## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 13: อสูรและจอมเวท** นายกองสบถออกมาอย่างหัวเสีย "รอยแยกมิติครั้งที่เจ็ดในเดือนนี้แล้ว" แววตาขี้เล่นของเอลาร่าพลันหายลับ สุ้มเสียงของเธอกลับกลายเป็นเย็นชาในทันใด "ความเสียหาย?" "ยังไม่ทราบ เพิ่งได้รับรายงานเมื่อครู่นี้" นายกองก้าวมาข้างหน้า ชุดเกราะของเขาส่งเสียงกรุ๊งกริ๊ง "องค์หญิง พวกเราต้องอารักขาท่านกลับไปยังปราสาท ที่นั่นท่านจะปลอดภัย" แทนที่จะพยักหน้าเห็นด้วยดั่งเช่นเชื้อพระวงศ์ผู้มีเหตุผลพึงกระทำ ดวงตาของเอลาร่ากลับทอประกายวาวโรจน์อย่างมิอาจปิดบัง...แววตาของคนที่กำลังจะตัดสินใจทำเรื่องเลวร้ายอย่างมหันต์ เธอหันไปหาโนอาห์ คว้าแขนของเขาไว้ด้วยเรี่ยวแรงที่เขาไม่อาจขัดขืน "ตามข้ามา" เธอบัญชา พร้อมกับลากเขาไปยังทิศทางตรงกันข้ามกับความปลอดภัย เท้าของโนอาห์ไถลครืดไปกับพื้นหิน "เดี๋ยวสิ อะไรกันเนี่ย?" "ไปยังกำแพงฝั่งตะวันออก!" เธอตะโกนสั่งเหล่าทหารองครักษ์ ซึ่งได้แต่เหลือบมองหน้ากันด้วยสีหน้าทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส "ไม่ ไม่ ไม่ ไม่" โนอาห์พยายามดึงแขนออกจากมือของเธอ มันราวกับพยายามหนีจากคีมเหล็กอันสง่างาม "ทำไมเราต้องไปกำแพงฝั่งตะวันออกด้วย?" *ยัยเด็กนี่พยายามจะฆ่าข้าชัดๆ! นางคิดว่าข้าเป็นวีรบุรุษลึกลับที่แกล้งทำตัวอ่อนแอ แต่ข้าอ่อนแอจริงๆโว้ย!* เขาแผดเสียงกรีดร้องอยู่ภายในใจ ขณะที่ใบหน้าสลับสับเปลี่ยนผ่านเจ็ดสีหน้าแห่งความตื่นตระหนก "ไม่ต้องห่วง" เอลาร่าเอ่ย รอยยิ้มของเธอมั่นใจเกินกว่าคนที่กำลังมุ่งหน้าสู่สมรภูมิอสูรบุก "ข้าไม่บังคับให้ท่านสู้กับพวกมันหรอก ข้ารู้อยู่แล้วว่าท่านไม่ใช่จอมเวท" "โอ้ ขอบคุณสวร—" "ข้าแค่อยากให้ท่านได้เห็น...ว่าจอมเวททำอะไรได้บ้าง" รอยยิ้มมุมปากของเธอช่างดูร้ายกาจจนน่าจะมีป้ายคำเตือนติดไว้ นายกององครักษ์—ชายผู้ซึ่งครุ่นคิดเรื่องเปลี่ยนอาชีพมาแล้วหลายครั้งในวันนี้—ถอนหายใจอย่างปลงตก เขารู้ดีว่าการโต้เถียงนั้นไร้ประโยชน์ เขาจึงส่งสัญญาณให้ทหารคนอื่นๆ จัดทัพเป็นรูปสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูนล้อมรอบองค์หญิงและสหายผู้ไม่เต็มใจของนาง "องค์หญิง" นายกองพยายามเป็นครั้งสุดท้าย "ตามกฎแล้ว..." "กฎยังระบุอีกว่าข้ามีอำนาจบัญชาการในสถานการณ์ฉุกเฉิน" เอลาร่าไม่แม้แต่จะชะลอฝีเท้า *หา?* สมองของโนอาห์พยายามประมวลผลคำพูดนั้น *เดี๋ยวนะ...นี่นางกำลังจะพาข้าไปทัศนศึกษาดูอสูรงั้นเหรอ?* ผู้คนต่างแตกฮือเมื่อกลุ่มของพวกเขาวิ่งผ่านท้องถนน โนอาห์สะดุดถลาไปข้างหน้า พลางสงสัยว่าชีวิตของเขาเปลี่ยนจากการขายขนมปังมาเป็นการเผชิญหน้ากับการรุกรานของอสูรภายในเวลาไม่ถึงชั่วโมงได้อย่างไร *‘ระบบ’* เขาพึมพำอย่างสิ้นหวัง *‘โอกาสรอดของข้าเป็นเท่าไหร่ถ้าเราไปถึงกำแพงตะวันออกจริงๆ?’* ระบบเมินเฉยต่อคำถามของเขา ทำให้เขาได้แต่สบถเบาๆ เสียงคำรามกึกก้องมาถึงพวกเขาก่อนที่จะได้เห็นภาพ—เป็นเสียงที่ไม่เหมือนกับสิ่งมีชีวิตใดบนโลก และเสียงประทุแตกอันเป็นเอกลักษณ์ที่ดังมาจาก...เวทมนตร์ "ใกล้ถึงแล้ว!" น้ำเสียงของเอลาร่าฟังดูราวกับกำลังลิงโลดใจ "นั่นแหละที่ข้ากลัว" โนอาห์พึมพำ พวกเขาเลี้ยวตรงหัวมุม และหัวใจของโนอาห์ก็แทบจะกระโจนออกมาทางลำคอ กำแพงฝั่งตะวันออกตั้งตระหง่านสูงราวห้าสิบฟุต สร้างจากศิลาขนาดมหึมา บางส่วนของมันกำลังลุกไหม้ ส่วนอื่นๆ ดูเหมือน...กำลังหลอมละลาย? และสิ่งที่กำลังปีนป่ายกำแพง ทะลักผ่านรอยแยกใกล้กับฐานกำแพง คือเหล่าสิ่งที่เกินกว่าจะสรรหาคำมาบรรยายได้ ภาพที่สมองอันหวาดผวาของโนอาห์พอจะเปรียบเทียบได้คือ 'แมงมุมขนาดเท่าหมี ที่ดูโกรธเกรี้ยวสุดๆ และยังมีรูปลักษณ์พิลึกพิลั่นอีกด้วย' นอกจากนี้ยังมีอสูรอีกหลากหลายชนิด แต่ละตัวมีรูปลักษณ์และพลังที่แตกต่างกันไป เหล่าทหารกำลังต่อสู้อย่างสิ้นหวังที่บริเวณรอยแยก แต่ท่ามกลางเหล่าผู้พิทักษ์ มีร่างในชุดคลุมคล้ายกับที่โนอาห์เห็นในตลาดปะปนอยู่ พวกเขากำลังซัดสาดคาถา เวทมนตร์ที่แท้จริงซึ่งฉีกกระชากเหล่าอสูรด้วยประสิทธิภาพที่แตกต่างกันไป "นั่นไง" เอลาร่าชี้ ดวงตาของเธอเปล่งประกาย "นั่นคือสิ่งที่ท่านจะได้เรียนรู้ในสถาบัน" จอมเวทหญิงคนหนึ่งที่แนวหน้ายกคทาของนางขึ้น กำแพงน้ำแข็งก็ปรากฏขึ้น สกัดกั้นการรุกคืบของอสูรไว้ได้ชั่วขณะ อีกคนหนึ่งเสกโซ่เหล็กออกมาพันธนาการสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ไว้ได้นานพอให้เหล่าทหารเข้าไประดมฟันด้วยอาวุธที่ลงอาคมไว้ "นี่น่ะเหรอคือการโน้มน้าว?" โนอาห์ส่งเสียงแหลม "การที่ต้องมาเห็นคนเกือบตายขณะสู้กับอสูรเนี่ยนะ?" นายกองคำรามลั่น "องค์หญิง! ตรงนี้เราเปิดโล่งเกินไป" ราวกับจะย้ำเตือนคำพูดของเขาให้เด่นชัดขึ้น อสูรกายตัวมหึมาหนึ่งในนั้นได้สังเกตเห็นกลุ่มของพวกเขา ใบหน้าที่ไร้ดวงตาของมันดูเหมือนจะจับจ้องมาที่พวกเขาโดยตรง มาที่โนอาห์ *ฉิบหายแล้ว...*