“คลื่นสะท้าน (Wave)” ‘สกิลอย่างนั้นหรือ?’ เป็นไปได้อย่างไร? ในโลกแห่ง ‘แบทเทิลฟิลด์’ (Battlefield) ผู้เล่นทุกคนต้องเริ่มนับหนึ่งใหม่ด้วยขีดความสามารถที่เท่าเทียมกัน ไม่มีใครครอบครองทักษะกดใช้ (Active Skill) แม้แต่เพียงอย่างเดียว ทว่าในเสี้ยววินาทีนี้นั้น เกริดกลับกำลังปลุกเร้าท่วงท่าอันเป็นเอกลักษณ์ออกมา มันคือวิชาดาบอันเลื่องชื่อ ‘วิชาดาบของแพ็กม่า’ สกิลระดับตำนานจากโลกแซททิสฟายที่กำลังถูกร่ายรำออกมาในสมรภูมิแห่งนี้! ‘บั๊กงั้นหรือ...? ไม่ใช่!’ เกริดรุกคืบเข้ามาด้วยท่วงท่าร่ายรำดาบ ซูรอนที่กำลังล่าถอยด้วยความขยาดพลันได้สติ เมื่อสังเกตเห็นว่าการโจมตีของเกริดนั้นแท้จริงแล้วหาใช่สกิลที่ทรงพลานุภาพไม่ แต่มันคือการฟาดฟันพื้นฐานที่แฝงเร้นมากับท่วงท่าอันแยบยลเท่านั้น “เล่ห์เหลี่ยมราคาถูก!” ซูรอนคำรามลั่น มันคืออุบายระดับต่ำที่จงใจตะโกนชื่อสกิลเพื่อสั่นคลอนสมาธิคู่ต่อสู้ ในดินแดนที่ระบบไม่เอื้ออำนวยเช่นนี้ สกิลจะอุบัติขึ้นได้อย่างไร? ‘ข้าจริงจังกับเกมนี้เกินไปจนเกือบจะหลงกลมัน!’ ราชาโอเวอร์เกียร์ผู้นี้ช่างเจ้าเล่ห์นัก ในหัวของเขามีสุนัขจิ้งจอกนับร้อยตัวคอยบงการอยู่ ‘เขาไม่ใช่กษัตริย์ที่ทรงธรรมเลยสักนิสัย...!’ ซูรอนวาดดาบขึ้นต้านทานการจู่โจมของเกริด ทว่า... ‘อะไรกัน?’ วิถีดาบของเกริดพลันแปรเปลี่ยนอย่างฉับพลัน มันดิ่งวูบลงเบื้องล่างก่อนจะตวัดย้อนขึ้นฟ้าด้วยความเร็วเหนือคณา เปี่ยมด้วยมวลพลังโหมกระหน่ำประดุจเกลียวคลื่นคลั่งสมดั่งสมญานามของท่า ‘บ้าไปแล้ว!’ *ฉัวะ!* ซูรอนมิอาจตั้งรับความวิปริตของวิถีดาบที่อยู่นอกเหนือการคาดหมายได้คมดาบกรีดผ่านร่างของเขาและผู้เล่นระดับแรงเกอร์ข้างกายไปพร้อมกันในคราเดียว [คุณได้รับความเสียหาย 1 หน่วย] ดวงตาของซูรอนสั่นสะท้านอย่างรุนแรงเมื่อเห็นข้อความแจ้งเตือน ‘การควบคุมของมัน... ถึงระดับนี้เชียวหรือ?’ เดิมทีในสายตาของเขา เกริดคือพวก ‘โอเวอร์เกียร์’ ที่ดีแต่พึ่งพาสมรรถนะของไอเทมจนไร้ซึ่งชั้นเชิงการต่อสู้ ซูรอนมิอาจปฏิเสธความสามารถในการใช้ไอเทมของเกริดได้ แต่เขามองข้ามฝีมือดาบมาโดยตลอด ทว่ายามนี้ ความคิดทุกอย่างกลับพลิกผันไปจนสิ้น ’เพียงปีเดียว... เขากลับเติบโตมาถึงเพียงนี้เชียวหรือ? นี่มันคืออัจฉริยะเชิงยุทธ์ที่หาตัวจับยากชัดๆ!’ นี่คือพรสวรรค์ที่ประทานมาจากสรวงสวรรค์... ‘ท้องฟ้าที่อยู่เหนือท้องฟ้าอีกคนหนึ่ง...!’ *วูบ!* ความเยือกเย็นสายหนึ่งแล่นพล่านไปตามกระดูกสันหลังของซูรอนทันที ‘เกริดกำลังมอบการหยั่งรู้ใหม่ให้แก่ข้า’ เคราเกลเองก็ตกตะลึงในท่วงท่าที่เกริดใช้ฟาดฟันซูรอนไม่แพ้กัน มันน่าประทับใจยิ่งกว่าตอนที่เกริดปรากฏตัวพร้อมคัมภีร์นับสิบเล่มเสียอีก ‘เขากำลังใช้ท่วงท่าของสกิลในแซททิสฟายเพื่อรีดเร้นพลังโจมตีที่แท้จริงออกมา’ เกริดได้หลอมรวมสกิลในโลกเสมือนให้กลายเป็นวรยุทธ์ในโลกแห่งความจริงได้อย่างสมบูรณ์แบบ จนเคราเกลอดมิได้ที่จะต้องถอนใจด้วยความชื่นชม ‘แนวคิดของเกริดนั้นมีรากฐานที่ชัดเจน’ สกิลในแซททิสฟายอาจดูเหนือจริง ทั้งการเดินบนน้ำหรือการทำลายขุนเขาในพริบตา แต่มอร์เฟียส (Morpheus) ได้ออกแบบท่วงท่าเหล่านั้นโดยอ้างอิงจากหลักฟิสิกส์และทฤษฎีวรยุทธ์ที่มีอยู่จริงทั่วโลก มันจึงมีความเป็นไปได้และทรงประสิทธิภาพอย่างเหลือเชื่อเมื่อนำมาปรับใช้ ‘วิชาดาบของแพ็กม่าในมือเกริด คือข้อพิสูจน์ที่ชัดเจนที่สุด’ *ฟู่...* ’การที่เขาสามารถนำวิชาดาบของแพ็กม่ามาสำแดงในโลกจริงได้เช่นนี้ เขาจะกลายเป็นผู้ที่เก็บเกี่ยวผลประโยชน์จากสมรภูมินี้ได้มากที่สุด’ มหัศจรรย์... คำชื่นชมของเคราเกลที่มีต่อเกริดสรุปได้ด้วยคำนี้เพียงคำเดียว ’การที่เขาทุ่มเทจดจำ ศึกษา และฝึกฝนจนท่วงท่าเหล่านี้สลักลึกเข้าไปในจิตวิญญาณ เพียงแค่ขยับกายหรือขานชื่อ ร่างกายก็ร่ายรำไปตามสัญชาตญาณ... ชายคนนี้ย่อมไม่ใช่คนธรรมดา’ วินาทีนี้ได้พิสูจน์แล้วว่า เกริดคือผู้ที่มองการณ์ไกลไปกว่าคนอื่นถึงสิบก้าว “เคราเกล!” ท่ามกลางความวุ่นวาย เคราเกลขานรับเสียงของเกริดพลางสงบจิตใจลง สายตาของเกริดกำลังจับจ้องไปยังทิศเบื้องหลังด้านขวาของเขา เคราเกลจึงเอียงศีรษะหลบไปทางซ้ายโดยสัญชาตญาณทันที ในจังหวะเดียวกันนั้น หอกเล่มหนึ่งพุ่งทะยานเฉียดใบหน้าเขาไปเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด หากช้าไปเพียงเสี้ยวพริบตา ศีรษะของเขาคงถูกทะลวงเป็นแน่ “...ข่าวลือที่ว่าคุณมีดวงตาอยู่หลังศีรษะท่าจะเป็นเรื่องจริง” เกริดกล่าวด้วยความทึ่งในสัมผัสการหลบหลีกอันเหนือชั้นของเคราเกล ทว่าอีกฝ่ายกลับตอบอย่างเรียบเฉย “มันเป็นเพียงการวิเคราะห์และตัดสินใจที่ฉับพลันเท่านั้น เมื่อเทียบกับการมองการณ์ไกล (Foresight) ของนายแล้ว ถือว่ายังห่างชั้นนัก” “การมองการณ์ไกลงั้นหรือ?” ข้ามีของแบบนั้นตั้งแต่เมื่อไหร่? ‘นี่คือเรื่องตลกที่ไร้สาระที่สุดในรอบปีเลยทีเดียว’ ไอ้หมอนี่มันกำลังล้อเขาเล่นหรืออย่างไร? ในขณะที่เกริดกำลังขมวดคิ้ว ลูกธนูสองดอกก็พุ่งเข้าหาเขาจากอาคารฝั่งตรงข้าม *ปึก! ปึก!* [คุณได้รับความเสียหาย 1 หน่วย] [คุณได้รับความเสียหาย 1 หน่วย] “อึ่ก...!” เกริดมิอาจหลบพ้น เขาไม่ได้มีเวลาว่างพอจะมาระวังลูกธนูที่ยิงมาจากระยะไกล เพราะหากเขาขยับเพื่อหลบธนู ซูรอนย่อมไม่ปล่อยโอกาสทองในการปลิดชีพเขาไปแน่ “ชิ!” ซูรอนแสดงสีหน้าบูดบึ้งเมื่อเห็นเกริดยอมเอาตัวเข้าแลกกับธนูเพื่อตั้งรับการโจมตีของเขาและพรรคพวก “ข้าเข้าใจว่าเจ้ากำลังระวังข้า ‘ผู้ล่าวิญญาณ’ ซูรอนผู้นี้อยู่ แต่เจ้าจะทนแบกรับความเสียหายไปได้นานแค่ไหนกัน? เจ้าจะยอมเป็นเม่นเพียงเพราะกังวลกับการโจมตีของข้าอย่างนั้นหรือ?” ‘อ๋อ... ที่แท้หมอนี่ก็คือซูรอน’ ซูรอนหลงเชื่อไปเองว่าเกริดจำเขาได้ตั้งแต่แรก ทว่านั่นเป็นเพียงความมั่นใจที่เกินเหตุ เกริดเพิ่งจะนึกออกเดี๋ยวนี้เอง และที่สำคัญคือเขาไม่ได้ยี่หระเลยสักนิด ซูรอนอาจจะเป็นตัวอันตรายในแซททิสฟาย แต่ในแบทเทิลฟิลด์แห่งนี้มันต่างออกไป ‘เขาไม่ใช่พอน (Pon) หรือรีกัส (Regas) สักหน่อย’ *เคร้ง!* เกริดปัดป้องดาบที่พุ่งเข้ามาของซูรอนก่อนจะรุกคืบต่อไป “สังหาร (Kill)” *ฉึก!* “สังหาร สังหาร” *ฉึก! ฉึก!* “สังหาร สังหาร สังหาร!” *ฉึก! ฉึก! ฉึก!* “อ๊ะ...?” “ข้าวบาร์เลย์” “?” “หลอกน่ะ! สังหาร!” *ฉึก!* การโจมตีของเกริดเป็นเพียงการแทงธรรมดา ทว่าความกดดันที่แผ่ซ่านออกมากลับดุดันยิ่งกว่าปกติ ทุกย่างก้าวที่เกริดสืบเท้าเข้าหาซูรอนกลับสร้างความรู้สึกหนักอึ้งอย่างประหลาด ‘ไอ้หมอนี่... มันต้องฝึกแทงดาบมานับหมื่นนับแสนครั้งแน่ๆ!’ ซูรอนสัมผัสได้ถึงความชำนาญและความมั่นใจในทุกการเคลื่อนไหวของเกริด มันคือผลลัพธ์จากการฝึกฝนวิชาดาบอย่างหนักหน่วงในทุกเมื่อเชื่อวัน *เคร้ง!* *เคร้งงง!* “อ่อก!” ซูรอนถูกกดดันจนต้องล่าถอย ทว่าเขาก็ไม่ใช่ตะเกียงขาดน้ำมัน เขายังคงต้านทานและหาจังหวะสวนกลับอย่างเฉียบคม แต่แล้วเขาก็ต้องแผดคำรามด้วยความเจ็บปวด เมื่อลูกธนูจากพรรคพวกฝั่งตรงข้ามกลับพุ่งมาปักเข้าที่ร่างของเขาเอง! ‘พลาดงั้นหรือ?’ พลธนูพวกนั้นไม่ใช่ระดับยอดฝีมืออย่างจิชูก้า ความผิดพลาดจึงเป็นเรื่องที่พอจะเข้าใจได้ ซูรอนคิดเช่นนั้น ทว่ามันกลับดูไม่ใช่เรื่องบังเอิญ *ปึก! ปึก!* “ไอ้พวกสวะนี่...!” ไม่ใช่แค่ซูรอน แต่เพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ ก็เริ่มถูกลูกธนูจากอาคารฝั่งตรงข้ามสาดเข้าใส่เช่นกัน บรรยากาศพลันเปลี่ยนเป็นมาคุ “พวกแกทำอะไรกัน!” ซูรอนกัดฟันกรอดตะโกนก้องในขณะที่ยังคงปะทะกับเกริด คำตอบถูกส่งกลับมาทันควันจากอาคารฝั่งนั้น “พวกแกมันไร้ประโยชน์ ตายไปพร้อมๆ กันนั่นแหละ!” เวลาในแบทเทิลฟิลด์เหลือไม่ถึง 10 นาที แผนที่เริ่มบีบคั้นเข้ามาทุกที ทุกพื้นที่กำลังจะมลายหายไป เหลือเพียงอาคารหลังนี้เท่านั้น ดังนั้นพลธนูทั้งหกจึงเห็นพ้องต้องกันว่าต้องกำจัดทั้งศัตรูและพันธมิตรที่ไร้ค่าทิ้งเสียก่อนที่ทุกอย่างจะพังทลาย “ไอ้ลูกหมาเอ๊ย!” ซูรอนสบถด้วยความเดือดดาล เช่นเดียวกับเลาเอลที่กำลังสู้ศึกติดพันกับจิชูก้าเพียงลำพัง ‘ข้าไม่คิดเลยว่ามันจะใช้เวลานานขนาดนี้’ เกริดคือตัวแปรที่ยิ่งใหญ่เกินไป เลาเอลมิเคยจินตนาการเลยว่าชายผู้นี้จะสามารถบดขยี้ทีมของคริสได้ด้วยตัวคนเดียว *ปึก!* *เคร้ง!* *เคร้งงงง!* สถานการณ์กลายเป็นความโกลาหลขีดสุด เกริด ซูรอน และเลาเอล ต่างฟาดฟันกันอย่างเอาเป็นเอาตายท่ามกลางห่าธนูที่โปรยปรายลงมาดั่งสายฝน ‘ยังมีความหวังอยู่!’ ซูรอนยังไม่ละทิ้งความพยายาม เพราะเขาสังเกตเห็นว่าเกริดเริ่มมีท่าทีเหนื่อยล้าอย่างชัดเจน ‘น้ำยาของมันคงหมดแล้ว’ หลังจากการปะทะอย่างต่อเนื่องกับคู่แข่งนับไม่ถ้วน ย่อมเป็นเรื่องปกติที่ทรัพยากรจะร่อยหรอ ในขณะที่ซูรอนยังเหลือน้ำยาอยู่หนึ่งขวด นี่คือข้อได้เปรียบของจำนวนคนที่มากกว่า [แบทเทิลฟิลด์จะสิ้นสุดลงในอีก 7 นาที] *ครืนนนน!* พร้อมกับเสียงประกาศ พื้นที่ส่วนใหญ่ของแผนที่เริ่มพังทลายลงสู่ความว่างเปล่า ยามนี้เหลือเพียงอาคารหลังนี้เท่านั้นที่ยังคงหยัดยืนอยู่ อาคารฝั่งพลธนูเริ่มถล่มลงมา ซูรอนเห็นดังนั้นจึงตะโกนลั่น “รีบจัดการมัน แล้วเราค่อยไปเช็กบิลพวกทรยศนั่น... เฮือก!” เขาพร้อมจะรับดาบอีกสักสองสามที เพื่อแลกกับการสวนกลับที่ปลิดชีพได้เพียงครั้งเดียว พลังชีวิตที่เหลือเพียงน้อยนิดของศัตรูย่อมต้องหมดสิ้นไป ซูรอนคาดการณ์เช่นนั้นทว่าคำพูดกลับจุกอยู่ที่ลำคอ *ซู่ววววว* เกริดเปิดหน้าหนังสือสีน้ำเงินเล่มหนึ่งออก แสงสว่างเจิดจ้าอาบไล้ไปทั่วร่างของเขา มันคือคัมภีร์! “ไอ้ปีศาจ...!” ซูรอนคาดเดาจากความเสียหายที่เกริดได้รับว่าเขาอาจจะเป็นคลาสพระ และคงมีคัมภีร์จำนวนมากจึงสามารถจัดการทีมของคริสได้ แต่เขาไม่คิดเลยว่าเกริดจะยังมีคัมภีร์เหลืออยู่อีกในจังหวะชี้เป็นชี้ตายเช่นนี้ ในขณะที่เขากำลังตะลึง คมดาบเล่มหนึ่งก็พุ่งมาจากเบื้องหลัง มันคือดาบของเคราเกล เมื่อเห็นเกริดกำลังถูกรุมเร้า เคราเกลจึงเข้าร่วมวงและจัดการศัตรูที่เหลือทิ้งอย่างรวดเร็ว “มาจบเรื่องนี้กันเถอะ” “แฮก... แฮก... ใช่ ช่วยจบมันที” สายตาของเกริดและเคราเกลจับจ้องไปยังหน้าต่างพร้อมกัน ศัตรูหน้าใหม่กำลังปีนเชือกตากผ้าข้ามฝั่งมา *เปรี้ยงงง!* โดยไม่ต้องนัดหมาย ทั้งคู่พร้อมใจกันซัดหอกเข้าใส่ศัตรูเหล่านั้นด้วยการตัดสินใจที่เฉียบคมและพร้อมเพรียงกัน ร่างของศัตรูถูกทะลวงและร่วงหล่นลงสู่เบื้องล่างก่อนจะสลายกลายเป็นละอองแสง “...ข้ายอมจำนน” ยามนี้เหลือเพียงเลาเอลคนเดียวที่เผชิญหน้ากับกลุ่มของเกริด เมื่อรู้ตัวว่าไร้ทางสู้ เขาจึงโยนอาวุธทิ้งและยอมรับความพ่ายแพ้แต่โดยดี ผู้รอดชีวิตสามคนสุดท้ายของแบทเทิลฟิลด์จึงตกเป็นของ เกริด เคราเกล และจิชูก้า หลังจากนั้นไม่นาน ณ ประเทศญี่ปุ่น นักข่าวนับร้อยและแฟนคลับชาวญี่ปุ่นจำนวนมหาศาลต่างเฝ้ารอการมาถึงของตัวแทนทีมชาติเกาหลีใต้ ฝูงชนล้นหลามจนทำให้สนามบินแทบเป็นอัมพาต และส่วนใหญ่ในนั้น... ต่างก็เป็นแฟนคลับของเกริดทั้งสิ้น!