## บทที่ 1742 - สุดยอดการหลอมรวม (ภาค 2) เกลมอสคำรามฮึ่ม ปรากฏ 'ดวงตาแห่งทรราช' ขึ้น พร้อมพ่นลำแสงเวทมนตร์วิญญาณอันเข้มข้นที่สามารถทะลวงผ่านสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาเยี่ยงมังกรได้ "ข้าอยากจะแสดงให้เจ้าเห็นถึงผลลัพธ์ของการหลอมมิติด้วยเช่นกัน แต่เพราะม่านผนึกที่บีบคั้นให้ข้าต้องมุ่งตรงไปสู่การหลอมวิญญาณเสียก่อน!" อจาทาร์หลบหลีกการโจมตีที่พุ่งเข้ามา ด้วยการแปรสภาพเป็นมวลพลังงานสีมรกตที่หมุนวนรอบเสาแห่งวิญญาณ ในร่างนั้น กายของจอมมังกรประกอบขึ้นจากมานาบริสุทธิ์ที่เขาใช้แปรสภาพเป็นคาถาเคลื่อนที่ อจาทาร์ไร้ซึ่ง 'การครอบงำ' แต่บัดนี้เขากลายเป็นหนึ่งเดียวกับเวทมนตร์วิญญาณของตน ทำให้ต้านทานต่อการควบคุมของเกลมอสได้อย่างสิ้นเชิง ประการแรก เขาแปลงกายเป็นคาถาแห่งวิญญาณระดับห้า "พายุสายฝน" ก่อกำเนิดพายุสายฟ้าสีมรกตที่เล็ดลอดผ่านการป้องกันของทรราช ด้วยการชโลมร่างเขาด้วยน้ำ และฟาดฟันร่างนั้นด้วยหนามหินที่อาบย้อมด้วยความมืด แสงสว่างคอยบั่นทอนพละกำลังของเกลมอสด้วยการเยียวยาบาดแผลของเขาอย่างต่อเนื่อง ขณะที่ไฟแปรเปลี่ยนสายฝนส่วนหนึ่งให้กลายเป็นไอน้ำที่เผาไหม้ลำคอและปอดของเขา ปิดกั้นเทคนิคการหายใจของเขา จากนั้น อจาทาร์แปลงร่างเป็น "ดาวตก" และสร้างห่าอุกกาบาตสีเขียวลูกเล็กที่เปี่ยมด้วยพลังของทุกธาตุ อากาศมอบความเร็วให้แก่พวกมัน แสงทำให้พวกมันแข็งแกร่งดุจเพชร ขณะที่ปฐพีมอบมวลกายภาพแก่พวกมัน ซึ่งเมื่อรวมกับการหลอมรวมด้วยแรงโน้มถ่วงแล้ว ได้มอบพลังงานประดุจจรวดให้กับเศษซากทุกชิ้นของร่างมังกร ไฟทำให้สะเก็ดอุกกาบาตระเบิด น้ำทำให้เศษซากเหล่านั้นซึมผ่านเกราะของเกลมอส นำพาความมืดที่แผดเผาผิวหนังของเขาประดุจกรดไปพร้อมกัน วิญญาณทรราชวาร์ปเข้ามาใกล้บุตรผู้แข็งข้อของตนเพื่อใช้เขาเป็นโล่เนื้อ แต่เหล่าอุกกาบาตก็วาร์ปตามมาเช่นกัน รุมล้อมเขาจากทุกทิศทางและสร้างกำแพงป้องกันรอบตัวมอรอค จากนั้น ร่างพลังงานของอจาทาร์แปรสภาพเป็นน้ำตกสีมรกตที่ประกอบด้วยใบมีดขนาดหยดน้ำ จมดิ่งทรราช แทนที่จะไหลลงสู่พื้น เมื่อกระทบเป้าหมาย น้ำนั้นกลับวนกลับขึ้นไปสู่ยอดถ้ำและเริ่มการโจมตีใหม่อีกครั้ง ใบมีดเหล่านั้นแปรสภาพเป็นพายุทอร์นาโดไฟ โดยไม่มีช่วงพักระหว่างคาถาแห่งวิญญาณระดับห้าเลย เขาเพียงแค่ต้องนึกถึงรูปร่างที่เฉพาะเจาะจงและผลลัพธ์ที่ต้องการให้ธาตุต่างๆ แสดงออกมา เพียงเท่านี้ก็บังเกิดผลได้ ในร่างนั้น คาถาทั้งหมดของเขาล้วนฉับพลันและไหลต่อเนื่องกันด้วยความเร็วแห่งความคิด เกลมอสใช้การร่ายเวทผ่านร่างกายเพื่อสร้าง 'โล่แห่งวิญญาณ' ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ด้วยความเสียหายเบื้องต้นที่ร่างของเขาได้รับและเทคนิคอันลึกลับที่อจาทาร์ใช้ ร่างกายของเขาก็ถูกฉีกขาดเป็นชิ้นๆ อย่างรวดเร็ว เกลมอสเคยชินกับการปราบปรามคู่ต่อสู้ที่อ่อนแอกว่าด้วยพลังจากแก่นแท้ของตน และการสังหารผู้ที่มีมวลมากกว่าตน ด้วยการผสมผสานเทคนิคการเบี่ยงเบนเข้ากับการครอบงำ พลังทั้งสองนี้ช่วยให้เขาสามารถพลิกแพลงพลังกายภาพและเวทมนตร์ของศัตรู หรือแม้กระทั่งพรสวรรค์จากสายเลือดของพวกเขา ตอบโต้พวกเขากลับไปได้ ทว่าแก่นแท้ของอจาทาร์ทรงพลังทัดเทียมกับของเกลมอส และในร่างพลังงานนั้น จอมมังกรไม่มีจุดอ่อนใดที่ทรราชจะฉวยโอกาสได้ เกลมอสตายไปพร้อมกับการแช่งด่าความอยุติธรรมของโชคชะตาที่มอบพรสวรรค์สายเลือดอันทรงอำนาจให้แก่ทายาทของผู้พิทักษ์ แต่กลับไม่มอบสิ่งใดให้แก่เผ่าพันธุ์อื่นในโมการ์เลย เขารู้เท่าไม่ถึงการณ์ว่า 'การหลอมวิญญาณ' นั้นสามารถเรียนรู้ได้จากทุกคน และมันก็ห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบ ในร่างนั้น อจาทาร์ได้รับความเสียหายเมื่อถูกโจมตีหรือคาถาป้องกัน เมื่อโจมตีศัตรู และแม้กระทั่งเมื่อชนเข้ากับฝุ่นละอองที่ลอยอยู่ในอากาศ แน่นอน เมื่อร่างของเขากลายเป็นมวลพลังงานทำลายล้าง เวลาในการร่ายคาถาของเขาก็เข้าใกล้ศูนย์ และเขาสามารถปรับตัวเข้ากับกลยุทธ์ใดๆ ที่ศัตรูใช้ได้เกือบจะทันที แต่นั่นก็หมายความว่าทุกๆ อนุภาคแห่งเวทมนตร์วิญญาณที่เขากลืนกิน เขาก็จะสูญเสียมวลกายไปส่วนหนึ่งด้วยเช่นกัน ที่แย่ไปกว่านั้น ในร่างนั้น ผู้ตื่นรู้ไม่สามารถกระตุ้นแก่นแท้ของตนเพื่อผลิตพลังงานเพิ่มขึ้น หรือใช้เวทมนตร์รูปแบบใดก็ได้นอกเหนือจากเวทมนตร์วิญญาณ ประการสุดท้ายแต่ไม่ใช่ประการสุดท้าย พลังงานจำนวนมากที่ผลิตจากการแปลงมวลกายของเขา ถูกเก็บรักษาไว้เพื่อรักษาสภาพจิตใจให้ทำงาน และเพื่อมีร่างกายขั้นต่ำสุดที่จะกลับคืนสู่สภาพเดิม สิ่งเหล่านี้ทำให้กระบวนการไร้ประสิทธิภาพอย่างยิ่ง แต่หากไม่มีมาตรการป้องกันเช่นนี้ การหลอมวิญญาณก็จะก่อให้เกิดเพียงการระเบิดครั้งมโหฬารที่ปลิดชีพทั้งศัตรู มิตรสหาย และตัวผู้ร่ายไปพร้อมกัน เมื่อจอมมังกรกลับคืนสู่ร่างกาย เขาก็หิวโซ เขาได้สูญเสียมวลกายไปมากจนต้องใช้เวลาหลายวันและวัวหลายตัวเพื่อฟื้นฟู ทว่าสิ่งที่มอรอคและคนอื่นๆ เห็น มีเพียงการกลับมาอย่างมีชัยของมังกรน้อย "สุดยอดไปเลยครับ ท่านอาจารย์อจาทาร์" มอรอคกล่าว "ข้ารู้แล้วว่าข้าตัดสินใจถูกที่เลือกผู้เชี่ยวชาญด้านความรักมาเป็นอาจารย์ของข้า เมื่อไหร่ท่านจะสอนเรื่องการหลอมรวมทั้งหมดให้ข้า ตั้งแต่แรงโน้มถ่วงไปจนถึงวิญญาณ?" "เจ้ากล้าดียังไงมาดูหมิ่นผลงานของข้า! ข้าเป็นอะไรที่มากกว่าแค่ชุดคำแนะนำเรื่องเดทนะ!" จอมมังกรกล่าวด้วยความโกรธเกรี้ยว "อาจจะครับ แต่จนถึงตอนนี้ที่ข้าอยู่กับท่าน ส่วนใหญ่ก็เพราะประสบการณ์ของท่านกับสตรี พอได้เห็นท่านต่อสู้ ท่านก็ได้ความเคารพในระดับใหม่หมดจดจากข้าไปเลย" มอรอคโค้งคำนับอย่างสุภาพ "พวกเด็กๆ" อจาทาร์ถอนหายใจ "มักจะเอาพละกำลังมาก่อนสมองเสมอ" "แล้วเรื่องคำสอนของท่านล่ะครับ?" มอรอคยืนกราน "ใช่ค่ะ แล้วเรื่องการแบ่งปันที่เราเคยพูดถึงล่ะคะ" ฟาลูเอลกล่าวขณะตรวจดูสภาพของเหล่าศิษย์ "นั่นจะเป็นการปฏิเสธเสียงแข็งต่อพวกเจ้าทั้งคู่ ข้าจะถ่ายทอดเทคนิคเหล่านั้นให้กับทายาทของข้า และแก่ผู้ที่อยู่ในสายเลือดของข้าที่ข้าเห็นว่าสมควรเท่านั้น" จอมมังกรกล่าว ทำให้พวกเขาส่งเสียงครวญคราง "ข้าชอบเจ้าหรอกนะเจ้าหนู แต่เจ้าไม่ใช่วัตถุดิบสำหรับทายาทหรอก" "ส่วนเจ้า ฟาลูเอล เจ้าได้แสดงของเจ้าให้ข้าดู และข้าก็ได้แสดงของข้าให้เจ้าดู เราเสมอกันแล้ว" "ข้าสอน 'การครอบงำ' ให้เจ้าได้นะ" นางตอบ "พยายามดีนี่ 'สุดยอดการหลอมรวม' ไม่ต้องการคุณสมบัติเบื้องต้นใดๆ เลย ในขณะที่ข้าพนันได้เลยว่า 'การครอบงำ' ขึ้นอยู่กับสิ่งต่างๆ เช่น จำนวนตา หัว หรือเส้นสาย" อจาทาร์ชี้ไปที่ฟริยา มอรอค และฟาลูเอล "ข้ามีเพียงเส้นสายสีฟ้าเท่านั้น ดังนั้น 'การครอบงำ' จึงไร้ประโยชน์สำหรับข้า" ลิธเพิกเฉยต่อการโต้เถียงทั้งหมด พุ่งตรงไปยังกองบันทึกในห้องทดลองที่เกลมอสผู้ล่วงลับได้เขียนไว้หลังจากการตรวจสอบกลุ่ม 'ข้าไม่ค่อยสนใจ 'สุดยอดการหลอมรวม' เท่าใดนัก แต่สมมติฐานของเกลมอสเกี่ยวกับ 'การครอบงำ' ที่เป็นกุญแจสู่การเข้าถึงพลังอย่าง 'กระแสน้ำแห่งหายนะ' หรือ 'กระแสน้ำวนแห่งชีวิต' นั้นน่าสนใจเกินกว่าจะมองข้ามได้' เขาคิด 'นั่นคือเหตุผลที่เกลมอสต้องการให้เธอผสมพันธุ์กับมอรอค เพื่อส่งต่อความสามารถเหล่านั้นสู่ลูกหลานของพวกเขาสร้างการหลอมรวมอันสมบูรณ์แบบระหว่างเผ่าพันธุ์บาเลอร์และทรราช…' โซลุสเก็บกระดาษทั้งหมดเข้าไปในโซลุสพีเดียเพื่อยืนยันทฤษฎีของตน