ตอนที่ 2139
2150 / 4197
อ่าน 7 นาที
Chapter 2139 Hope And Despair (Part 1)
เผยแพร่เมื่อ 9 เม.ย. 2569 22:54
"ว่าแต่ พวกราชวงศ์คืนรถ 'โดโลเรียน' มาให้ข้าแล้ว พวกเราจะขับมันไป หรือจะเดินกัน?" ลิธเอ่ยถาม
"เดิน" เอลิน่าและราซตอบพร้อมเพรียงกัน
"อย่างที่ไทริสบอกเมื่อวาน ข้าจะย้ายจากกรงหนึ่งไปอีกกรงหนึ่งโดยตรงไม่ได้ หากข้าเข้าไปในรถ ข้าเกรงว่าจะไม่มีแรงพอจะก้าวออกมาได้เมื่อเราถูกผู้คนล้อมหน้าล้อมหลัง" ราซกล่าว
"ข้าเห็นด้วยกับท่านพ่อ" เอลิน่าพยักหน้า "เราต้องกลับไปสร้างความสัมพันธ์กับเพื่อนบ้าน และการใช้ 'โดโลเรียน' จะดึงดูดความสนใจมากเกินไป เป็นการดีกว่าที่จะหลีกเลี่ยงการเป็นจุดสนใจก่อนที่เราจะเห็นว่าชาวลูเทียนจะตอบสนองต่อการปรากฏตัวของเราอย่างไร"
ดวงตะวันทอแสงอบอุ่น อากาศบริสุทธิ์ ทำให้การเดินครั้งนี้รื่นรมย์ ลีกาอินเดินตามหลังพวกเขาอยู่ไม่กี่ก้าว โดยยังคงแต่งกายเยี่ยงพ่อบ้าน แม้จะอยู่นอกอาณาจักร 'กอร์กอน' แล้วก็ตาม ทักษะการหายใจของเขายังคงช่วยให้เขาสแกนสภาพแวดล้อมได้ไกลหลายร้อยไมล์
ระหว่างทางสู่เมือง เหล่า 'เวอร์เฮน' ได้พบกับเพื่อนเก่าหลายคนและคนงานในฟาร์มของราซที่กำลังทำงานอยู่ในทุ่งนา ส่วนใหญ่ถึงกับชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะทักทายกลับด้วยการโบกมืออย่างเคอะเขิน
ทว่ามีไม่กี่คนที่วิ่งหนีไปพร้อมกับเสียงกรีดร้อง
"พวกสารเลว" เรน่าพึมพำด้วยน้ำเสียงประชด "ถ้าฟังจากคำพูดของท่านพ่อ ข้าคาดว่าชานเมืองน่าจะขยายออกไปบ้างแล้ว แต่นี่ดูเหมือนจะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเลยนะ ที่รัก"
"มันจะน่าประหลาดใจเจ้าจริงหรือ หากชาวลูเทียขยายพรมแดนออกไปทุกทิศทาง ยกเว้นทิศทางที่มุ่งสู่ฟาร์มของเจ้า?" เซนตันตอบ "หากพวกเขาคิดว่าลิธเป็นปีศาจ หรือศัตรูของเขาอาจโจมตีอีก พวกเขาก็จะรักษาระยะห่างให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้"
"เป็นประเด็นที่ดี" เธอพยักหน้า "ว่าแต่ โซลัส วันนี้เจ้าไม่แปลงกายทรงผมของเจ้าล่ะ?"
"เพราะฟาลูเอลบอกว่า หากข้าไปลูเทียด้วยสีผมธรรมชาติ จะมีเรื่องสนุกเกิดขึ้น และข้าจะได้หัวเราะเสียที" โซลัสปล่อยให้ปอยผมสีเจ็ดสีของผมสีน้ำตาลอ่อนของเธอปรากฏให้เห็น โดยเพียงแค่รวบเป็นหางม้าทั้งที่ต้นคอและระดับเอว
ลิธคิดว่ามันเป็นความคิดที่ไม่ดีนัก แต่ลูเทียก็ยังคงเป็นชุมชนบ้านนอก และโซลัสมักจะเศร้าหมองอยู่บ่อยครั้ง เขาจึงไม่รู้สึกอยากจะกดดันเธอ
'ด้วยทุกสิ่งที่เกิดขึ้น และกำลังจะเกิดขึ้นเมื่อพวกเขาเห็นพวกเรา ข้าไม่คิดว่าจะมีใครสนใจเรื่องเส้นผมของเธอเลยแม้แต่น้อย' เขาคิดในใจ
ไม่นาน พวกเขาก็มาถึงชายขอบเมือง และดังที่เขากลัว ผู้คนมองพวกเขาด้วยปากอ้าค้างและชี้ไม้ชี้มือมาที่พวกเขา
"ข้าไม่ต้องการปัญหา แต่หากใครโจมตี ให้ตอบโต้ด้วยความรุนแรงสูงสุด" ลิธกล่าว ทำให้ทิสต้า คามิล่า โซลัส และเหล่าสัตว์อสูรพยักหน้า
โอนิกซ์แปลงร่างเป็น 'เชฟ' (Shyf) เพื่อให้อารันขี่หลังเธอได้โดยไม่ต้องทำให้ชาวลูเทียนตกใจกลัวไปมากกว่านี้ แม้แต่ 'จักรพรรดิสัตว์' (Emperor Beast) ตัวเล็กๆ ก็ใหญ่พอที่จะทำให้สัตว์วิเศษดูเหมือนลูกหมาไร้พิษสง
เอลิน่าและราซสบตากันด้วยความกังวล และจับมือกันแน่น เตรียมพร้อมรับแรงกระแทกภายในใจ พวกเขาราวกับได้ยินเสียงตะโกนด้วยความโกรธและเห็นผู้คนกำลังขว้างปาก้อนหินใส่พวกเขา
"นั่นอะไรน่ะ?" เรน่าชี้ไปยังเข็มกลัดที่มีลวดลายเหมือนดวงตาของลิธที่คนหลายคนติดอยู่บนอก "มันดูไม่เหมือนกระดุมประหลาดที่ท่านพ่อสวมเมื่อวานเลยหรือ?"
"ก็ใช่น่ะสิ" เซนตันพยักหน้า "อย่างน้อยเราก็คาดหวังได้ว่าผู้ที่ซื้อพวกมันมาจะเป็นมิตรกับพวกเรา-"
คำพูดขาดหายไปจากริมฝีปากของเขา เมื่อชาวลูเทียนส่วนใหญ่ส่งรอยยิ้มอันอบอุ่นให้แก่พวกเขา พร้อมต้อนรับกลับ
"อะไรกันวะเนี่ย?" เซนตันมองไปรอบๆ สังเกตเห็นว่าผู้คนดูตื่นเต้นกับการปรากฏตัวของพวกเขาแทนที่จะหวาดกลัว
เด็กๆ หลายคนสวมหน้ากากสีดำที่มีช่องตาแก้วเจ็ดสี จัดเรียงเป็นลวดลายเดียวกับร่าง 'ทิอาหมัด' (Tiamat) ของลิธขณะที่พวกเขากำลังเล่นสนุก
"ว้าว ท่านพ่อของเจ้าไม่ได้พูดเกินจริงเลยเมื่อบอกว่าเขาพายัพธุรกิจนี้ไปสู่อีกระดับ ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่าผู้คนจะยอมซื้อของแบบนี้จริงๆ" เอลิน่าตะลึงงัน เมื่อสังเกตเห็นว่าเพื่อนร่วมเมืองของเธอสวมเครื่องประดับและอัญมณีหลากหลายรูปแบบที่ได้รับแรงบันดาลใจจากร่างต่างๆ ของลิธ
จี้บางอันเป็นรูปมังกร 'วอยด์เฟทเธอร์' (Voidfeather Dragon) บางอันเป็นรูป 'ทิอาหมัด' และบางอันก็เป็นรูปรูปลักษณ์ของมนุษย์ สิ่งเดียวที่พวกมันมีร่วมกันคือดวงตาทั้งเจ็ด
ยิ่งพวกเขาลึกเข้าไปในเมืองลูเทีย การทักทายที่ได้รับก็ยิ่งสุภาพมากขึ้น รอยยิ้มแปรเปลี่ยนเป็นการโค้งคำนับอย่างนอบน้อมก่อนจะกลายเป็นการคุกเข่า บางคนถึงกับแตะพื้นด้วยหน้าผากเพื่อแสดงความนอบน้อม
"โอเค นี่มันเริ่มน่าขนลุกแล้วนะ" ลิธกล่าวหลังจากชายคนหนึ่งร้องไห้ด้วยความปิติยินดีเพียงเพราะลิธทักทายเขาก่อน "เกิดบ้าอะไรขึ้นกันแน่?"
"ข้าว่านั่นคงเป็นคำตอบ" โซลัสเรียกความสนใจของพวกเขา โดยชี้ไปยังอาคารประหลาดที่สร้างจากหินสีดำที่ไม่เคยเห็นมาก่อน
เสาสูงค้ำจุนหลังคาที่ลาดเอียง และล้อมรอบอาคารจากทุกด้าน เว้นแต่เพียงช่องทางเข้าหลักและทางเข้าด้านหลัง ทางด้านขวามีรูปปั้นชายที่มีเจ็ดตา ขณะที่ทางด้านซ้ายเป็นอีกรูปปั้นหนึ่งที่แสดงถึงมังกร 'วอยด์เฟทเธอร์'
"นี่คือเทพสามพระองค์!" หญิงคนหนึ่งกล่าวขณะมองลิธด้วยความเลื่อมใส
"เทพสามพระองค์อะไรนะ?" ลิธถามพลางหันไปทางเธอ ทำให้เธอเป็นลมล้มลง ณ ที่นั้นด้วยความตื่นเต้น
"องค์ออล-ฟาเธอร์ (All-Father) ได้เสด็จกลับมาแล้ว" ชายวัยกลางคนร้องด้วยความปิติยินดี
คำพูดของเขาแพร่กระจายไปทั่วฝูงชน ถูกกล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่า
"เดี๋ยวนะ ทำไมนี่ถึงฟังดูคุ้นหูนัก?" คามิล่ากล่าว "อีกอย่าง ข้าคิดว่าเคยเห็นรูปปั้นนั่นมาก่อน แต่ก็นึกไม่ออกอยู่ดี"
"ให้ตายเถอะ พวกเราเคยเจอคนพวกนี้มาเยอะแล้ว เจ้าจำโบสถ์แห่งหก (Church of the Six) ที่ซานเทียไม่ได้หรือ?" โซลัสกล่าวพลางชี้ไปยังรูปปั้นชายเจ็ดตา
"ขอบคุณที่ประทานพรแก่พวกเราด้วยการปรากฏตัวของท่าน เทวีผู้สว่างไสว (Bright Maiden) ล่าสุดเลดี้ฟาลูเอลได้ทำนายการมาถึงของท่านไว้แล้ว แต่พวกเราไม่กล้าหวังว่าจะได้พบเทวีองค์ที่สามเร็วถึงเพียงนี้" หญิงสาวคนหนึ่งทิ้งตัวลงแทบเท้าโซลัส ตามมาด้วยอีกหลายคน
พวกเธอร้องไห้ด้วยความปิติ ยื่นคำร้องขอให้เธอประทานพรแก่พวกเขา
"เทวีผู้สว่างไสวคืออะไรกันแน่ และพวกเขารู้จักฟาลูเอลได้อย่างไร?" โซลัสรู้สึกเหมือนถูกไฮดราแกล้ง แต่สถานการณ์มันน่าอายเกินกว่าที่เธอจะรู้ว่าจะตอบสนองอย่างไร
"เมื่อนึกดูดีๆ เมื่อวานเซเคลล์ก็กล่าวถึงฟาลูเอล แต่ข้าคิดว่านางเพียงแค่มาที่หมู่บ้านเป็นครั้งคราวเพื่อปกป้องพวกเขา ไม่ใช่ว่าจะพาฟริยาและโซลัสเข้ามาในเรื่องพิลึกนี่" ลิธกล่าว
"แล้วฟริยามีอะไรเกี่ยวข้องกับพวกบ้าๆ นี่ด้วย?" โซลัสถาม
"หากเจ้าคือองค์ที่สาม นั่นหมายความว่ามี 'เทวี' สององค์มายังลูเทียแล้วในระหว่างที่เราไม่อยู่ เจ้าคบหากับคนที่มีปอยผมเจ็ดสีสักกี่คนกัน?" ลิธกล่าวพลางหัวเราะเยาะ
"ถูกต้อง" เซเคลล์ก้าวออกมาจากวิหาร สวมเสื้อคลุมสีดำที่มีลวดลายเจ็ดตาประดับอยู่บนอก และถือไม้เท้าซึ่งส่วนยอดถูกแกะสลักอย่างเชี่ยวชาญเป็นหน้ากากสามอันประกอบกันเป็นรูปสามเหลี่ยมที่สมบูรณ์แบบ
หน้ากากเหล่านั้นเป็นรูปใบหน้าของลิธในร่างมนุษย์ มังกร 'วอยด์เฟทเธอร์' และ 'ทิอาหมัด' และทั้งหมดมีดวงตาทั้งเจ็ด
"เหล่าเทวีผู้สว่างไสวได้รับการประทานพรจากแสงสว่างขององค์ออล-ฟาเธอร์ และสวมรอยประทับของพระองค์"
"อย่างนั้นหรือ? แล้วมันทำให้ข้าเป็นอะไร? เป็นส่วนเกินงั้นหรือ?" คามิล่ากล่าวด้วยน้ำเสียงขุ่นเคือง
"แน่นอนไม่ใช่" เซเคลล์กล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "เหล่าเทวีผู้สว่างไสวถือกำเนิดขึ้นเพื่อขับไล่ความมืดของเทพสามพระองค์ให้ออกไป ในขณะที่สตรีแห่งความมืด (Dark Lady) เดินเคียงข้างพระองค์ และปรับอารมณ์เกรี้ยวกราดของพระองค์"
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.