้รับบาดเจ็บตรงไหน เวลาที่เหลือของวันผ่านไปอย่างสงบสุข หลังจากจุดเริ่มต้นที่น่าอึดอัด บรรยากาศของครอบครัวเวอร์เฮนก็กลับคืนสู่สภาวะปกติ ต่อมาในเย็นวันนั้น ลิธได้แจ้งวาสเตอร์ถึงภัยคุกคามจากพ่อแม่ของซินย่า และขอให้คามิล่าสืบเรื่องของออร์พาลอย่างละเอียด นอกจากนี้เขายังได้ติดต่อเพื่อนๆ และนัดพบกันในวันรุ่งขึ้นที่หอคอยของโซลัส พวกเขาพบกันตอนรุ่งสาง เนื่องจากทั้งสองฝ่ายมีเรื่องราวมากมายที่ต้องเล่าและมีความรู้ที่ต้องแบ่งปัน ควิลล่าเป็นคนเริ่มก่อน โดยถ่ายทอดเหตุการณ์ภายในมิติลี้ลับ (Fringe) สิ่งที่พวกเขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับวิธีสื่อสารกับโมก้า และเวทมนตร์แขนงใหม่ที่พวกเขาได้รับมา ฟรีย่ากลายเป็นจอมเวทแรงโน้มถ่วง (Gravity Mage) ในขณะที่ควิลล่ากลายเป็นจอมเวทแท้จริง (True Mage) ที่เป็นมนุษย์คนแรก และแม้แต่เริ่มศึกษาศาสตร์แห่งการควบคุมแสง (Light Mastery) แล้วในตอนนี้ "เอาจริงเหรอ? เอลฟ์น่ะนะ?" โซลัสแทบไม่เชื่อหูตัวเอง "นอกจากผิวสีทองกับนิสัยทุเรศๆ แล้ว พวกเขาก็ดูเหมือนพวกที่อยู่ใน..." เธอชี้ไปยังภาพโฮโลแกรมของควิลล่า จนกระทั่งสายตาพิฆาตของลิธทำให้เธอต้องชะงักไป "ฉันหมายถึง... พวกนั้นมันแย่จริงๆ เลย!" ก่อนที่ใครจะทันสงสัยว่าเธอหมายถึงอะไร ลิธก็ได้เล่าทุกอย่างที่เกิดขึ้นในเรเกียและในโคลก้า โดยละไว้เพียงส่วนที่เกี่ยวกับคาร์ลเท่านั้น การได้รับรู้ถึงโชคชะตาของมนุษย์ในจิเอร่า การต่อสู้กับสิ่งอัปมงคลผู้เชิดหุ่น (Puppeteer Abomination) และจุดจบของคาเลีย เป็นเสมือนรถไฟเหาะแห่งอารมณ์ที่พุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุด เมื่อโซลัสใช้ความสามารถของหอคอยสร้างภาพโฮโลแกรมรูปลักษณ์ที่แท้จริงของเธอซ้อนทับลงบนร่างพลังงาน "นี่คือรูปร่างที่ฉันควรจะเป็นค่ะ" เธอเอ่ยขณะสลายภาพมายา น้ำเสียงของเธอไม่มีร่องรอยแห่งความยินดี มีเพียงความโศกเศร้าที่ปกคลุม ทว่าการเดินทางของพวกเขาก็ต้องสะดุดลง เมื่อลิธบอกความจริงเกี่ยวกับตัวเอง ความเงียบอันน่าอึดอัดพลันเข้าปกคลุมห้องโถงหลักของหอคอย "นั่นคือสิ่งที่นายบอกฉันไม่ได้ที่เรเกียอย่างนั้นเหรอ?" ฟลอเรียตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก ทุกอย่างเริ่มสมเหตุสมผลสำหรับเธอในตอนนี้ ที่จริงเธอก็พอจะเดาได้ตั้งแต่ตอนที่เรียนรู้ว่าผู้ตื่นรู้นั้นกลายเป็นสิ่งอัปมงคลได้อย่างไร แต่เธอก็ปฏิเสธความเป็นไปได้ที่ว่าลิธไม่ใช่คนมาโดยตลอด "ใช่ครับ ผมไม่ได้บอกโซลัสเหมือนกัน เธอมีเรื่องให้แบกรับมากพออยู่แล้ว และคามิล่าก็สมควรเป็นคนแรกที่ได้รับรู้เรื่องบ้าๆ ล่าสุดของผมเสียที ผมติดค้างเธอไว้มาก" ลิธกล่าว "พวกคุณสองคนยังคบกันอยู่เหรอ?" ควิลล่าโพล่งถามออกมาตามสัญชาตญาณ ขณะพยายามสงบพายุที่โหมกระหน่ำอยู่ในหัวของเธอ "แม้แต่ผมเองก็ยังแทบไม่เชื่อเลย แต่เรายังคบกันอยู่ครับ เธอพูดว่าระหว่างด้านที่เป็นอะบอมิเนชันของผมกับการที่ผมเคยตายช่วงสั้นๆ ตอนเกิด เธอพอจะเดาออกอยู่แล้ว และเธอก็ไม่ได้สนใจเรื่องนั้น" คำพูดของลิธทำให้ทุกคนยกเว้นฟลอเรียต้องเบิกตาโพลงด้วยความประหลาดใจ หลังจากความตกใจในช่วงแรกผ่านพ้นไป มันก็เป็นสิ่งเดียวกับที่เธอจะบอกเขาเช่นกันหากเขาตัดสินใจเลือกเล่าความลับนั้นให้เธอฟังเป็นคนแรก ทว่าเขาไม่ได้ทำ และนั่นมันช่างเจ็บปวดเหลือเกิน "หลังจากคุยกับโซลัสและโปรเทคเตอร์ ผมก็ไม่สนใจเรื่องนั้นเหมือนกัน เขาพูดถูก สิ่งที่ผมเป็นไม่ได้เปลี่ยนตัวตนที่ผมเป็น หรือวิธีที่ผมรักครอบครัว หลังจากนี้ผมจะแจ้งฟาลูเอลด้วย แต่ผมอยากจะบอกพวกคุณก่อน" "ผมจะเข้าใจหากพวกคุณไม่ต้องการยุ่งเกี่ยวกับผมอีกต่อไป แต่ผมต้องขอให้พวกคุณเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ ชีวิตผมมันยุ่งเหยิงมากพอแล้ว และผมไม่อยากหาเรื่องเดือดร้อนเพิ่ม" ลิธเดินออกจากห้องไป เพื่อไม่ให้กลายเป็นภาระในการตัดสินใจของพวกเขา "นายไม่จำเป็นต้องบอกพวกเขาตอนนี้ก็ได้นะ รู้ไหม?" ร่างพลังงานของโซลัสมาพักอยู่ที่หัวไหล่ของเขา หลังจากที่ได้สัมผัสกับร่างกายมนุษย์ เธอแทบจะทนร่างพลังงานของตัวเองไม่ได้ ทุกสิ่งที่เธอเห็น รู้สึก และได้ยิน ในยามนี้เป็นเพียงเงาอันซีดจางของความจริง ราวกับมีม่านสำลีบางๆ คลุมไปทั่วร่างและบดบังประสาทสัมผัสของเธอให้พร่าเลือน "ใช่ แต่ฉันไม่อยากโกหกอีกต่อไปแล้ว ฉันไม่ต้องการเพื่อนที่อยู่ด้วยกันแค่ในยามสุข และพวกเขาจำเป็นต้องรู้ถึงความเสี่ยงหากฉันเกิดคลุ้มคลั่งขึ้นมา อย่างที่โปรเทคเตอร์บอก สิ่งแรกที่อะบอมิเนชันที่แท้จริงจะทำ คือการฆ่าทุกคนที่อยู่ใกล้ชิดที่สุด" ลิธลูบไล้เธออย่างอ่อนโยน สัมผัสได้ถึงความเศร้าของเธอราวกับเป็นของเขาเอง ประตูเปิดออกในไม่กี่วินาทีหลังจากที่เขาเดินออกมา นัลรอนด์และฟลอเรียก้าวเดินตามออกมา "เจ้ายังไม่ได้บอกข้าเลยนะว่าเจ้าทำอย่างไรกับหัตถ์แห่งเมนาดิออนและผลึกขาวนั่น ข้าอาจไม่ใช่ช่างหลอมอาวุธ แต่ของทั้งสองสิ่งนั้นเป็นสมบัติล้ำค่าที่อาจช่วยแก้ปัญหาเรื่องสองตัวตนของข้าได้" ชาวเรซาร์กล่าว ทำให้ลิธถึงกับอึ้งไป "อย่าได้แปลกใจนักเลย ตั้งแต่ที่เราพบกัน ข้าไม่เคยพิจารณาว่าเจ้าเป็นมนุษย์อยู่แล้ว มนุษย์ที่ไหนจะจำแลงกายหรือกลายร่างเป็นยักษ์ปักหลั่นได้ล่ะ ข้ารู้มาตลอดว่าเจ้าเป็นสัตว์ประหลาด ดังนั้นการจะนิยามว่าเจ้าเป็นอะไรจึงไม่ใช่เรื่องใหญ่นัก" "โปรเทคเตอร์เชื่อใจเจ้า และโมก้าก็ถือว่าเจ้าเป็นหนึ่งในลูกหลานของนาง แค่นั้นก็เพียงพอแล้วสำหรับข้า" นัลรอนด์ยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ

React

พูดคุย