Chapter 1746 - Unknown Threat (Part 2) "ได้โปรดเถอะ?" เอลิน่าจับมือของเธอ ทำให้คามิล่ารู้สึกเหมือนจนมุม เธอเหลือบมองลิธ หวังหาทางหนี "ได้โปรดเถอะ?" เขาย้ำอีกครั้ง ดวงตาอันเศร้าสร้อยของเขาคือตะปูตอกฝาโลงแห่งความเด็ดเดี่ยวของเธอ "ฉันยินดีอย่างยิ่งที่จะไปทานอาหารค่ำกับคุณ แล้วเจอกันนะเด็กๆ" เธอก้าวไปข้างหน้าโซลัส ยื่นมือออกไป "ยินดีที่ได้พบตัวจริงนะคะ โซลัส คุณดูดีมากเลยค่ะ" "ขอบคุณค่ะ คุณเองก็เหมือนกัน" โซลัสสัมผัสได้ถึงความอึดอัดในน้ำเสียงของคามิล่า แต่การจับมือของเธอมั่นคง สายตาของเธอก็เช่นกัน ชั่วครู่หนึ่ง โซลัสรู้สึกราวกับนักมวยกำลังประเมินคู่ต่อสู้บนสังเวียนก่อนเสียงฆ้องจะดังขึ้น จากนั้น คามิล่าก็ปล่อยมือ วางเสื้อโค้ท และรีบเดินออกจากประตูไปอย่างรวดเร็ว โดยมีลิธตามมาติดๆ เธอมีเรื่องจะกล่าวชมความงามของโซลัสอยู่หลายอย่าง และคำถามอีกมากมายเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเธอกับลิธที่พัฒนาขึ้นนับตั้งแต่ 'คู่หู' ของเขาได้กลับคืนร่างมนุษย์ แต่เมื่อเห็นลิธซึมเศร้า คามิล่าก็วางทุกอย่างไว้เบื้องหลัง "งานของคุณในฐานะเจ้าหน้าที่ตำรวจเป็นอย่างไรบ้าง?" เขาถาม "มันแย่อยู่แล้วตอนที่ฉันเป็นผู้ช่วยของเจอร์นี่ แต่ตอนนี้เมื่อเธอออกไปฮันนีมูนครั้งที่สอง มันกลับกลายเป็นฝันร้าย ฉันจมอยู่กับรายงานและเอกสารกองเท่าภูเขา จนต้องทำงานล่วงเวลาเพียงเพื่อจัดการกับภารกิจประจำวัน" "มันกว่าหนึ่งสัปดาห์แล้วที่ฉันไม่ได้ลงพื้นที่ แต่รู้สึกเหมือนเป็นปี สาบานได้เลยว่า ถ้าธรูดโจมตี เราจะสามารถเอาชนะกองทัพของเธอได้เพียงแค่จมพวกมันลงในกองเอกสารที่จำเป็นสำหรับการเตรียมสงคราม" "พวกมันทำให้ฉันเจ็บจริงๆ" เธอหัวเราะพลางโชว์รอยมีดบาดกระดาษมากมายบนนิ้วให้ลิธดู "แล้วคุณล่ะ?" "มันง่ายกว่าถ้าฉันจะแสดงให้คุณเห็นแทนที่จะเล่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะสมาชิกหน่วยราชินีกำลังอยู่แถวนี้" เขากล่าวพลางยื่นมือให้เธอ "จัดมาเลย" ทันทีที่คามิล่าสัมผัสมือเขา ลิงก์ความคิดก็แสดงทุกอย่างที่เกิดขึ้นในเซสก้า ตั้งแต่ลิธปลดเปอแลนออกจากตำแหน่ง ไปจนถึงการต่อสู้กับมังกรดำ คามิล่าหวาดกลัวเมื่อเห็นพลังของอสูรเทวะและทูตสวรรค์แห่งหายนะของเขา ไม่เพียงแต่การต่อสู้ของลิธ แต่ยังรวมถึงโซลัสด้วย การได้เห็นเพลิงแห่งความว่างเปล่าและปีศาจแห่งโลเครียสเข้าร่วมการต่อสู้ ทำให้ทุกอย่างยิ่งน่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้น ทว่าลิธไม่หยุดแค่นั้น เขายังแสดงให้เธอเห็นการพบปะกับซิลเวอร์วิงและเหตุการณ์ในเหมืองของฟาลูเอล เขาต้องการให้เธอตระหนักว่าใยแมงมุมของธรูดมีความเชื่อมโยงลึกซึ้งเพียงใด และกำจัดทุกสิ่งทุกอย่างที่ยังค้างคาใจระหว่างพวกเขาทั้งสอง การเชื่อมโยงความคิดสิ้นสุดลงด้วยความตายของเอกิดนา ซึ่งทำให้คามิล่าหลั่งน้ำตาเล็กน้อย "น่าสงสารจริงๆ เธอใช้ชีวิตทั้งชีวิตเยี่ยงทาส ฉันจินตนาการไม่ออกเลยว่าเธอต้องรู้สึกอย่างไรเมื่อรู้ว่าชะตากรรมของเธออยู่ในกำมือของคนแปลกหน้ากลุ่มหนึ่งที่มองเธอเป็นเพียงทรัพย์สิน แม้แต่สัตว์ประหลาดก็ไม่สมควรได้รับชะตากรรมอันโหดร้ายเช่นนี้" เธอกล่าว "ฉันควรจะรู้ดีกว่าใครๆ เพราะนี่คือสิ่งที่โซลัสผ่านมาจนกระทั่งถูกบังคับให้ผูกพันธะกับฉัน สิ่งที่เธอต้องเผชิญทุกครั้งที่มีคนอย่างซิลเวอร์วิงค้นพบการมีอยู่ของหอคอย หรือเมื่อฉันเสี่ยงชีวิต" "แต่ฉันกลับเป็นคนเลวเสียจนตอนที่เอกิดนาตาย ฉันกลับเสียใจเพียงเพราะเสียโอกาสในการศึกษาความสามารถของสายเลือดของเธอ มีอะไรผิดปกติกับฉันหรือเปล่า?" เขาถามพลางมองเข้าไปในตาคามิล่า เธอครุ่นคิดคำพูดนั้นอยู่ครู่หนึ่ง ตั้งคำถามกับตัวเองและเหตุผลที่เธอรู้สึกเห็นใจคนแปลกหน้าอย่างโฟมอร์ แต่ในขณะเดียวกันเธอกลับไม่เคยแสดงความเห็นใจต่อโซลัสเช่นนั้นเลย ท้ายที่สุดแล้ว ความแตกต่างระหว่างเอกิดนาและโซลัสก็มีเพียงแค่นายเท่านั้น "คุณไม่ได้เป็นคนเลว คุณก็แค่มนุษย์คนหนึ่ง ดูนี่สิ?" คามิล่าโชว์มือของเธออีกครั้ง และแสดงให้เห็นว่าลิธได้รักษาเธอโดยสัญชาตญาณระหว่างการเชื่อมโยงความคิดได้อย่างไร "คุณคือเหตุผลที่โซลัสมีความสุข แทนที่จะเป็นสิ่งประดิษฐ์บ้าคลั่งอย่างไนท์" "คุณคือเหตุผลที่ครอบครัวของเราทั้งสองมีความสุข แทนที่จะจมอยู่กับความทุกข์ยาก ซินญ่า โซลัส และฉัน จะไม่มีวันลืมสิ่งที่คุณทำให้เรา ไม่มีใครขอให้คุณสมบูรณ์แบบ ดังนั้นเลิกโทษตัวเองได้แล้ว" "ขอบคุณ" ลิธพยักหน้า รู้สึกราวกับภาระที่แบกไว้ถูกยกออกไป "ว่าแต่ ถ้าแม่ไม่ได้โทรหาคุณ ฉันก็จะโทรหาเหมือนกัน ฉันต้องการคุยกับคุณจริงๆ" "ฉันดีใจที่เธอโทรมา ฉันไม่รู้เลยว่าฉันต้องการบทสนทนานี้มากแค่ไหน" คามิล่ากล่าว รู้สึกผ่อนคลายขึ้นเช่นกัน 'แม้ว่าเอลิน่าจะพูดโกหกหน้าตายก็ตาม' เธอคิดจริง ๆ ลิธไม่รู้เลยว่าความคิดใดกำลังแล่นผ่านจิตใจของเธอ ดังนั้นคำพูดของคามิล่าจึงทำให้เขาสับสนมาก เขาแน่ใจว่าพวกเขากำลังมีช่วงเวลาดีๆ ร่วมกัน แต่เขาไม่เข้าใจเหตุผล และกลัวว่าจะทำลายมันลง "อย่าเข้าใจผิดนะ ฉันชอบที่คุณอยู่รอบๆ ตัวฉัน แต่เรื่องนี้เป็นเรื่องจริงจังที่ฉันต้องการจะแบ่งปันกับคุณ" ลิธกล่าว "ฉันรู้ค่ะ และฉันดีใจที่คุณไว้ใจฉันมากพอที่จะทำเช่นนั้น" คามิล่าส่งยิ้มอันเจิดจ้าให้เขาเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่วันที่พวกเขาเลิกรากัน ทำให้เขารู้สึกโง่ยิ่งกว่าเดิมที่ไม่หยุดอยู่แค่นั้น "ฉันไม่ได้พูดถึงเอกิดนา แต่เกี่ยวกับสิ่งที่พวกอันเดดพูดกับดอปเปิลแกงเกอร์ขณะที่พวกเขาทะเลาะกันเพื่อแย่งคริสตัล" การเห็นรอยยิ้มของเธอเลือนหายไปและกลายเป็นสีหน้างุนงง ทำให้ท้องไส้ของเขากระตุกเป็นปม ลิธจับมือเธออีกครั้ง ฉายคลิปสั้นๆ ของเลคา แวมไพร์ ที่กล่าวว่า: "เจ้าถูกส่งมาที่นี่เพียงเพราะพวก 'ของโปรด' ของราชินีต้องการคนดูแล และเพราะนางกลัวที่จะมอบฮาร์โมไนเซอร์ให้กับสกินวอล์คเกอร์" "เจ้าเป็นเพียงเงาจางๆ ของสิ่งที่พวกเขาจะเป็นได้ หากพร้อมกับแก่นแท้ พวกเขาก็จะได้สติกลับคืนมาด้วย การกัดเพียงครั้งเดียว เจ้าก็จะได้ราชินีคนใหม่โดยไม่ทันสังเกต" "คุณไม่เข้าใจหรือ?" ลิธกล่าว เห็นคามิล่าสงบเกินไปสำหรับคนที่เข้าใจสถานการณ์ "ธรูดไม่เพียงแต่มีดอปเปิลแกงเกอร์ แต่ยังมีสกินวอล์คเกอร์ด้วย ซึ่งหมายความว่าสิ่งมีชีวิตที่สามารถเลียนแบบใครก็ได้อย่างสมบูรณ์แบบกำลังเดินปะปนอยู่ท่ามกลางพวกเรา พร้อมที่จะโจมตีเมื่อเราคาดไม่ถึงที่สุด" "มันไม่สมเหตุสมผล สกินวอล์คเกอร์เป็นทาสของความหิวโหยและเป็นสิ่งมีชีวิตที่ใจร้อน พวกมันไม่มีทางยึดติดกับแผนการใดได้นานขนาดนั้น" เธอตอบ "คุณลืมเรื่อง 'สายรัดทาส' ที่ทำให้ฉันต้องกักตัวสองสัปดาห์ เพียงเพราะอยู่ในโกลเดนกริฟฟอนได้ไม่กี่ชั่วโมงหรือ? ลองนึกดูว่ามันจะส่งผลอย่างไรกับคนที่ติดอยู่ตรงนั้นนานหลายวัน" ลิธกล่าว "สมมติว่าคุณพูดถูก" จิตใจของคามิล่าเข้าสู่โหมดเจ้าหน้าที่ตำรวจ คิดว่าจะใช้ประโยชน์จากสิ่งมีชีวิตเช่นนี้ในสถานการณ์ของธรูดได้อย่างไร "มันจะอธิบายได้ว่าทำไมผู้ที่ต่อต้านการกบฏจึงไม่ถูกประหารโดยพวกทรยศ" "หลังจากได้รับการปลดปล่อย พวกเขาได้รับการปฏิบัติเยี่ยงวีรบุรุษ และทั่วทั้งภูมิภาคเนสตราร์ก็อยู่ในกำมือของพวกเขา มันจะอธิบายได้ด้วยว่าทำไมแผนการของธรูดในเซสก้าจึงเกือบสำเร็จ ทั้งๆ ที่มีเพียงขุนนางสองคนเท่านั้นที่เกี่ยวข้อง" "พวกมันน่าจะได้รับการช่วยเหลือจากสกินวอล์คเกอร์ที่ปลอมตัวเป็นทหารองครักษ์ ขุนนาง หรืออะไรก็ตามที่เธอต้องการเพื่อให้เข้าถึงคลังแสงของเมืองได้ ทว่ามีบางอย่างที่ไม่สมเหตุสมผล" "ฉันได้อ่านรายงานของคุณ และได้เห็นมาโนฮาร์ลงมือปฏิบัติ คุณทั้งสองได้ตรวจสอบทุกคนที่เกี่ยวข้องแล้ว แต่คุณกลับไม่พบสัญญาณของการร่ายมนตร์ทาสเลย เขามีฐานะเป็นเทพแห่งการรักษา และคุณก็เป็นผู้ตื่นรู้.. มันเป็นไปได้อย่างไร?" เธอถาม